«Тч!»

«Еще один тупик…»

Цокнув языком, Мелисса уставилась на стену пещеры, преграждающую ей путь.

Развернувшись, она снова пошла к входу на развилку дорог, не обращая внимания на разбросанные повсюду трупы гоблинов.

«Вот сюда, я уверена, это правильный путь.»

«Быстрее, пока другие не догнали.»

По пути Мелисса иногда замечала других студентов, бегущих по тропе, но не удостоила их взглядом или словом.

Поскольку это было соревнование, ей не нужно было сообщать им, что эта дорога — тупик.

К тому же, учитывая, что она возвращалась назад, было очевидно, что путь тупиковый.

Но студенты, похоже, полностью игнорировали этот факт.

Это не ее вина, что они глупы.

Вздохнув, Мелисса не могла не ускорить шаг.

Ведь чем быстрее время, тем лучше результат.

Бегая, Мелисса не могла не желать поскорее покончить с этим.

На самом деле, ей было плевать на экзамен.

Ее специализация была в теоретической области, так что бои ее не интересовали.

Если бы не мольбы родителей записаться в Замок, она бы никогда сюда не пришла.

«Черт возьми…»

Если бы она не выбрала неправильный путь дважды, Мелисса считала, что была бы первой с большим отрывом.

Она потеряла много времени…

Хотя экзамен ей был не особо важен, это не значило, что она хотела его провалить.

Даже если ее сильная сторона — теория, она все равно хотела получить высокий балл.

Ведь для перфекционистки вроде нее все, что ниже пятого места, было провалом.

К счастью, подземелье было длинным, и у нее еще был шанс занять первое место.

Но то, что она потеряла время, ее раздражало.

Поэтому, не останавливаясь, она вскоре побежала ко входу на полной скорости.

-Бип! -Бип! -Бип!

Достигнув входа в пещеру, Мелисса услышала громкие и непрерывные сигналы с другой стороны.

Слегка нахмурившись, она замедлила шаги и вскоре заметила трех третьекурсников, присевших и оказывающих помощь студенту.

…Хм?

Приглядевшись к пострадавшему студенту, Мелисса слегка удивилась.

…Разве это не Арнольд?

Она сразу его узнала.

Ведь он был приспешником Джина.

Когда Джин был рядом, Арнольд всегда был поблизости.

Хотя теперь это не так, поскольку Джин постоянно крутился вокруг нее при любой возможности, она, конечно, видела Арнольда несколько раз раньше.

…Он тоже ее раздражал.

Особенно потому, что все, что он делал, — это лебезил перед Джином.

Но почему он лежит без сознания на земле?

По ее воспоминаниям, Арнольд, будучи приспешником Джина, был довольно сильным.

Примерно на одном уровне с ней.

Перед началом испытания она считала, что, кроме него, никто не представлял для нее угрозы в плане силы.

Так как же он оказался в таком состоянии…

«Погоди…»

Вспомнив кое-что, Мелисса слегка вздрогнула.

Она только что вспомнила свою встречу с Реном… до того, как пошла по левой тропе.

Тогда она не знала, кого именно бил Рен, из-за того, как сильно было избито лицо жертвы… но теперь она чувствовала, что это был Арнольд.

В тот момент Мелисса подумала, что Рен избивает слабого студента, который затеял с ним ссору.

Она решила, что спор был из-за чего-то незначительного, вроде трупа гоблина.

Такие споры случались часто, ведь каждая голова гоблина давала дополнительные баллы на экзамене.

Поэтому она не задержалась надолго и пошла своей дорогой.

…Но она и представить не могла, что этим студентом был Арнольд…

Ведь Рен не казался ей особенно сильным.

Однако, похоже, она ошибалась… оказалось, он способен одолеть таких, как Арнольд.

Арнольд был довольно мускулистым и высоким парнем.

Хотя в прошлый раз она не разглядела ясно, глядя на Арнольда, которого третьекурсники помогали на земле, Мелисса почувствовала, что это то же телосложение, что у человека, которого бил Рен.

Это ее немного удивило.

Хотя она и удивилась, увидев Рена в рейтинге, она не придала этому большого значения.

Ведь она дала ему зелья.

С помощью ее зелий пробиться в ранг было не невозможным подвигом… но, видя Арнольда избитым на полу, похоже, боевые навыки Рена нельзя недооценивать.

Односторонне избить Арнольда…

Трудно.

Очень трудно.

Даже если застать его врасплох, с его крепким телосложением и защитой такой подвиг был сложным.

Наблюдая, как третьекурсники наносят мазь на лицо Арнольда, Мелисса нахмурилась.

Чем больше она узнавала о Рене, тем страннее он ей казался.

От инцидента на уроке профессора Ромбхауса до теории, которую он ей предложил, и до того, что он легко избил Арнольда.

Рен Довер показал ей немало сюрпризов.

Глядя на третьекурсников, уносящих тело Арнольда, хмурый взгляд Мелиссы не ослабевал.

Рен Довер.

Он точно что-то скрывает.

…

-Вуууш! -Вуууш! -Вуууш!

В сырой пещерной среде три полосы света разрезали воздух, и раздался свист.

-Хлюп! -Хлюп! -Хлюп!

Вскоре зеленая кровь брызнула повсюду, и три гоблина безжизненно упали на землю.

«Спасибо!»

Убрав короткие мечи, Эмма, стоявшая в нескольких метрах от гоблинов, взглянула на Аманду, которая была позади, и поблагодарила ее.

Обе с рангом, они, естественно, решили объединиться.

К тому же, будучи подругами, им не нужно было беспокоиться о предательстве.

Взглянув вглубь подземелья, Эмма посмотрела на Аманду и спросила:

«Джин впереди?»

«Мм.»

Кивнув, Аманда ответила:

«Он с Троем.»

Нахмурившись и положив руку на подбородок, Эмма не удержалась и спросила:

«Трой?»

«Если я правильно помню… это парень с желтыми зрачками, который всегда с Арнольдом, верно?»

«Да.»

Получив подтверждение от Аманды, Эмма нахмурилась еще сильнее.

«Честно… этот парень реально пугает меня.»

«Когда я вижу его за спиной Джина, у меня всегда возникает чувство двуличия.»

Повернувшись к Аманде, Эмма не удержалась и спросила:

«Это только мне так кажется?»

Покачав головой, Аманда ответила:

«Нет.»

Она тоже чувствовала что-то похожее, глядя на Троля.

…Он был опасен.

Хотя Джин, похоже, этого не замечал, Аманда, всегда подмечающая мелочи в поведении людей, заметила, что Трой ведет себя странно.

Особенно когда был с Джином.

Он всегда улыбался вежливо в его присутствии, но в редкие моменты его лицо становилось крайне серьезным.

Почти безэмоциональным.

Если не обращать внимания, это можно было пропустить, но Аманда трижды замечала такое поведение.

Хотя она знала, что что-то не так, она не копала глубже.

Учитывая поведение Джина, неудивительно, что Трой мог его ненавидеть… но раз Эмма тоже это заметила, похоже, его проявления ненависти становились все очевиднее.

…Аманда начала чувствовать, что с Джином вот-вот случится что-то серьезное.

Но это было лишь предчувствие.

Она не могла его подтвердить.

«Уф, хватит о Троле, знаешь, что делают остальные?»

Вырвав Аманду из мыслей, Эмма быстро отрезала головы гоблинам и убрала их в пространственное хранилище.

Передав несколько голов Аманде, Эмма продолжила:

«…Я знаю, что Мелисса в подземелье уровня, так что с ней все должно быть в порядке.»

«Кевин тоже один в секции D…»

Замолчав, Эмма нахмурилась и пробормотала себе под нос:

«…Боже, что он за монстр такой?»

Она знала еще с Холлберга, что Кевин достиг ранга, но, вспоминая это снова, не могла не поразиться, насколько он невероятен.

Ранг в 16 лет?

Практически неслыханно.

Даже Джин, невероятно талантливый и с кучей ресурсов, был только ранга.

Можно только представить, какой монстр Кевин, достигший этого уровня без тех же ресурсов, что у Джина.

Немного подумав, Эмма не удержалась и сказала вслух:

«…Я уверена, что сейчас никто из первокурсников не может его победить.»

Услышав слова Эммы, Аманда кивнула.

Но через секунду после кивка она кое-что вспомнила.

Секунду поколебавшись, глядя на Эмму, Аманда осторожно сказала:

«А как насчет него?»

Наклонив голову в замешательстве, Эмма посмотрела на Аманду и сказала:

«Хм? Кого ты имеешь в виду, говоря «него»?»

«Я имею в виду Ре-»

«А!»

Но прежде чем Аманда закончила, Эмма внезапно поняла, о ком идет речь, и быстро подняла руку, закрыв ей рот.

Держа руку на рту Аманды, Эмма стиснула зубы и сердито сказала:

«Никогда больше не упоминай при мне имя этого парня…»

«?»

Ошеломленная внезапным всплеском Эммы, Аманда не могла говорить из-за зажатого рта.

Она не знала, что делать.

К тому же, что он такого сделал, чтобы так сильно разозлить Эмму?

Топнув ногой от злости, не обращая внимания на Аманду, Эмма не удержалась и выругалась вслух:

«Гххх, одна мысль о нем бесит меня до чертиков, как же я хочу избить его до полусмерти.»

«Ты знаешь, что он со мной сделал?»

«Он нагло…»

Так, в течение следующей минуты, Эмма выплескивала свои обиды на Аманду.

В итоге Аманда могла лишь беспомощно смотреть, как Эмма жалуется на свой опыт во время поездки в поезде.

«…И вот что произошло.»

Наконец выговорившись, убрав руки с Аманды, Эмма быстро развернулась и нырнула глубже в подземелье.

«Пошли, я вдруг не хочу больше говорить.»

Взглянув на Аманду позади, Эмма подгоняла ее следовать за собой.

Сейчас любое упоминание Рена мгновенно приводило ее в ярость.

Вспоминая, что произошло во время поездки в поезде, Эмма чувствовала, как закипает ее кровь.

Кем он себя возомнил, чтобы так ее игнорировать?

Такое неуважение…

Рен Довер.

Это имя она не скоро забудет.