Я прижал руку к груди, сжав пальцы в кулак. — Так же, как ты знаешь о ней, — прошептал я, мой голос дрожал от волнения.

Арли. Мне даже не нужно было произносить её имя, чтобы в моей голове промелькнуло её лицо. Тогда я была слишком слаба, чтобы спасти её. Я бы никогда не позволила этому случиться снова, даже если бы это стоило мне всего. Я бы остановила распространение раскола на Энузию и защитила тех, кто мне дорог.

Люк замолчал и бросил долгий взгляд на вращающиеся врата. Ему не нужно было спрашивать, о ком я говорю; он уже видел ее в моих воспоминаниях.

— А как насчет тебя? Что произойдет, если я уйду? — наконец спросил он, снова переводя взгляд на меня.

— И какое это будет иметь значение? Ты разрушил город и получил то, что хотел.

— Я не знаю, — сказал он, разочарованно проводя рукой по волосам. Подергивание его хвоста усилилось, как и моего. — Но это так.

Края врат начали мерцать и втягиваться сами по себе. Я демонстративно повернулся к нему спиной и пошла прочь. Я уже знала, что он выберет. Клятва, о которой я говорила, была тем, что помогло ему стать апостолом. Это была отчаянная молитва любому, кто мог её услышать, будь то бог или демон, о том, чтобы он обрёл силы и сверг тех, кто убил его сестру. И в конечном счёте это была клятва, данная богам, — причинять им боль везде, где только можно, а если не получится, то хотя бы плюнуть им в лицо.

В этих фрагментах воспоминаний я не увидел ничего, кроме того, что императору демонов удалось ответить и наделить его апостольской способностью, направив на путь войны. Именно эта клятва была в центре каждой его мысли, каждого его плана. Именно так он решил, что моя жизнь и чувства — оправданная цена за то, чтобы взять эту крепость с минимальными потерями.

Я не могла винить его за это; я бы поступила так же, если бы чувствовала то же, что и он, если бы стала такой, каким стал он. Я выбрала путь исцеления и прощения, но именно это привело меня к тому, что я почувствовала себя преданной Люком. Горькая ирония заключалась в том, что мы оба происходили из одного и того же рода, и всё же это оставило меня здесь, холодной и одинокой, брошенной тем, кто выбрал месть.

Когда я поняла, что он не идёт за мной, я опустила плечи и устало вздохнула. Это был очевидный выбор, но я всё же надеялась, что, может быть, Люк сможет отличаться от Солтайра. Но у людей их уровня не было места для таких вещей, как чувства. Их сила исходила от непоколебимой преданности, и по сравнению с этим я была просто... инструментом.

Чья-то рука обхватила мою, останавливая меня на месте. Я замерла, сердце затрепетало в груди, и я оглянулась, чтобы увидеть сильную мозолистую руку, крепко сжимающую мои тонкие пальцы. Медленно, нерешительно я подняла взгляд и увидела Люка, его тёмные глаза встретились с моими.

— Я не оставлю тебя здесь одну, только не снова, — сказал он твёрдым, но мягким голосом. — Сколько раз мне нужно это сказать, чтобы ты мне поверила?

На моих глазах выступили слёзы и покатились по щекам, прежде чем я успела их остановить. — Почему? — всхлипнула я, мой голос дрожал от эмоций. — Почему ты просто не бросишь меня, как должен был? Как он?

Он крепче сжал мою руку, его глаза наполнились решимостью, которая отразилась в моих собственных.

— Я не знаю, — признался он, его голос был едва громче шепота. — Может быть, потому, что ты напоминаешь мне ее, или, может быть... — Он замолчал, качая головой. — Просто скажи мне, что мы здесь делаем, и я помогу. По крайней мере, я могу защитить тебя от этих тварей.

Он кивнул в сторону следующего острова, где в ожидании нас собралось несколько остатков.

— Мне больше нечего тебе дать, — сказала я тихим и подавленным голосом. — Даже если мы выживем, мои видения уже обещаны в обмен на жизнь Р'Лиссы.

Я опустила голову, уверенная, что теперь, несмотря на его слова, он не сможет помочь. Если это не было напрямую связано с его целью и ничего не давало, Люк ни разу не предложил мне...

Я вздрогнула, когда он коснулся моей щеки, нежно и тепло, и его палец поддел мой подбородок, заставляя меня снова посмотреть ему в глаза. Наши лица были близко, всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Его взгляд был тёплым и искренним, и на мгновение я потерялась в его тёмной глубине, забыв о тяжести Хэвена. Неужели он всегда смотрел на меня так, а я просто не замечала?

— Считай это извинением, — пробормотал он, — прости, что заставил тебя плакать.

Я молча смотрела на него, пока он в последний раз гладил меня по щеке. Он слегка улыбнулся и сжал мою руку, выводя меня из оцепенения. Я тут же отпрянула, чувствуя, как горят мои щёки, но это было скорее реакцией на внезапное трепетание в моём сердце, на незнакомый зуд, который побуждал меня верить в него. В последний раз я испытывала нечто подобное, когда Солтайр протянул мне руку на складе рабов, проливая свет на мою тьму. Почему я почувствовала это сейчас?

— Ну что, пойдем? Не думаю, что у нас много времени, — сказал он, вновь обретая свою обычную твердость.

Я молча кивнула, все еще пытаясь осознать, что я чувствую, что означает это прикосновение к моей щеке или тот факт, что он не отпустил мою руку. Я могла только следовать за ним, когда он пошёл в том направлении, куда направлялась я, осторожно ведя меня за собой. Я не знала, верю ли я ему, но… Корре нужен был второй шанс. Может быть, Люку тоже. Шанс, в котором я не буду считать, что всё было ложью.

— Спасибо, — прошептала я, когда наконец пришла в себя. — Я… я сожалею.

Я обрела дар речи, только когда мы добрались до края острова, и Люк в замешательстве посмотрел на меня сверху вниз.

— Что? Почему? Хивия, ты не сделала ничего плохого, — в его голосе была поразительная твёрдость, и я подняла на него взгляд. — Это был мой план, который привёл тебя в этот город и освободил остатки. Ты не должна брать на себя ответственность за это.

— Но я... я...

Он рассеянно смахнул слезу с моей щеки. Его рука дрогнула, когда он понял, что сделал, и его лицо слегка покраснело.

— Хивия... я не жалею о том, что сделал, но... мне жаль, что тебе больно. Если это что-то значит, я действительно не понимал, насколько это было опасно для тебя. Мы думали, что, может быть, выскользнула пара остатков, и всё. В противном случае я бы никогда не позволил Джесси толкать тебя на это.

Я не ответила не потому, что мне нечего было сказать, а потому, что его слова снова заставили меня расплакаться. Я не могла так просто простить его за то, через что он заставил меня пройти, и за всю кровь на моих руках, но я чувствовала искренность в его словах. Он не просил у меня прощения, просто хотел, чтобы я его поняла. Это не было чем-то личным.

Мост сложился, и несколько остатков бросились к нам с оружием в руках. Люк отвел от меня взгляд, в котором мелькнуло раздражение, и остановился на приближающихся тенях. Не утруждая себя чтением заклинания, он поднял руку и произнес заклинание проклятия шестого круга. Я инстинктивно отпрянула, когда темная магия выпустила волны маслянистой маны, но это не повлияло ни на меня, ни на Остатки.

— Черт, насколько же устойчивы эти штуки? — пожаловался он, прежде чем неохотно отпустить мою руку. Я с удивлением обнаружила, что скучаю по его прикосновениям, и сжала пальцы в кулак, чтобы как можно дольше сохранить его тепло.

Люк вытянул руку и схватил пустой воздух, почти так же, как я делала, призывая свой посох. Тени собрались в его руке, образовав меч почти трехфутовой длины с черным металлическим лезвием. Мой хвост дернулся от удивления, когда я обнаружила, что он излучает ауру Божественного артефакта.

— Умри уже! — сказал он, бросаясь вперед.

Он одним прыжком преодолел расстояние в тридцать футов между собой и остатками, и его меч сверкнул в тьмой. Казалось, что клинок поглощает тот скудный свет, что исходил с неба, оставляя за собой чёрный след из теней.

В отличие от его заклинания, клинок преодолевал сопротивление Остатков, рассекая их, как обычных монстров. Люк двигался быстро, и хотя он не был так же искусен в физическом бою, как Корра или Гайрон, его физическая сила, присущая восьмому уровню, позволяла ему с лёгкостью расправляться с остатками.

К тому времени, как мне удалось успокоить своё сердце, они исчезли в тени. Я быстро догнала его и, когда он протянул мне руку, нерешительно взяла её. Он слегка расслабился, и я покраснела, не в силах встретиться с ним взглядом.

— Надеюсь, мы идём туда? — спросил он, указывая мечом на горизонт, где мерцал золотой свет. От одного взгляда на это у меня по спине пробежал холодок. То, что раньше было слабым светом, теперь напоминало восходящее солнце, окрашивая весь горизонт сиянием разлома.

— Да, — шепотом ответила я.

— Хорошо, — сказал он, коротко кивнув. — Теперь, когда мы выяснили, что мой меч работает, держись за мной, когда появится остаток.

Я кивнула, по-прежнему избегая смотреть на него или на его руку, которая крепко сжимала мою. Я знала, что это необходимо, потому что я всё ещё была слишком слаба, чтобы доверять себе без поддержки, но это не мешало мне чувствовать себя немного беспомощной и смущённой. Особенно потому, что чем дольше он держал меня, тем меньше мне хотелось, чтобы он отпускал меня.