Лихтен.

Единственное место на континенте, избежавшее хаоса.

Это спокойствие оказалось лишь затишьем перед бурей — теперь на него обрушилась безжалостное бедствие.

— Ба-а-ам!

— У-у-у-у!

Со всех сторон доносились звуки взрывов, разрушений и крики.

– А-а-а-а-а!

– Скорее бегите в укрытие!

Бедствия устремились к академии.

Каждое из них было странным и внушающим отчаяние.

Существа, которые, казалось, не принадлежали этому миру.

"…Даня была права. Академия действительно является ключевым стратегическим пунктом."

Сильвия быстро оценила ситуацию.

Известные силы противника.

Ситуация в каждом секторе.

Доступный персонал, оборудование и предметы.

Она уже имела опыт командования на передовой.

И чтобы остановить эти чудовищные бедствия, Сильвия сделала всё возможное, чтобы адаптироваться к ситуации.

– Восточные баррикады функционируют должным образом. Продвижение врага значительно замедлилось.

– Тогда отправьте оставшиеся силы к южным воротам. Они отступают слишком быстро.

– Понял!

– А что на севере?

– Мост через реку разрушен. Как только нежить попытается пересечь реку вброд, мы их заморозим.

– Хорошо. Выполните план. Если северные ворота падут, нам конец.

– Проблема на западе! Сумрачный Лес ведёт себя странно! Что-то приближается!

При упоминании Сумрачного Леса Сильвия на мгновение застыла.

Сумрачный Лес.

Именно туда отправились Даня и клуб исследования десертов.

Сильвия считала Даню соперницей.

Из-за этого она уважала её способности.

Если Даня, достаточно сильная, чтобы считаться конкуренткой, отправилась туда, потому что что-то почувствовала, значит там что-то происходило.

Густой лес закрывал обзор, но сомнений не было — это было что-то плохое.

"Ужасно".

У них не было подкрепления.

Они едва справлялись с защитой.

Конечно, у них всё ещё был последний рубеж обороны академии — защитный барьер.

"Если враг достигнет барьера, то это только вопрос времени, когда он будет прорван."

В такой оборонительной битве критически важно было выиграть время.

Но у них не осталось доступных сил.

Единственной надеждой было то, что члены клуба исследования десертов вернутся быстро.

– Я сама проверю западную сторону.

Сильвия поднялась на вершину здания студенческого совета.

Там была установлена временная наблюдательная башня.

С этой точки обзора она посмотрела вниз на поле боя — само воплощение хаоса.

Толпы чудовищ, стекающихся с севера, востока и юга.

Отчаянно бегущие гражданские.

Оборонительный периметр академии, образованный студентами, окружившими её окраины.

Академия Лихтен выглядела как остров, в тёмном море.

"Западная сторона…"

Сильвия перевела взгляд — и замолчала.

Сумрачный Лес.

Лес огромных деревьев высотой более десяти метров.

Снаружи он казался зловеще спокойным.

Но затем...

— Ш-ш-ш… Ш-ш-ш-ш-ш!

Деревья вдали начали сильно трястись.

Не одно или два — весь лес.

Даже без использования магии, Сильвия могла это почувствовать.

Что-то — нет, много чего — приближалось.

Нужно развернуть магию и проверить.

– …

Но ей не хотелось.

У них не было сил, чтобы отправить их на запад.

Это безнадёжно.

Но Сильвия стиснула зубы.

Медленно она распространила свою ману.

И тогда она почувствовала.

Приближалось бесчисленное множество чудовищ.

Словно огромная чёрная волна.

И это была не худшая часть.

Дальше за ней…

— Ду-ум… Ду-ум…

Приближалось огромное существо, рассеивая колоссальное количество энергии.

Что-то зловещее, ужасное, за гранью воображения.

– …Ах.

Не осознавая этого, Сильвия ахнула.

— Ду-у-м!

С каждым его шагом казалось, что надежда разбивается вдребезги.

Могли ли они с ним справиться?

И тут…

– Сюда! Быстрее!

У входа в Тёмный лес раздался знакомый голос.

– Даня!

Инстинктивно крикнула Сильвия.

Расстояние было таким, что обычный человек не смог бы услышать.

Но Даня, находясь далеко, подняла голову, её взгляд точно остановился на Сильвии.

За ней появились Лина, Елена… и даже Саша Асилия, профессор фехтования в эфире.

– Я сейчас спущусь!

Она бросилась вниз по лестнице, едва замечая, как её ноги задевают перила.

Практически прыгая, Сильвия приземлилась у входа в здание.

Вдалеке Даня и остальные бежали к ней.

– Вы в порядке?!

Сильвия быстро осмотрела их состояние.

Одежда была порвана и покрыта грязью, но, похоже, никто не был ранен.

– Ха-а… Ха-а…

Отдышавшись, Даня заговорила:

– Мы… мы нашли.

– Нашли что?

– Следы Йена. И, вероятно, барьер культа Кровавого камня.

– Правда?

– Да. Похоже, он няходится под землёй в Сумрачном Лесу.

Под землёй?

Штаб-квартира культа Кровавого камня была под Сумрачным Лесом?

Что это вообще значило?

Сильвия на мгновение остолбенела — пока Даня снова не заговорила:

– В любом случае, нам нужно бежать!

– Бежать?

– Идёт огромное чудовище! Что-то серьёзно не так!

– Чудовище?…

Катастрофическая энергия, которую она почувствовала с помощью своей магии…

Должно быть, это оно.

– Нам нужно эвакуировать всех!

На мольбу Дани Сильвия покачала головой.

– Нас окружили… выхода нет.

– Тогда…?

– Да. Бежать некуда. Нам придётся сражаться.

Воцарилась тишина.

У каждого в голове проносились бесчисленные мысли, но одно было ясно —надежды нет.

И тут…

— Ба-а-ам!

Стена западных ворот яростно задрожала.

Гигантский топор разрушал ворота.

---

– Даже ты не сможешь разрушить этот барьер..

Кровавая Ведьма, следовавшая за Йеном, насмешливо фыркнула.

– С чего ты так уверена?

– Этот барьер рос вместе с культом. Ты хоть представляешь, сколько ему лет?

– Несколько сотен?

– Именно. И ты сам сказал — это место также является даньтянем лидера культа. Он не стал бы тратить всё это время на его укрепление просто так.

Йен слегка повернул голову, чтобы взглянуть на ведьму.

Её красивое личико выражало явное беспокойство.

Редкое зрелище.

– Ты боишься?

– Йен. Я действительно люблю тебя, но ты всё равно не сможешь победить лидера культа.

Ни одно из её слов Йену не понравилось.

Он проигнорировал её и продолжил идти.

Позади Кровавая ведьма продолжала болтать:

– Разрушить барьер — значит навредить даньтяню лидера культа. Это невозможно.

– …

– Почему бы просто не уйти со мной? Я знаю выход.

– Выход?

– Да. Мы все используем магический круг, чтобы покинуть это место. Это своего рода портал.

Йен догадывался об этом.

Это место было окружено барьером, который не позволял никому входить или выходить.

– Это бессмысленно.

– Почему?

– Я наконец-то попал внутрь даньтяня лидера культа. Перед уходом надо нанести урон.

Противник крайне силён.

Возможность нанести урон такому врагу?

Глупо этого избегать.

– …

Кровавая ведьма посмотрела на Йена, словно пытаясь понять, насколько он серьёзен.

Парень спокойно смотрел прямо ей в глаза.

Через мгновение она пошла рядом с ним, тихо бормоча:

– Твой взгляд очень несправедлив..

Её голос был нехарактерно тихим.

– Что?

– Ничего.

Она отвела взгляд.

Йен пожал плечами и продолжил идти.

Неважно, что думает Кровавая ведьма.

У неё должна быть более ценная информация.

Например — как культ Кровавого Камня осуществлял вторжение, когда их численности даже не хватало для атаки на весь континент одновременно?

– Лидер культа может управлять странными существами.

– Странными существами?

– Да. Я сама видела их несколько раз… они не похожи на существ этого мира.

– …

Йен мог предположить.

В конце сюжета игры, академию наполняет бесчисленное количество монстров.

Так называемая "Пустота".

Сущности, похожие на демонов из иного мира.

Конечно, учитывая пресловутую сложность Fantsay X Academy, достичь финала было практически невозможно.

"…Это плохо".

Лидер культа.

Йен понятия не имел, что он планировал, но он определённо открыл Врата Пустоты.

Парень ускорился.

– Куда мы идём?

Спросила Кровавая ведьма, следуя за ним.

Она заметила, что Йен не направляется к тому месту, которое она показывала в прошлый раз.

– Мой союзник оставил след.

– След? Хочешь сказать, что кто-то извне нашёл это место?

Она выглядела искренне потрясённой.

И для этого были все основания.

Штаб-квартира культа Кровавого камня оставалась скрытой сотни лет.

Но Йен чувствовал явный след Дани.

Если чувства не обманывали, то Даня стала первым человеком за столетия, обнаружившим барьер культа.

– Это здесь.

Густое пространство, заполненное деревьями и заросшей травой.

Йен поднял взгляд.

Кровавая ведьма, следуя за взглядом, ахнула от изумления.

– Э-это… Стихия травы пустила корни. Она сплелась с барьером!

Техника, которую Йен с Даней отрабатывали очень давно.

"Прорастание".

Самый эффективный способ сломать защитные барьеры.

"…Даня, спасибо за помощь."

Прошло несколько недель с момента его похищения.

Сколько усилий и борьбы ей потребовалось, чтобы добраться до сюда?

Но настоящее испытание было ещё впереди.

Йен потянулся к семенам Дани и закрыл глаза.

Обеими руками он извлёк две разные энергии.

А затем, без колебаний, слил их воедино.

— У-у-у-у!

Интенсивная вибрация.

Затем, на пике — жуткая тишина.

– А...

Кровавая ведьма тихо ахнула.

Сверкнула ослепительная вспышка.

— Би-и-и-ип!

Уши заполнил пронзительный звон.