Профессор София стояла в центре огромной тренировочной арены, сжимая в руках тренировочный меч.

Мы образовали вокруг нее круг и внимательно наблюдали.

Ее волосы были завязаны в высокий хвост, а облегающий наряд подчеркивал ее фигуру, делая ее вид особенно ярким.

Я взглянул на остальных.

Неожиданно ни Данзо, ни Рагна не подошли ко мне.

Я ожидал, что они нападут сразу же после моего появления, но они этого не сделали. Я не знал почему - пока не понял, что произошло.

После того как я покинул арену, на них обрушилась настоящая угроза - Сноу Лайонхарт.

Сначала он сразился с Данзо, а затем покончил с Рагной.

Несмотря на то что оба были грозными, они потерпели сокрушительное поражение.

Этого было достаточно, чтобы заставить их замолчать, по крайней мере пока. Возможно, поражение оказалось тяжелее, чем они предполагали.

Что ж... в конце концов, все сложилось в мою пользу.

Я вновь сосредоточился на Софии.

Урок начался, когда вокруг нее возникла мощная фиолетовая аура.

Ее голос разнесся по арене, когда она взмахнула мечом.

«Все вы здесь - представители элиты, поэтому я полагаю, что вы уже понимаете это. Однако, увидев ваше выступление на дуэли, я вынуждена обратиться к вам, Фейрит Эрлет, с особым вниманием».

С самого дальнего края круга Фейрит нахмурился.

Я прекрасно понимал, на что намекает София.

Сначала, когда она подняла меч, аура вокруг ее тела рассеялась и хаотично завихрилась.

Она взмахнула рукой, выпустив волну фиолетовой энергии в форме полумесяца, которая с силой врезалась в дальнюю стену, оставив глубокий зазубренный разрез.

Я смотрел с восхищением.

Она не была фехтовальщицей, а управляла волнами, но при этом ее фехтование оставалось таким отточенным.

Не обращая внимания на реакцию окружающих, она снова повернулась к Фейриту.

«То, что я только что сделала... это та же глупая ошибка, что и ты, Фейрит Эрлет».

Фейрит нахмурилась.

Какую ошибку? Это был мощный удар.

Скорее всего, именно об этом он и думал.

София приняла прежнюю стойку, готовясь нанести новый удар.

«Смотри внимательно... вот как это делается».

На этот раз, вместо того чтобы позволить своей ауре рассеяться, она сконцентрировала ее исключительно на мече и руке, держащей его.

От интенсивности сфокусированной энергии в воздухе повисло ледяное давление, от которого у меня заныла кожа.

А грубая сила...

Она превосходила совокупную силу моих самых мощных атак - вместе с атаками Данзо и Рагны.

Она ударила.

Энергетическая волна, вырвавшаяся из ее клинка, несла в себе непреодолимую силу и устремилась прямо к стене - нет, она бы уничтожила все, что находилось за ней.

«Проклятье...»

София поняла, что перестаралась.

Как раз в тот момент, когда ее атака была готова нанести удар, возник вихрь жуткого зеленого пламени, поглотивший фиолетовую волну целиком.

По арене разнесся знакомый голос.

«Я ценю ваш энтузиазм в обучении, мисс София Тан, но я был бы более благодарен, если бы вы перестали разрушать мою арену».

Сбоку появился Чоупо Мотинг со сцепленными за спиной руками.

София захихикала, увидев его.

«Прости, Чоупо... Кажется, я немного увлеклась».

Чернокожий мужчина кивнул, шагнув рядом с ней.

«Все в порядке. Это был впечатляющий удар».

«Вы так говорите, но при этом так легко его заблокировали».

Их непринужденный обмен мнениями заставил меня задуматься о характере их отношений.

В конце концов София жестом указала на Чоупо.

«Чоупо Мотинг, смотритель арены, наблюдал за вашими поединками. Он вызвался дать вам несколько советов, так что будьте благодарны».

Все кивнули, когда Чоупо вышел вперед.

«Начнем с вас двоих - Фейрит Эрлет и Фрей Старлайт».

«То, что мисс София продемонстрировала ранее, как нельзя лучше подчеркивает вашу ситуацию».

Он указал на Фейрита.

«Ваша сила не отточена. Вы небрежно контролируете ауру, поэтому ваши атаки никогда не достигают своего полного потенциала. С самого начала и до конца дуэли только половина вашей силы использовалась правильно - другая половина пропадала впустую».

Затем он повернулся ко мне.

«С другой стороны, есть Фрей Старлайт...»

Острый взгляд Чоупо остановился на мне.

«Твой контроль ауры был исключительным. Я следил за потоком энергии внутри тебя - ты успешно направлял более 90% своей силы в атаки. Вы должны гордиться. Среди всех первокурсников ты лучший в этом аспекте».

«Хо?»

По толпе прокатился ропот - даже София, казалось, была удивлена высокой оценкой Чоупо.

Я кивнул, внутренне ругаясь.

Какой смысл в этих словах, ублюдок?

Теперь люди начнут сравнивать меня со Сноу Лайонхартом - именно то, чего я хотел избежать.

София хлопнула в ладоши, привлекая всеобщее внимание.

«Итак, начинаем тренировку. Арена и все ее оборудование в вашем распоряжении. Следующие несколько часов вы будете тренироваться здесь под нашим наблюдением».

Чоупо постучал посохом, и арена расширилась. Появилось различное оборудование - тренировочное оружие, мишени и многое другое.

«Вы можете начинать».

По ее команде все взяли в руки оружие и начали тренироваться по-своему.

Некоторые тренировались в одиночку.

Я заметил, как Данзо тренируется с Рагной, похоже, у них возникло товарищество.

Тем временем я заметил Сансу, покидающую арену вместе с Софией.

«Хм?»

Через некоторое время София вернулась одна.

Что происходит?

Я хотел спросить, но сдержался.

Это не мое дело.

Я взял меч и начал практиковать «Десять тысяч шагов тени».

Темная аура окутывала мой клинок, когда я быстро двигался, выпуская волны темной энергии.

Мои движения привлекали внимание, но я не обращал на них внимания.

Некоторое время я тренировался в одиночестве, пока не подошла знакомая фигура с мечом в руках.

Моя кузина направила на меня свой клинок.

«Ты не против потренироваться вместе?»

Я встретил ее взгляд и кивнул.

«Без проблем».

«Хорошо».

Улыбнувшись, она приняла боевую стойку. Ее окружала серебристо-белая аура - техника Звездной пыли нашей семьи.

«Ну что, начнем?»

«Нападай».

Она без колебаний сделала выпад.

Ее меч нацелился мне в лицо, но я без труда отклонил его тыльной стороной своего клинка.

Я парировал, но она быстро уклонилась.

Ее удары были быстрыми, но сильными, в основном за счет точных выпадов, пронизанных огненной аурой.

«Неплохо».

Я оставался в обороне, анализируя ее стиль.

Нападать я не собирался.

Сейчас мне нужно было больше сражений.

Мне нужно было как можно больше поединков, чтобы глубже понять таинственную силу внутри меня.

Теневая адаптация: 0/7

Если я хотел постичь хотя бы часть этой способности, мне нужно было встретиться с большим количеством противников и изучить разные стили боя.

Я продолжил спарринг с Кланой.

Я не ожидал, что она подойдет ко мне после всего, что между нами произошло.

Возможно, она хотела вернуть свой долг через бой.

Я приветствовал эту идею.

После некоторого времени обмена ударами мы наконец остановились.

Клана нахмурилась, недовольная.

«Почему ты только защищаешься?»

Я рассеянно покрутил мечом.

«Я хотел посмотреть, как долго смогу продержаться без контратаки».

Она вздохнула.

«Ты странный, Фрей».

Я не стал отрицать.

На протяжении всей дуэли я пытался понять ее технику Звездной пыли и кое-что уловил.

«Твоя сила отличается от других».

«Что ты имеешь в виду?»

Я указал на белую ауру вокруг ее меча.

«Я уже сражался с Байроном и видел силу Кармен. Вы все практикуете одну и ту же технику, но ее интенсивность у каждого разная».

Клана кивнула.

«Все просто».

Она закрыла глаза, сосредоточившись.

Ее тело окутала сияющая белая аура, а возле сердца появились три мерцающие звезды.

«О?»

Сверкнув серебристыми волосами, она указала на свою грудь.

«Техника Звездной пыли состоит из десяти стадий, каждая из которых представлена звездой».

«Я нахожусь на третьей стадии. Генерал Байрон - на пятой. Что касается мисс Кармен... она достигла седьмой. Естественно, они сильнее меня».

Я понимающе кивнул.

«А есть кто-то выше Кармен?»

Клана наклонила голову, выражение ее лица было наполнено сомнением.

«Почему ты задаешь вопросы, на которые уже должен знать ответы, Фрей?»

Потому что на самом деле я не был Фреем.

Я почесал голову, прежде чем небрежно ответить,

«Я легко забываю...»

Клана вздохнула, затем терпеливо объяснила,

«Кроме госпожи Кармен, единственным человеком, достигшим седьмой звезды, является Верховный старейшина Леонид».

Затем, уже более мрачным тоном, она добавила,

«За ними никого нет... Все они давно умерли. Последним был лорд Абраам Старлайт - твой отец. Он совершил чудо, достигнув девятой звезды»

Я продолжал черпать информацию из Кланы, складывая все по кусочкам.

Значит, этот старый пердун Леонид находится на седьмой ступени, да?

Наконец-то я смог примерно оценить силу одного из своих врагов.

-

-

-

На небольшом расстоянии от тренирующихся учеников стояли две фигуры и наблюдали за происходящим.

«Что ты думаешь о них?»

Cпросила София, пока Чоупо молча наблюдал за происходящим.

«Это поколение намного сильнее предыдущих... особенно тот мальчик, который был раньше».

София кивнула.

«Сноу Лайонхарт».

Чоупо подтвердил ее слова, прежде чем продолжить,

«Да, этот мальчик - вундеркинд. Его нынешней силы достаточно, чтобы победить большинство второкурсников, не говоря уже о первокурсниках».

София скрестила руки.

«Это хорошо. Учитывая нашу нынешнюю ситуацию, нам нужен каждый талант, который мы можем получить».

Чоупо поднял свой посох, собираясь уходить.

«Мое время с классом B закончилось. Пришло время помочь классу А».

Уже собираясь уходить, он остановился и обернулся.

«София... в твоем классе есть кто-то, кто соперничает со Сноу Лайонхартом».

София подняла бровь.

«Ты говоришь о Фрее Старлайте?»

Чоупо кивнул.

София не могла понять, что он имеет в виду.

Темнокожий мужчина, стоявший перед ней, был одним из величайших мастеров боевых искусств в мире - ее собственным наставником.

Его глаза видели гораздо больше, чем у других, но, как бы она ни старалась, она просто не могла этого увидеть.

Фрэй был силен, без сомнения... но, насколько она помнила, он был всего лишь талантом ранга А.

Это означало, что он ничто по сравнению с Серис Мунлайт или Сансой Валерион.

Чоупо не обратил внимания на ее мысли, исчезнув в коридоре, оставив после себя лишь голос.

«Я не смог прочитать его технику или движения... ты знаешь, что это значит».

Оставив Софию Тан застывшей в шоке, Чоупо Мотинг направился в класс А.

-

-

-

Клана Старлайт - B5

Класс: Мечник

Ранг: D

София Тан - Вундеркинд Храма

Класс: Контроллер волн

Ранг: S