​Холодной зимней ночью дирижабль «Страж» летел над территориальными водами Японии. Имея водоизмещение 24 500 тонн, он был 95 метров в длину и 37 метров в ширину.

​На широкой палубе стояли рядами нервно выглядящие курсанты.

​Число курсантов на борту составляло 800, 87 из них принадлежали к учебной группе Лазурного Дракона. Кроме того, были сотрудники из Логова, охранники из Международной Ассоциации Охотников, а также представители Японского Комитета Охотников и репортёры. Их общее число достигло примерно 1400. Это был крупнейший в мире масштаб для одноразового события военно-образовательного института и демонстрация возможностей Логова.

​— Наш приоритет — практический опыт, — директор, Ха Сукму, начал пресс-конференцию с этих слов.

​— Но даже до этого стоит безопасность курсантов.

​— Прошло менее 20 лет с тех пор, как миновали бури войны. Из-за этого мы потеряли свои семьи, братьев, сестёр, друзей и любимых.

​Ха Сукму читал заранее подготовленный текст.

​Во всём мире до сих пор велись войны против демонов в реальном времени, а также бесчисленное множество монстров. Безопасность и мир были нереалистичными, но Ха Сукму искренне желал, чтобы они существовали.

​— Я хочу, чтобы та же трагедия не постигла нас снова в это время мира. Мы приняли всевозможные меры предосторожности, чтобы этот рейд…

​Его голос, читающий сценарий, слегка дрогнул.

​— …был безопасным мероприятием.

​Он знал, что в этом месте должно произойти что-то опасное. Мероприятие нужно было отменить.

​С микрофоном перед ним он мог сбросить бомбу прямо сейчас, и мероприятие, естественно, было бы отменено, поскольку СМИ наблюдали.

​— Поэтому родителям и опекунам, которые отправили сюда своих драгоценных сыновей, дочерей и учеников, не нужно беспокоиться.

​Однако, как простая марионетка, выбранная Ассоциацией, он мог сделать только одно.

​Он мог только читать сценарий.

​— Мероприятие завершится благополучно.

​Таким образом, рейд в подземелье начался.

​БМ и Ли Хва смогли присоединиться к рейдовой команде по рекомендации Минамото Ай, в то время как Ю Джитае и Бом присоединились в качестве помощников БМ.

​— Эй, Ю Джитае.

​— …

​— Нервничаешь? Что с этим напряжённым выражением?

​— …

​— …Я попыталась говорить непринуждённо, как коллеги-помощники. Извини.

​Бом выглядела нервной, и это было очевидно из того, как она пыталась создать непринуждённый вид шуткой.

​Как только рейд начнётся, им двоим придётся разделиться. Ю Джитае должен был двигаться один, в то время как Бом должна была путешествовать с Ли Хва. Во время планирования боевого построения Ли Хва оказалась той, кто отвечал за Исаиль Халифу. Старушка улыбнулась, прошептав про себя: «Это судьба, да. Судьба».

​— Бом.

​— Да.

​— Тебе придётся бежать, если потребуется.

​— Да.

​— Ты завершила Запоминание Телепортации?

​— Да.

​— Если ты думаешь, что можешь пострадать, даже не оглядывайся.

​— Да.

​Бом никогда не пострадает. Несмотря на уверенность в этом, Ю Джитае не пожалел своих просьб.

​— Ты должна убивать демонов как можно чище.

​Ю Джитае посмотрел в глаза Бом. Что она увидела, и почему она это говорила?

​— …Хорошо.

​— Если тебе не нужно убивать, пожалуйста, не убивай их.

​— Хорошо.

​— Если сможешь, ты должна позволить невинным людям выжить.

​— Хорошо.

​— Ты не можешь пострадать. Иначе я влезу, схвачу аджусси и убегу.

​— Ты не можешь этого делать.

​— Хорошо-о-о…

​— До встречи.

​Бом кивнула.

​Её глаза были слегка опущены от беспокойства.

​Тем временем его клон подтвердил местонахождение Исаиль Халифы и Ноя, которые находились среди других демонов. Казалось, что они изменили черты лица с помощью фальшивой кожи, но, полагаясь на чтение их демонической ауры, их было легко найти.

​«Это эти двое».

​Хорошо.

​«В таком случае, я перейду к твоим следующим приказам».

​Всего было семь маршрутов, ведущих к комнате босса, и поэтому было сформировано семь групп. На каждом маршруте было от 50 до 200 курсантов, в среднем около 40 охранников следовали за ними сзади.

​Для курсантов это был первый крупномасштабный рейд, в котором они участвовали, и их незрелые лица были полны нервозности.

​Как он и ожидал, Исаиль, Вэй Янь и Ной стояли в разных местах.

​Согласно его предположениям, их роли, вероятно, были следующими:

​Исаиль Халифа: Войти в комнату босса, «комнату Мелиссии», раньше всех. После этого, охотиться на Мелиссию и использовать её ядро для активации «алтаря».

​Вэй Янь: Вести курсантов учебной группы Лазурного Дракона в комнату Мелиссии раньше других курсантов.

​Ной: Защищать Вэй Яня, а также обеспечивать, чтобы всё проходило гладко.

​И было ещё одно существо.

​— …

​Марионетка была смешана среди некомбатантов-людей — казалось, что она оставалась у входа в подземелье.

​Это был не конец. По всему подземелью среди людей стояли марионетки, похожие на людей. В дополнение к той, что была среди некомбатантов, была одна со стороны репортёров, и в каждой из семи рейдовых групп было как минимум по 2 марионетки.

​С самого начала рейд был в руках демонов.

​Учебная группа Лазурного Дракона была приписана к пятой группе и должна была возглавляться Вэй Янем и Ноем. Вероятно, они проигнорируют правила рейда и войдут в комнату босса раньше, чем другие.

​К пятой группе также должна была быть назначена группа охранников, и, поговорив с Минамото, Ю Джитае смог присоединиться к ним.

​— Ах, вы ведь из Королевской семьи Японии, верно.

​И там он нашёл Вэй Яня.

​Поприветствовав капитана охранников пятой группы, Вэй Янь повернул голову и бросил взгляд на охранников.

​Его глаза пытались найти любые возможные помехи. В этом процессе он нашёл Ю Джитае, и его глаза дёрнулись, когда он узнал его.

​— Ого. Для нас честь видеть вас здесь.

​Ю Джитае не использовал [Временное Изменение Тела (А)], поскольку не было необходимости скрывать своё лицо.

​— Это значок Королевской семьи, да… Другие были крайне любопытны по поводу вашей принадлежности, мистер Ю Джитае. Вы знали?

​Вэй Янь, казалось, неправильно понял ситуацию.

​— Неудивительно, учитывая, что вы принадлежите к Королевской семье Японии.

​— В этом нет ничего особенного.

​— Есть, не так ли? В академии нет никого, кто не знает семью Ю.

​— Вот как.

​Вэй Янь улыбнулся, бросив взгляд вниз на долю секунды. Нет, на самом деле, он сканировал Ю Джитае с головы до ног.

​— Профессор Вэй Янь. Пришло время для последней встречи.

​Именно тогда Ной, носящий маску молодого человека, открыл рот.

​— В любом случае, приятно видеть вас здесь.

​Он слабо улыбнулся, прежде чем отвернуться.

​— Заходите на свои маршруты!

​И вскоре раздался приказ командира, когда каждая рейдовая группа вошла в свои назначенные комнаты через пространственные разломы. Это было похоже на старую школьную RPG, в том смысле, что нужно было перемещаться между картами (в данном случае комнатами) с помощью порталов (разломов).

​Первая комната пятой группы, к которой он принадлежал, была канализацией. Она имела форму большого и длинного цилиндра, и отвратительный запах раздражал их носы, как только они вошли.

​Это было начало самого короткого маршрута к комнате босса.

​Писк, писк…

​Писк…

​— Впереди, 15 канализационных крыс!

​Когда оператор передал информацию, курсанты учебной группы Лазурного Дракона все подготовились к битве. Монстры, такие как канализационные крысы и канализационные ящерицы, появлялись время от времени, и хотя они были размером с человека, курсанты побеждали их в одно мгновение.

​— Они все довольно хороши…

​— Я не думаю, что мы им даже нужны?

​Курсанты были сильны до такой степени, что охранники, состоящие из профессиональных сверхлюдей, были удивлены.

​— Но… они все нервничают, что ли?

​Один из охранников посмотрел на курсантов с сомнением.

​— А? Ты тоже так подумал? Их выражения лиц и всё такое довольно напряжённые, верно?

​— Это немного странно, да…

​Все курсанты учебной группы Лазурного Дракона носили напряжённые выражения лиц, и их движения иногда были немного неестественными. Даже тогда, курсанты хорошо сражались и очень хорошо подчинялись их инструкциям.

​— Может быть, им было приказано быть настороже или что-то в этом роде.

​— Да. В этом нет ничего плохого, верно?

​Таким образом, охранники равнодушно отнеслись к этому. В любом случае, до сих пор это был довольно обычный рейд.

​Но когда наступила ночь после окончания первого дня рейда,

​Произошло изменение.

​Внутри временного командного центра большой палатки находились три представителя охранников, Ю Джитае, а также три командира рейдовой группы плюс Вэй Янь.

​Ноя нигде не было видно.

​— Тогда на этом мы закончим встречу.

​Как только долгая конференция, а также расчёты подошли к концу, участники собирались вздохнуть с облегчением, когда охранник открыл рот с возражением.

​— Гм, у меня есть вопрос о скорости рейда.

​Его вопрос вызвал пристальные взгляды сверхлюдей на командных позициях. Это было потому, что охранники не имели права участвовать в руководстве курсантами.

​— Вопрос, значит?

​Внимательно оглядевшись, охранник продолжил.

​— С 9:00 до 24:00 мы зачистили 9 комнат за 15 часов. Разве это не на 4 комнаты больше, чем было в нашем плане?

​— Хм… и это служит проблемой?

​— По моему мнению, я думаю, что это слишком быстро.

​— Это может случиться, когда курсанты все превосходны, а командная группа отличная, не так ли.

​— У меня сложилось впечатление, что это было затратно. Судя по уровню выносливости курсантов, я не думаю, что четверти дня отдыха будет достаточно, чтобы полностью восстановить их силы.

​— Учебная группа Лазурного Дракона сильно фокусирует наше обучение на выносливости…

​— Чёрт возьми, мы говорим, что они заставляют себя работать выше своих пределов!

​Немного более агрессивное предложение сорвалось с губ другого охранника. Это был чернокожий человек с крепким телосложением, и он ворчал по поводу скорости на протяжении всего рейда.

​С мягкой улыбкой Вэй Янь посмотрел на него.

​— Выше своих пределов?

​— Что мы будем делать, если наша группа будет единственной впереди других?

​— Пожалуйста, используйте соответствующие выражения.

​— Сильно на выносливости или что-то ещё, разве вы не говорите сейчас кругами? Ах, хорошо, давайте скажем, что их выносливость велика. Оставив все остальные группы позади, мы пойдём впереди других и что будем делать; облизывать пальцы или что-то в этом роде?

​Это была основная проблема.

​Курсанты учебной группы Лазурного Дракона должны были прибыть в комнату босса раньше других, чтобы стать демонами, и это было явным нарушением правил рейда.

​— Позвольте мне спросить вас снова. Пожалуйста, используйте соответствующие слова.

​— Пытаетесь сменить тему сейчас, да. Мы сейчас не перед камерой.

​— Простите?

​— Вы хотите пойти раньше других и прорекламировать, что ли? «Наша чёртова учебная группа Лазурного Дракона была первой группой, которая прибыла»?

​— Ха-ха… Пожалуйста, воздержитесь от чрезмерного вмешательства. Я командир.

​Кванг!

​В ответ охранник хлопнул по столу и встал.

​— Тогда мы просто слуги? Цветочные украшения или что-то в этом роде? Нам даже не разрешено возражать, когда на кону жизни курсантов?

​Другие охранники кивнули в ответ на его слова.

​Тем временем Ю Джитае скрестил руки и с интересом наблюдал за развитием ситуации. У Вэй Яня, который не мог ничего сказать, дрожали глаза.

​— Если вы продолжите это делать, я тоже не буду сдерживаться. Я могу отправить вас в соответствии с воинскими уставами.

​— Смотрите, смотрите. Он снова меняет тему; этот Профессор Вэй Янь, который известен как хороший оратор. Ахх, это потому, что мы не перед камерой?

​Ю Джитае мог видеть, как демоническая аура слабо колышется возле глаз и рта Вэй Яня.

​— Сдержанность, сдержанность, пожалуйста… Не забывайте своё место как охранника.

​Аура висела у него во рту, как будто она могла взорваться в любой момент; как голова змеи, едва пойманная в сеть, казалось, что он может взорваться в любое время.

​Именно тогда кто-то поднялся из командного сектора.

​— Как, как грубо с твоей стороны!

​— Что?

​— Ты даже не знаешь, что нужно смотреть, прежде чем прыгать?

​— Что за шутка. Что вы, ребята, делаете, вместо того чтобы быть первыми, кто остановит его, когда вы тоже должны быть командирами? Вы самые некомпетентные!

​— Твоя дерзость выходит из-под контроля. Ты можешь закончить тем, что умрёшь, если будешь таким всё время.

​— Я сказал что-то не так? Дети будут умирать, если это продолжится, идиоты!

​— Как ты смеешь!

​Шррнг–

​Не в силах сдержаться, один из командиров обнажил меч и ударил по столу. Длинный меч прорезал стол, и тот упал на землю, разделившись на две части.

​— Этот сумасшедший ублюдок…!

​Шррнг!

​Охранники также обнажили свои мечи.

​Именно тогда кто-то связался с Вэй Янем по радио.

​— Срочные новости! Срочные новости!

​Из-за торопливого голоса командиры и охранники все обратили свой взор на портативную радиостанцию Вэй Яня.

​— Великий Разлом, вход в подземелье колеблется!

​Вздохи сорвались с уст сверхлюдей.

​Тем временем Ю Джитае вытер рот большим пальцем.

​Они пытались закрыть вход в «Маскарад Мелиссии», и новости по радио были похожи на сигнальный огонь, отмечающий начало для демонов. Только теперь все демоны подземелья начнут двигаться.

​«Кваак!»

​«П, почему ты вдруг делаешь это…! Ааак!»

​В то же время из-за палатки донеслись пронзительные крики. Также были слышны небольшие взрывы и звуки выстрелов из мана-пистолетов.

​Вероятно, это был Ной, который начал убивать некоторых из проблемных членов рейдовой группы, которые могли представлять даже небольшую угрозу.

​— Что! Что происходит снаружи!

​Встревоженные, охранники собирались двинуться.

​Бам–

​Но именно тогда голова охранника с крепким телосложением взорвалась.

​— Ах!

​— …!

​В этот момент они все остановились.

​Сразу после этого поражённые охранники сделали несколько шагов назад, в то время как ничего не подозревающие командиры также отдалились.

​Даже тогда Ю Джитае всё ещё сидел на своём месте.

​Вскоре взгляды окружающих собрались на Вэй Яне и мана-пистолете в его руке.

​— Этотёбанныйкусокмусора, кто, кем, блять, онсебясчитает. Наглыйчеловеческиймусор.

​С вывернутыми наизнанку глазами Вэй Янь пробормотал, и охранники были ошеломлены.

​Разговор без перерыва был ненормальным симптомом, замеченным у демонов. Это был не конец — пистолет в его руке был артефактом Уровня 3, [Призыватель Мира], и был одним из известных сокровищ незаметных.

​— Чёртовгад, неужелионидумают, чтотолькоонимогутубивать? Толь-коонимогутругаться? Ониничего, чёртвозьми, немогутпонять, еслияпытаюсьулыбатьсяибытьмилым…

​Осознав ситуацию, сверхлюди собирались отступить, когда Вэй Янь открыл рот с улыбкой, вернувшись к своему обычному выражению.

​— Ахх, остановитесь, пожалуйста. У любого, кто двинется отсюда, взорвётся голова, хорошо?

​— Ты, чёрт…!

​Они дёрнулись и бессознательно сделали шаг назад от удивления.

​— Я.

​Бам–!

​— Сказал вам.

​Бам–!

​— Не двигаться!

​Ба, бам–!

​Их головы взрывались последовательно, и все охранники были убиты. Не говоря уже о них, даже командиры были в панике. Хотя они встали со своих мест, все они неловко замерли на полпути в воздухе и уставились на Вэй Яня.

​— П, Профессор Вэй Янь… Вы, что, чёрт возьми, происходит…

​— Неужели люди слушаются послушно, только когда им страшно? Низкие существа… Ну, на самом деле, я уже привык к этому, так как так всегда и было.

​— …Вы, вы не человек?

​— Сюрприз. Я был демоном — демоном, который пожирал ваших сыновей, дочерей и друзей. Ах, это не шутка, кстати. Бируан, твоя жена была на вкус как свинина. Ты, должно быть, был добр к ней? Её живот был полон жира.

​— …!!

​— Теперь, проснитесь все вы. Я получил этот пистолет в подарок, и у него приличная мощность. Так что я рекомендую вам послушно слушать мои…

​Вэй Янь смеялся и что-то бормотал, когда его глаза повернулись в сторону и нашли Ю Джитае по другую сторону стола.

​— …Что ты делаешь?

​Ю Джитае поднимал свои часы и направлял их в сторону Вэй Яня. Дисплей экрана стоял вертикально, и было очевидно, что он снимает видео. Поскольку больше не было необходимости сохранять притворство, Вэй Янь повысил голос с рычанием.

​— Я говорю с тобой, Ю Джитае!

​В отличие от ситуации, на лице Ю Джитае не было ни малейшего следа напряжения.

​— Что ты делаешь? Ты перед камерой.

​— Что?

​Медленным движением пальцев он увеличил изображение на дисплее и сфокусировался на выражении лица Вэй Яня.

​— Надо улыбнутся, не так ли?