- Фрей Старлайт POv.

...

...

...

«Как, черт возьми, я оказался в этой неразберихе?»

Это должна была быть простая дуэль. Обычный, простой поединок.

Так почему...

Почему, черт возьми, здесь все забито?!

Я стоял в туннеле, ведущем к тренировочной арене, трибуны которой возвышались по обе стороны. Все выглядело нормально - за исключением того, что все места были заняты.

Надо мной вспыхнули гигантские экраны, на которых появилось мое лицо и лицо Фейрит.

Фрей Старлайт против Фейрит Эрлет - Арена 2.

Снаружи, вероятно, транслировали то же самое.

«Неважно... Это не меняет того, что я должен сделать».

На выходе из туннеля я взял один из предоставленных тренировочных мечей и направился вперед.

Проведя пальцами по лезвию, я убедился в том, о чем уже догадывался - оно не было острым.

«Затупленные тренировочные мечи, да?»

Это оружие должно было минимизировать травмы во время дуэлей, но это не имело значения. Как только я впитаю в него свою ауру, этот меч превратится в оружие разрушения.

«Проклятье... Я скучаю по сражениям с Балерионом».

К сожалению, сейчас такой возможности не было.

Как только я подошел к выходу, мне на глаза попалась знакомая фигура.

Санса?

Она стояла там, ее волнистые светлые волосы блестели под светом арены.

«Значит, ты все-таки появился».

«Неужели ты думала, что я сбегу?»

Она пожала плечами.

«Ну, в конце концов, ты именно такой человек».

Я усмехнулся, проходя мимо нее.

«Тогда, полагаю, вы не очень хорошо меня знаете, принцесса~».

Сзади Санса внимательно наблюдала за мной.

По какой-то причине Фрей, которого она знала... казался другим.

«Ты уверен в этом? У него более высокий ранг, чем у тебя, ты же знаешь».

Я поднял руку, отмахиваясь от нее.

«Да... Просто сиди и наслаждайся шоу».

Оглушительный рев толпы наполнил воздух, когда я вышел на арену.

Я не обращал на них внимания, мои мысли все еще были заняты Сансой.

Она считала первоначального владельца этого тела своим другом детства, что объясняло ее непринужденную манеру общения со мной.

Но я не был тем Фреем, которого она когда-то знала, что затрудняло естественное взаимодействие с ней.

С этим я разберусь позже. Сейчас мне нужно было сосредоточиться на других вещах.

Переведя взгляд, я обратил внимание на светловолосого юношу, стоявшего в центре арены.

Фейрит Эрлет.

Его длинные золотистые волосы слегка колыхались, а пронзительные голубые глаза смотрели на меня. Его нос закрывала повязка - вероятно, после нашей последней встречи. В руке он держал меч, идентичный моему.

«Мечник, да?»

Его взгляд был напряженным - если бы взглядом можно было убить, я был бы уже сто раз мертв.

«Эта повязка на носу тебе идет».

В ответ на мою ухмылку Фейрит крепче сжал меч. Он поднял его, направив лезвие прямо на меня.

«Фрей... ты еще пожалеешь об этом».

«Это мы еще посмотрим».

Когда я вышел на арену, на нее вошел высокий темнокожий мужчина.

Его осанка была прямой, как копье, руки сцеплены за спиной. Одно его присутствие напоминало мне о воинах из моего старого мира.

Он встал между нами, его острый взгляд требовал тишины.

«Я - Чоупо Мотинг, смотритель Арен Храма. Я буду судьей на этом поединке».

Из его тела вырвался всплеск зеленой энергии, распространившейся по арене и образовавшей вокруг нас прозрачные барьеры.

«Поединок закончится, когда один из вас сдастся, потеряет сознание или будет вытеснен с ринга. Никаких смертельных ударов или чрезмерных повреждений. Если я увижу что-то выходящее за рамки, то немедленно вмешаюсь. Есть возражения?»

«Нет.»

«Нет».

Мы оба ответили в унисон.

«Хорошо. Тогда... начинайте».

С этими словами Чоупо Мотинг исчез, оставив меня наедине с Фейрит на ринге.

«Если хочешь, можешь позвать и своих друзей. Я не против, чтобы это было три на один».

На лбу Фейрита заметно выступила вена, и он ударил ногой по земле.

«Посмотрим, будешь ли ты еще болтать, когда я тебя похороню!»

Как только эти слова слетели с его губ, воздух вокруг нас изменился.

Зеленая бесплотная аура окутала Фейрита, а ветер начал собираться вокруг его клинка.

«Сродство к ветру, да?»

Потоки усилились, превратившись в клинок из чистого воздуха.

Вот тебе и затупленные мечи. В этот момент я был уверен, что его оружие способно пронзить железо, если бы он захотел.

«Он не так слаб, как я думал».

Ухмыляясь, я наблюдал за своим противником.

«Это только что стало интересным».

«Получи!»

Фейрит взмахнул мечом по вертикальной дуге, посылая в мою сторону огромный полумесяц режущего ветра.

Он быстро пронесся по арене, оставив на земле глубокий шрам.

Ветер понесся вперед и с громким гулом врезался в барьер.

Энергия рассеялась, оставив после себя огромный порез в полу арены.

Но в голове Фейрит была только одна мысль.

«Где он?»

Он посмотрел вперед, но ничего не обнаружил.

«Так, так... это был довольно сильный удар~».

Повернувшись, он обнаружил, что я уже стою у него за спиной.

Его глаза расширились от шока.

«Как?!»

«Как? Все просто. Я просто слишком быстр».

«Чушь!»

Фейрит дико взмахнула рукой, выпустив еще три ветряных удара.

Зрители ахнули от их ужасающей скорости.

Но как по мне?

«Слишком медленно».

Уворачиваться от них было легко. Фейрит просто замахивался на то место, где я стоял, а не предугадывал, где я окажусь. Призрачными шагами я с легкостью пробирался сквозь атаки.

И снова его ветряные косые удары врезались в барьер, а затем рассеялись.

Я кружил над ним, как хищник, наблюдая, как на его лице мелькает замешательство.

У этого парня был какой-то комплекс неполноценности по отношению к Фрею.

А это означало... если я хочу сломить его окончательно, мне придется его раздавить.

«Посмотрим...»

Я поднял перед ним три пальца.

«Три движения. Это все, что мне нужно».

«Тц! Продолжай говорить, трус! Ты только и делаешь, что уклоняешься!»

«Не стоит торопиться... Сейчас начнется настоящее шоу».

Ухмыляясь, я бросился вперед.

---

- Сноу Лайонхарт POV -

...

...

...

Я всегда мечтал о возможности учиться в нормальной школе, жить той жизнью, в которой мне когда-то было отказано.

Та судьбоносная встреча с директором Бладмейдером изменила все. Теперь я был здесь, в самом сильном классе Храма.

Но я никогда не ожидал... почувствовать такую скуку.

Зевок.

Преподаватель объяснял основы фехтования.

Его лекция была безупречна, но я уже все это знал.

При таком раскладе я не был уверен, что Храм научит меня чему-то стоящему. Может, мне стоило продолжить следовать по Пути Единого Меча, а не приходить сюда?

Я все еще пребывал в задумчивости, когда урок наконец закончился.

«Наконец-то».

Я встал, собираясь уходить, но дорогу мне преградила девушка.

«Лара...»

Ее серебристо-черные волосы обрамляли лицо, когда она ярко улыбнулась.

«Привет, Сноу. Не хочешь прогуляться? У нас есть час до следующего занятия».

«Вообще-то я планировал потренироваться».

Ее улыбка тут же померкла.

«Опять тренировки? Ты вообще думаешь о чем-нибудь другом?»

«...»

Я промолчал.

«Серьезно?»

Схватив меня за запястье, она потянула меня вперед.

«Забудь хоть раз о тренировках и пойдем со мной. Позже ты пожалеешь, что потратил эти дни впустую».

Я посмотрел на ее нежные пальцы, обхватившие мое запястье.

Несмотря на хрупкий вид, ее хватка была крепкой - почти как стальные зажимы. Мозоли на кончиках пальцев доказывали, что она тренировалась так же упорно, как и я, что бы она ни говорила.

Лара Крофт. Одноклассница... и внучка директора школы. Она вцепилась в меня с первого дня.

Временами она могла раздражать... но я ее не ненавидел.

«Ладно. Отпусти. Я иду».

«А...»

Поняв, что переборщила, она быстро отпустила мое запястье, ее лицо слегка покраснело.

«И-извини».

«Все в порядке».

Когда мы шли бок о бок, я повернулся к ней.

«Так... куда ты хочешь пойти?»

Застигнутая врасплох, Лара погрузилась в глубокую задумчивость.

«Хм...»

«Пока что давай просто уйдем отсюда, а потом решим. Устраивает?»

Я вздохнул.

«У тебя ведь не было никакого плана, верно?»

Выходя из здания.

Мы вышли из здания без каких-либо проблем.

Большую часть времени мои мысли были заняты другим, что, похоже, раздражало Лару. Она явно пыталась завязать разговор, неважно, насколько вынужденно.

«Скажи мне... почему ты пошел в Храм?»

Ответить было несложно.

В конце концов, моя цель всегда была одной и той же.

«Чтобы получить больше силы».

Лара наклонила голову, услышав мой ответ.

«Чтобы стать сильнее, да? Даже если ты и так сильнейший?»

Я покачал головой.

«Я все еще всего лишь насекомое».

«Интересно, что подумают остальные, если услышат, что самый лучший ученик говорит что-то подобное».

Я уже собирался ответить, когда звук торопливых шагов прервал мои мысли.

Большая группа студентов спешила к чему-то вдалеке.

Они очень спешили.

«Что происходит?»

Инстинктивно спросил я, и Лара проверила свои смарт-часы.

Через несколько мгновений у нее был ответ.

«Похоже, у нас дуэль».

«Дуэль?»

Она кивнула.

«Да. Два ученика из класса B решили сразиться».

Она прочитала их имена вслух.

«Фейрит Эрлет против Фрея Старлайта».

Первое имя я не узнал.

Но второе...

Это имя я помнил.

Лара вдруг улыбнулась.

«Тебе интересно? Может, пойдем посмотрим?»

Я пожал плечами.

«Как я уже говорил... меня все устраивает».

Лара вздохнула.

«Ты не перестаешь удивлять меня своим безразличием... Ладно, пойдем. У меня нет лучших идей, как убить время».

«Хорошо».

И вот мы добрались до арены.