Су Цюгэ удивлённо подняла на него взгляд.

Перед ней стоял юноша семнадцати-восемнадцати лет.

Чёткие, красивые черты лица.

Густые брови.

Опущенные ресницы отбрасывали лёгкую тень под глазами.

Выражение его лица вновь стало привычно спокойным и безразличным.

Но эта тень почему-то делала его необычайно одиноким.

Словно подобные дни…

Случались с ним уже бесчисленное количество раз.

Он будто силой сорвал с себя внезапно появившиеся шипы.

Его аура вновь стала сдержанной, а холодная враждебность почти исчезла.

По какой-то причине Су Цюгэ вдруг показалось…

[Что тот Се Синьлин, который только что прижал её к двери и допрашивал, был куда более настоящим.]

[Живым.]

[Совсем как тогда, вне школы.]

[Когда он безжалостно избивал хулиганов.]

[Или когда, будучи администратором интернет-кафе, без всяких церемоний выставил её за дверь.]

[Полный жизни.]

[Гордый.]

[Безрассудный.]

[Именно таким и должен быть парень его возраста.]

[А сейчас…]

[Он снова выглядел подавленным.]

[Мрачным.]

[Будто все свои настоящие чувства навсегда запер за тщательно созданной маской.]

У Су Цюгэ вдруг болезненно сжалось сердце.

Не удержавшись, она тихо сказала:

“Сосед по парте…ты когда-нибудь слышал такую фразу?”

Он спокойно посмотрел на неё.

“Когда человек улыбается…ему становится легче дышать.”

Произнеся это, Су Цюгэ внимательно стала наблюдать за его реакцией.

Но…

Лицо Се Синьлина даже не дрогнуло.

“…”

[Похоже…]

[Не сработало.]

Она вдруг почувствовала себя ужасно глупо.

Смущённо почесав затылок, девушка поспешно добавила:

“Я…просто пошутила.”

После короткой паузы она уже серьёзнее сказала:

“Пусть сейчас тебе приходится нелегко…но поверь, однажды всё обязательно станет лучше.”

[Потому что…]

[Именно такой была его судьба.]

[Он был главным героем этой истории.]

[Человеком, которому предстояло преодолеть все испытания и однажды подняться на самую вершину.]

Затем Су Цюгэ торжественно пообещала:

“И я никому не расскажу о том, что сегодня произошло.”

Она даже хлопнула себя ладонью по груди.

“Не волнуйся. Я умею хранить секреты.”

Лишь тогда молчавший всё это время Се Синьлин медленно поднял взгляд.

Его глаза остановились…

На её губах.

Во взгляде мелькнула тёмная, трудно различимая эмоция.

Он негромко спросил:

“Правда?”

После короткой паузы добавил:

“И насколько хорошо ты умеешь их…держать закрытыми?”

“…”

[???]

Сначала Су Цюгэ вообще не поняла, что он имеет в виду.

Но уже через мгновение до неё дошёл скрытый смысл сказанного.

[Этот человек…]

[С совершенно серьёзным лицом только что сказал двусмысленную фразу!]

Она тут же неловко кашлянула.

“Я…Я вдруг вспомнила, что ещё не закончила домашнее задание. Пойду…”

Не дожидаясь ответа, она поспешно скрылась за дверью.

***

Стоял тёплый послеобеденный день.

Мягкий ветерок медленно гулял по крыше.

Солнечный свет постепенно рассеивал густые тени.

Юноша ещё долго стоял наверху.

Он молча смотрел вслед девушке, исчезавшей на лестнице.

Ветер слегка трепал пряди его чёрных волос, падавшие на глаза.

Опустив взгляд, он почти бессознательно потёр пальцами руку…

Ту самую, которой несколько минут назад держал её за подбородок.

Ему всё ещё казалось, что на кончиках пальцев сохранилось тепло её кожи.

Как и едва уловимый аромат цветов, росших на крыше.

Он не исчезал.

И никак не хотел забываться.

Затем перед глазами вновь всплыла картина.

Бледно-розовые губы девушки торопливо двигались, пока она пыталась всё ему объяснить.

Её тихий голос.

То, как она растерянно смотрела на него.

Как её подбородок оказался в его ладони.

И как от смущения её щеки постепенно покрывались лёгким румянцем.

Всё это…

Пробуждало странное желание.

[Хотелось…]

[Ещё.]

Почти сразу после этой мысли Се Синьлин резко отвернулся.

Уголки его губ мгновенно опустились, вновь превращаясь в холодную прямую линию.

***

Позже, разговаривая с Пэн Цзяньдой, Су Цюгэ то невзначай, то специально старалась разузнать что-нибудь о семье Се Синьлина.

Хотя Пэн Цзяньда был единственным человеком в классе, кто мог более-менее нормально общаться с ним…

О его семье он знал совсем немного.

Лишь то, что в детстве с семьёй Се Синьлина произошло нечто серьёзное.

После случая на крыше Су Цюгэ наконец поняла одну вещь.

Ей лишь казалось, что их отношения стали лучше.

На самом деле…

Всё это было лишь иллюзией.

Тот хрупкий мир, которого она так старательно добивалась, оказался ненастоящим.

Их общение вновь вернулось к тому, каким было в самом начале.

Они…

Практически перестали разговаривать.

Если Су Цюгэ сталкивалась с задачей, которую не могла решить, она больше не решалась обращаться к нему.

Вместо этого на следующий день во время перемены шла спрашивать учителей.

Даже чёрную тетрадь с материалами для подготовки к школьному соревнованию она больше не открывала в классе.

Она лежала в рюкзаке.

И девушка доставала её только дома.

И дело было не только в том, что Су Цюгэ чувствовала неловкость.

Для Се Синьлина этот период оказался ничуть не менее странным.