Йен немедленно положил осколок камня себе в карман.

Затем он позвал Даню, шмыгающую носом в углу комнаты.

– Даня, что ты там делаешь?

– Ня-а-а! Я ничего не делаю. Отдыхаю, возможно?

– Правда? В любом случае, спасибо за помощь в проведении сегодняшнего эксперимента. Кстати, держи, считай это за награду и подарок.

Йен бросил Дане эликсир, который он получил из мухоловки, убитой в неоткрытом подземелье на севере.

Когда Даня она поймала эликсир, её глаза расширились.

– Э-это, эм, для меня? Ты уверен, что хочешь, чтобы я это взяла?

- Я уже использовал один, так что для меня он уже неэффективен. Бери. Завтра начнётся оценка навыков. Для достижения максимального эффекта, его лучше выпить сейчас.

Большинство героинь сильные. Йену выгодно поднять Даню до их уровня.

Растроганная Даня, казалось, вот-вот расплачется.

– Большое тебе спасибо, ня.

– Не стоит благодарностей, мы же товарищи.

Ответив так, Йен собрался уходить.

Даня тут же спросила:

– Но что ты собираешься делать?

– Пойду в библиотеку. Ты можешь отдохнуть или делать всё, что захочешь.

Если возникали какие-либо вопросы, лучше сразу идти в библиотеку.

Йен помахал опешившей Дане и покинул общежитие.

Придя в библиотеку, он заметил библиотекаршу, которая сидела на обычном месте и листала книги.

"Она вообще ест?"

У него возник вопрос.

Каждый раз, когда он приходит, библиотекарь сидит в одной и той же позе. Будь то будни или выходные. Утро или день.

Посещает ли она занятия?

Может студенты правы? Что на самом деле это кукла, типа андроида.

Может быть, даже искусственный интеллект?

Но эти вопросы быстро исчезли.

– …

Чувствуя некоторое раздражение из-за того, что её прервали, библиотекарша с небесно-голубыми глазами подняла взгляд на Йена.

– Я ищу кое-кого.

Она на мгновение закрыла глаза, затем указала пальцем вниз.

В самом низу стойки информации лежал листок бумаги, исписанный очень аккуратным почерком.

Любовные признания запрещены.

– Нет… Я не пытаюсь признаться!

Библиотекарь слегка покачала головой из стороны в сторону.

Очень незаметное движение.

Конечно, Йен легко узнал этот жест.

Проследив за движением её тонкого белого пальца, он снова опустил взгляд.

Помимо бумаги с надписью "признания запрещены".

Запросы, связанные с предоставлением взаймы и возвратом книг.

Объявление привлекло его внимание.

– Да, конечно. Поскольку это библиотека, библиотекари должны отвечать только на запросы, связанные с книгами.

Очень незаметный кивок.

Йен продолжил:

– Но мне сейчас не нужны книги. Я хочу кое-что узнать. Почему-то мне кажется, что вы можете что-то знать.

Йен достал блокнот, нарисовал картинку и протянул ей.

Быстрый портрет девушки с правилом трёх секунд, с которой он столкнулся ранее.

– У меня стойкое ощущение того, что она исследователь. Я уверен, что она часто бывает в библиотеке. У неё такое лицо...

На рисунке он подчеркнул тёмные круги под глазами.

– Среднего роста.

— Морг, морг.

Полупрозрачные ресницы библиотекарши двигались, как затвор фотоаппарата.

– Знаю её.

– Сказала она и протянула ему записку.

Краткое описание.

Имя: Кристина

Специальность: Инженерия Маны

Местоположение: Скорее всего, в исследовательском корпусе студентов инженерного факультета магии.

– Спасибо.

– Подожди.

– …?

– Вот, держи.

– Чего?

– Тебя ищет студентка.

Она протянула ему ещё одну записку.

– Кандидатка в святые. Её дала мне Ария.

...Ария Люминес Белл?

С чего это она вдруг?

Йен взял записку у библиотекаря и развернул её.

Бесконечно мятая.

В поспешно написанных предложениях не было завершённости.

– ...Тут нет смысла.

– Даже пустые слова несут в себе смысл.

Услышав слова библиотекаря, Йен снова внимательно изучил записку.

Фрагменты букв, которые так и не сложились в слова.

Горизонтальные линии, нацарапанные несколько раз.

Иногда отдельные участки бумаги прокалывались с силой.

Ощущение психической нестабильности загнанного в угол человека передавалось в полной мере.

Однако причина, по которой она передала это Йену,…

"Я могу приблизительно предположить, но..."

Лучше пока не стоит об этом беспокоиться.

Были более важные дела, требующие немедленного внимания.

Во-первых, выразить благодарность библиотекарю.

– Спасибо за помощь. Точно больше ничего не знаете?

– Только то, что мне нужно знать.

"Тогда почему ты подпрыгнула?"

Йен не стал произносить это вслух.

Потому что библиотекарь уже уткнулась в книгу.

Спасена тираном, разрушившим мою семью.

Хотя бы эта книга более нормальная, по сравнению с тем, что она читала ранее.

Йен выразил свою благодарность лёгким кивком.

---

Магический, рыцарский, жреческий и разведывательный отделы.

В дополнение к четырём факультетам, Академия Лихтена имела различные направления исследований.

В основном, студенты по обмену или те, кто остался в школе после окончания учебы, занимались этими исследованиями. Инженерия Маны была тесно связана с близлежащими школами, что делало её важной областью исследований.

Научно-исследовательский корпус Инженерии Маны.

– Это академия Лихтен?

Снаружи здание выглядело так, словно могло рухнуть в любой момент.

Однако внутри всё оказалось лучше, чем ожидалось.

По обе стороны коридора с высокими потолками тянулись небольшие лаборатории, и время от времени появлялись похожие на зомби фигуры, но все они были усталыми людьми.

Хотя атмосфера была несколько мрачной, всё встало на свои места, когда он вспомнил лаборатории университета из своей прошлой жизни.

– Вот оно.

К двери был прикреплён листок бумаги.

Кⲣυⲥⲧυ◎

Каракули было трудно разобрать. Но, учитывая небрежно наклеенную ленту и красные пятна от клубничного джема под ней, Йен был уверен, что нашёл нужное место.

Более того.

— Бах!

Изнутри донёсся знакомый голос, и, не потрудившись постучать, Йен вошёл.

– Кхе-кхе!

Когда дверь открылась, показалась девушка, вся в дыму и пыли.

Изначально её волосы были каштановыми?

С бледной кожей и заметными тёмными кругами под глазами, это была девушка, которую он уже встречал.

Библиотекарша упомянула, что её зовут Кристина.

Заметив Йена, Кристина закричала.

– Эй, ты же тот транжира!

– А ты та, кто подбирает упавший хлеб?

После несколько банального, как в романтической комедии, обмена репликами и слегка неловкого разговора Йен вкратце вспомнил их первую встречу.

"С чего вдруг я транжира?"

Неужели он сделал что-то не так?

Ничего не приходило на ум.

– Почему я транжира?

– Потому что ты проигнорировал правило трех секунд!”

– Ну, это....

Он собирался сказать, что прошло больше трёх секунд, но передумал.

Будь она таким человеком...

– Ты собираешься оспорить мою теорию о том, что поднимать еду с пола в течение трёх секунд безопасно?

Он ожидал, что она скажет что-то в этом роде.

Как правило, у тех, кто проводил исследования в таких подвалах, в голове были тараканы.

К счастью, Йен привык иметь дело с такими людьми.

Ущемлённое самолюбие после бесконечных исследований.

Если хотя бы немного восполнить его, эти люди легко раскрываются.

– Прости. Я был недальновиден. Ты права.

Интерес и бесконечная болтовня.

Без всякого сопротивления признать, что она была права.

Для исследователей, привыкших к бесконечной критике их работ, это было именно то, в чём они отчаянно нуждались.

– ...Хм?

Уголки рта девушки приподнялись, а руки скрестились на груди.

Затем она сказала,

– Раз уж внутри сейчас никого нет, не хочешь зайти на минутку?

– Это было бы честью для меня.

Ухмыляющаяся Кристина, закрыла дверь исследовательской лаборатории, как только вошёл Йен.

Затем она немедленно взяла Йена за руку.

– Иди сюда.

Она направилась к столу в углу лаборатории.

И уселась за него.

– Это секрет для других?

Прикрыв один глаз, Кристина поднесла палец к губам.

– Я показываю только тебе.

Она сунула руку в карман пальто и вытащила маленький осколок камня.

"Как и ожидалось, такой же, что поднял я".

Кристина поставила его прямо на прибор в углу стола.

Он начал парить.

– Ух ты.

Хотя Йен уже видел это явление раньше, он притворился удивлённым.

Глаза Кристины, которые до этого были полумертвыми, теперь сверкали, словно самоцветы.

– Ну и как? Потрясающе, правда?

– Ага. Но, эм...

На лице Йена отразилось краткое раздумье. Кристина прищурилась.

– Хмпф. Ты тоже считаешь это мошенничеством? Это парящий камень. Такое бывает только в легендах.

– Парящий камень?

– Да. На самом деле я хочу, чтобы он парил немного дольше, но это непросто. Я думаю о некоторых условиях, и если их улучшить, всё будет работать идеально.

Глаза Йена загорелись, когда он услышал тему, на которую он надеялся.

Его целью были именно необходимые условия.

– Действительно, впечатляющее исследование. С нашей первой встречи я подумал, что ты необычный человек.

– Хе-хе-хе...

Кристина, получившая сладкую лесть, слегка растрогалась.

Воспользовавшись случаем, Йен спросил:

– Насчёт этих условий...

– Извини, но я не могу тебе этого сказать.

Её взгляд мгновенно стал серьезным.

– Хорошо. Ты, наверное, сотни или тысячи раз пыталась создать их. Мне не следовало задавать этот вопрос так небрежно.

– Нет, ну...… Тебе, наверное, интересно, да? Мне жаль, что я не могу ответить.

Йен и не ждал, что она всё расскажет.

Было бы странным, если бы она это сделала.

"Хм-м, более того..."

Наклоненная фигура, стоящая на столе.

Йен склонил голову набок.

– Это всё парит?

– Да. Хоть и не идеально.

– Не получается?

– Да. Я очень старалась, но это предел.

Йен вспомнил, что он видел несколько часов назад.

Пути назад не было.

Фрагмент камня, который он тогда видел, явно парил в воздухе.

"Хм. Было ли влияние ранних экспериментов с мобильностью?"

Он решил поразмыслить об этом позже, а пока сосредоточиться на демонстрации.

Йен достал из кармана осколок камня.

– Вот этот точно парил.

– Ха? Это же не..

Он положил его на стол.

Осколок бесшумно завис в воздухе.

– ...К-как ты это сделал?

Глаза Кристины наполнились изумлением.

– ...Что ты? Нет, кто ты такой?”

Йен пожал плечами, притворившись, что не понимает.

Кристина судорожно сглотнула.

Затем, ещё более мягким голосом:

– Пожалуйста. Можешь рассказать, как ты это сделал?

Йен усмехнулся.