Это случилось в феврале. Запад был окрашен лучами зимней вечерней зари, распространяющимися по всему миру в полной тишине. Красный цвет, весьма похожий на слой масляной краски картины, покрывал тела всех случайных прохожих.

Все они шли с широкой улыбкой на лице.

Сегодня шёл третий день праздника весны, как раз хорошее время для посещения храмовой ярмарки. Только лишь по организации храмовых праздников в этом маленьком городке Лояне имелось не менее шести-семи мест.

«Люй Шу, я хочу скушать цукаты на палочке, те, которые с грецким орехом».

Одна маленькая девочка, стиснув рукав идущего впереди юноши, другой рукой указывала на повозку с цукатами на палочках, стоящую у обочины. Сквозь оконное стекло можно было увидеть блестящие и изысканные как жемчуг сладости.

Девочка очень молодая, на вид приблизительно лишь лет десять, она была одета в очень чистый и опрятный белый пуховик.

Семнадцатилетний юноша по имени Люй Шу удручённо взглянул на повозку со сладостями, а после, проглотив слюну, ответил девочке: «Люй Сяоюй! При покупке пуховика мы с тобой сразу же договаривались - после покупки этого пуховика придётся жить скромнее, если не так, то мне совсем не хватит на плату за обучение в следующем семестре!»

«Люй Шу, ты себе противоречишь! Ты только вчера говорил мне, что на плату за обучение тебе за глаза хватит!» - Люй Сяоюй грустно сказала.

Лицо Люй Шу сразу же помрачнело: «Ты это у кого научилась, поменьше устраивай спектакль мелодрамы, идёт?!»

А после, он снова всё обдумав, всё-таки вздохнул и крикнул владельцу лавки с цукатами: «Хозяин, сколько стоят с грецкими орехами?»

«Пять юаней, купи одну связку для младшей сестрёнки».

Владелец сказал, ухмыляясь. Он уже давно разглядел, кто же из них двоих всё-таки хочет попробовать эти сладости.

Пять юаней… Действительно, твою мать, дорого. Люй Шу достал из кармана помятую купюру в десять юаней, передал хозяину, а после принял от того сдачу в пять юаней.

В одной связке купленных цукат насчитывалось семь грецких орехов. Когда Люй Шу передавал их Люй Сяоюй, она сказала: «Я скушаю пять, а тебе оставлю два!»

Люй Шу радостно погладил её голову: «Оставь один, этого достаточно».

К этому возрасту, девочка доросла лишь до его поясницы. Протянув руку, Люй Шу мог погладить её голову.

«Хорошо»

Люй Сяоюй также не церемонилась. Белокожее личико и красные губки среди зимы делали её похожей на фарфоровую куколку.

Как раз в это время рядом прошли несколько молодых людей, восторженно обсуждая необыкновенное событие: «Вы видели вчера в интернете ту новость? Говорят, что, оказывается, есть человек, который смог увидеть дух и душу одного умирающего старика. В результате эту новость сразу же мигом убрали!»

Люй Шу нетерпеливо смотрел на пыхтящую при поедании цукат Люй Сяоюй, одновременно призадумавшись.

В последнее время действительно слышно всё больше и больше новостей относительно того таинственного инцидента. Перед этим появлялись новости о детях с руками светящимися голубым цветом и крупном мужчине голыми руками поднимающим тяжесть в две тысячи цзинь[1].

Тоже непонятно, это ложные новости, или же как? После удаления новостей, эти люди также совсем заглушили звук, и скрыли следы[2].

Есть ещё другие видео. Например, при приближении некого человека к уличным фонарям они начинали мерцать - на первый взгляд очень странно и пугающе.

Ещё в одном видео, без причины внезапно исчезла женщина.

Ещё есть видео снятое из-за угла сторонним наблюдателем. Он утверждает, что на пути в храм увидел, как кто-то на вершине горы поглощал облака и туман.

Есть одна общая черта у этих видео: они сразу же пропали.

Люй Шу взглянул на небо. У него возникло странное ощущение, словно скоро что-то произойдёт, но он также не мог понять что именно.

В этом мире действительно существуют такие удивительные вещи? Однако не может же быть, что эти события начали медленно проявляться только тогда, когда он прожил семнадцать лет? Что это за ситуация?

Очень сильное ощущение, что в его условиях жизни вот-вот наступит перекос!

«Идём, пойдём смотреть цирковые выступления»

Люй Шу взглянул на вытащенный из кармана билет.

«Ещё есть двадцать минут. Говорят, в этом году на храмовую ярмарку специально пригласили акробатическую группу, есть даже фокусы с пламенем!»

В это время, Люй Сяоюй уже закончила кушать шесть ореховых цукат и, полностью удовлетворившись, передала палочку с одним оставшимся орехом Люй Шу.

«Очень вкусно!»

«Обжора…» - проговорил шёпотом Люй Шу.

*********

Цирковое выступление в этом году было действительно оригинальным с, казалось бы, небольшим магическим оттенком. Организующая сторона храмового праздника воздвигла огромную сцену – снизу народу видимо-невидимо. Люй Шу только сейчас почувствовал ощущение новогоднего праздника.

В этом цирковом выступлении сначала не было ничего нового, только лишь громадный цилиндр, жонглирование летающими ножами и им подобные представления.

Однако заключительный номер программы немного отличался. На сцену вышел один молодой парень, который с началом выступления с головы до ног мгновенно вспыхнул пламенем.

В то время Люй Шу мгновенно перепугался. “Боже мой, с таким выступлением действительно не будет проблем? Он не умрёт?”

«Люй Шу, Люй Шу. Посади меня к себе на шею!» - выкрикнула Люй Сяоюй.

Люй Шу ничего не мог поделать: «Я не смогу тебя поднять»

На вид он был немного худощавым, с ненормально бледным лицом. Это не из-за недавней болезни, а его врождённой слабости. В одно время он тайком кушал покупные пилюли “шесть вкусов земли жёлтой[3]”, но в результате, купленные с большой решимостью таблетки тоже не принесли осязаемого результата.

Всё-таки он очень хилый…

По меньшей мере, он всё-таки выяснил, что его хилость не из-за проблем с почками. Можно считать своеобразным утешением…

Люй Шу, схватив Люй Сяоюй, протиснулся вперёд – встав поближе тоже можно всё рассмотреть.

Как раз в это время, пламя исполнителя на сцене в одно мгновение бесследно растворилось, словно оно следовало его желанию.

Вот почему Люй Шу чувствовал, что цена билета на ярмарку этого года абсолютно стоит своих двадцати юаней. Смотря цирковое выступление, как будто смотришь на магию!

На сцене, тело того человека какое-то время горело пламенем, а какое-то время нет. Его пламя было необычайно пёстрым: с красным цветом смешивалась синяя окраска.

Во время заключительного этапа, пламя того человека внезапно вылетело из его рук и, подобно хвосту кометы, устремилось в зрительскую аудиторию. Но перед тем как достигнуть лиц публики, оно снова бесследно исчезло.

Все зрители захлопали в ладоши и закричали “браво”, а исполнитель, поклонившись, сразу же сошёл со сцены.

Молчал только лишь один человек. По правде говоря, только что ближе всего к пламени стоял Люй Шу. В то время, когда приблизился тот огненный шар, он внезапно почувствовал дрожь в своём сердце. Такого вида чувство… весьма похожее на чувство после долгой разлуки…

“Что случилось?” – Люй Шу немного недоумевал. “То чувство было настолько реальным, что в нём невозможно сомневаться”

«Люй Шу, Люй Шу. Я хочу этому научиться. Попроси его научить меня цирковому искусству!»

Люй Сяоюй, потянув за собой Люй Шу, сразу же побежала за кулисы.

«Ты всего лишь маленькая девочка, зачем тебе изучать цирковое искусство, а?! Это его уникальное мастерство и смертельный номер, только чёрт поверит, если он тебя научит. Вдобавок, у нас с тобой нет денег, чтобы заплатить ему за обучение!» - беспомощно сказал Люй Шу. Тем не менее, он тоже хотел увидеть того исполнителя. Если можно, то Люй Шу хотел бы увидеть то пламя ещё раз; он хотел понять, что с ним сейчас случилось.

Однако как только он, следуя за Люй Сяоюй, забежал за кулисы, то сразу же увидел нескольких человек в чёрных ветровках. Один из них поднял руку и ткнул в шею огненного исполнителя предметом похожим на маленький шприц. Не прошло и двух секунд, кактот неподвижно упал на землю.

Из окружающей цирковой группы ни один человек не осмеливался заговорить. И действительно, эта подозрительная группа людей испускала слишком холодный темперамент, а их тела, скрытые под чёрными ветровками, сходно обладали громадной устрашающей силой.

Люй Шу совсем охренел. “Что сейчас произошло? Какой-то неправильный стиль работы!”

Но Люй Сяоюй не думала так много: «С какой стати вы вырубили его?»

“Твою налево, если нормальный человек, неожиданно попав в такое положение, не обмочится от испуга, то будет уже неплохо” – подумал Люй Шу.

Однако Люй Сяоюй, эта маленькая обжора, в обычное время не могла сидеть на месте. Как только она увидела, что её потенциального учителя повалили на землю, то сразу же рассердилась.

Лицо Люй Шу позеленело. Ему захотелось немедленно схватить девочку и дать дёру. В результате, один человек в чёрной ветровке спокойно сказал: «Храмовая ярмарка этого места не подавала заявление на огненные выступления, у них нет противопожарного ратификационного документа. Он нарушил правила противопожарной безопасности, поэтому схвачен для расследования»

Всем понятно, что вы лжёте!

Люй Шу совсем не поверил в их обоснование. “Даже если он нарушил противопожарную безопасность, надо искать организующую сторону, идёт? Вдобавок, какая организация по обследованию пожарной безопасности использует такие похожие на одурманивающий шприц предметы для оглушения человека?”

Возникли проблемы! Возникли большие проблемы!

[1] Цзинь – 500 грамм

[2] обр. в знач.: бесследно исчезнуть

[3] мед. Состав: корень ремании клейкой, корень ямса китайского, кора пиона полукустарникового, пория кокосовидная, плоды корнуса лекарственного, корневище частухи подорожниковой. Показание: синдром недостаточности печеночной и почечной Инь.