После завершения тренировки у учеников оставалась оставшаяся часть дня в их распоряжении.

Разумеется, первым делом они отправились освежиться в свои комнаты. После этого каждый занимался тем, что ему нравилось.

Некоторые решили прогуляться по обширной территории Королевского поместья. Другие общались друг с другом, а кое-кто из заучек вместо отдыха продолжал донимать инструкторов вопросами.

Однако ни одна из этих групп не могла сравниться со следующей.

Эти ученики были за гранью обычного трудолюбия, и даже окружающие смотрели на них с уважением.

Речь о тех, кто продолжал тренироваться, несмотря на то что время занятий уже закончилось.

Адонис и Билли принадлежали именно к этой группе.

Некоторые ученики пробовали следовать их примеру, но именно эти двое оставались самыми упорными и проводили на тренировках больше всех времени.

— Они просто монстры!

— Они сумасшедшие! Но мне это нравится.

— По крайней мере, мы знаем, кто нас прикроет в бою.

— Мне так хочется подружиться с Биллом...

— Адонис делает это ради нас всех. Мы не можем позволить себе расслабляться!

Такие разговоры ходили среди учеников.

Но даже среди этих трудяг существовала еще одна, совершенно уникальная категория, в которую входил лишь один человек.

— Эй, а где Алиса? Она опять там?

— Ага… Да, снова там.

— В последнее время она с нами вообще не тусуется.

— Интересно, что она там ищет…

— Да. Раньше, когда мы еще были в школе, она в библиотеку почти не заходила.

Верно! Алиса Уайт почти все свое свободное время после тренировок проводила в библиотеке.

Некоторые восхищались этим, но большинство считало, что она просто избегает всех, ведя себя как одинокий волк.

— Похоже, можно вытащить человека из школы, но нельзя вытащить школу из человека.

— И кем она себя возомнила? Сидит одна и читает...

— Да ну её...

Разумеется, такие комментарии звучали только тогда, когда рядом не было Билли.

Все знали, как сильно он защищает Алису.

Конечно, это лишь усиливало зависть и злость к их старосте.

… Не то чтобы её это хоть каплю волновало.

---

«О? Похоже, Алиса снова здесь.»

Рей вошел в библиотеку и увидел самую красивую девушку в классе, сидящую за книгой.

«Я прихожу сюда каждый день, но она уже всегда на месте. Она всегда была такой книжной червячкой?» Он точно не помнил.

В отличие от Билли, Рей особо не обращал внимания на Алису.

Отчасти потому, что Билл и так уделял ей СЛИШКОМ много внимания, но также потому, что Рей не любил зацикливаться на вещах, которых ему никогда не достичь.

Она была слишком высокого уровня, и он не видел смысла даже пытаться.

«Все уже клевещут на неё, хотя она просто сидит себе и читает…»

Рею это не нравилось.

«На этом фоне про меня вообще забыли. Никто даже не разговаривает со мной… кроме Адониса, конечно.»

Иногда Адонис спрашивал, как у него дела.

Рею это было немного неловко, но он старался поддерживать беседу.

«Когда мы разговариваем, это кажется очень искренним. Будто я особенный в его глазах…»

Но он прекрасно знал, что это иллюзия.

«Адонис так со всеми. Он просто такой человек. Кроме него, мне никто не пишет, никто не подходит.»

Именно поэтому Рей начал подумывать о том, чтобы подойти к Алисе — одиночка к одиночке.

«Но она явно не в настроении разговаривать. Да и мы в библиотеке.»

Кроме того, если она сознательно выбрала быть одиночкой, значит, в любой момент могла бы передумать.

Это было главное отличие между Алисой и Реем.

«Она одна по собственной воле. А я один, потому что никому не нужен.»

Горькая, но честная мысль.

«Да и ладно. Нет смысла забивать себе голову.»

Рей решил вернуться к чтению книги, которую не успел закончить в прошлый раз.

Он посещал библиотеку каждый день с тех пор, как их класс провел там экскурсию с Королевским Библиотекарем.

Большинству учеников это было неинтересно. Зачем читать, если важнее тренироваться?

Но Рей смотрел на это иначе.

«Здесь собраны знания об этой стране. О конфликте драконов. История этого мира. Другие расы, которые здесь существуют. Политика. Природа. Экосистема… Всё!»

Было бы глупо не воспользоваться таким шансом узнать как можно больше о мире, в котором он оказался.

«Так хотя бы у меня будет шанс выжить, если всё пойдет наперекосяк.»

Рей знал, что не может быть уверен в том, что всегда всё будет гладко.

Он должен был быть готов.

«Конечно, я провожу тут не больше трёх часов в день. Говорят, Алиса сидит здесь почти всё время. Она куда сильнее в это погружена, чем я.»

Он невольно улыбнулся.

Хотя они не разговаривали, его почему-то грело осознание, что они одни в этом месте.

Будто их связывала какая-то невидимая нить… или что-то в этом роде.

«О чём я вообще думаю? Ладно, пора вернуться к книге.»

Рей сел и открыл страницы, чтобы снова погрузиться в мир Трейя.

«Королевское подземелье… хм?»

********

На следующий день Рей объявил, что заболел.

Никто особо не удивился. Еще вчера все заметили, насколько он был измотан, и какие у него были странные выражения лица во время пробежки.

Кроме того, за эту неделю так поступали и другие ученики.

Разумеется, отлежаться можно было только один день, а потом следовали строгие меры.

Зелья и лекарства не были роскошью для Другомирцев.

Если болезнь оказывалась серьёзной, её лечили магией или зельями.

Но эти методы не использовали сразу, потому что они снимали всю усталость и аннулировали эффект от тренировок.

Без боли нет результата.

Если кто-то использовал зелье во время тренировок, он просто стирал свой прогресс. То же самое с магией лечения.

Единственным исключением было наличие у человека способности к самовосстановлению — тогда он мог продолжать тренироваться, не теряя прогресса.

Но поскольку почти никто из учеников не обладал такой способностью, отдых был лучшим вариантом.

И вот Рей получил свой день на восстановление.

— Похоже, они купились. Наконец-то можно забить на эту тупую тренировку и получить то, что мне нужно! — ухмыльнулся он, потягиваясь на кровати.

— Пора добыть этот навык!