Она стояла под благоухающими деревьями.

Изысканный интерьер и её грациозная осанка.

Только это место мягко светилось, словно безмятежная восточная картина.

Асилия, меч-снежинка.

Красота, при виде которой у всех перехватывало дыхание, не могла описать её саму. Её длинные тёмно-синие волосы плавно струились по плечам. Её глаза были такими глубокими, словно в них таился весь мир. Даже её изящного тела с мягкими изгибами было недостаточно, чтобы описать её.

На её губах появилась нежная улыбка.

Улыбка, подобная падающему первому снегу, восхитительна. Она была такой успокаивающей и грациозной, что рассеивала любую настороженность или напряжение.

Мягкость и праведность, которые, казалось, знали все. Тепло, которое, казалось, окутает любого.

Чтобы понять кто она, нужно только взглянуть на эту улыбку.

И обычно не было необходимости осознавать этот факт. Потому что, когда вы видели Асилию, ваш взгляд, естественно, устремлялся к её улыбке.

— Шурх.

Послышался звук мягко соприкасающейся ткани.

Асилия направилась к нему. Даже звук её шагов элегантно сливался с окружающим пейзажем.

Улыбка не исчезла с её губ, когда они слегка приоткрылись:

– Йен, мой ученик.

Она всё ещё улыбалась, а её волосы ниспадали словно волны.

Захваченный её атмосферой, Йен тоже откликнулся.

– Учитель.

Иногда, когда хочется сказать слишком много, всё может уложиться в одно слово.

Этого было достаточно для приветствия.

Асилия улыбнулась, и Йен тоже.

В длинных речах не было необходимости.

Достаточно слышать дыхание друг друга.

С таким шумом на фоне они встретились взглядами.

И стояли так некоторое время.

Глаза Асилии слегка сузились:

– …?

– Ученик.

– Да, учитель?

— Цок.

На этот раз отчётливо послышались звуки шагов. Между ними оставалось очень небольшое расстояние.

Сквозь слабый аромат её присутствия она заговорила:

– Я и не знала, что у моего прекрасного ученика такой вкус.

– ...А что с ним?

Асилия тихо фыркнула:

– Хм. Скрываешь даже от своего учителя?

– Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду...

– Мой ученик всё такой же милый и дерзкий.

Глаза Асилии слегка сузились. Её губы игриво приоткрылись:

– Я видела, как ты снаружи обнимал другую женщину.

– ...Вы это видели?

Йен повернулся и посмотрел на дверь.

Толстая деревянная дверь была плотно закрыта.

– Видеть за пределами вещей нетрудно.

Асилия безмятежно улыбнулась. Эта улыбка была слегка пугающей.

Видеть вещи насквозь? Это непростой навык.

Это требует исключительного уровня мастерства, не говоря уже о том, что отнимает много маны.

Учитель... сердится?

Когда он думал об этом...

– Не могу поверить, что у моего ученика такие вкусы.

— Цок.

Небольшой промежуток между нами был полностью преодолён.

– Это не так…Мгм

У него даже не было времени объясниться. Внезапно его лицо окутало что-то мягкое и тёплое.

Больше, мягче и эластичнее, чем ожидалось. Йена охватило приятное ощущение.

Прошло много времени с тех пор, как он в последний раз ощущал запах своего учителя.

– …

Это просто успокаивало.

Её объятия были такими тёплыми и уютными, что на мгновение ему показалось, что он мог заснуть прямо здесь.

Да.

Честно, не было никаких грязных мыслей.

Пока кровь внезапно не начала приливать к одному месту.

– …?

Это сбивало с толку.

Почему это происходит так внезапно?

В последний раз он чувствовал что-то подобное с Даней... и из-за этого…

"А-а."

У него в голове промелькнул образ Лины и Дани, старательно стирающие одеяла сегодня утром.

А также их озадаченные лица.

"...Что они сделали с моим телом?"

– Учитель, подождите минутку...

Он поспешил вырваться из объятий своего учителя.

Ещё слишком рано, чтобы это было заметно.

– Почему? Я бы хотела постоять так с учеником ещё немного.

– Ну...

– Значит, с тем профессором нормально, а со мной — нет?

– Нет, дело не в этом...

– Тогда давай постоим ещё немного.

Учитель ещё теснее прижалась к нему. Её тело, особенно живот, прижалось прямо к нему.

– …

Йен вздрогнул.

Её тело слегка дрожало.

Должно быть, она тоже почувствовала.

Она не могла не почувствовать.

Йен подумал, что это неловкая ситуация для них обоих, и попытался немного отстраниться.

Но...

Она сильнее прижалась к нему.

– Учитель?..

– Мой ученик сильно вырос. Я не ожидала, что настолько.

– Я… Простите.

Говоря это, она всё ещё тепло обнимала Йена.

– Не стоит извиняться. Это просто естественная реакция организма.

Хотя это не так уж естественно…

Ну, Даня создана природой, так что, наверное, это тоже можно считать естественным?

О чём он вообще думает?

"...Я действительно мусор."

Он здесь, с человеком, который искренне заботится о нём, и, несмотря на небольшой гормональный дисбаланс, он чувствует возбуждение.

Его переполняло чувство вины.

Пока Йен думал об этом, он услышал, как учитель что-то тихо пробормотала:

– ...Возможно, я была бы немного рада этому.

---

Каким-то образом обстановку удалось разрядить.

Теперь они сидели перед столом с закусками.

Потягивая чай, который налила его учитель, Йен попросил её пояснить свою предыдущую просьбу.

– Вы хотите, чтобы я помогал вам в качестве ассистента на уроках фехтования?

– Да. Ты единственный, кто овладел техникой владения мечом-снежинкой.

Говоря это, Асилия мягко улыбнулась.

Как может такой взрослый человек до сих пор так искренне улыбаться?

Йен понял, что если будет просто продолжать восхищаться ею, то ничего не добьётся.

Тряхнув головой, чтобы прийти в себя, он ответил:

– А разве Шэрон не была бы лучшим выбором?

Шэрон недавно получила эфирный статус.

Как ей это удалось, имея всего десятую часть сил от силы других — остаётся загадкой.

– Она смогла бы выполнить технику владения мечом-снежинки лучше, чем я.

При этих словах лицо Асилии потемнело.

– Ты прав. Шэрон в совершенстве владеет техникой меча-снежинки. Но...

– Но что?

– Ей есть чему поучиться. Вещи более важные, чем занятия.

Асилия продолжила с горькой улыбкой:

– И самое главное, она владеет мечом почти интуитивно. Она не подходит на роль ассистента преподавателя.

В отличие от меня, которому приходилось усердно тренироваться, чтобы овладеть техникой, Шэрон была прирождённым гением.

– Кажется, я знаю, от кого она унаследовала эту гениальность.

– Божечки, мой ученик может быть весьма лестным.

Асилия застенчиво хихикнула.

Иногда она могла быть неожиданно милой.

Теперь Йен понял, почему она попросила его стать её ассистентом.

В академии Лихтен даже простая должность ассистента преподавателя давала множество преимуществ. Хотя и редко, в исключительных случаях это могло даже привести к получению права на профессорскую должность.

Конечно, такие льготы не были причиной, по которой он стал бы рассматривать просьбу учителя.

– Конечно, я сделаю это.

Если учитель о чём-то попросит, он сделает это без колебаний.

Услышав его ответ, Асилия лучезарно улыбнулась и вздохнула с облегчением:

– Слава богу. Я боялась, что ты откажешься.

– С чего бы вам беспокоиться? Если это то, о чём просит мой учитель, то вполне естественно согласиться.

– ...Иногда у учителя могут быть проблемы.

– Например?

– Я боюсь, что мой ученик мог бы очаровывать людей и в других местах.

– Да ладно вам. Вы слишком сильно мне льстите.

– Это правда.

Она серьёзно скрестила руки на груди.

Хм. Неужели Йен действительно так популярен?

Он не думал, что он настолько привлекателен.

Хотя... есть несколько человек, которые интересовались им.

Даня и Сильвия.

"...Думаю, их довольно много".

По какой-то причине Йен почувствовал лёгкий укол вины, хотя и не был уверен, почему.

– ...Наверное, да.

– Всё в порядке. У меня тоже были муж и ребёнок. В своё время твой учитель была гораздо более необузданной.

– Нет. Когда я впервые встретил вас, я подумал, что вы сестра Шэрон.

– Божечки.

Учитель тихо рассмеялась, словно тающие снежинки.

Йену было приятно видеть её такой счастливой, хотя он говорил чистую правду.

— Бз-з-з-з-з-з

Именно тогда послышалась вибрация.

– О, точно.

Учитель встала и достала что-то из ящика стола.

Маленькое устройство в кожаном переплёте.

Это терминал Киртос?

Кажется, довольно продвинутая модель.

– Это...… немного неловко признавать, но...

Она неловко ёрзала, держа терминал в руках.

– Ну, понимаешь...

Хм. Йен начал понимать, что происходит.

Она, должно быть, не знает, как им пользоваться, верно?

Так же было и с ним.

Йен сел рядом с ней.

– Смотрите внимательно. Вам просто нужно сделать так.

– ...Йен?

Он нежно взял её за руку, шаг за шагом направляя её в обучении.

"Прямо как она учила меня владеть мечом."

Тогда его учитель держала его за руки и учила движениям.

Её неуверенные пальцы медленно последовали его примеру.

Перетаскивание, свайп, двойной щелчок…

Этого должно хватить.

Йен отпустил руку Асилии.

– …?

Она посмотрела на него снизу вверх, растерянно моргая и слегка наклонив голову.

У неё было такое очаровательное выражение лица, как будто она удивлялась, почему он перестал. Так вот почему люди любят учить своих учеников.

– Я научил вас всему. Обучение завершено.

– Ой.

Она опустила взгляд на терминал и пробежалась по экрану, прежде чем снова посмотреть на него.

– ...Но я чувствую, что есть ещё кое-что, чего я не усвоила.

– Что вас интересует?

– ...Ну что ж.

Она на мгновение встретилась со ним взглядом, затем быстро отвела взгляд, покраснела и осторожно произнесла:

– Как мне добавить номер моего ученика?

– О, для этого надо сделать так.

Йен снова инстинктивно взял её за руку.

– Ах!

Не слишком это было неожиданно?

Асилия подпрыгнула от неожиданности и уронила терминал Киртос.

Это элитная версия; должно быть, она дорогая… Нужно успеть схватить её!

Не раздумывая, Йен рванулся к устройству. Естественно, его учитель оказалась на пути.

Раздалось тихое ‘Ах!’, за которым последовала короткая вспышка электричества.

Похоже, его лицо столкнулось с её телом.

Йен попытался восстановить равновесие.

Но падающий терминал снова привлёк его внимание.

– Ха!

Резко выдохнув, он сумел схватить устройство.

Однако его радость была недолгой.

— Бум!

Йен рухнул на пол, вцепившись в учителя.

В конце концов он растянулся на ней, прижатый к её мягкому телу.

– Вы в порядке?

– Угу.

К счастью, несмотря на падение, они оба, казалось, были в порядке.

Он приземлился в её объятия, и они оба были целы и невредимы.

По крайней мере, до тех пор, пока тело Йена снова неожиданно не отреагировало.

— Хлюп!

Положение, в котором они оказались… было очень неудачным.

– Уч... ученик?

В голосе Асилии слышалась смесь смущения и растерянности.

Йен попытался быстро встать.

Но потом...

— Тум. Тум. Тум.

Его сердце бешено заколотилось.

– Учитель...

Его тело начало нагреваться, совсем как у Дани во время её... брачного периода.

– Мы... не должны этого делать...

Учитель попыталась выбраться.

Йен тоже это знал.

Но...

— Тум. Тум. Тум.

Как он мог остановиться, если тело его не слушалось?