Хейг был охвачен трепетом.

Глядя на легендарное существо, ему хотелось встать на колени и умолять о пощаде.

Но это было бесполезно, потому что это существо не было человеком! И в нём не было сострадания.

И всё же жизнь и смерть этого мира зависели от единственной мысли этого существа.

Это было ужасающим мучением для всех укротителей странностей.

— Призрачный дух непостижимого уровня?

Услышав, что помимо него появился ещё один ужасающий призрачный дух, Фан Сянь спокойно улыбнулся.

Он прекрасно понимал, что это его цель.

Однако его готовность так легко согласиться казалась несколько странной.

— Почему… почему я должен вам помогать?

Фан Сянь холодно посмотрел на Хейга и спросил:

— Сэр… мы готовы заплатить любую цену, если она будет доступна.

Хрипло ответил Хейг.

— Хех…

Фан Сянь тихонько усмехнулся.

Как раз когда Хейг уже был готов впасть в отчаяние, он услышал, как Фан Сянь сказал:

— Это кажется довольно интересным… Итак… моё условие… все присутствующие здесь пойдут со мной, чтобы связаться с этим призрачным духом…

Это, несомненно, был план использовать их в качестве пушечного мяса и приманки для разведки.

Но Хейг согласился почти с радостью:

— Конечно, спасибо, сэр!

— Тогда… я позже отправлюсь в штаб-квартиру Тайной Организации.

Фан Сянь потянул Айшэло за собой, и их фигуры быстро исчезли.

…

— Где это?

Айшэло огляделся, рассматривая незнакомый город.

По сравнению с другими человеческими поселениями, это место казалось слишком пустынным и разрушенным.

— Просто случайное место, которое я нашел. Вероятно, какое-то стихийное бедствие или странная катастрофа… Внешний периметр огорожен, что подходит для моего отдыха… И, кажется, у нас есть какая-то связь… — небрежно произнес Фан Сянь.

Отдых был для него временем сойти с ума.

В прошлый раз он не обращал на это внимания, но на этот раз, если бы мог, он не отказался бы найти безлюдное место в дикой местности, чтобы спокойно переждать непогоду. Стоя на пустынной улице, он ощущал странную, необычную обстановку.

Похоже, вторжение чужака запустило какой-то странный механизм убийства.

Из-за полуоткрытой двери магазина доносилась мелодичная, старинная мелодия.

— Теперь я вспомнила, значит, это оно… город, где играла «Музыка мертвых»… Это катастрофическая аномалия, подтвержденная Тайной Организацией… У неё нет конкретной формы, это просто музыка, она играет автоматически даже без источника звука, и единственным триггером является присутствие гуманоидного существа поблизости…

Айшэло пробормотала:

— У неё нет физической формы, её нельзя заточить… После того, как в этом городе перебили всех, Тайная Организация смогли лишь полностью изолировать это место… ограничив его распространение.

Внезапно музыка изменилась, став хриплой и ужасающей.

Пронзительный звук, похожий на скрежет ногтей по стеклу, сопровождался бесчисленными криками, полными, казалось бы, негодования.

Айшэло застонала, темно-красная кровь просочилась сквозь её маленькое платье.

Она стала мишенью проклятия, борясь с невидимым и неизбежным проклятием.

Даже Король Странностей мог легко быть побежден в подобном столкновении.

Потому что она сохранила человеческое сознание, обладая слабостями, в то время как у невидимого существа напротив неё их не было.

— Уничтожьте меня…!

Айшэло закричал, и темно-красный свет пронесся по улицам, поглотив их.

Внезапно весь квартал расплавился, разъедаемый невидимой силой.

Музыка остановилась.

Но только на несколько секунд, прежде чем возобновиться.

— Бесформенный и неосязаемый, распространение мемов, без физической формы?

Фан Сянь улыбнулся, протянув руку, чтобы схватиться за пустоту перед собой.

Из его ладони вытащили угольно-чёрного «червя». Он напоминал дождевого червя, или, возможно, червя, его поверхность была покрыта бесчисленными кричащими, искаженными лицами, постоянно излучающими ужас.

Он отчаянно пытался стать эфирным, но был крепко удержан какой-то силой, не в силах этого сделать. Из него раздалась пронзительная мелодия, внезапно усилившаяся в десять раз.

— Тишина.

Фан Сянь нахмурился и мягко отдал приказ.

Длинный червь рухнул вниз, словно получив сильный удар, казалось, мертвый.

— Учитель… вы подавили эту аномалию катастрофического уровня? Полностью и основательно подавили её… эта аномалия… разрешена? — Глаза Айшэло расширились.

— У неё действительно не было формы, но я дал ей форму, и она появилась.

Фан Сянь сложил пять пальцев вместе, сокрушая тьму.

Длинный червь медленно исчез, его особые свойства выпали наружу.

Если бы укротители странностей снаружи увидели это, они бы невероятно позавидовали. Поглощая эти свойства в определённом порядке и выдерживая испытание, они могли бы обрести силу, мгновенно став королями аномалий, поистине могущественными фигурами.

«В этом сила и качества истинного бога…»

Фан Сянь спокойно размышлял, глядя на эту сцену.

«Если странность заключается в искажении правил, то моя сила — в сжатии правил мира… В моей области, есть ли правила и как их устанавливать, полностью зависит от меня. Я сокрушаю всё, я безраздельно правлю всем… Это лишь проблеск могущества Великого Ло!»

Он посмотрел на Айшэло:

— Мне кажется, эти черты вполне соответствуют твоему пути, возможно, завершая последний недостающий элемент головоломки для твоего продвижения к Пятой Форме?

— Как и следовало ожидать от твоего учителя, ты всё понял с первого взгляда.

Айшэло улыбнулась и сказала:

— Однако причина, по которой я не продвинулась дальше, помимо невозможности найти необходимые материалы, заключается ещё и в том, что я боюсь… боюсь, что, став Пятой Формой, я полностью забуду себя и превращусь… в монстра!

Этот странный путь не лишён риска.

Напротив, как хождение по канату, один неверный шаг — и полная гибель.

— Хм… это проблема, поэтому баланс крайне важен.

Фан Сянь взглянул на Айшэло:

— На моём даосском пути, как только ты достигнешь четвёртой ступени силы бедствий, у тебя появится определённая уверенность в сохранении рассудка. Если же это будет пятая ступень, тогда ты сможешь достичь идеального контроля и полностью овладеть этой странной силой!

— Правда?

Айшэло моргнула большими глазами и вдруг сказала:

— Тогда, Учитель… как насчёт того, чтобы я пошла с тобой сразиться с этим непостижимым духом-призраком?

— Нет.

Фан Сянь тут же покачал головой.

В конце концов, она его ученица; идти туда действительно может означать смерть.

— Хм, скупой.

Айшэло фыркнула, её глаза метались по сторонам, словно что-то замышляя.

— Хе-хе…

Фан Сянь взъерошил ей волосы:

— Не думай ни о чём нелепом. Я сказал «нет» — и это окончательно! Это место слишком ужасно; даже культиватор пятой ступени практически совершит там самоубийство…

— Тогда какой у вас уровень, Учитель?

Айшэло с любопытством спросила.

— У меня?

Фан Сянь улыбнулся, но затем его выражение лица внезапно изменилось:

— Хорошо… можешь взять их и уйти…

— А?

Айшэло явно растерялась.

Но тут Фан Сянь поднял её и отбросил назад.

Окружающая пустота расплылась, и она моргнула, обнаружив себя стоящей на краю блокады.

Слой серого тумана быстро распространялся из центра города…