Рядом с ним стояла женщина, чья сила была известна во всей империи.

«Элеонора...»

Жена Бейлора Мунлайта.

Леди семьи.

Кармен нахмурилась еще сильнее.

«Даже ты в этом замешана?»

Впервые на ее лице мелькнуло неподдельное раздражение.

Ведь женщина перед ней была не просто врагом.

Она была бывшим боевым товарищем.

Тот, кому Кармен когда-то доверяла свою спину в трудные времена.

Они были не одни.

За ними следовала нерешительная девушка.

Та, которой суждено было оказаться в центре событий.

Серис Мунлайт.

Фрей на мгновение задержал взгляд на Серис.

Затем на его губах заиграла улыбка, и он снова обратил внимание на Фроста.

«Значит, на этот раз ты действительно привел свою мать... Только не говори мне, что ты воспринял мои слова в тот день всерьез?»

«Какие подходящие последние слова, Фрей Старлайт».

На этот раз высокомерный лорд не потерял самообладания.

«Слова, подобающие такой крысе, как ты».

Напряженная атмосфера между ними говорила о многом.

Из тени Фрея появился Гост и занял место рядом с ним.

Трое против троих.

Претенденты были выбраны.

Поле битвы готово.

Оставалось только одно

«Битва!»

Кармен Старлайт и Элеонора Мунлайт двигались быстрее всех.

Обе сотрясали воздух, набрасываясь друг на друга.

«Элеонора! Неужели ты опустилась настолько низко, чтобы участвовать в этой затее? Все это... только для того, чтобы убить одного ребенка?!»

Кулак Кармен замер, не долетев до цели.

Элеонора, в отличие от их первой встречи, когда была одета в элегантное платье.

Теперь она стояла в простом боевом наряде, обнажив подтянутый живот, готовая к бою.

«Я сражаюсь за свою семью. Больше ничего».

Вокруг Кармен образовались десятки массивных копий, каждое из которых было нацелено в жизненно важную точку.

«Ради них я буду использовать эту силу до последней капли».

Кармен закусила губу, вокруг нее разгоралось звездное пламя, сжигая энергию Семи звезд.

«Какой жалкий образ мыслей».

Огонь ее звезды пробился сквозь ледяной натиск, едва удержавшись на ногах.

И вот они снова столкнулись.

Это была самая ожесточенная битва.

Оба воина намеренно отдалились от остальных, чтобы их шальные атаки не мешали остальным.

Тем временем

Фрост и Фрей смотрели только друг на друга.

«После месяца избиений тебе удалось неплохо от меня убежать».

В руке Фроста появилось простое копье, когда он приблизился.

«Может, наверстаем упущенные часы? Фрей Старлайт».

Но Фрей молчал.

Он анализировал все, что было перед ним.

Он еще не использовал Римшард.

Не обращая внимания на Фроста, Фрей обменялся с Гостом многозначительным взглядом.

Гост мгновенно все понял.

«Давай сделаем это».

С этими словами Фрей бросился на Фроста, изо всех сил размахивая Балерионом.

Фрост встретил удар хмурым взглядом, и земля под ними затрещала от удара.

«Значит, эта маленькая игрушка в твоих руках - то, на что ты ставишь против меня?»

Позиция Фроста изменилась. В одно мгновение его защита превратилась в нападение.

Его удары копьем стали быстрее. Гораздо быстрее, чем в любом из их столкновений за последний месяц.

«Это и есть твой так называемый козырь? Великий секрет, который ты приберег специально для меня? Фрей Старлайт!»

Фрей держался. Едва-едва.

Но сравнить было нельзя.

Фрост был сильнее.

«Жалкий.»

Одним движением Фрост пробил защиту Фрея, отправив его в полет.

Фрей вонзил меч в землю, едва успевая остановить свое движение, прежде чем врезался в стену.

Задыхаясь, он потрогал свой бок - кончики пальцев были красными.

Кровь.

Фрей молча смотрел на себя.

Это будет самая трудная битва в его жизни.

Все тренировки. Все страдания последних месяцев...

Будет ли этого достаточно?

Фрост медленно продвигался вперед.

Он был уверен в своей победе.

S-класс против С-класса.

Разрыв настолько велик, что его почти невозможно преодолеть.

Фрей на мгновение закрыл глаза.

Затем он открыл их, преисполненный непоколебимой решимости.

«Балерион... забери все».

Фрей слабо рассмеялся, когда его тело начало светиться глубоким фиолетовым светом.

«Хм?»

Фрост остановился, почувствовав внезапный прилив сил своего противника.

«Это...?»

Фрей продолжал тихонько смеяться, глядя на свой меч.

Будем надеяться, что я переживу это...

«Балерион... возьми мою кровь. До последней капли».

Как будто он ждал этого приказа...

Черный Ужас Балерион неистово дрожал, его форма менялась с ужасающей скоростью.

На темном лезвии запульсировали красные вены, пульсирующие, почти человеческие.

Вскоре такие же багровые вены появились под кожей Фрея, светясь, они переплетались с его аурой, высасывая не только энергию...

Но и саму жизнь.

В далеком прошлом SSS-класс считался вершиной человеческой силы.

Многие достигли его.

Но этого было недостаточно, чтобы победить демонов высшего ранга, особенно тех, кто занимал пятнадцатое место и выше.

Но потом появились такие личности, как Чхон Ма, предыдущий обладатель Черного Ужаса, Балериона.

Человек, который противостоял этим существам как равный.

Причина?

Эта форма.

Трансформация, которая разрушила смертные границы.

Кровавая форма.

Сильнейшее проявление Балериона.

Сила, полученная Фреем, не могла сравниться с уровнем Чхон Ма.

В конце концов, один был SSS-класса, а другой - C-класса.

Однако в этой битве этого было достаточно, чтобы преодолеть разрыв.

Отдача от использования этой способности была ужасающей.

Но медлить было некогда.

«Призрачные шаги + Глаза ястреба + Вознесение».

Активация Вознесения была единственным способом противостоять сокрушительному давлению Кровавой формы.

15 минут.

Это все, что у него было.

Больше он не протянет.

Поэтому в этот короткий промежуток времени...

Фрей запрограммировал свое тело на одну команду.

«Похоронить Фроста Мунлайт».

Земля под его ногами вздыбилась, и он со всей силы замахнулся на высокомерного лорда.

У Фроста едва хватило времени, чтобы осознать, насколько сильно увеличилась скорость Фрея.

«Не забегай вперед!»

Наполнив наконечник копья своей ледяной аурой, Фрост нанес ответный удар.

Но при столкновении с Балерионом его оружие разлетелось на куски.

Расширившиеся от шока глаза Фроста не успели среагировать...

Фрей схватил его за лицо и со страшной силой впечатал в стену.

Без паузы Фрей снова бросился вперед.

Царственное спокойствие, которое когда-то было присуще Фросту, исчезло, его разум пришел в смятение.

Впервые за все время...

Он понял, что должен отнестись к этому бою серьезно.

Ужасающая волна льда вырвалась из него, заставив Фрея отступить.

Но Фрей мгновенно приспособился.

Используя лед как опору, он вновь устремился вперед, еще глубже врезаясь в стену.

Каждый удар отнимал у него все больше и больше жизни.

Балерион жадно питался его кровью.

Наблюдая за этой неустанной атакой.

Гост и Серис потрясенно смотрели на него.

И в этот момент...

Гост наконец понял, что имел в виду Фрей, говоря о «шансах 50 на 50».