19:32, Секция B, Замок

Идя по коридорам, ведущим к офисам профессоров в главном здании секции B, я не мог не чувствовать себя потерянным.

Коридоры здания казались бесконечными, а множество офисов затрудняло поиск кабинета Донны.

…Не знаю, то ли она слишком скромная, то ли ей просто плевать, но Донна, одна из немногих героев ранга в академии, выбрала обычный офис.

Такой, что теряется среди кучи других в здании.

«Кабинет номер 948… 949… 950… 951… вот этот.»

Дойдя до офиса с номером 952 на двери, я сверился с данными на телефоне, прежде чем постучать.

-Стук! -Стук!

…Не хотелось бы вломиться в чужой кабинет.

«Заходи.»

Через пару секунд после стука из-за двери донесся четкий и приятный голос Донны.

«Простите…»

Следуя ее указанию, я открыл дверь и вскоре увидел Донну за столом, перебирающую кипу бумаг.

Не глядя на меня, в очках, она хмурила брови.

-Клац!

Закрыв за собой дверь, я терпеливо ждал в стороне.

Лучше не мешать ей, раз она занята…

Пока Донна сортировала бумаги, я оглядел офис.

Он был довольно маленький.

Примерно размером со спальню.

Украшений почти не было, кроме календаря на стене, все выглядело довольно уныло и скучно.

…Хотя, рядом с серым диваном в углу стояла маленькая плюшевая игрушка.

Освещение тоже было так себе.

Хотя в офисе было большое окно, сейчас была ночь, так что снаружи было темно.

Над столом горела небольшая лампа, но ее света не хватало, и углы комнаты тонули в полумраке.

Как-то грустно.

«Хуу… готово.»

Через пять минут после моего прихода, слегка выдохнув, Донна закончила.

Потянувшись, она сняла очки, открыв свои аметистовые глаза.

Заметив, что она освободилась, я пару раз кашлянул, чтобы привлечь внимание.

«Кхм… кхм… простите?»

Удивившись моему голосу, Донна вскинула брови.

Вскоре ее взгляд метнулся в мою сторону.

«А?»

Увидев меня в углу комнаты, Донна замерла на пару секунд.

Вздохнув и потерев лоб, она извинилась.

«Ох… прости, я так увлеклась работой, что не заметила тебя.»

Понимающе улыбнувшись, я покачал головой.

«Ничего страшного.»

У меня тоже бывали моменты, когда я забывал обо всем вокруг, погружаясь в работу.

…Это понятно.

Хотя она и ответила на мой стук, похоже, сделала это на автомате, не осознавая ситуацию.

К тому же, я не мог злиться на Донну.

Она ведь герой ранга в рейтинге героев.

Одним взглядом могла бы припечатать меня к полу… так что лучше не злить ее.

Взглянув на меня с рабочего стола, все еще хмурясь, Донна спросила:

«…Так зачем пришел?»

«Я здесь, чтобы подать заявку на обмен.»

Вынув лист, который она дала нам утром, я показал его ей.

Все поля были заполнены.

«Да, точно…»

Кивнув, Донна указала на свой стол.

«Хорошо, положи сюда, поверх других заявок.»

Улыбнувшись, я подчинился и положил лист на стол.

На стопку бумаг, похожих на мою.

«Готово.»

Убедившись, что моя заявка аккуратно лежит поверх других, я кивнул Донне и направился к выходу.

«Большое спасибо, хорошего дня, мисс Лонгберн…»

На полпути к двери я услышал, как Донна окликнула меня.

«Погоди.»

«Мм?»

Озадаченно взглянув на Донну, я наклонил голову.

Может, я что-то упустил в заявке?

Взглянув на свой лист в стопке, я не заметил ничего пропущенного.

…Может, что-то другое.

Пока я недоумевал, Донна слегка опустила голову и сказала:

«Студент Рен Довер, я хочу официально извиниться.»

Широко раскрыв глаза, я замер, и из моего рта вырвался тихий возглас.

«А?»

Почему она извиняется?

Я был в полном замешательстве.

Что такого сделала Донна, чтобы извиняться?

Взглянув на меня, Донна посмотрела многозначительно.

«Позволь уточнить.»

«Я хочу извиниться за то, что незрело предположила, будто ты ленишься на тренировках.»

Ее чарующий голос вырвал меня из оцепенения.

Но, услышав ее слова, уголок моего рта дернулся.

…А, она что, узнала?

Как?

Я был уверен, что на промежуточных экзаменах избил Арнольда без свидетелей…

Кроме Кевина и пары других, никто не должен был знать о моих способностях.

Собственно, кроме экзаменов, другого способа узнать обо мне у нее не было… о, черт.

Дерьмо.

…Теперь, подумав, я понял, как она могла узнать.

Я так старался, чтобы никто не увидел, что упустил из виду: Донна могла заметить, сколько времени мне понадобилось, чтобы убить 79 гоблинов…

К тому же, с моим внезапным прыжком до ранга, неудивительно, что она что-то заподозрила.

…Но я не знал, насколько глубоко Донна разобралась в моих способностях.

Надеюсь, только до этой степени…

Прочитав мое выражение лица, словно подтвердив свои подозрения, Донна улыбнулась и сказала:

«Ладно, хватит об этом.»

«Я хочу попросить тебя об одолжении.»

«Одолжении?»

«Да, об одолжении.»

Я снова растерялся.

Какое одолжение может попросить герой ранга, 156-я в рейтинге героев, у меня?

С ее влиянием она могла получить все, что захочет.

Так что ей нужно от меня, шестнадцатилетнего студента?

В итоге, хоть и скептически, я кивнул.

«Конечно…»

Улыбнувшись шире после моего согласия, поигрывая ручкой, с легкой улыбкой Донна сказала:

«Я хочу, чтобы ты участвовал в отборочных для турнира между академиями через месяц.»

Услышав просьбу Донны, все встало на свои места.

Ага, теперь понял.

У профессоров есть стимулы.

Будь то награды студентов или лучшие общие результаты за учебный год, преподаватели получают бонусы за достижения.

…И, как ни очевидно, есть награда за профессора, чьи студенты попадут в официальную команду на турнир между академиями.

Более того, если студенты блеснут на самом турнире, бонус умножается в разы.

Так что, имея примерное представление о моей силе, Донна хотела, чтобы я участвовал, чтобы заработать дополнительный бонус.

…В итоге я попал в эту ситуацию из-за какого-то жалкого бонуса.

Почему так?

Натянув самую очаровательную улыбку, какую мог, я закивал.

«Через месяц, да? Кажется, я в тот день буду болеть.»

«…»

Как только я это сказал, в офисе воцарилась тишина.

Вскоре глаза Донны слегка блеснули, и я почувствовал легкое, но властное давление.

«Кхх…»

Удивленный внезапным давлением, я невольно издал странный звук.

К счастью, хоть она и надавила на меня, раз я еще стоял, было ясно, что она не всерьез.

Горько улыбнувшись, я спросил:

«…У меня нет выбора, кроме как согласиться?»

Развеселенная моей реакцией, слегка фыркнув, Донна ответила:

«Конечно нет.»

Опираясь щекой на руку, она добавила:

«Но не переживай, я не прошу это делать бесплатно…»

«Если ты пройдешь отбор, я лично буду тренировать тебя к турниру.»

«…Хм.»

Слегка нахмурившись, я задумался.

Личное обучение от Донны.

Звучит неплохо.

…Оставим ее красоту в стороне.

За четыре месяца в этом мире я понял, что мне не хватает наставника.

Все, чего я достиг — ранг, малое мастерство в обоих искусствах меча — я сделал сам.

Но с наставником все было бы проще.

Часто я упирался в стену, которую приходилось ломать самому, чтобы продвинуться.

Я знал, что ранг у меня будет расти, но с искусствами меча… без руководства я не мог достичь высшего уровня.

По крайней мере, не так быстро, как хотел…

Если бы у меня был наставник, возможно, я бы уже достиг большего мастерства.

Косо взглянув на Донну, я понял, что она идеально подходит для этой роли.

С ее невероятными способностями, хоть она и не использует меч, она точно могла бы направить меня к новому уровню.

В плане мастерства маны она была на голову выше всех.

Я точно мог бы использовать ее знания, чтобы стать лучше.

К тому же, насчет турнира…

Хоть я и не любил выделяться, если никто не узнает мою настоящую силу, все будет в порядке.

Я мог бы участвовать в небоевых соревнованиях, чтобы не привлекать внимания.

…И если посмотреть с позитивной стороны, это могло бы стать хорошей рекламой для моей наемной группы.

— Вздох

Взглянув на Донну и увидев ее ожидающий взгляд, я лишь вздохнул.

Горько улыбнувшись, я сказал:

«Какой у меня выбор?»

«Никакого.»

Горько покачав головой, я кивнул.

«Ладно, я буду там.»

Широко улыбнувшись, Донна достала лист из нижнего ящика и записала мое имя.

«Отлично, увидимся завтра на занятиях.»

«Когда придет время отбора, я дам знать.»

«Ага…»

Понуро кивнув, я взглянул на Донну еще пару секунд и вышел из офиса.

Я точно проиграл на этот раз.

Видимо, это карма за то, что я надул Мелиссу.