Из разлетевшейся плоти поднялась неясная чёрная тень. Бесформенный комок ползал как живой и хихикал.

— Демон Пустоты! Защитить студентов! — закричал Боевой Святой.

Бог, Святой, Бессмертный и Будда были состояниями. Вступивший в одно из них соответствовал Звёздному Демону; великий мастер уровня старейшины Гэ — Лунному. Этот Святой был лишь Звёздным, но с мехом мог бы убить Лунного.

К сожалению, космопорт не пропускал машины.

Демон взорвался духовной бурей, накрывшей сознание всех людей в зале.

«Ментальная бомба. Жестоко. Разум и душа ещё не до конца изучены местной наукой. Повреждение погубит любой талант».

За стенами люди падали рядами, лица искажались от кошмаров, из глаз и ушей текла кровь. Внутри было ещё страшнее.

Все студенты рухнули. Яли мгновенно потеряла сознание. Без силы врождённого мастера она могла бы умереть на месте. Фан Сянь уже ощутил несколько настоящих смертей — мозг людей угас.

«Я выдерживаю, но нужно скрыться».

Хо Уюн и Ча Ваньцзы всё ещё стояли — очевидно, защищённые редкими сокровищами. Сяо Линъэр, с менее сильным происхождением, лежала и прокусила губу.

Фан Сянь последовал её примеру и упал.

Потолок проломил прибывший мех.

...

Он изображал обморок до самой больницы.

— Пульс нормальный, давление нормальное! Доктор, игла не входит!

Медсестра направляла иглу с мастерством скрытого оружия, но кожа не поддавалась.

— Прирождённое Нерушимое Тело? Несите электродрель! Разум получил тяжёлую травму, нужна срочная помощь, иначе мозг умрёт или пациент станет овощем.

Мотор дрели завыл.

У Фан Сяня дёрнулось сердце. Он закашлялся и открыл глаза.

— Где я? Что случилось?

— Вы очнулись? Сколько пальцев видите?

После серии тестов врач объявил его здоровым. С духовным ударом всё было просто: проснулся — хорошо; не проснулся или повреждён мозг — беда.

Изображая слабость, Фан Сянь освободил ценную палату и с медсестрой вышел в переполненное отделение. Это была ближайшая больница, сюда свезли всех пострадавших.

На множестве приборов мозговая активность превращалась в прямую линию, тела накрывали простынями. Обычные бойцы не выдержали удара Звёздного Демона. Даже врождённые мастера, находившиеся рядом, пострадали тяжело.

В реанимации лежала Яли. В соседней — Сяо Линъэр. Жизнь стабилизировали, но неизвестно, очнётся ли она. Возможно, восходящая звезда навсегда станет растением.

— Ло И...

В инвалидных креслах сидели Хо Уюн и Ча Ваньцзы. Они прошли проверку и пришли к товарищам.

— Вы целы?

Фан Сянь выглядел мрачно. Даже его полная открытая сила без меха не остановила бы Звёздного Демона.

— Едва не погибли. Спас амулет наставника, — Ча Ваньцзы похлопала себя по груди. — А ты уже ходишь? Тело Святого и правда крепкое.

Они наверняка решили, что старейшина Гэ тоже оставил защиту. Единственным изъяном истории был сам старейшина, но Фан Сянь доверял его характеру. К тому же область духа загадочна; ученик мог чудом выдержать.

В крайнем случае можно было показать ещё и Сердце Боевого Бога, естественно сопротивляющееся ментальным ударам.

— Я в порядке и продолжу путь на Двойные Башни. Буду убивать внешних демонов. Жду вас там.

Хо Уюн и Ча Ваньцзы серьёзно кивнули. В птенцах впервые появилось взросление: лишь взлетев, понимаешь жестокость бури.

В отделение ворвалась стремительная фигура.

— Линъэр!

Таньтай Ай оттолкнула врачей и взглянула на монитор. Глаза потускнели.

— Почему? Как это могло случиться?

Фан Сянь попрощался и оставил Хо Уюна говорить с наставницей. За углом он коснулся межбровья, лицо похолодело.

«Люди сложны. Почему враждебность Таньтай Ай ко мне усилилась? Потому что её ученица погибает, а я цел? Смешно».