Глава 286: Бог Магических Зверей и Могильник Богов и Демонов

Штаб-квартира Церкви Света располагалась на Святой Горе Света — цельной скале, выточенной из кристаллов света. Она источала священное сияние, исполненное покоя и благодати. На её вершине возвышался Храм Света.

В этот час в главном зале храма Папа Хейс, облачённый в длинную мантию и увенчанный тиарой, стоял перед гигантской статуей Бога Света и возносил молитвы.

— Ваше Святейшество.

В зал вошли четверо Красных Кардиналов. На их лицах застыла ярость.

Папа не обернулся. Он продолжал молиться, и кардиналы, не смея нарушать его уединение, молча ждали.

Лишь спустя долгое время Папа закончил. Он медленно повернулся и произнёс:

— Разве вы не отправились в Королевство Крок? Почему вернулись так скоро?

Эти четверо были те самые кардиналы, которых только что уничтожил Мэн Лэй. Перед Папой стояли их воплощения.

— Ваше Святейшество, случилась беда.

Кардинал Чикас, стиснув зубы, подавил гнев и подробно пересказал всё, что произошло.

— Этот мерзкий еретик не только оскорбил нашего владыку, но и посмел бросить вызов Церкви Света. Его нужно покарать, Ваше Святейшество.

— Именно, — поддержал второй кардинал. — Его преступления тяжелее всех. Его нужно сжечь на костре, чтобы другим неповадно было.

— И ещё этот Амос. Он скрывался слишком глубоко. Тайком открыл божественный мир и вступил на путь истинного бога. Его вина неизмерима.

Третий кардинал говорил с ненавистью. Их полубожественные воплощения были уничтожены, годы совершенствования обратились в прах. Они ненавидели Мэн Лэя лютой ненавистью.

Папа Хейс выслушал их молча. Когда они закончили, он спросил:

— Вы знаете этого юношу?

— Нет. Никогда его не видели.

Четверо покачали головами.

— Мы знаем всех полубогов континента, а этого человека не видели ни разу.

— Если бы он не был знаком с Амосом, я бы решил, что он появился из ниоткуда.

— Никогда не видели. Но знаком с Амосом.

Папа Хейс задумался.

— Если я не ошибаюсь, этот неожиданно появившийся мастер прибыл оттуда же, откуда и Амос, — с Небесного Континента.

— С Небесного Континента? — кардиналы переглянулись.

— Вы, вероятно, не знаете, — Папа говорил спокойно. — В нашем материальном мире есть три континента. Наш Светлый Континент, Небесный Континент на востоке и Континент Богов и Демонов на юго-востоке.

Он сделал паузу.

— Три континента разбросаны по бескрайнему океану на десятки миллионов километров друг от друга. Они почти не контактируютмежду собой.

Кардиналы застыли, не в силах поверить услышанному.

— В этом мире три континента? Бог Света свидетель, это невероятно.

— Небесный Континент. Континент Богов и Демонов.

— Невозможно поверить.

— Это высшая тайна Церкви Света, — продолжил Папа. — О ней знают лишь Папы, Святые Девы и Святые Сыны.

— Ваше Святейшество, раз это тайна, стоит ли нам её знать?

Лица кардиналов изменились.

— Нет. Больше не нужно ничего скрывать.

В глазах Папы блеснул огонь.

— Наш долг и наша миссия — нести свет владыки всему миру. Мы объединили Светлый Континент. Пришло время расширяться. Два других континента должны омыться в сиянии нашего Господа.

— Бог милосерден.

— Наш владыка сострадателен.

— Ваше Святейшество мудр.

Глаза кардиналов загорелись.

— Ваше Святейшество, расскажите нам об этих двух континентах. Знание врага — половина победы.

Папа кивнул.

— Небесный Континент лежит к востоку от нас. Им правят драконы, эльфы, зверолюди и титаны. Каждая раса основала свою империю и поклоняется своему истинному богу. Бог Драконов, Богиня Эльфов, Бог Зверолюдей и Бог Титанов.

Он помолчал.

— Бог Драконов, Бог Зверолюдей и Бог Титанов — средние боги. А Богиня Эльфов, которой поклоняются эльфы, — высший бог.

Лица кардиналов побледнели.

— Ваше Святейшество, эти четыре истинных бога уже покинули этот мир?

— Да.

Кардиналы облегчённо выдохнули.

— Хорошо, что ушли. Четыре истинных бога — это слишком тяжелое давление. Если бы хоть один остался, нам было бы несдобровать.

— Небесный Континент — самый слабый из трёх, — продолжил Папа. — Завоевать его несложно. Достаточно одного отряда ангелов.

Он вздохнул.

— Сложность представляет Континент Богов и Демонов на юго-востоке.

— Ваше Святейшество, там тоже есть средние боги?

Кардиналы напряглись.

Церковь Света была могущественна. Даже обычных истинных богов они могли уничтожать. Только средние боги и выше могли вызвать у Папы беспокойство.

— Да, там есть средний бог.

Папа медленно кивнул.

— Континент Богов и Демонов полностью отличается от нашего и от Небесного. Там нет людей, драконов, титанов. Там живут только магические звери.

— Магические звери?

Кардиналы удивились.

— Да. Только магические звери. Это их рай.

Папа вздохнул.

— Все они поклоняются одному истинному богу — Богу Магических Зверей. И он — средний бог. Он остаётся на континенте.

— Ваше Святейшество, это не сходится. Если он ещё не покинул этот мир, значит, он стал богом меньше десяти тысяч лет назад.

Кардинал Чикас нахмурился.

— Всем известно, что после достижения полубога скорость совершенствования резко падает. Истинные боги растут ещё медленнее. Как Бог Магических Зверей, ставший богом меньше десяти тысяч лет назад, может быть средним богом?

— Верно. Истинный бог, ставший богом меньше десяти тысяч лет назад, не может быть средним. А если он не средний, нам нечего его бояться.

— Уничтожим его — и Континент Богов и Демонов падёт сам.

Трое кардиналов заговорили разом, в их голосах звучало сомнение.

— Нет. Вы ошибаетесь.

Папа покачал головой.

— Бог Магических Зверей стал богом меньше десяти тысяч лет назад, но он действительно могущественный средний бог. В этом материальном мире он абсолютно непобедим.

— Действительно средний бог?

— Как такое возможно?

Кардиналы невольно вздрогнули. Они были ошеломлены.

В бескрайней вселенной средний бог — ничто. Но в низшем материальном мире средний бог был абсолютно непобедим. Почему? Потому что высшие боги, великие совершенные и главные боги не могли войти в низший мир. Даже их проекции силы могли проявить лишь мощь пикового полубога. А пиковый полубог для среднего бога — пылинка, которую можно сдуть одним дыханием.

— Ваше Святейшество, это правда?

Кардинал Чикас не мог поверить.

— Разумеется.

Папа кивнул.

— Бог Магических Зверей стал низшим богом пять тысяч лет назад. Четыре тысячи триста лет назад он прорвался. А тысячу двести лет назад достиг уровня среднего бога.

— От низшего до среднего — за три тысячи лет? Как ему это удалось?

Кардиналы были потрясены.

Три тысячи лет? Что это для бога? Мгновение. А он за это время поднялся с низшего уровня до среднего. Такая скорость совершенствования вызывала зависть и трепет.

— Если он действительно средний бог, дело плохо.

— Как нам ему противостоять?

— Даже если мы соберём все силы Церкви Света, мы не сможем одолеть среднего бога. Если он нападёт, как нам защищаться?

Папа объяснил:

— Могильник Богов и Демонов находится на Континенте Богов и Демонов. Бог Магических Зверей совершенствуется так быстро, скорее всего, потому что нашёл там нечто. Возможно, божественную сущность.

— Могильник Богов и Демонов?

Кардиналы переглянулись.

— Ваше Святейшество, что это такое?

— Могильник Богов и Демонов — место вечного покоя богов и демонов. Говорят, более тридцати тысяч лет назад на Континент Богов и Демонов упала падающая звезда. Вскоре после её падения в этот мир спустились боги и демоны из пустоты.

Папа говорил тихо.

— Затем разразилась война богов и демонов. Битва была жестокой. Бесчисленные боги и демоны пали в том сражении. После войны выжившие покинули континент. А павшие остались там навечно. Поэтому Континент Богов и Демонов называют Могильником Богов и Демонов — местом, где погребены боги и демоны.

— Война богов и демонов.

— Павшие боги и демоны.

— Могильник Богов и Демонов.

Глаза кардиналов загорелись. Место, где погребены боги и демоны. Неужели там повсюду сокровища? Повсюду божественные сущности? Если найти одну и слиться с ней, они тоже смогут стать истинными богами.

— Каждое поколение Святых Дев и Святых Сынов нашей Церкви отправляется на Континент Богов и Демонов для испытания, — продолжил Папа. — Только те, кто возвращается живым, достойны унаследовать трон Папы.

— Значит, Ваше Святейшество тоже были там?

Кардиналы смотрели на него.

— Да.

Папа кивнул.

— В молодости я провёл на Континенте Богов и Демонов более пятидесяти лет.

— Не может быть.

Кардиналы были потрясены. Совершенствование Святых Дев и Сынов всегда было величайшей тайной Церкви. Даже они, стоящие на ступень ниже Папы, не знали об этом. Они и подумать не могли, что Папа провёл там столько лет. Неужели он нашёл божественную сущность?

— Ваше Святейшество, Святая Дева давно не появлялась. Неужели она отправилась на Континент Богов и Демонов?

Осторожно спросил кардинал Чикас.

— Да. Она действительно там.

Папа не стал отрицать.

— Учитель, я вернулась.

Раздался холодный, ясный голос.