Су Цюгэ включила свет и, увидев интерьер, на мгновение застыла.

[Эта квартира почти во всём была похожа на ту, в которой она когда-то жила. Даже планировка была практически такой же.]

[Словно…]

[Словно он воссоздал её по памяти, такой, какой она осталась в его воспоминаниях.]

Поддерживая Се Синьлина, она прошла с ним в гостиную и помогла ему лечь на диван.

Оглядевшись, Су Цюгэ почти машинально направилась туда, где должна была находиться её комната.

Она открыла дверь.

И широко распахнула глаза.

[Если бы она точно не знала, что находится в совершенно другой части города, то решила бы, что снова оказалась в своей комнате из старшей школы.]

Она вошла внутрь.

Многие вещи здесь были абсолютно такими же, как в её старой комнате.

На письменном столе лежал тот самый чёрный блокнот, который когда-то дал ей Се Синьлин.

А рядом стояла небольшая коробочка.

Су Цюгэ опустила взгляд.

Её ресницы едва заметно дрогнули.

На стол упала слеза.

Она прекрасно знала, что лежит внутри.

Это был подарок на день рождения, который она когда-то подарила ему - маленькая золотая звёздочка.

Она помнила, сколько времени потратила, выбирая её.

В углу стола лежала целая связка просроченных леденцов. Они были соединены розовой резинкой, украшенной маленькими звёздочками.

Все эти вещи хранили её следы.

Он был полной её противоположностью.

[Су Цюгэ спрятала все его вещи в коробку и засунула её глубоко под кровать, лишь бы ничего не видеть и не вспоминать.]

[А он…]

[Он выставил всё это на самое видное место.]

[Разве ему не было больно каждый раз, когда он смотрел на эти вещи?]

[Разве он всё это время не мучил себя сам?]

В коробочке лежало ещё кое-что.

Кольцо из язычка от банки с газировкой, то самое, которое она когда-то в шутку сказала, что подарила ему на Рождество.

Металл уже немного потемнел от времени.

Су Цюгэ опустила взгляд на это нелепое самодельное кольцо.

Некоторое время она смотрела на него, словно пребывая в оцепенении.

А затем медленно надела его на безымянный палец.

Именно в этот момент снаружи раздался громкий грохот.

Су Цюгэ вздрогнула.

Она даже не успела снять кольцо и тут же выбежала из комнаты.

Едва выйдя в коридор, она увидела эту картину.

Похоже, Се Синьлин немного пришёл в себя.

Он каким-то образом скатился с дивана на пол.

Но не издал ни звука.

Просто молча опёрся руками о пол и поднял голову, глядя на неё.

Его взгляд был немного затуманенным.

В тусклом свете глаза казались слегка покрасневшими.

Он некоторое время неподвижно смотрел в её сторону.

Затем хрипло произнёс:

“Ци-ци…”

Словно только сейчас окончательно убедившись, что она действительно перед ним, он протянул к ней руку.

Выражение его лица было трудно разобрать.

“Давай больше не будем расставаться…хорошо?”

Его голос был необычайно тихим и хриплым.

Настолько тихим, что его, казалось, мог унести ветер вместе со снегом за окном.

Губы побледнели.

Ресницы слегка дрожали.

А низкий голос, словно долго сдерживаемый внутри, вырвался наружу:

“Пожалуйста…прости меня.”

Су Цюгэ приоткрыла губы и посмотрела на человека перед собой.

Она хотела сказать, что никогда по-настоящему не винила его.

[Возможно, именно эта разлука наконец заставила её понять, насколько он действительно незаменим для неё.]

[И отныне, что бы ни случилось, она больше не станет сама отказываться от него.]

Но прежде чем она успела ответить, он упрямо продолжил смотреть на неё.

“Теперь я могу тебя защитить.”

[Теперь он больше не позволит ей завидовать кому-либо.]

[Никто не сможет угрожать ей или причинить ей вред.]

[Он сможет дать ей всё, чего желают другие.]

[Так можем ли мы снова стать такими, как прежде?]

Су Цюгэ молча подошла к нему.

Медленно опустилась на корточки.

Протянула руку и дрожащими пальцами коснулась его лица.

Кожа была прохладной.

Он смотрел на неё спокойно.

Чёткие брови, глубокие глаза, чистые и ясные черты, словно гладь тихого моря, под которой скрывались бурные течения.

“Хорошо.” - тихо сказала она.

Словно утопающий, который наконец ухватился за последнюю доску, Се Синьлин мгновенно схватил её за запястье и крепко сжал её руку.

В следующий момент он осторожно уложил её на лежавший рядом белый мягкий ковёр и склонился над ней.

Су Цюгэ повернула голову и встретилась с его взглядом.

Его пальцы медленно коснулись её губ.

Несколько мгновений они просто смотрели друг на друга.

А затем он наклонился и поцеловал её.

Поначалу поцелуй был немного неловким, торопливым, словно он сам ещё не до конца верил, что она действительно рядом.

Его губы скользнули от её подбородка к уголкам рта.

Прямой нос слегка коснулся её щеки.

От неё исходил едва уловимый, чистый аромат, который кружил ему голову.

В ответ Су Цюгэ подняла руки и обхватила ладонями его лицо.

Её ответ придал ему смелости.

Его поцелуй стал настойчивее, подобно ветру и снегу за окном, словно буря, которая наконец сорвалась с цепи.

Он крепче сжал её руки.

Настолько сильно, что на его предплечьях проступили вены.

Су Цюгэ смотрела на него снизу вверх, словно стараясь запомнить каждую линию его бровей и глаз.

Она видела, как постепенно исчезает его привычная сдержанность.

На его обычно холодных чертах появился лёгкий румянец.

Он выглядел невероятно красивым.

Почти завораживающим.

Некоторое время она просто смотрела на него, а затем обняла, отвечая на его порыв своим теплом.

И тогда её взгляд остановился на татуировке, скрывавшей шрамы на его руке.

Она нежно провела пальцами по буквам, составлявшим её инициалы.

Под кожей чувствовалось, как всё сильнее бьётся кровь.

Его дыхание становилось всё более сбивчивым и постепенно растворялось в воздухе, словно туман.

Жар.

Обжигающее тепло.

Сквозь поцелуй она слышала, как он снова и снова произносит её имя возле самого уха:

“Ци-ци…Ци-ци…”

Его голос был низким, хриплым, с лёгким привкусом алкоголя.

И в этот момент что-то внутри неё окончательно сломалось.

Спокойствие, которое они оба старательно сохраняли последние несколько дней, наконец рухнуло.

[Он так сильно скучал по ней.]

[Хотел слышать её голос.]

[Хотел обнимать её.]

[Хотел целовать её.]

[Хотел снова знать всё о ней, каждую мелочь, каждую привычку, каждый взгляд.]

[Он был почти на грани безумия.]

Сейчас он напоминал путника, который неизвестно сколько дней блуждал по пустыне под палящим солнцем и, израсходовав последние силы, наконец добрался сюда.

[А она была его оазисом.]

[Его водой.]

[Его жизнью.]

[Его утешением, светом и единственным чудом, которое имело для него значение.]

И теперь это чудо тихо прошептало ему на ухо:

“Се Синьлин, я люблю тебя.”

За окном продолжал падать снег.

Снежинки тихо постукивали по огромным французским окнам.

Но внутри всё было совершенно иначе.

Там кружился горячий воздух, поднималось тепло, становившееся почти невыносимым.

Всё его тело напряглось от её слов.

Он опустил взгляд и пристально посмотрел на неё.

Су Цюгэ лежала на белом ковре.

Чёрные волосы рассыпались вокруг её головы.

На щеках играл румянец, и она напоминала первую весеннюю розу, покрытую утренней росой - прекрасную и хрупкую.

Её нежные глаза были подобны воде, способной принять и вместить всё.

Она слегка приоткрыла губы и посмотрела на него своими прекрасными миндалевидными глазами.

Затем протянула тонкую светлую руку и медленно обняла его.

Не отводя взгляда, она произнесла слова, способные окончательно лишить человека самообладания:

“Я люблю тебя.”

А затем повторила ещё раз:

“Я люблю тебя.”

[Какими бы ни были объяснения.]

[Какими бы ни были недоразумения.]

[Какие бы пропасти ни разделяли их прежде.]

[Теперь всё это больше не имело значения.]

[Сейчас она хотела лишь одного.]

[Быть рядом с ним.]

[И больше никогда его не отпускать.]