Корра приблизилась к чудовищной многоножке в сиянии славы, проносясь по небу, как падающая звезда. Многоножка запрокинула голову, почувствовав приближающуюся угрозу, но Фейбл бросился вперёд и врезался в один из её титанических сегментов. Похожие на лезвия ноги насекомого рубили и кололи волка, но Защита от Клинка защищала его достаточно долго, чтобы он смог вцепиться челюстями в ногу и потянуть её вниз.

Путь был свободен, и Корра оказалась перед головой многоножки, замахнувшись кулаком. С низким криком она ударила её между глаз. Хаотичный диссонанс её искусства хлынул в панцирь существа, быстро поглощая тонкую сеть защитной маны. Он столкнулся с отзывчивым импульсом души многоножки в ожесточённой битве, рассекая его, как нож рассекает масло.

Когда бушующий шторм наконец утих, я выдохнула и взволнованно взмахнула хвостом. Целый участок защитной маны потемнел, образовав зияющую дыру в защите многоножки. Края темной области были рваными и неровными, они загибались внутрь, поскольку способность монстра постоянно давила на них, но остаточная мана магического искусства удерживала ее на расстоянии. Дыра, несомненно, снова закроется, но Корра не собиралась упускать эту возможность.

— Броня разбита! — закричала Корра, ударяя по панцирю многоножки другим искусством.

Вместе с ее кулаком ударила струя воды, обрушившаяся на голову многоножки с силой горы. Удар вызвал небольшую ударную волну, за которой последовал громкий треск, от которого у меня застучали зубы. В мгновение ока она нанесла ещё несколько ударов, и каждый из них был таким же эффективным.

Многоножка взвизгнула от боли, щёлкая лапами и жвалами, и яростно затрясла своим массивным телом. Корра пнула её в голову, пытаясь убежать, но была схвачена одной из жвал. Защита от Клинка вспыхнула золотом вокруг неё, приняв на себя большую часть удара, но от толчка она взлетела в воздух. В серебряной вспышке Фейбл метнулся под ней как раз вовремя, поймав её в густой мех на своей спине.

Они рухнули рядом со мной, сотрясая землю своим приземлением. Тяжело дыша, Корра соскользнула со спины волка с возбуждённой, хоть и усталой, улыбкой на лице.

— Ну что? Как я справилась?

Я сосредоточилась на бьющемся в агонии насекомом, прослеживая взглядом чёрные трещины, паутиной покрывающие его панцирь. — Это сработало, и способность, и панцирь, — подтвердила я, и в моём голосе послышались тревожные нотки. — Но это не продлится вечно… несколько минут, может, меньше.

Корра преувеличенно вздохнула, игриво надув губы. — Честно говоря, разве небольшая похвала — это слишком много, чтобы попросить? Меня там чуть не проткнули насквозь.

Мой взгляд метнулся к ней, и на мгновение в моей голове промелькнул образ ее, свисающей с этих ужасных челюстей. Дрожь пробежала по моей спине, и я отвела взгляд, не в силах выдержать ее взгляд. — Прости меня... ты была великолепна.

Ее улыбка мгновенно вернулась, и она подбежала и быстро обняла меня. Мой хвост напрягся от неожиданного объятия, но я расслабилась, когда меня окутал ее знакомый запах.

— Спасибо, — пробормотала она. Затем, игриво подмигнув мне, она повернулась лицом к бьющемуся в агонии насекомому: — Ну что, давай убьём эту букашку?

Я крепко сжала посох в обеих руках. — Корра, у меня, э-э-э… осталось не так много маны. Возможно, на одно заклинание пятого круга.

— Что? — Её глаза расширились, на лице промелькнуло удивление и разочарование, прежде чем она их скрыла. — Но бой только начался!

Я кивнула, мое сердце упало тяжелым камнем в грудь, и я приготовилась к ее разочарованию. Вместо этого она глубоко и медленно выдохнула, затем устремила взгляд на многоножку, которая зловеще замерла. Диссонирующее поле ослабило его защиту, но ее красные глаза-бусинки горели необузданной злобой.

— Даже если этот ублюдок оставит нас в покое, у нас нет времени ждать, пока твоя магия восстановится. Её голос был тихим, будничным. — Теперь, когда он знает, что мы можем причинить ему боль, я сомневаюсь, что у меня будет ещё один такой удачный выстрел. Оставайся сзади, и делай, что можешь. С остальным мы справимся, верно, Фейбл?

Мой волк запрокинул голову и взвыл в знак согласия, и через мгновение они исчезли. Инстинктивно я протянула к ним руку, но всё, что я ощутила, — это сильный ветер от их ухода, который проскользнул сквозь мои пальцы и взметнул мои волосы, которые алыми волнами рассыпались по спине. Через мгновение моя рука безвольно опустилась, потерянная и несчастная. Я могла лишь смотреть им вслед, и в глазах у меня стояли непролитые слёзы, пока я наблюдала, как они противостоят угрозе, которая могла убить их в одно мгновение.

В каньоне бушевала битва. Корра и Фейбл по очереди играли с многоножкой в кошки-мышки. Один отвлекал её внимание, пока другой подбирался к слабому месту на голове монстра. И снова меня поразила масштабность битвы. Многоножка бесновалась по каньону, сровняв с землей утесы, гребни и скалистые монолиты на многие километры вокруг. Каждая серия столкновений была смертельным танцем, синие и серебряные полосы всего на волосок опережали косящие лапы и ядовитые жвала.

Я сложила руки на груди, хвост тревожно подергивался при каждом столкновении. Я была бессильна помочь, отрезанная от битвы из-за своей слабости и недостатка маны, необходимой для того, чтобы добраться до таких отдаленных бойцов. Всё, что я могла сделать, — это наложить несколько заклинаний поддержки из нижнего круга, усилив их и без того внушительную скорость, силу атаки и удачу.

Но даже так я чувствовал себя бесполезной. Было больно оставаться позади, не имея возможности помочь тем, кто был мне так дорог. Я снова прокляла проклятие Бога Солнца, как никогда желая встать и сражаться рядом с ними. Последняя Звезда начала восстанавливать часть моей потерянной маны, а моя собственная регенерация была не так уж плоха. Я была далеко не беспомощна, даже меньше, чем предполагала Корра, но какое это имело значение?

После нескольких напряжённых секунд Фейблу удалось нанести первый серьёзный удар. Его когти опустились на раздробленный панцирь на голове многоножки, разрывая и отрывая кровавые куски плоти и экзоскелета в короткой вспышке ярости. Многоножка визжала и стонала, щёлкая лапами, пока ползла по большому каньону, пытаясь столкнуть об каменные стены. Фейбл вскрикнул, когда они пробили огромный монолит, опрокинув его и обрушив на их головы тысячи тонн камня и земли.

От удара поднялось облако пыли, скрывшее все, кроме задней половины многоножки. Через мгновение десятки ног вонзились в землю, вытаскивая чудовище из тумана. Хотя из глубоких порезов между его глазами текла кровь, от волка, который украшал его голову, не осталось и следа.

Моя грудь сжалась от страха, и я прикусила губу, борясь с желанием выкрикнуть его имя. Связь была ослаблена, но жизненная сила Фейбла пульсировала в нашей связи и в узле, гарантируя, что он жив. Вместо этого моё сердце сжалось от беспокойства за Корру, которая изо всех сил старалась догнать их. Благодаря своему небольшому росту она была ловкой и проворной, её было почти невозможно поразить, но на абсурдно больших расстояниях, которые преодолевали монстры в разы больше неё, она могла только догонять.

Когда Фейбл скрылся под облаком пыли и обломков, многоножка переключила всё своё внимание на неё. Она пронеслась по каньонам широким кругом, медленно обвиваясь вокруг неё своей огромной длиной. Прежде чем она успела среагировать, она заключила её в ловушку из тонких ножек и бронированных сегментов. Её голова взмыла в воздух, широко раскрыв жвалы, прежде чем броситься вниз, как змея.

Корра исчезла под тушей чудовища, полностью скрывшись из виду. Тело многоножки извивалось и корчилось, сжимаясь всё сильнее, а её ноги наносили удары одновременно повсюду. Земля под натиском раскололась, как фарфор, и стала похожа скорее на скошенную траву, чем на каменистую почву.

Несмотря на натиск, душа Корры оставалась чистой и светлой, подпитываясь силой заклинаний, которые я сотворила в Нексусе. Помимо этого, моим единственным утешением были редкие всплески воды в форме драконов, которые, словно гейзеры, прорывали щели в теле многоножки. Они на мгновение зависали в воздухе, прежде чем потерять ману, которая их поддерживала, и рассыпаться на капли сверкающей воды высоко в воздухе. Я могла представить, как она отчаянно сражается в этой тюрьме, едва избегая острых ножек и уворачиваясь от попыток насекомого раздавить ее своим весом.

Внезапно из оседающей пыли вырвалось серебристое пятно, разметав её по ветру. Фейбл, истекающий кровью из множества глубоких ран, прыгнул на груду панцирей и вонзил зубы в шею многоножки. Вскрикнув от боли, чудовище взбрыкнуло и ударилось головой о скалу, прижав Фейбла к неумолимому камню. Волк взвизгнул и разжал хватку, упав на землю и едва удержавшись на дрожащих лапах. Хотя ей удалось устранить угрозу, многоножке повезло не намного больше: удар пришёлся прямо в слабое место её брони.

Прежде чем она успела сориентироваться, из-под её ног вырвалась голубая вспышка и взмыла высоко в небо. Корра на мгновение зависла в воздухе, собирая ману в кулак, прежде чем опуститься на ошеломлённого монстра. Она была маленькой, всего лишь пылинкой перед таким колоссальным существом, но многоножка попятилась от неё, выкатив глаза-бусинки в ужасе.

С истошным криком она приземлилась прямо между её глаз. Огромный водяной дракон, высотой в добрых три метра, возник позади неё и ударил в тот же момент, что и её кулак, раздробив то немногое, что осталось от панциря. Дракон протиснулся в образовавшуюся щель и глубоко погрузился в голову многоножки. Дрожь пробежала по всему телу насекомого, и на мгновение всё замерло.

А затем многоножка взорвалась.