Когда авантюристы героического ранга заполнили поле боя, витавшее в воздухе напряжение стало настолько ощутимым, что пробрало каждого.

Пространство казалось огромным, но обе стороны сходились вплотную к неизбежной стычке.

Группа под белым куполом, ничего не подозревая и надеясь на лучшее, полностью поддерживала Джета и Люкс.

Теперь, когда Ной вступил в схватку, он тоже получил их поддержку.

Другая сторона, скрытая за золотым барьером, уже знала своих врагов — Джета и Люкс — и понимала, что их нужно уничтожить.

Поскольку бойцы обеих сторон оказались в тупике «три на одного», сражение грозило стать ещё хаотичнее.

И все с нетерпением ждали, кто победит, а главное…

… кто проиграет.

**********

— Не лезь в это, Шерлок! — прорычала Бритта, пристально глядя на молодого парня, остановившего её.

Ему едва исполнилось восемнадцать, но силы сдержать её атаку хватило.

«Не могу поверить...» Мысли на миг рассеялись, но она сразу вернулась к бою.

— Прости, но я не могу!

Его улыбка в самом разгаре битвы выводила её из себя. Этот наивный юнец понятия не имел, что поставлено на карту, и всё равно их защищал?

Почему?!

«Слушай, Шерлок, эти двое —!»

«Драконы? Ну да... так вы, люди, говорите», — небрежно ответил он. «Ты, Себас и вся ваша сторона почему-то считаете их врагами».

Бритту охватила такая ярость, что она едва не вспыхнула.

«Я с самого начала не верила в это и не хотела верить!..» Ей пришлось взглянуть на факты и переступить через предубеждения.

И только тогда ей открылась правда; мрачная, ужасная правда.

«Шерлок, ты...!»

«Я с ними всего пару дней, но уже увидел, какие они на самом деле, Бритта. А те, кто знает их дольше, увидели ещё больше», — ответил он с твердой решимостью в глазах.

«Ты называешь их Драконами, но наверняка и сама видела их доброту и тепло».

Бритта снова вспомнила объятия Джета, то, как он спас её от монстров и расправился с тварями, готовыми её убить.

Она была обязана ему жизнью, а теперь... еще и сердцем.

Но…

«Н-нет. Они просто обманывают нас... обманули тебя... и меня тоже», — пробормотала Бритта, и пальцы на рукояти клинка ослабли.

И тут раздался голос Ноя — тихий, но сильный.

«Ты действительно в это веришь?»

Этот вопрос заставил решимость Бритты пошатнуться. Сила, которую она так долго и упорно пыталась сохранить, начала рушиться.

«Я… я…»

Её руки задрожали ещё сильнее, и она ещё больше ослабила хватку.

«Я…»

«Бритта, МНЕ СЕЙЧАС НУЖНА ТВОЯ ПОДДЕРЖКА!» Панический крик Себаса вырвал её из замешательства, и она снова сжала клинок.

«Я… верю в это!»

Она вложила всю силу в удар, но Шерлок ловко извернулся, гася импульс атаки.

Ответная волна отбросила их друг от друга на несколько метров.

«Вот как? Какая жалость...»

«Настоящая жалость в том, что ты поддерживаешь таких паразитов, как они, вместо своей собственной расы».

«Ха-ха…» Шерлок взмахнул катаной и принял боевую стойку.

Вокруг него закружилась чёрная энергия, а по всему его телу и клинку сверкали вспышки молний.

Шерлок не стал делать свою катану невидимой, ведь [Усиленное полное восприятие] Бритты смогло бы её обнаружить, поэтому он выбрал более прямой подход.

Для авантюристов Героического ранга мелкие уловки и подлые приёмы вряд ли подойдут. На таком уровне боя обе стороны просто должны были выложиться на полную и использовать всё, что есть в их арсенале.

Победителем станет тот, у кого больше навыков и силы.

~Вжух!~

Бритта перехватила инициативу и бросилась на Шерлока, готовая нанести сразу несколько ударов своим клинком.

Насколько она знала, у Шерлока не было достойного защитного навыка, который дал бы ему преимущество в схватке с ней.

Ну… она ошибалась.

«Кажется, ты еще ни разу не видела меня в полную силу». Волнообразные тени обрушились на Шерлока со всех сторон, мгновенно укутав его в защитный кокон.

«Так что неудивительно, что ты не знаешь, какими навыками я владею».

Шерлок в основном полагался на свои предметы, и хотя он славился мастерским владением Магией теней, в боях его никогда не видели, использующим что-то большее, чем это.

По крайней мере, так казалось.

«Но, может, я дам тебе небольшой намек». Голос Шерлока внезапно раздался сзади Бритты, заставив её мгновенно обернуться.

Однако она ничего не увидела.

И тут —

~Бабах!~

Мощный взрыв тьмы и молний застал её врасплох.

«Ай!» — сплюнув слюну, Бритта взлетела на несколько метров в воздух.

Мысли смешались.

«Ч-что только что произошло…?!» Её [Усиленное полное восприятие] подсказывало, что он действительно был позади неё, но когда она обернулась, ничего не увидела.

Потом, пока она пыталась сопоставить то, что видела, со своими ощущениями, на неё обрушился сильный залп.

«О-он сделал всё своё тело невидимым?»

Пока она об этом думала, над головой внезапно вспыхнула яркая вспышка взрывной силы.

Обернувшись к яркому зрелищу над головой, она увидела, как Шерлок поднимает клинок, чтобы нанести по ней сильный удар.

«О-он так быстро оказался там? Как? Телепортация?!»

Восприятие Бритты окончательно сбилось. Глаза видели Шерлока и занесенный клинок, но [Усиленное полное восприятие] молчало.

В эту долю секунды ей пришлось решить, на что ориентироваться, и, не успев даже принять решение, она действовала рефлекторно и инстинктивно парировала удар сверху.

Но… это был неправильный ход.

«Я тебя поймал…» — раздался голос Шерлока из-под неё, и одновременно с ним появились несколько теневых узоров.

«…Бритта!»

♢♢♢♢

💬

*Как вы думаете:*

*1. Сможет ли Бритта вовремя распознать обман Шерлока и обойти его иллюзорные маневры с помощью Восприятия?*

*2. Каким будет ответный ход Шерлока, когда Бритта поймет, что её заманили в теневую ловушку?*

*Делитесь своими теориями в комментариях, безумно интересно ваше мнение!*