— Бум!

Существо продемонстрировало свой впечатляющий вид, подпрыгнув всем своим массивным телом.

— Пабам!

Когда он приземлился, каменный пол разлетелся вдребезги, и во все стороны полетели обломки.

Массивное тело размером с трёхэтажное здание.

С густым пепельно-серым мехом.

И магический фиолетовый самоцвет, вделанный в его хвост.

Сумеречный волк.

Это был полубосс подземелья.

С какой стати он оказался здесь, вместо того чтобы бродить где-нибудь поодаль?

— Гр-р-р-р!

Существо стояло неподвижно, пристально глядя на них, словно оценивая, сможет ли оно победить их.

Умный ход. Он пытался оценить, сможет ли он победить.

Всё, что они могли сделать, это подготовиться к битве, надеясь, что всё как-нибудь получится.

– ...Кажется, ему не нравится Йен.

Лина любезно истолковала эмоции волка.

– Лина, я тоже это вижу.

– Прости.

– Всем занять свои позиции. Елена! Остерегайся летящих обломков и ударов хвостом. Этот хвост может бить как хлыст.

– Поняла.

Елена стояла рядом с Йеном, будто ей не было страшно.

Хорошо. Авангард защищён.

– Лина и Даня, сосредоточьтесь на том, чтобы не дать ему приблизиться. Он довольно быстрый и маневренный, поэтому прямые удары по нему не сработают. Используйте атаки по площади.

– Хорошо!

– Даня, если возможно, целься в самоцвет в его хвосте… Даня?

Даня не ответила.

"Такого раньше никогда не было."

Внезапное чувство неловкости заставило его повернуться к ней.

Расфокусированные зрачки.

Дрожащие пальцы.

Даня безучастно шла навстречу Сумеречному волку.

– Даня! Что с тобой не так?

Йен поспешно схватил её за руку.

Её рука была такой горячей от того, как сильно она сжимала кулак.

В то же время она дрожала.

– Даня!

Йен грубо потряс её за плечи.

Только тогда к ней вернулось сосредоточение, и она склонила голову набок.

– ...Нян. Йен? А. Что я делала?

– Это я и хотел спросить. В чём дело?

Даня снова посмотрела на волка.

Волк тоже смотрел на Даню, сверкая огромными золотистыми зрачками.

Зрачки Дани тоже сузились, как у кошки, собравшейся на охоту.

– ...Этот волк. Я чувствую.

– Что?

– Такая же энергия, как у врага моих родителей. Но это и не он.

Пробормотала Даня сквозь стиснутые зубы.

Если подумать, Йен никогда не слышал о прошлом Дани.

Она не была героиней, поэтому у него было не так много информации. Всё, что он знал, это то, что она была из кошачьего племени Катнезия, расположенного в Великом Лесу в центре континента.

Он смутно чувствовал, что она избегает разговоров о своём прошлом, поэтому никогда не спрашивал.

Кроме того, он также не мог говорить о своём прошлом.

"...Похож на её заклятого врага."

Итак, был ли это момент безумия, вызванный яростью?

Сначала ему нужно было успокоить её.

Йен стукнул её по белоснежному лбу.

– Ай! Что ты делаешь?

– Успокойся и займи свою позицию. Ты не сможешь справиться с ним в одиночку.

– А... Да, конечно. Я просто растерялась. Я займу свою позицию.

– Целься из лука в хвост. Самоцвет, вделанный в хвост, является его слабым местом. Он обладает сопротивлением магии.

– Поняла, ня.

Сумеречный волк шагнул вперёд, будто закончил свою оценку.

– Всем приготовиться!

---

Оно огромного размера, больше трёх метров.

Честно говоря, Елена была очень напугана.

Пока существо не предприняло свою первую атаку, она застыла на месте.

Но.

– Удар хвостом! Елена, щит!

После слов Йена, она подняла свой щит как раз вовремя, чтобы перехватить волчий хвост.

— Бум!

Щит сильно задрожал.

Её руки онемели.

Только тогда Елена пришла в себя.

Волчий хвост снова взмахнул, на этот раз целясь в Даню и Лину.

— Бу-у-ум!

Елена бросилась вперёд, блокируя удар хвостом прямо над головой Лины.

– Спасибо.

– Просто выполняю свой долг.

– Ифрит!

Лина вызвала духа огня.

—У-у-у-у!

Загорелся хвост Сумеречного волка.

Но существо тряхнуло хвостом и потушило пламя.

— Ба-а-ам!

Воспользовавшись моментом, Йен ударил волка кулаком в морду.

Но, как и ожидалось от полубосса в скрытом подземелье, волк повернул голову, отклоняя удар по диагонали.

Его густой, жёсткий мех поглотил большую часть оставшегося урона.

"Тяжело, как и ожидалось."

Подумал Йен, принимая оборонительную стойку.

Сумеречный волк.

Рот, полный острых, огромных зубов.

Когти, похожие на мечи.

И хвост, который хлестал, словно хлыст.

С нынешней силой с ним трудно справиться.

"Нам нужно нацелиться на драгоценный камень в его хвосте."

Другими словами, им нужно зайти за спину.

Проблема заключалась в том, чтобы найти способ сделать это.

Даня стреляла из лука, но попасть в хвост было почти невозможно.

Хвост был слишком быстрым и беспорядочным.

Использование дальнобойных атак, требующих время, было почти бессмысленным.

"Должен ли я отказаться от танкования и переключиться на свой меч?"

Йен ненадолго задумался, прежде чем покачать головой.

Это было слишком рискованно.

Нужен один человек, чтобы справиться с зубами, другой — с когтями, и еще кто-то — с хвостом.

В идеале, нужно три основных танка.

Если бы он покинул свою позицию для атаки, тыл мог бы рухнуть, что привело бы к катастрофической ситуации.

Йен нахмурился.

"Чтобы встряхнуть ситуацию, нам действительно нужен человек, наносящий урон в ближнем бою. Если бы только у нас был кто-то, кто мог бы свободно передвигаться и наносить урон."

Несмотря на неожиданное появление монстра рейдового уровня, наличие всего одного такого бойца сделало бы это возможным.

– Ифрит!

— У-у-у-у-у!

И снова огненная магия Лины распространилась по саженцам, посаженным Даней.

—Вшух!

Но волк отряхнулся всем телом, мгновенно погасив пламя.

– ...Его магическое сопротивление просто чокнутое.

Впервые за долгое время с губ Лины сорвались резкие слова.

– Верно....

Даня, нахмурив брови, согласилась. Этот монстр явно превосходил их по силе.

Единственная причина, по которой они удерживали свои позиции, заключалась в том, что Йен был впереди и принимал на себя основной удар.

— Бум!

Даня в шоке наблюдала, как Йен отразил ещё один удар.

Насколько сильнее он стал?

Рост Йена, несомненно, был быстрым.

В то же время она чувствовала беспокойство.

Ей казалось, что она постоянно сдерживает его.

"Если мы в ближайшее время не нанесём существенный урон, мы окажемся в реальной опасности..."

Она понятия не имела, как справиться с таким противником.

В этот момент Йен воскликнул:

– Даня!

– Да!

– Рассыпь семена стрел на земле за волком!

– Поняла!

Что он задумал?

Она не совсем поняла, но немедленно выполнила его команду.

– Готово!

– Хорошо!

Как только Даня закончила, Йен приступил к делу.

— Гу-гу-гу-гу!

Он извлекал тяжёлые элементы, удерживая пасть волка, одновременно вызывая земляной столб позади него.

– !!!

Техника, которую он усовершенствовал после битвы с Ричардом.

– Даня! Заставь его расцвести!

– Да!

По приказу Йена, Даня заставила зацвести семена стрел, которые она посадила в земляной столб.

— Вшух-вшух-вшух!

Из-за спины Сумеречного волка посыпались стрелы.

— Гр-р-р-р-р-р!

Елена защищала команду от ударов волчьего хвоста и летящих стрел.

Но Сумеречный волк не мог защититься от стрел, летевших прямо из-за его хвоста.

— Уа-а-а-а-а-а!

Волк попытался вырваться, но Йен придавил волка к земле, используя собранные тяжелые металлы.

— Хрясь!

Со звуком чего-то разбивающегося,

– Ну же!

Сумеречный волк резко развернулся, отряхнулся и убежал.

---

Добыча, добытая из пепельных волков, включала их "шкуры", "мясо" и другие побочные продукты.

От полубосса они получили два "фрагмента самоцвета высшей магии", три "когтя Сумеречного волка" и два "клыка Сумеречного волка".

Самое главное, они приобрели один "ключ к таинственной шкатулке".

Рейд в подземелье завершился успешно.

В конечном счёте, они добились гораздо большего, чем их первоначальная цель.

Самое примечательное, что, хотя они и не победили Сумеречного волка, они всё равно извлекли ценные предметы из его сломанных частей.

– Вау!

– Я никогда раньше не собирала так много вещей!

Команда была явно довольна своей добычей.

Йен предложил простой метод распределения.

– Поделите между собой предметы, полученные от пепельных волков. Я продам материалы, полученные от Сумеречного волка, и распределю деньги позже. Как вам такое предложение?

Даня, которая до этого вела себя необычно тихо, подняла руку.

– Но, Йен, ты же проделал почти всю работу, сражаясь с Сумеречным волком.

Остальные члены команды поддержали мнение Дани.

– Верно. Делить добычу Сумеречного волка поровну кажется немного несправедливым. Мне не нужна моя доля.

– Мне тоже. Деус советует не быть жадной. Кроме того...

Елена добавила:

– Знание о подземелье — достаточная награда. Это открытое подземелье, так что мы можем возвращаться и заниматься фармом столько, сколько захотим.

– Я придерживаюсь того же мнения.

– Безусловно. Информации о подземелье и добычи с пепельных волков нам будет достаточно.

Йен был искренне тронут вниманием своей команды.

Эти ребята умели идти на компромиссы.

Он был уверен, что выбрал отличную команду.

– Если вы все так считаете, я с благодарностью приму это.

Йен не был склонен к излишней скромности.

Раз они предложили, он согласился.

И всё же он подумал, что позже должен сделать для них что-нибудь особенное.

Приняв это решение, Йен собрал добычу Сумеречного волка и немного его разбросанного меха.

– Этот мех больше похож на верёвку.

Действительно, невероятно крепкий.

– Зачем ты собираешь мех?

– Я найду ему применение.

Несмотря на то, что мех не был особенно ценным, он всё же считался материалом для изготовления изделий.

Прямо сейчас ему нужны были всевозможные материалы.

Собрав добычу, команда покинула подземелье.

К этому времени вечернее солнце уже начало клониться к закату.

Убедившись, что все целы и невредимы, они приготовились расходиться.

Елена застенчиво приблизилась к Йену.

– Эм, прошу прощения.

– Да?

– Ты сказал, что каждую неделю будешь давать снежные ягоды. Брат, когда я получу запасы этой недели?

Её голос был тихим, будто она выпрашивала деньги.

В такой застенчивости не было необходимости; в конце концов, это было соглашение по контракту.

Йен тепло улыбнулся и ответил:

– Я уже подал заявку на первую продажу, которая состоится через два дня.

– Ой! Так быстро!

– Ага. Приходи помочь, и тогда я тебе их отдам.

Елена выглядела шокированной.

– Ты не отдашь их мне просто так? Это отличается от того, что ты обещал...!

Бедная Елена.

Вот почему контракты всегда должны быть составлены в письменном виде.