Между Йеном и Линой.

— Пс-с-с-ст

В воздухе заискрило электричество.

Вскоре пространство задрожало, и был создан портал.

Тем временем из него выпрыгнули инструкторы и профессора.

В условиях хаоса, они взяли ситуацию под контроль.

Лечение раненых, проверка состояния дремлющих монстров и так далее.

– Мы подтвердили, что один студент был подвергнут "очернению". Повторяю, мы подтвердили, что один студент был подвергнут "очернению". Практическое занятие завершено, с этого момента студенты должны следовать указаниям профессоров.

Чрезвычайные меры принимались быстро и систематически.

Как будто кто-то наблюдал за ними откуда-то издалека.

На самом деле, так оно и было.

Вероятно, они использовали магическое оборудование для извлечения различных данных для оценки каждого ученика.

Итак, меры были приняты.

Естественно, внимание профессоров было приковано сюда.

Нет, если быть точным, всё внимание было сосредоточено на останках Джейкоба, который почернел на глазах у Лины Розуэлл.

"Как много профессора знают?"

Йен с трудом сглотнул.

Инициатором явно была Лина Розуэлл.

Джейкоб попался в одну из её атак.

Действительно ли профессора здесь собирали такие специфические данные?

– Мисс Лина Розуэлл.

– Да, профессор.

Лина Розуэлл лучезарно улыбнулась профессорам.

В выражении её лица промелькнуло напряжение.

- Хм... действительно.

Глоть.

Она нервно сглотнула.

Это не ускользнуло от глаз Йена.

"Что-то здесь не так".

Возможно, её атаки были спонтанными.

Наконец профессор заговорил:

– ...Ты проделала отличную работу! Справилась с почерневшим студентом всего двумя атаками!

Взгляд.

Лина Розуэлл посмотрела в этом направлении.

И тут к ней вернулась её прежняя улыбка.

– Я просто сделала то, что должна была сделать. Спасибо.

– Слишком скромная… Впечатляет. Я слышал, как многие люди отзывались о мисс Розуэлл, но видеть воочию, совершенно другое.

Другие профессора продолжали хвалить её.

Йен молча сжал кулак.

У него болел рот.

"В конце концов, героиня есть героиня".

Вот какой она должна быть.

Дело не только в индивидуальной силе.

Они являются основой и эталоном этой истории.

Репутация и связи героинь и Понгпонга находились на разных уровнях.

В случае с Линой Розуэлл это было особенно заметно.

Студенты и преподаватели, окружавшие её, были для неё чем-то вроде щита.

Разве я не могу прямо сейчас заявить, что эта девушка напала на меня?

"Невероятно".

Профессора выносили свои суждения, основываясь на том, что они видели собственными глазами.

Доказательства или свидетели, которые могли бы опровергнуть это?

Единственным прямым свидетелем был сам Йен.

Даня только почувствовала магию, а Эверидж даже не поняла, что произошло.

О, тут подкрадывается ещё один свидетель.

Юрран осторожно приблизился.

- Я мог бы помочь.

Конечно, Йен покачал головой и отослал его прочь.

Поверить в культ Кровавого камня и выступить против героини?

Бред.

Что угодно будет лучше, чем доверить жизнь этому парню.

– …

Даже в этой ситуации Йен ухмыльнулся.

Но это потому, что он почувствовал облегчение.

"Соперник, на котором мне нужно сосредоточиться прямо сейчас, уже определён".

Лина Розуэлл встретилась взглядом с Йеном.

Даже среди окружающих её людей, улыбка Лины блистала. Такую улыбку Йен видел только на экране в Fanta X Aca.

Она склонила голову в знак признательности и подошла к Йену.

– Йен, с тобой всё в порядке?

Спросила она с улыбкой, протягивая ему руку.

– Ты был сильно удивлён? Прости. Моя ошибка.

Ошибка. Ошибка!

Йен не смог подобрать нужных слов для ответа и промолчал.

Он ошеломлённо уставился на неё.

Затянувшиеся шрамы по всему телу, порванная одежда и растрёпанные волосы, отливающие голубым.

Лина Розуэлл.

Йен вспомнил всё, что знал о ней из "Fanta X Aca" и дневника Понгпонга.

Если обобщить все это одним словом, то это было бы "доброта".

Лина Розуэлл прожила жизнь, полную самопожертвования ради всеобщего блага.

Огромный лес, простирающийся через центр континента, Великий лес.

Семья Розуэлл традиционно защищала это место. Для них защита Великого леса была семейной традицией, и эти взгляды были основаны на слухах о том, что в них течёт эльфийская кровь.

Она выросла в семье, где отдавать было важнее, чем получать. Её дружелюбный характер, доброта и нежность — всё это проистекало из такого воспитания.

Но.

Этот мир не вознаградил её за доброту. Вместо этого он отнял у неё родителей, которые и без того были обременены чрезмерными расходами. Лине пришлось нести это бремя самостоятельно.

Её семья, оставшиеся братья и сёстры, убеждения её семьи.

Она многое дала миру, но чем больше она отдавала, тем больше мир забирал.

Тем не менее, Лина Розуэлл оставалась жизнерадостной.

Она даже доверила своих оставшихся братьев и сестер родственникам, чтобы поступить в академию Лихтен. Она должна была добиться успеха. Защитить всё. Она хотела стать достаточно сильной, чтобы всё это выдержать.

Героиня, которая не хмурится с таким тяжёлым прошлым. Скорее, она была героиней, которая первой обращалась к другим, была внимательной и доброй.

Со всем этим тяжелым багажом не могла возникнуть мысль.

Могла ли её "доброта" быть притворством?

Отсюда и начались такие подозрения.

С таким прошлым нельзя иметь чистое и доброе сердце. Если бы у Йена было такое прошлое, он, возможно, возненавидел бы весь мир.

"...Верно".

И теперь действия Лины по отношению к нему были именно такими.

Она была чрезвычайно агрессивна и разрушительна.

Её агрессивность и разрушительность были направлены исключительно на Йена, как из отверстия воздушного шарика.

Её ненависть бесконечно просачивалась наружу.

Йен посмотрел на Лину, которая лучезарно улыбалась, стоя перед ним, а студенты и преподаватели наблюдали за происходящим из-за её спины.

– На самом деле я не собиралась нападать на тебя. Мне жаль. Моя ошибка. Ты примешь мои извинения?

Итак, нынешняя внешность Лины была явной ложью.

Эта девушка, одетая в маску, протянула руку в знак примирения.

Так что же ему следует делать?

Он долго не раздумывал.

– Хорошо.

Йен потянулся и взял Лину Розуэлл за руку.

– ...А?

Глаза Лины на мгновение расширились.

"Наверное, она хотела, чтобы я разозлился".

Он был уверен, что она хотела, чтобы Йен Блэкангерс взбесился и закричал: “Ты напала на меня!”

"Прости меня, Лина".

Он больше не был Понгпонгом. Он мог принять правила этой игры.

– Это возможно. Я прощаю тебя. Ты ведь просто ошиблась, верно?

– А... ха-ха. Спасибо за понимание.

Беззаботный смех Лины, её мягкие глаза, сладкий голос и даже её тонкий аромат — всё в ней было настолько совершенным, что у Йена по коже побежали мурашки.

Действительно, идеально подходящая маска.

Поскольку Лина продолжала улыбаться, Йен не смог удержаться от ответной улыбки.

– Лина.

– Да?

Йен протянул руку для рукопожатия.

– И-ип!

Со слабым, деликатным вздохом Лина наклонилась вперёд, как будто вот-вот упадет. Мог ли быть кто-нибудь, кто казался бы менее вредным, чем эта женщина?

– Люди могут ошибаться, верно?

– А? Э-э… Ага!

Её зеленые глаза пару раз растерянно моргнули, и вскоре к ней вернулась прежняя улыбка.

Однако Йен, казалось, разгадал правду, скрывавшуюся за этой улыбкой.

Он чувствовал на себе взгляды тех, кто смотрел на них.

Йен осторожно откинул челку Лины со лба назад.

Её белоснежное ушко выделялось розоватыми мочками, которые нежно щекотало его дыхание.

– Но...

Йен прошептал это так тихо, что только Лина могла расслышать.

– Было ли ошибкой столкнуть меня с крыши?

---

"Занятие по боевой подготовке" проводилось одновременно с половиной первокурсников, разделённых на четыре группы.

Слухи о проблемах во второй группе быстро распространились по академии.

Первыми, кто пришел в замешательство, были профессора и административный персонал.

Предполагалось, что подземелья для проведения учений по боевой подготовке будут строго контролироваться с точки зрения сложности. Однако в одном из них обнаружилась брешь в управлении.

Кто-то манипулировал монстрами, и произошёл необъяснимый взрыв.

Несколько единиц магического оборудования, предназначенного для обнаружения аномалий, были взломаны, что привело к задержке реакции на местах.

Был даже инцидент очернения, когда один из студентов был заражён культом Кровавого камня, так что трудно было представить ситуацию хуже этой.

[ Киртос – Анонимная доска объявлений ]

– Это правда, что культ Кровавого камня прорвал оборону академии Лихтен?

ㄴ Как они могли проникнуть в Академию? У меня мурашки по коже.

ㄴ Даже если это правда, это немного... разве культ Кровавого камня не больше похож на религию?

ㄴㄴ Попробуй стать их фанатиком.

ㄴㄴ Кровосос спалился, ахахах.

ㄴㄴ Это действительно так серьезно? Какая религия у людей, пьющих кровь?

—————

– Похоже, первокурсница Шэрон Пирс действительно талантлива. Она очистила лавовое подземелье Магмам за 57 минут!

ㄴ Шэрон просто бомба. Хахахаха. Вот бы она меня взорвала!

ㄴ Не вызывает ли у кого-нибудь ещё неудобства этот пост? Такое ощущение, что тут оценивают студентов исключительно по их достижениям.

ㄴㄴ У неё 22 уровень, и она специализируется на льду, но её слишком сильно повысили.

ㄴㄴㄴ Ты новичок в стихиях? Здравый смысл подсказывает, что лёд слаб против огня, верно? Сорян, но как ты вообще сюда поступил?

—————

– Что задумала кандидатка в святые?

ㄴ Может быть, она отправились в другое подземелье? Об этом месте по-прежнему ничего не известно.

ㄴ Кое-что у меня под столом (на комментарий отправлена жалоба)

—————

– Моя мама увлеклась культом Кровавого камня, так что я могу сказать. Если появился один почерневший, можно примерно предположить, что в этом районе прячутся 10 членов культа.

ㄴ В натуре, кровосос, ахахаах.

ㄴ Твоя мама красивая? (на комментарий отправлена жалоба)

ㄴㄴ Чем занимаются админы?

ㄴ Могу я кое-что спросить? Как распространяется культ? Все ли становятся почерневшими, когда вступают в него? Если они становятся почерневшими, то должны взорваться и умиреть, так почему же их всё еще так много?

ㄴㄴ В это может быть трудно поверить, но большинство людей, которые добровольно вступают в него, чернеют. Если приведёшь троих или больше в культ и предложишь кровь или тело, то можешь почернеть. Так что почти наверняка они делают это намеренно.

– Тр-р-р-рк.

Эмилия прикрыла рот рукой, читая сообщения на терминале Киртос.

– Ха-а-а.

Изящным жестом девушка зевнула и пробормотала:

– Сегодня ни одного поста о Йене. Скучно.

Тык. Тык.

Пальцы, лежавшие на терминале Киртос, издавали радостный звук, когда касались его.