Стараясь не попадаться на глаза, я с пустым выражением лица направился к отведенному мне купе.

Данзо и Гост последовали за мной, образовав группу из трех человек.

Поезда Эльпатиона были огромными, а их интерьеры - просторными и элегантными.

Честно говоря, я скучал по атмосфере поездок на поездах из моего родного мира.

Поэтому я совсем не возражал против поездки с простолюдинами.

Войдя в купе, я увидел слишком знакомую планировку - ряды сидений по обе стороны, узкий проход в центре и огромные окна по обеим стенам.

«Ага... это поезд, точно».

Следуя цифрам на карточке, я нашел свое место у окна, идеально расположенное по центру купе.

Гост занял место рядом со мной, а Данзо сел один позади нас.

И словно судьба сыграла злую шутку, Серис и Селена оказались прямо напротив нас.

Как только взгляд Серис Мунлайт встретился с моим, мы оба инстинктивно отвели глаза.

Напряжение не осталось незамеченным.

Селена лишь вежливо кивнула под своей ведьминской шляпой, а затем переключила свое внимание на другое место.

Гост, всегда наблюдательный, еще мгновение наблюдал за происходящим, прежде чем заговорить тихим голосом.

«Кажется, между тобой и Мунлайт принцессой все... сложно».

«Верно».

Я не стал отрицать.

Как бы она ни пыталась это скрыть, я знал, как сильно эта девушка меня ненавидит.

«Твоя история известна по всей империи. Ты действительно пытался ее изнасиловать?»

Слова Госта прорезали тишину, как лезвие.

Данзо, заинтригованный, наклонился вперед из-за спины, ожидая моего ответа.

«У трупа хорошая мысль. Я и сам хотел спросить тебя об этом».

Гост проигнорировал насмешливое прозвище Данзо и просто ждал моего ответа.

Я устало вздохнул.

«Ты ответил на мой вопрос раньше, так что, полагаю, будет справедливо, если я отвечу на твой сейчас... Да, это действительно произошло».

Подняв ладонь, я наколдовал розовый туман с черным оттенком, открыв необычную книгу с названием «Соблазнение».

«Тогда я использовал этот навык, чтобы попытаться совратить ее. Но эта попытка... закончилась катастрофой».

Я говорил скучающим тоном, но вес моих слов был неоспорим.

В конце концов, я открыто признался в изнасиловании.

«Черт... Фрей, ты смелее, чем я думал. Значит, ты не просто испорченный мальчишка - ты еще и извращенец».

«Я удивлен, что ты можешь говорить об этом так непринужденно».

Данзо и Гост отреагировали соответствующим образом, но я просто отмахнулся от этого умения и прислонился к окну поезда.

«Нет смысла скрывать это. Прошлое - это прошлое».

Данзо пожал плечами, бросив взгляд на Серис.

«Ну, она самая красивая девушка на свете, так что я понимаю, почему ты ее хочешь».

Я слабо усмехнулся.

«Да ладно, чувак... Это было изнасилование. Не делай вид, что ты это «понимаешь»».

Последовало короткое молчание, прежде чем Гост, всегда проницательный, заговорил снова.

«Понятно... Так вот почему она тебя ненавидит».

«Я бы не сказал, что причина в этом».

Гост наклонил голову.

«Изнасилование... это не то, за что она тебя ненавидит?»

И он, и Данзо выглядели озадаченными.

Я просто кивнул.

«Так всем говорили... Но правда гораздо хуже».

«Хуже, чем изнасилование?»

Даже Гост с трудом улавливал смысл сказанного.

Я видел, что они сгорают от любопытства, но просто покачал головой, слабо улыбнувшись.

«Из всех людей я меньше всего подхожу для того, чтобы говорить об этом. Так что давайте пока оставим все как есть».

Серис Мунлайт...

Зная всю правду о случившемся, я был уверен - она никогда не простит меня.

Ведь я заставил ее пережить худший кошмар прямо на ее глазах.

Даже такая, как она, притворяющаяся безэмоциональной, никогда не смогла бы пережить это.

Так что в каком-то смысле я ее понимал.

После недолгого молчания Данзо застонал.

«Серьезно?! Ты просто оставишь нас в подвешенном состоянии после всего этого?!»

Он попытался добиться большего, но, когда я отказался сдвинуться с места, и он сдался.

А вот Гост продолжал пристально смотреть на меня.

«Тогда... что ты будешь делать? Если все действительно так плохо, как ты говоришь, то твоя ситуация просто кошмарна, не так ли? В конце концов... мы направляемся прямо к ним».

Винтерфелл.

Дом семьи Мунлайт.

В ответ на его вопрос мое лицо стало бесстрастным - такое же выражение я часто принимал в Кошмарных Землях.

«Что я буду делать? Ответ прост... Я не отступлю. Прошлое осталось в прошлом, но если семья Мунлайт захочет поиграть в игры, я отвечу всем, что у меня есть».

Услышав мой ответ, Гост удовлетворенно ухмыльнулся.

«Буду ждать с нетерпением».

Через несколько минут все купе задрожало, когда поезд взревел.

Словно разбуженный зверь, поезд «Эльпатион» рванул вперед, прорываясь сквозь ветер.

Пейзажи за окном постоянно менялись, становясь все быстрее и быстрее по мере того, как поезд набирал скорость.

Я потерялся в этом моменте, поглощенный зрелищем.

Это путешествие приближало меня к земле, которую я описывал только словами, - ближе, чем когда-либо прежде.

И я бы солгал, если бы сказал, что не был взволнован.

...

...

...

- Селена Хемсворт POV -

«Хм... Я только что подслушала кое-что интересное».

Эти трое использовали манипуляцию аурой, чтобы не дать другим подслушать.

Умный и эффективный трюк, но, к несчастью для них, я все слышала.

Инстинктивно я повернулась к Серис Мунлайт.

Мой взгляд задержался на ней, привлеченная ее поразительными чертами.

Она была красива - бесспорно. Нетрудно было понять, что о ней рассказывают бесчисленные истории.

К тому же у нее были сложные отношения с Фреем Старлайтом.

Я хотела понять этих своих новых одноклассников.

В прошлом я принадлежала к классу ведьм под руководством предателя Кая Люка.

Девочка, оказавшаяся в классе, полном предателей-одноклассников, в одночасье ополчились против нации.

Все они последовали за профессором Каем Люком по его пути предательства...

Поэтому, как ведьма, преданная своей родине, я убила их всех.

Я расправилась с теми, кого когда-то называла товарищами.

Даже сейчас, когда я смотрю на свои руки под этими перчатками... я все еще вижу их кровь.

Какое-то время я подумывал о том, чтобы покинуть храм, но тут пришел он и предложил место в Элитном классе.

Его слова были ядом, обернутым в мед, но тем не менее они глубоко ранили.

И не успела я опомниться, как оказался здесь.

На этот раз я была частью Элиты.

Они говорили, что они сильные.

Говорили, что они другие.

Я хотела убедиться в этом сам.

Начиная с девушки прямо передо мной.

«Серис, может, я окажу тебе услугу?»

Как и ожидалось, Серис повернулась ко мне лицом, выражение ее лица было холодным и нечитаемым.

«Какую услугу?»

На моих губах заиграла ухмылка, и я перевел взгляд на мальчиков, сидящих напротив нас.

«Фрей Старлайт вон там. Может, мне убить его для тебя?»

Глаза Серис расширились не от страха, а от удивления.

Это длилось лишь мгновение, прежде чем она взяла себя в руки.

«Я не люблю такие шутки, Селена».

«Я не шучу. Разве ты не хочешь, чтобы он умер? После всего, что произошло...»

«Нет».

Быстрый, непоколебимый ответ.

Моя улыбка только расширилась, когда я указала на важную деталь.

«Похоже, твоя семья не разделяет этого мнения».

Серис сжала кулаки, слегка разжав пальцы, и отвернулась к окну.

«Это не имеет к этому никакого отношения».

Другими словами, воля ее семьи не была ее собственной.

Она пыталась изобразить безразличие... но эмоции уже выдавали ее.

«Мне трудно в это поверить. В конце концов, Серис... ты ведь ничего не сделала, чтобы остановить их?»

На краткий миг...

мимолетный, но достаточно долгий, чтобы я успела уловить.

Я увидела ее истинные эмоции.

Она не хотела его убивать.

Но она не помешала своей семье попытаться это сделать.

«Хех... Моя дорогая Серис, это называется лицемерием».

«Что ты знаешь...?»

Спросила она, напрягая голос и сжимая руками колени.

Я просто медленно покачала головой.

«Ничего... Я ничего не знаю».

Это был мой первый день в Элитном классе, и я не собиралась больше провоцировать принцессу Мунлайт.

На данный момент этого было достаточно.

Между нами снова воцарилось молчание.

Но наше внимание переключилось на что-то другое.

Поезд проезжал по массивному мосту, возвышавшемуся над глубокой пропастью.

Этот мост был знаменит - Снежная башня.

Чудо архитектуры, перекинутое через огромную пропасть, позволяло поезду эффективно преодолевать местность.

С момента въезда в этот регион никто не отрывал глаз от окон, завороженно наблюдая за захватывающим дух видом, пока поезд мчался вперед.

Эта сцена помогла снять напряжение, возникшее ранее.

Я уже собиралась закрыть глаза, надеясь немного отдохнуть.

Но, похоже, я просила слишком многого.

Все произошло быстро.

Раздался гудок поезда, а за ним внезапно последовал другой звук...

Оглушительный взрыв.

В одно мгновение мост впереди был уничтожен.

Затем раздался третий звук.

Крики.

Поезд падает с неба.

Мгновение тишины.

Затем хаос.

Затем разрушение.

Поезд падает в бездну, а внутри него с силой метаются тела.

«Ах... Значит, это путешествие все-таки не было мирным».