Три секунды.

Ричельсик думал, что трёх секунд будет достаточно, чтобы нокаутировать Йена.

Посмотрите на этого жалкого паразита.

"Удар по голени, один в солнечное сплетение и один в этот уродливый лоб."

С этой мыслью он изменил позу.

"Значит, ты маг".

Ричельсик уже получил некоторую информацию о том, что Йен был студентом магического факультета академии Лихтен. Он не понимал, зачем магу меч, но, возможно, это была просто обманка.

Ричельсик внимательно посмотрел на рот и ноги Йена.

Рот — для произнесения заклинаний, ноги — для передвижения.

Простого приближения до того, как он успеет произнести заклинание, будет достаточно для победы.

"Нет, я выиграю, даже если он успеет прочитать заклинание..."

Как раз в тот момент, когда Ричельсик собирался принять правильную позу.

— Ша-а!

Йен исчез.

– …?!

Что?

У него вообще двигались ноги?

Когда Ричельсик в замешательстве повернул голову.

Шёпот.

Ричельсик заметил.

Йен, с дьявольской улыбкой.

И в то же время взмах его деревянного меча, сверкающего серебром.

Ричельсик почувствовал что-то странное.

"Так. Стоп. А почему деревянный меч стал серебряным?.."

Что за маг так быстро машет мечом?

И сможет ли он заблокировать удар...?

Такие мысли длились недолго.

— Ба-а-ам-м-м-м!

Зрители на мгновение усомнились в собственных ушах. Неужели удар деревянного меча о железный шлем издает такой звук?

Как бы то ни было, одно было ясно точно.

В центре шлема вмятина.

Из ноздрей Ричельсика хлынула кровь.

– Гха!

Со странным стоном глаза Ричельсика закатились.

Внезапно он выпрямился и упал.

Тяжелый звук удара эхом разнёсся по площадке.

---

Рядом с Германом Пирсом.

Глаза графа Лимкшу задрожали.

"Я что-то не так увидел?.."

Всё произошло буквально в мгновение ока.

Он разок моргнул, а когда открыл глаза, рыцарь семьи, Ричельсик, был раздавлен ударом Йена.

От вида раздавленного шлема по его спине побежали мурашки.

– Это победа Йена Блэкангерса!

Раздался крик судьи.

Слуги бросились переносить упавшего Ричельсика.

Его, скорее всего, быстро исцелят...

"Этот бесполезный дурак!"

Внезапно разгорелся пожар.

Он только что хвастался перед Германом, что Ричельсик раздавит Йена. Что это за позор для самого искусного рыцаря в семье?

"Вэнс и Ханельчик точно смогут победить."

Граф Лимкшу был обычным человеком, не имевшим никакого опыта в сражениях. Он не мог объективно оценить силу Йена.

– Наверняка он использовал какой-то подлый приём.

– Он напал сразу, даже не представившись. Это значит, что у него нет чести.

– Он просто ослеплён победой.

Пока окружающие дворяне следили за выражением лица графа Лимкшу и пытались успокоить его.

Герман Пирс, сидевший во главе, молча моргал.

"...Что это было за заклинание?"

Герман не мог уловить всех движений Йена.

Это было потому, что он не был сосредоточен.

Просто тот факт, что он даже не двигая ногами и внезапно переместился в слепую зону противника. А затем, пока противник пребывал в замешательстве, нанёс решающий удар.

Герман подтвердил движения Йена.

На самом деле, просто подтверждая такие вещи, Герман отличался от большинства благородных зрителей.

Однако.

Если взять во внимание, что он был экспертом, достигшим высшей точки четырёх звёзд, история будет иной. Разве Герман Пирс не входил в десятку лучших по мастерству на севере? И всё же, он пропустил такой трюк от какого-то паразита?

Герман был озадачен.

"...Я никогда не был свидетелем такого шага и не сталкивался с ним."

Можно ли вообще называть это шагом?

Потому что его ноги даже не двигались.

"Либо этого не было, либо всё произошло настолько быстро, что я не заметил."

По крайней мере, это не было рыцарским способом перемещения.

Маги, как правило, не утруждали себя нагрузкой на ноги. И это не было телепортацией. Ведь само перемещение было видно.

Возможно, он убийца, либо изучал какие-то особые боевые искусства Антигона.

"Это невозможно."

Его взмах мечом слишком монотонный.

Более того, способность мгновенно менять материал деревянного меча.

Это была магия земли.

Следовательно, наиболее разумным было бы предположить, что маг земной стихии, использовал неизвестную магию перемещения... Это было бы логично.

"...Невероятно."

Герман нахмурил брови.

Как бы то ни было, всё больше людей болели за Йена.

– А-а-а-а!

– Так круто!

... Зрелище, в которое невозможно поверить даже своим собственным глазам.

Нет. Они действительно этого не видели?

Морщина между бровями Германа стала ещё глубже.

---

– Сильно..

Спускаясь с тренировочной площадки, Йен потряс запястьями.

Он намеревался просто нокаутировать своего противника, но это потребовало больше усилий, чем он думал.

"Это нелегко контролировать, когда в теле так много маны."

Мог ли он сказать, что его способность манипулирования маной возросла?

Даже при использовании той же техники интенсивность была выше, чем раньше.

Результатом стало то, что он сильнее укрепил тело и разбил голову трёхсекундному сопернику.

Как бы то ни было, теперь, когда он расправился с одним из трёх рыцарей-злодеев, он почувствовал облегчение.

Йен вернулся на своё место, чувствуя себя удовлетворенным.

– Это было впечатляюще.

– Ты, кажется, неплохо умеешь драться?

– Ты ведь мужчина принцессы, верно? Этому учат во дворце?

До его выступления, всем было на него плевать.

Возможно, из-за рыцарей-злодеев его читали "паразитом", но теперь им заинтересовались.

Ну и ладно.

Изначально все участники были одержимы силой, так что это соответствовало их натуре. Откровенно говоря, этот внезапный интерес ничем не отличался от высокой оценки способностей Йена.

Ответив соответствующим образом, Йен в конце концов выскользнул за пределы тренировочной площадки.

– Фух...

Когда он так вздохнул.

– Йен!

Внезапно Даня подошла к нему и приблизилась своим лицом к его глазам.

– Это было действительно потрясающе!

– Спасибо.

– Особенно это движение в начале! Это ведь было то же самое, что ты делал во время оценки навыков?

Йен молча кивнул.

Техника быстрого перемещения, которой он научился во время аттестации.

Он преобразовал её в более оптимизированную форму передвижения.

Хотя он снизил скорость по сравнению с первоначальным методом, время заброса стало быстрее, что позволило обеспечить стабильное движение.

Название, которое он дал этой недавно изученной способности, было [Скачок].

"Мне следует по возможности избегать демонстрации своих способностей Герману Пирсу..."

Поскольку он всё равно планировал использовать этот [скачок] как базовую технику передвижения, он решил, что будет лучше приобрести практический опыт в бою.

Более того, показав его сейчас, он мог бы запутать мысли полубосса, Германа Пирса.

Нет. Он очень подозрительный, так что не "не мог бы" а "точно запутает".

– Да. Я немного ослабил его.

– Ослабил? Это было невероятно.

Внезапно на лице Дани появилось серьёзное выражение.

– Я тоже хочу попробовать.

— Ша-ша-ша!

Внезапно она двинулась в сторону, как краб.

– Пф-ф-ф!

– Почему ты смеешься?

– Ха-ха-ха! Неужели я так двигался?

– Угх!

Покраснев, Даня надула щеки.

– В любом случае, ты был великолепен, идиот!

Ткнув его локтем, она фыркнула и ушла.

Нет, похоже, что она уплыла прочь.

– Почему ты возвращаешься?

– Хмпф!

Затем она что-то надела Йену на голову и потопала обратно к трибунам.

Это был волшебный предмет с целебными свойствами, "Цветок-снежинка".

---

Второй поединок прошёл легко, для того чтобы справиться с противником, хватило деревянного меча и укрепления тела.

Результатом стала лёгкая победа.

Со следующего матча начался сам турнир.

– Самый младший из трёх братьев. Я отомщу за Ричельсика!

Так совпало, что он столкнулся с ещё одним из оставшихся рыцарей-злодеев.

Такими темпами, сможет ли он в конечном итоге встретиться со всеми рыцарями-злодеями и, по итогу, встретиться в полуфинале с рыцарем, обещавшим его отпинать?

В любом случае.

Йен ответил серьёзно:

– О... Неужели младший умер?

– Он не умер!

– Но почему ты называешь меня врагом? В любом случае, это облегчение, что та каменная голова в порядке.

– Ну, говорят, что ему понадобится около месяца, чтобы восстановиться… Но что в этом хорошего? Это совсем не то, что нужно! Разве не ты это сделал?

– На турнире ведь можно пораниться, верно? И, кроме того, зачем носить железные доспехи, когда сражаешься деревянным мечом?

– Что?

– В любом случае, в течение месяца у нас будет два брата вместо трёх.

– ...Ах ты!

Его тон был таким самодовольным.

Йен намеренно дразнил его.

Изначально целью было не наказать этих ребят, а хорошо выступить на турнире чтобы понравиться Йерине.

Если есть простой способ победить, то лучше им воспользоваться.

– Ричельсик — наш брат, даже если что-то пойдёт не так...

Пока он продолжал болтать, Йен постепенно сокращал дистанцию.

Даже несмотря на то, что он, казалось, опасался меча, летящего сбоку.

Йен нацелился прямо в центр тела парня.

– Ты, ублюдок...!

Когда парень поднял меч над головой, чтобы отразить надвигающийся удар.

– А?

Укреплённый кулак Йена ударил его прямо в челюсть.

Он развернулся, как мультяшный персонаж, и рухнул на землю.

– О-о-о-о-о!

– Матч закончился всего одним ударом!

– Йен! Йен!

Радостные возгласы наполнили арену.

Число людей, выкрикивающих его имя вместо того, чтобы называть его “мужчиной принцессы”, начало увеличиваться.