Закрыв ноутбук, я вышел из комнаты.

Скоро мне предстояло покинуть поместье Старлайт.

Перед отъездом мне нужно было закончить приготовления.

Пока я шел, я начал замечать нечто необычное, что происходило с тех пор, как я проснулся...

«Эй!»

Я окликнул женщину, стоявшую у окна.

Она курила минуту назад, но бросила сигарету, как только увидела меня.

«Лорд Фрей... Чем могу быть полезна?»

Делает вид, что ничего не произошло, да?

Но я не стал бы ее винить - я научился двигаться бесшумно, чему меня научили дни пребывания в Кошмарных Землях. На данный момент я уже не ходил как обычный человек.

«Тебя звали Фредерика или что-то в этом роде, не так ли?»

«Верно».

Похоже, она была здесь самой старшей.

«Скажи... почему здесь больше никого нет?»

Я был уверен, что в поместье много слуг...

Но по какой-то причине я не видел никого другого.

«Простите мою дерзость, лорд Фрей. Я полагала, что одних моих услуг будет достаточно, чтобы удовлетворить вас. Приношу свои искренние извинения».

Она избегала моего вопроса?

«Я не это сказал, Фредерика... Я спросил, почему здесь больше никого нет».

Последовало тяжелое молчание.

Старая служанка уже некоторое время кланялась мне...

«Может ли этот покорный слуга говорить свободно, лорд Фрей?»

Что за нелепое обращение в средневековом стиле...

«Давай, говори, что хочешь».

«Как прикажете».

Пожилая служанка Фредерика не торопилась, словно ждала именно этого момента.

«Лорд Фрей, я здесь одна, потому что все остальные боятся вас».

«Боятся?»

Переспросил я, недоумевая.

Но Фредерика быстро продолжила,

«Вы начали проявлять признаки зрелости... Это странное давление, окружающее вас все время, намерение, рожденное вашим стремлением к разрушению... Это серьезное выражение лица и эти запавшие глаза, которые словно раздевают меня догола каждый раз, когда вы смотрите на меня».

Эй, эй...

Не переходит ли эта старуха черту?

Она не боится за свою жизнь только потому, что стара?

В завершение своих слов Фредерика подняла голову и посмотрела прямо мне в лицо.

«И я должна упомянуть о ваших белых волосах... Милорд, все здесь по-прежнему видят в вас того же человека, каким вы были до своего отъезда. Слуги не знают, что произошло в вашей жизни за время вашего отсутствия, поэтому для них вы все тот же Фрей, только куда более страшный. Вот почему все они стараются держаться подальше от вашей плохой стороны».

Ах... мои волосы.

Я совсем забыл, как сильно изменилась моя внешность.

Для них я, должно быть, теперь выгляжу как ужасный демонический принц.

Я немного поиграл прядью своих волос, разглядывая их поразительный белый цвет.

Они стали очень длинными...

Может, мне стоит их подстричь?

Но оставим это пока в стороне...

Я с ухмылкой вернул свое внимание к Фредерике.

«Скажи мне, Фредерика, раз все меня боятся... почему ты не боишься?»

Она слегка заинтересовала меня.

Старая служанка ничуть не вздрогнула и спокойно ответила,

«Простите мою грубость, лорд Фрей, но я была рядом с вами с того самого момента, как вы впервые открыли глаза в этом мире».

«Я вижу разницу с первого взгляда... Вы уже не тот Фрей, которого я когда-то знала. К тому же я всего лишь старуха, и я знаю, что вы никогда не пожелаете моего тела».

«Пфф...»

Я невольно рассмеялся. Возможно, впервые за долгое время.

«Какая наглая старая карга... но ладно».

Я сделал шаг ближе и протянул руку.

Она на секунду вздрогнула, но моя рука тут же оказалась в кармане, где она прятала сигареты.

Я вытащил одну и положил ей между губ, после чего отошел.

«Продолжай в том же духе, Фредерика».

...

Оставив старую служанку, я собирался погрузиться в свои дела.

Но тут появилась Ада, удивив меня и заставив понять, что что-то произошло.

И какой же это был приятный сюрприз.

«Кармен очнулась».

Эта дикая женщина была без сознания с тех пор, как ее ударил Годфри.

Честно говоря, ее травмы были хуже, чем мои... Он практически раздробил ей череп.

К счастью, она была еще жива.

Ранее мы с Адой договорились не обсуждать произошедшее в семье Мунлайт, пока Кармен не придет в сознание.

И вот... этот момент наконец настал.

...

«Ах, черт возьми... Голова чертовски болит. Мне нужна чертова сигарета».

Кармен сидела в довольно неприличной позе, бинты обмотаны вокруг головы и различных частей тела, но она была как всегда оживлена.

«Ты уже думаешь о курении, как только открыла глаза?»

Прислонившись к окну с видом на дворцовый сад, я прокомментировал ее слова.

«Да, и что с того? Одна сигарета гораздо лучше освежает, чем все это дерьмо, намотанное на меня».

Может, мне стоило раньше взять у Фредерики пару лишних сигарет...

«С возвращением, Кармен».

Тепло улыбнувшись, Ада, сидевшая в кресле, выглядела более отдохнувшей, чем за долгое время.

Кармен заметила это и кивнула.

«Если честно... главная причина, по которой я выжила, - это повышение жизненной силы после достижения ранга SS-. Если бы не это, то в прежнем состоянии я бы умерла как минимум десять раз...»

Я коротко кивнул в ответ на ее слова.

«Рад это слышать».

«Это все благодаря тебе, Фрей».

В этот момент они оба обратили на меня свои взгляды.

Я точно знал, чего они хотят.

«Теперь ты можешь говорить, мальчик. Я уже изолировала территорию».

Я вздохнул и слегка поднял руку.

В тот же миг под моей кожей появились светящиеся фиолетовые линии.

Кармен сразу же узнала их. Это была та самая сила, которую я до сих пор вливал в ее тело.

«Прости... Клянусь, я ничего не скрываю. Но даже я не знаю, откуда берется эта сила».

Это не было ложью.

В конце концов, я совершенно не знал о происхождении этой ауры ранга SSS.

Хотя я был почти уверен, что она как-то связана с Двойной душой.

Мой ответ на мгновение заставил комнату замолчать.

«Я не виню тебя, мальчик... То, что у тебя есть, - это чудо».

Ада кивнула в знак согласия, подкрепляя слова Кармен.

«Все характеристики должны соответствовать общей силе. У тебя должен быть ранг С, но ты обладаешь аурой, намного превосходящей его».

Кармен продолжила.

«А твой талант должен был быть только A-ранга».

В этом не было никакого смысла.

«Фрей... ты какой-то замаскированный демон или что?»

Услышав вопрос Кармен, я поднял обе руки в знак капитуляции.

«Я всего лишь слабый человек».

Затем мой взгляд переместился на Аду.

Она мгновенно заметила это и встретила мой взгляд.

Поведение Ады с тех пор, как я прибыл в Винтерфелл, было слишком идеальным.

Не говоря уже о том, что она, похоже, знала гораздо больше, чем следовало. Ведь даже как автор я понятия не имел о библиотеке, так откуда же она знала?

И вообще, моя ли это история?

«Ада...»

«Я знаю».

Она ответила слабой улыбкой, прежде чем я успел спросить.

«У тебя, наверное, много вопросов, Фрей. И у тебя тоже, Кармен».

Мы с Кармен одновременно кивнули.

Ответ Ады последовал быстро.

«Проще говоря... Я видела это».

Я наклонил голову.

«Что видела?»

Затем последовал шок.

«Будущее».

«Что?»

Мои глаза расширялись с каждым словом Ады.

Перед ней появился загадочный мужчина со светящимися голубыми глазами, излучающими неестественный свет, как будто он не был человеком. Он был полностью одет в черное, его лицо было скрыто под черным головным убором.

Он появился из ниоткуда в неприступном поместье Старлайта и рассказал Аде о будущем.

Нет, он не просто рассказал ей, он использовал какую-то силу, чтобы она сама увидела это.

«Сначала я не поверила в то, что увидела... но это было ужасающе реально. Будущее, где ты умер, Фрей... где ты оказался в ловушке под воздействием Проклятия Мунлайт».

Ада сжала кулаки, вспоминая увиденное.

«Тогда я поняла, что увиденное нельзя игнорировать. Тот незнакомец сказал мне, чтобы я не пыталась ничего изменить в самом начале, поскольку даже самое незначительное изменение может привести к еще худшей участи».

«Поэтому я не вмешивалась, пока ты не оказался на грани смерти. Каждый мой шаг был частью плана, который я разработала после того, как увидела то будущее».

Увидев будущее, она узнала о библиотеке, проклятии и обо всем остальном.

Это объясняло, почему Ада была так хорошо подготовлена.

Но придумать такой план, увидев будущее всего один раз...

Серьезно?

«Мне жаль, Фрей... Ты сильно пострадал из-за того, что я не смогла вмешаться раньше».

«Не говори так... Я здесь благодаря тебе».

Это были единственные слова, которыми я мог ее утешить.

Положив руку на подбородок, я не мог остановить себя от того, чтобы углубиться в эту тему. Моя голова готова была взорваться.

Вокруг меня таилась неизвестная сущность.

Существо... которое знало будущее?

И показывала его людям.

И, кроме того, была заинтересована во мне по непонятным причинам.

«Это был не я...»

Я никогда не писал о подобном персонаже. Я даже не задумывался о подобной концепции.

Что же, черт возьми, происходило?

Может ли это быть...

Дикие мысли одна за другой начали проноситься в моей голове.

«Что происходит в этом мире?»

---

Фан-арт Фрея Старлайта