Коса слегка задрожала.

И тут Хасл осознала нечто странное.

Женщина, представившаяся 47-й куклой, была явно европеоидной, но нетрудно было найти какое-либо сходство с Хасл, имевшей типичную азиатскую внешность.

В том, как она выглядела, как говорила, как вела себя, было какое-то жуткое сходство.

Хасл смутно почувствовала это.

Вслед за этим возникло чувство подозрения.

— Когда это началось?

— Коса всегда была такой?

Все сбивало с толку.

В отличие от Хасл, СуХо был спокоен.

— О чем, черт возьми, ты думаешь?

СуХо потянулся к руке Хасл.

— ВЛАСТЬ ПРАВИТЕЛЯ!

Коса из рук Хасл полетела к СуХо.

Хасл в панике замахала руками, но хватка ослабла от неожиданности.

Взяв одной рукой косу, СуХо раскрутил ее, чтобы проверить ее силу.

[Милорд, выбросите эту грязь]

Бер выхватил косу из рук СуХо.

С тех пор как Бер впервые ее увидел, он чувствовал необъяснимый дискомфорт.

Это странное ощущение нельзя было объяснить только тем, что коса была сделана из звездного камня.

Смотря на косу и куклу, Бер прищурился.

[Никогда не думал о нечто подобном]

— Я тоже понял.

СуХо нахмурился и тоже посмотрел на куклу.

— Когда ты сказала "подопытная 13", ты имела в виду эту косу, верно?

— Да, именно так.

Женщина послушно кивнула, и глаза Хасл сузились.

Аура Бера расширилась и заполнила видимое пространство.

Его рука взметнулась вверх, схватив женщину за череп.

[ТЫ!]

[ТЫ НАДЕЯЛАСЬ ОБМАНУТЬ НАС?!]

— Я просто отвечала на вопрос.

Однако даже перед аурой Бера кукла не склонила голову.

Она указала на косу, которую он держал в руке, и пояснила.

— Подопытная 13 - это инструмент для извлечения загрязнений.

[Извлечение загрязнения?]

— Оружие для передачи энергии плодов, которые выращивал Апостол рая.

Глаза СуХо расширились.

В словах женщины содержалось больше информации, чем он ожидал.

Апостолы не просто сдерживали друг друга, но и крали силу друг у друга.

— Я уверена, что он знал об этом, не так ли?

Спросила женщина, сканируя взглядом тело Хасл.

— Ты уже бесчисленное количество раз ела плоды Эльфийского леса, и все же, в отличие от других злодеев, до сих пор не запятнана.

У Хасл при этом открылся рот.

Она удивилась, почему не поняла этого раньше.

Когда Альвхейм разбушевался, на город обрушилась зима. Сила плодов, хранившаяся в телах злодеев, разом вырвалась наружу.

Иными словами, они все были заражены.

В этот момент СуХо тоже кое-что понял.

В информационном окне, появившемся, когда он взял фрукт в руки, было ясно написано, что он [Заражен]

Оглядываясь назад, можно сказать, что Хасл была злодеем, которая съела больше всех фруктов.

В городе, где не было лекарств и целителей, поедание ягод было единственным способом залечить раны и восстановить здоровье, поэтому вполне вероятно, что Хасл ела их, чтобы остаться в живых.

Несмотря на то что она была пробужденным S-ранга, ее всегда подстерегали опасности, и все же она осталась человеком.

Ее кожа не превратилась в кору и не затвердела, как у других злодеев.

— Ты только сейчас поняла, да?

В словах женщины звучала гордость.

СуХо попытался сократить всю информацию о косе.

• Те, кто владеет косой, не запятнаны плодами Эльфийского леса.

• Коса всасывает энергию плодов, которая накапливается в теле.

• Временный восстанавливающий эффект от этого процесса тот же, и никто его не замечает.

— Получается, эта коса похожа на фильтр для грязной воды?

— Да, принцип тот же, но немного отличается…

— Я бы хотела попросить, чтобы великий Бер убрал свою руку с моей головы. Она немного тяжеловата.

Бер выглядел так, словно мог в одно мгновение раздавить ее крошечный череп.

Женщина невозмутимо продолжила.

— Если бы косы не было, девочка накопила бы столько заразы, что стала бы марионеткой Апостола рая…

Бер сузил глаза.

Женщина продолжила, немного сомневаясь.

— Люди - такая проблемная раса. Похоже, это немного повлияло на нее, но я не вижу никаких серьезных нарушений.

Бер показывал всем своим видом, что хочет узнать больше.

— У подопытной 13 нет никакой особой функции, кроме извлечения энергии фруктов, так что побочных эффектов не будет.

— А извлеченная энергия отправляется к Доктору?

— Да, именно так.

СуХо обнажил зубы и улыбнулся.

— Тогда как насчет этого?

В руке СуХо внезапно появился фрукт, и он снова посмотрел на женщину.

— Если Хасл возьмет косу и съест этот фрукт, энергия перейдет к Доктору, верно?

— Да…

При виде загадочной улыбки СуХо на лице женщины появился первый намек на беспокойство.

— Бер!

[Слушаю, Милорд!]

— Съешь это.

Глаза женщины расширились от удивления.

Бер ухмыльнулся ее вопиющей реакции.

Он взял фрукт из рук СуХо и широко раскрыл свой рот.

Прежде чем женщина успела произнести хоть слово, Бер без колебаний прожевал и проглотил фрукт.

Другая его рука по-прежнему сжимала косу.

Услышав принципы работы косы, непосредственно от женщины, Беру не составило труда проследить, в каком направлении движется энергия.

[НАШЕЛ ПСА ИТАРИМА]

Женщина почувствовала, как по позвоночнику пробежал холодок.

— Подождите!

СуХо и Бер одновременно повернулись и посмотрели на лицо женщины.

— Это все?

[Судя по ее выражению, ответ утвердительный]

***

План был сильно искажен.

47-я кукла гналась за СуХо и Бером.

— Остановитесь!

— Оу. Доктор был так добр, что даже решил подарить мне подарок!

[Милорд решил поблагодарить его лично]

СуХо был не из тех, кого можно переубедить.

— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!

— Сон СуХо, вы можете говорить со мной о чем угодно!

— О чем угодно?

Взгляд СуХо обратился к кукле.

— Ты хочешь сказать, что твой хозяин шпионит за нами через тебя?

— Это, это... Не слежка, это естественная связь между создателем и созданием!

[ТАК ОН ПРОСТО КОВАРНЫЙ УБЛЮДОК!]

***Где-то в холодных российских снежных полей***

Бум!

Стена лаборатории Апостола, спрятанная глубоко в снежных недрах, взорвалась.

[ВЫХОДИ, ЖАЛКИЙ ПЕС!]