Глава 285: Казнь в мгновение ока — я ещё не стал богом

Священный Клинок Ангела рассёк пространство и, словно призрак, возник над головой Мэн Лэя. Ещё миг — и он обрушился вниз, целясь прямо в его темя.

— Умри, еретик!

Кардинал Чикас злобно усмехнулся, уже предвкушая, как Мэн Лэй развалится на две половины, как брызнет кровь. Он верил в Клинок Ангела.

— Мэн Лэй, берегись!

Старый президент закричал, пытаясь предупредить его. Но Мэн Лэй, казалось, не замечал опасности. Он обернулся и спокойно улыбнулся:

— Старый президент, не волнуйтесь.

— Мэн Лэй!!!

Старый президент едва не лишился рассудка. Не волноваться? Как он мог не волноваться?

А затем он увидел то, что запомнил на всю жизнь. Мэн Лэй поднял два пальца и легко зажал Клинок Ангела. Тот замер, не в силах двинуться дальше. Пальцы Мэн Лэя остались целы — ни пореза, ни капли крови. Словно он держал не божественное оружие, а обычную палочку для еды.

— Эт-то…

Старый президент судорожно вздохнул, его глаза едва не вылезли из орбит. Кто-кто, а он знал Мэн Лэя лучше многих. Он был рядом с ним до самого конца — до момента, когда его воплощение погибло. С тех пор прошло меньше трёх лет. Три года. Что можно сделать за такое время? Разве что вздремнуть. Он был уверен, что Мэн Лэй в лучшем случае достиг полубога. Но реальность оказалась совсем иной. Поймать Клинок Ангела голыми руками — какая для этого нужна сила?

— Невозможно. Этого не может быть.

Четверо Красных Кардиналов были не менее потрясены. Клинок Ангела — истинное божественное оружие, способное убивать богов. И его просто зажали?

— Наваждение. Это наваждение.

Они не могли в это поверить.

— Клинок Ангела? Всего лишь.

Мэн Лэй слегка сжал пальцы. Раздался хруст — и священный клинок, излучающий божественный свет, переломился пополам.

— Клинок Ангела… сломан?

Взгляды четырёх кардиналов остекленели. Их разум отказывался воспринимать увиденное.

Старый президент немного пришёл в себя.

— Ужасающая сила. Что же с ним произошло за эти три года?

— Церковь Света, Бог Света — всё равно. Тот, кто посмел тронуть старого президента, умрёт.

Мэн Лэй взмахнул рукой, и обломок Клинка Ангела, сверкнув, устремился к одному из кардиналов. Без малейшего сопротивления он пронзил его череп и вылетел через затылок.

Кардинал замер. Его глаза расширились, в них застыло неверие. Он не мог поверить, что умрёт здесь. Он, Красный Кардинал Церкви Света, стоящий на ступень ниже лишь Папы и Святой Девы.

— Курт!

Трое оставшихся кардиналов взревели, глядя на Мэн Лэя с ненавистью.

— Проклятый еретик. Ты убил Красного Кардинала Церкви Света!

— Ты умрёшь. Кто бы ты ни был, где бы ты ни скрылся, Церковь Света найдёт тебя и уничтожит.

— Вот как? — Мэн Лэй холодно улыбнулся. — Буду ждать. Но боюсь, вы трое этого не увидите.

— Бежим!

Кардиналы бросились прочь. Они не осмеливались больше сражаться. Перед лицом того, кто голыми руками поймал Клинок Ангела и убил Курта, у них не осталось ни капли решимости.

— Бежать? Думаете, уйдёте?

Мэн Лэй медленно произнёс одно слово:

— Стоять.

Невидимая сила обрушилась сверху, и трое кардиналов застыли на месте, словно парализованные.

— Умрите.

Ещё одно слово. Раздался хруст — и трое кардиналов обратились в облако кровавого тумана, который тут же рассеялся по ветру. От них не осталось даже целой косточки.

— Мертвы? Четыре Красных Кардинала… просто мертвы?

В душе старого президента поднялась буря. Он и представить не мог, что Мэн Лэй преподнесёт ему такой сюрприз. Уничтожить четырёх полубогов на пике в мгновение ока — какая же это сила?

Если старый президент был потрясён, то студенты и учителя на площади — в ужасе. Красные Кардиналы Церкви Света были существами, уступающими лишь Папе и Святой Деве. И они мертвы. Просто мертвы.

Церковь Света была высшей властью на континенте, представителем Бога Света. Красные Кардиналы стояли на ступень ниже лишь Папы. И вот четверо из них погибли от руки безвестного юноши.

Шок. Ужас. Неверие.

— Кто этот молодой человек?

— Какая у него сила?

— Кажется, президент его знает. Друг президента?

Мэн Лэй, словно сделав что-то незначительное, вернулся к старому президенту.

— Старый президент, давно не виделись. Как вы?

— Всё… в порядке.

Старый президент смотрел на него так, словно видел впервые. За три года — и такая сила. Видно, эти годы были насыщенными.

— Более или менее, — усмехнулся Мэн Лэй. — Старый президент, расскажите, как вы оказались на этом континенте и что здесь пережили. Мне очень интересно.

— Долгая история, — вздохнул старый президент. — Пойдём в мой кабинет.

— Хорошо.

Кабинет старого президента располагался в старинном двухэтажном павильоне в окружении живописного сада с искусственными скалами, водопадом и ручьём.

— Садись, чай.

Старый президент разлил чай, откинулся в кресле и вздохнул.

— Если говорить о том, как я попал на этот Светлый Континент, это долгая история.

— Рассказывайте, — Мэн Лэй улыбнулся. Он был искренне рад видеть старого президента живым и хотел узнать всё.

— Когда я достиг полубога, я, как и многие, разделил свою душу. Но не поровну — на три и семь. Одна часть получила силу полубога, другая осталась на уровне Святого Домена.

Он вздохнул.

— Небесный Континент был поделён между четырьмя истинными богами. Нам, полубогам, там не было места.

Мэн Лэй кивнул. Он знал это. До его появления полубоги Небесного Континента не имели источников веры.

— Моё воплощение Святого Домена осталось на Небесном Континенте, а полубог отправился в бескрайний океан в поисках острова, где можно было бы распространять веру.

— И что дальше?

— Океан огромен, островов бесчисленное множество. Но достойных — единицы. А хорошие уже заняты.

Старый президент покачал головой.

— Я скитался более пяти тысяч лет. В конце концов оказался здесь. Сначала я обрадовался — думал, судьба улыбнулась мне. Но реальность оказалась иной.

Он горько усмехнулся.

— Этот континент в несколько раз больше Небесного. И во всём превосходит его — населением, силой, культурой. Но у него есть хозяин. И хозяин этот могуществен.

— Кто же?

— Этим континентом правят две силы — Церковь Света и Церковь Тьмы.

Старый президент снова вздохнул.

— Я был разочарован. Проделал такой путь — и впустую. Но устал скитаться. Решил остаться. Воспользовался моментом, когда Церковь Света уничтожала Церковь Тьмы, и основал Королевство Крок. А несколько лет назад Церковь Света покончила с Церковью Тьмы, объединила континент и принялась за меня.

Он сжал кулаки.

— Церковь Света сильна. Сильнее любой империи Небесного Континента. За ней стоит Ангельская Божественная Раса из Небесного Царства. Как мне было против них устоять?

— Сегодня, если бы не ты, я был бы мёртв. Спасибо.

— Старый президент, что за слова, — Мэн Лэй покачал головой. — Мы же свои. К чему церемонии?

— Хе-хе. Я просто вежливость проявил. С тобой я церемониться не стану.

Старый президент хитро улыбнулся и вдруг пристально посмотрел на Мэн Лэя.

— Так насколько ты силён? Ты стал богом? Наверное, уже да?

Мэн Лэй покачал головой.

— Нет. Я ещё не стал богом.

Он не лгал. Он не зажёг Божественный Огонь, не сконцентрировал божественную сущность, не открыл божественный мир. Он не был богом. У него было лишь тело и душа, сравнимые с таковыми у среднего бога.

— Не стал богом?

Старый президент замер.

— Ты уничтожаешь полубогов на пике, и при этом не бог? Это не сходится.

— Старый президент, стал бы я вас обманывать? — Мэн Лэй беспомощно улыбнулся. — Я действительно не бог. Просто тело немного крепче.

— Точно не бог?

— Точно.

— Монстр. Ты настоящий монстр. Не бог, а такая сила.

Старый президент нахмурился.

— Но если ты не бог, будут проблемы.

— Проблемы? — Мэн Лэй приподнял бровь.

— Ты убил четырёх Красных Кардиналов. Церковь Света злопамятна. Они не оставят это просто так. Нас ждёт буря.

— Церковь Света? — Мэн Лэй усмехнулся. — Не волнуйтесь, старый президент. Придут — уничтожим.

— Уничтожим?

Старый президент горько усмехнулся.

— Ты не знаешь, насколько сильна Церковь Света. Она могущественнее, чем ты можешь представить. Мы не в силах ей противостоять.

— Посмотрим, — спокойно ответил Мэн Лэй.