БУМ.

Земля снова задрожала.

Раджет не двигался.

Он смотрел прямо в лес, пытаясь разглядеть существо, которое приближалось к ним.

Сначала показалась огромная лапа.

Она медленно ступила между деревьями и раздавила кусты.

Затем появилась вторая.

БУМ.

Раджет сглотнул.

— Это… что вообще такое?

Он никогда не видел ничего подобного.

Из-за деревьев показалась голова.

Существо было похоже одновременно на ящера и какого-то древнего зверя. Оно передвигалось на четырёх толстых ногах, а его тело было покрыто тёмной, почти чёрной кожей.

На спине росли длинные костяные пластины.

Но больше всего пугал его размер.

Оно было настолько высоким, что голова находилась выше верхушек некоторых деревьев.

Раджет медленно поднял взгляд.

— Огромное…

Алия стояла рядом.

Её лицо стало совершенно серьёзным.

— Мы будем с ним драться?

— Нет.

— Почему?!

— Потому что оно нас раздавит.

— А если очень постараться?

— Алия.

— Ладно…

Даже она поняла, что сейчас шутки закончились.

Джеффи спряталась за Раджетом.

— Оно нас съест?

— Надеюсь, что нет.

— Почему ты говоришь «надеюсь»?!

— Потому что я сам не знаю!

Лайли внимательно смотрела на монстра.

В отличие от остальных, она не выглядела испуганной.

Она наблюдала.

За его ногами.

За движениями головы.

За хвостом.

За тем, как оно дышало.

— Оно нас не атакует.

Раджет посмотрел на неё.

— Что?

— Посмотри.

Монстр стоял всего в нескольких десятках метров от лагеря.

Но не двигался дальше.

Он просто смотрел.

— Может, оно не видит нас? — предположила Джеффи.

— Не думаю.

Лайли указала на голову существа.

— Оно смотрит прямо сюда.

Хан усмехнулся.

— Тогда чего мы ждём?

Раджет повернулся.

— Хан, даже не думай.

— Я просто хочу проверить одну вещь.

— Какую?

Хан поднял камень.

Раджет мгновенно понял.

— Нет.

Хан бросил его.

Камень пролетел несколько метров и ударился о землю рядом с монстром.

Все замерли.

Монстр медленно повернул голову.

Хан улыбнулся.

— Видите? Оно реагирует.

— И ЗАЧЕМ ТЫ ЭТО СДЕЛАЛ?!

Монстр зарычал.

На этот раз гораздо громче.

ГР-Р-Р-Р-РАААААААААААААААААА!!!

Лев Рафита зарычал в ответ.

— Не надо! — крикнул Рафит.

Но было поздно.

Монстр резко поднял голову.

Раджет почувствовал, как по спине пробежал холод.

— Всем назад!

Существо сделало шаг.

БУМ!

Ещё один.

БУМ!

А потом неожиданно сорвалось с места.

— БЕЖИМ!

Шестеро одновременно бросились в разные стороны.

Монстр врезался в место, где они стояли секунду назад.

БА-А-А-АМ!

Земля взорвалась грязью и листьями.

Раджет упал на землю.

— А-а-а!

Он перекатился и вскочил.

— Все живы?!

— Я ЖИВА! — крикнула Алия.

— Я тоже! — ответила Лайли.

— Я здесь! — Рафит.

— Я тоже! — Джеффи.

Хан поднялся из-за дерева.

— Я цел.

Раджет выдохнул.

— Хорошо…

Он посмотрел на монстра.

Тот медленно разворачивался.

— Плохо.

— Почему плохо? — спросила Алия.

— Потому что он опять на нас смотрит.

— А…

Алия подняла свою палку.

— Тогда надо его отвлечь!

— Чем?!

— Не знаю!

— Отличный план!

Алия уже побежала.

— ЭЙ! ВЕРНИСЬ!

Она подняла палку над головой.

— ЭЙ, ТЫ!

Монстр повернул голову.

Алия замерла.

— Кажется, он меня услышал.

Раджет схватился за голову.

— Зачем?!

— Я хотела его отвлечь!

— Ты могла просто крикнуть издалека!

— Я не подумала!

Монстр двинулся к ней.

Алия попятилась.

— Раджет…

— Беги!

— Ага!

Она развернулась.

Монстр бросился следом.

Алия побежала со всех сил.

— ПОЧЕМУ ОН ТАКОЙ БЫСТРЫЙ?!

— Я ЖЕ ГОВОРИЛ!

Раджет огляделся.

Обычная атака не сработает.

Их оружие было слишком слабым.

Палка.

Камни.

Несколько острых веток.

Против такого существа этого было недостаточно.

— Нужно найти слабое место…

— Раджет!

Он обернулся.

Лайли стояла возле дерева.

— Что?

— Его глаза!

— Что с ними?

— Когда Алия побежала, он не смотрел на неё постоянно. Он ориентируется на движение!

Раджет посмотрел на монстра.

Лайли была права.

Существо постоянно поворачивало голову вслед за движущимися людьми.

— Значит, оно реагирует на движение…

Раджет задумался.

В этот момент Хан подбежал к нему.

— Есть план?

— Пока нет.

— Тогда придумай.

— Спасибо за помощь.

— Не за что.

Хан тут же побежал навстречу монстру.

— ХАН!

— ЭЙ, ТВАРЬ!

Монстр повернулся.

Хан бросился в сторону.

Монстр за ним.

— ДАВАЙ! ПОПРОБУЙ ДОГНАТЬ!

— Он реально идиот… — прошептал Раджет.

— Зато работает, — сказала Лайли.

Раджет посмотрел на остальных.

Алия уже забралась на толстую ветку дерева.

Рафит стоял рядом со своим львом.

Джеффи пряталась за камнем.

— Так…

Раджет быстро начал думать.

Монстр был сильнее.

Быстрее.

Гораздо крупнее.

Их оружие практически бесполезно.

Но если его невозможно победить силой…

Значит, нужно заставить его сделать это самому.

Раджет посмотрел на лес.

И вдруг заметил кое-что.

Деревья.

Очень толстые.

Между ними были натянуты старые корни, а несколько больших деревьев росли настолько близко друг к другу, что между ними оставалось совсем немного пространства.

— Лайли!

— Что?

— Ты говорила, что он реагирует на движение?

— Да.

— Тогда нам нужно заставить его побежать туда.

Лайли посмотрела на место, которое он показывал.

Её глаза расширились.

— Ты хочешь, чтобы он застрял?

— Не совсем.

Раджет посмотрел на огромное тело монстра.

— Я хочу, чтобы он ударился.

Лайли улыбнулась.

— Это может сработать.

— А если не сработает?

— Тогда нас съедят.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста.

Раджет повернулся к остальным.

— Слушайте!

Хан продолжал бегать от монстра.

— ХАН! ВЕДИ ЕГО СЮДА!

— КУДА?!

— К БОЛЬШИМ ДЕРЕВЬЯМ!

Хан посмотрел туда.

— Понял!

Он резко изменил направление.

Монстр последовал за ним.

БУМ!

БУМ!

БУМ!

Каждый шаг становился всё ближе.

— Быстрее! — крикнул Раджет.

— Я И ТАК БЫСТРО БЕГУ!

Хан приближался к деревьям.

Ещё немного.

Ещё…

— СЕЙЧАС!

Хан резко прыгнул в сторону.

Монстр не успел остановиться.

Его огромное тело врезалось прямо в дерево.

ГРО-О-О-О-О-О-О-ОМ!!!

Несколько деревьев затряслись.

Сверху посыпались листья.

Монстр пошатнулся.

— Получилось! — крикнула Алия.

— ЕЩЁ РАЗ! — сказал Раджет.

Хан посмотрел на него.

— Ты издеваешься?

— Давай!

— Ладно!

Хан снова побежал.

Но на этот раз монстр уже понял его задумку.

Существо развернулось.

Хан остановился.

— Ой.

Монстр ударил хвостом.

Хан едва успел пригнуться.

ВЖУХ!

Хвост пронёсся над его головой.

— ЧЁРТ!

Хан упал.

Монстр поднял лапу.

— ХАН! — закричала Джеффи.

Раджет бросился вперёд.

Он даже не успел подумать.

Просто побежал.

Поднял камень и бросил его в голову монстра.

Камень ударился о кожу.

Монстр повернулся.

Раджет замер.

— Э…

Монстр посмотрел прямо на него.

— Раджет! — закричала Алия.

— Я ПОНЯЛ!

Он развернулся и побежал.

Монстр последовал за ним.

— ПОЧЕМУ Я СНОВА ЭТО ДЕЛАЮ?!

— ПОТОМУ ЧТО ТЫ ЕГО РАЗОЗЛИЛ! — крикнул Хан.

— ЭТО Я И БЕЗ ТЕБЯ ЗНАЮ!

Раджет бежал.

Сердце колотилось.

Он слышал тяжёлые шаги позади.

БУМ!

БУМ!

БУМ!

Слишком близко.

Раджет посмотрел вперёд.

Деревья.

Он ускорился.

Ещё немного.

Ещё…

— СЕЙЧАС!

Раджет резко прыгнул в сторону.

Монстр продолжил движение.

Но в последний момент он остановился.

Его когти вонзились в землю.

Существо не попалось.

Раджет лежал на земле.

— Чёрт…

Монстр повернулся.

Их план провалился.

Хан поднялся.

— Он слишком умный.

Лайли нахмурилась.

— Или уже понял, что мы хотим сделать.

Алия спрыгнула с дерева.

— Тогда что теперь?

Раджет ничего не ответил.

Монстр снова начал приближаться.

Шестеро отступали.

Впервые они действительно не знали, что делать.

А затем Рафит посмотрел на своего льва.

Лев стоял неподвижно.

Он смотрел на монстра.

Рафит нахмурился.

— Подожди…

— Что? — спросил Раджет.

Рафит медленно подошёл к льву.

— Он что-то делает.

— Кто?

— Мой лев.

Лев медленно опустил голову.

А потом зарычал.

Но не на монстра.

Он смотрел в другую сторону.

В лес.

Раджет нахмурился.

— Что там?

Все повернулись.

Несколько секунд ничего не происходило.

А затем из леса раздался другой звук.

Не рёв.

Не шаги.

А что-то похожее на…

Свист.

Монстр замер.

Все шестеро тоже замолчали.

Существо, которое ещё секунду назад собиралось разорвать их на части, вдруг подняло голову.

Оно посмотрело в сторону леса.

И впервые за всё время…

Отступило.

Раджет не поверил своим глазам.

— Он…

Монстр сделал ещё один шаг назад.

— Он отступает?

Хан нахмурился.

— Почему?

Лайли смотрела на лес.

— Потому что там что-то есть.

Джеффи побледнела.

— Что может быть страшнее этого?!

Никто не ответил.

Монстр вдруг развернулся и бросился прочь.

БУМ-БУМ-БУМ-БУМ!

Через несколько секунд его огромный силуэт исчез среди деревьев.

Шестеро остались стоять на месте.

Тишина.

Никто не говорил.

Раджет медленно опустил оружие.

— Мы…

Он посмотрел на остальных.

— Мы только что выжили?

Хан усмехнулся.

— Похоже на то.

Алия подняла руки.

— Мы победили!

— Мы не победили, — сказал Раджет.

— Почему?

— Он убежал не из-за нас.

Алия опустила руки.

— А…

Раджет посмотрел туда, куда убежал монстр.

Потом — в противоположную сторону.

Туда, откуда раздался свист.

— Нам нужно уходить.

— Куда? — спросила Джеффи.

Раджет посмотрел на лагерь.

— Подальше отсюда.

Лайли кивнула.

— Согласна.

Рафит посмотрел на своего льва.

— Он тоже хочет уйти.

Хан поднял с земли свой камень.

— А я хочу посмотреть, что там.

— Нет, — одновременно сказали Раджет и Лайли.

Хан посмотрел на них.

— Ладно.

Он сделал паузу.

— Но завтра пойдём.

— ХАН!

— Что?

Раджет тяжело вздохнул.

Он уже начинал понимать, насколько сложно будет выживать с этими людьми.

Но кое-что не давало ему покоя.

То существо было огромным.

Настолько сильным, что они не смогли бы победить его даже все вместе.

Но оно испугалось чего-то другого.

Чего-то, что находилось глубже в лесу.

Раджет посмотрел туда.

И в этот момент среди деревьев ему показалось, что он увидел…

человеческий силуэт.

Он моргнул.

Силуэт исчез.

— Раджет? — спросила Алия.

Он ничего не ответил.

Возможно, ему просто показалось.

Возможно.

Но впервые после пробуждения на Аенне Раджет подумал не о том, как выбраться с острова.

Теперь его интересовал другой вопрос.

Кто ещё находится на Аенне?

Продолжение следует…