От лица ???:

С высоко поднятой головой и целеустремленной поступью человек в белых одеждах шагал по тускло освещенному переулку, окруженному высокими черными колоннами.

Когда он приблизился к концу переулка, его шаг ускорился, и вскоре он оказался в открытом круглом зале для аудиенций на другой стороне.

«Фух, кто бы мог подумать, что даже монстры могут построить что-то подобное?» — подумал он про себя.

Стулья образовывали полукруг, и все они были свободны, за исключением одного-единственного.

Чудовищные часовые в полностью зачарованных доспехах стояли под каждой колонной. Их горящие глаза постоянно останавливались на нем, заставляя его вздрагивать от отвращения.

«Подумать только, что мне придется посетить это безбожное место», — пробормотал он, но оставил свои мысли при себе, зная, что еще не настала их очередь очищаться.

«Добро пожаловать в королевство Везувиан…» Фигура в маске, похожая на женщину, сидевшую на стуле, заговорила, и ее голос эхом разнесся по просторному и почти пустому залу и прилегающим коридорам.

Ему хотелось выкрикнуть «Безбожный еретик», но он держал свои мысли при себе, зная, что еще не настала их очередь очищаться.

«Нам нужно навести порядок в наших туалетах, прежде чем мы начнем убирать улицы», — подумал он, подавляя желание выкрикнуть свое презрение.

Мужчина вежливо поклонился и заговорил громким, мелодичным голосом: «Верховный инквизитор Малик, я прибыл по приказу их святейшества. Мы требуем, чтобы вы немедленно выдали всех еретиков, которых мы отмечаем».

Температура в комнате на мгновение повысилась, заставив даже верховного инквизитора вспотеть всем телом.

Женщина в черном поднялась со своего украшенного каменного кресла, и ее расшитые золотом одежды зашуршали. Ему показалось, что он смотрит на самого дьявола, что-то предупреждало его о надвигающейся опасности.

Однако в следующий момент от этого не осталось и следа, поскольку женщина заговорила ясным и вежливым тоном: «Позвольте мне довести ваше предложение до сведения моего начальства».

***

От лица Везувия:

«Как смеет этот покрытый перьями кусок люминесцентного дерьма просить что-то у меня… Нет, требовать что-то от меня», — гневно возмущался дракон, глядя на груду золота в своем божественном царстве, заставляя коленопреклоненного миньона в черном слегка дрожать.

Со стороны ангела было дерзостью без всяких угрызений совести указывать ему, что делать с его королевством.

«Даже если они преступники, они все равно мои граждане, и никто, кроме меня, не имеет права их наказывать», — подумал он. Просто из принципа он не склонил бы голову, выполняя приказы ангела, как какой-нибудь слабак.

Бывшие жрецы бога света, которых он арестовал, все еще находились в тюрьме, но он не стал бы выдавать их из-за принципов.

Везувиус знал, что должен был сделать. «Как я и думал. Это только вопрос времени, когда ангел попытается выступить даже против меня. Мне нужно убить и незаметно избавиться от этого надоедливого ангела, прежде чем он сунет свой пушистый нос в мои дела».

Он не знал, как это сделать, но знал, что ключом к этому станет подавляющая сила атаки его божественного королевства.

«Я устрою им засаду, затащу в свое божественное королевство и убью их прежде, чем кто-либо заметит, что что-то не так», — пробормотал он, пока детали плана убийства медленно складывались в единое целое.

Ему нужно было решить только одну маленькую проблему: «Мне нужно заманить их в какое-нибудь место, подальше от свидетелей, где у меня будут все преимущества в мою пользу».

Существование игроков еще больше усложняло задачу сохранения тайны, поскольку это было самое худшее, что когда-либо случалось, свидетелей невозможно было заставить замолчать.

Везувию захотелось улыбнуться, потому что он знал, как этого добиться. «Ангелы слетаются на грехи, как мотыльки на свет».

Ему просто нужно было создать такое средоточие зла и порочности, чтобы надоедливый ангел устремился туда, не задумываясь.

«К счастью, я знаю, что, по-видимому, не нравится этому ангелу. Они хотят охотиться на коррумпированное духовенство? В таком случае я приготовлю для них самый соблазнительный шведский стол. Я уверен, что они не смогут устоять и слетятся туда, как мухи на ближайшее дерьмо».

Гневная аура дракона исчезла, когда он взглянул на ожидающего миньона.

«Пришлите бессмертных, но заслуживающих доверия, и поймайте мне нескольких продажных жрецов. Чем больше, тем лучше».

«Как прикажете!» Миньон без промедления встал и побежал выполнять его приказ.

«А пока я должен подготовиться к своему превращению. Этот ангел, несомненно, могущественен. Чтобы быстро покончить с этим, мне понадобится вся сила, которую я смогу получить».

***

Позже на той же неделе:

От лица ???:

Мужчина стоял в своей маленькой, тускло освещенной комнате, одетый в простые длинные белые одежды, которые резко контрастировали с темнотой комнаты. Он выглянул в окно, со страхом наблюдая за пустынными улицами внизу.

Его руки были крепко сцеплены за спиной, он дрожал от страха и паранойи, угрожавших лишить его рассудка.

«Этот безумный ангел. Они разрушили все!» Он был епископом, но его авторитет ничего не значил перед лицом небесного гнева безумного ангела.

Его коллеги и друзья были повешены, сожжены или отправлены в ад один за другим. Все, что он мог делать, это молиться, ожидая, что ангел не обратит их внимания в его сторону.

Пока он стоял там, шум в его голове становился громче, а тени в его комнате сгущались, удлиняясь и изгибаясь, словно пытаясь схватить его. Даже воздух казался горячим и гнетущим, усиливая его растущее чувство беспокойства.

Он вздохнул, обводя взглядом свое маленькое, скромно обставленное жилище. Из-за паранойи он даже отказался от всей своей роскоши, чтобы никто не обратил на это внимания и не навлек на себя гнев фанатичных фанатиков ангела.

«Я, епископ, живу как грязный простолюдин».

Внезапно двери в его комнату распахнулись с такой силой, что чуть не слетели с петель. Черные тени скользнули внутрь, острые лезвия их оружия блеснули в тусклом лунном свете, проникающем через окно.

Епископ Радагул отступил на шаг, его лицо стало смертельно бледным. Его сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда он почувствовал страх и ужас.

«Это была не моя паранойя. Они действительно хотят моей смерти!» Новая инквизиция хотела его смерти, и у него не было надежды выжить. Он уже видел, как многие высокопоставленные чиновники умирали публично, как грязные простолюдины.

«Почему такая паника? Мы здесь, чтобы помочь вам».

«Ха-ха-ха, как будто сожжение меня на костре во искупление моих грехов могло бы хоть как-то помочь». Епископ вытащил кинжал из кобуры на поясе, когда тени медленно приблизились к нему, стуча тяжелыми ботинками по мраморному полу.

«Нет, мы здесь для того, чтобы предотвратить это».

«Нашему покровителю тоже не нравятся эти изменения, и он предлагает вам ресурсы и убежище».

Он не почувствовал облегчения. Напротив, его настороженность возросла. «Это что, какая-то ловушка, чтобы выманить у меня признание?»

«Пойдем с нами».

«Нет, я никуда не пойду!»

«Хватайте его. Позже у нас будет больше времени, чтобы убедить его!» Черные тени бросились на него, и лунный свет, наконец, высветил их лица, когда они приблизились к окну.

Их черные плащи развевались, а черные металлические маски поблескивали под капюшонами.