Этот мягкий голос, казалось, нашёл отклик в глубине души Одри. После минутного сопротивления она ощутила, что это — её собственный внутренний голос, её самые сокровенные мысли.
Хвин Рамбис, глядя в её изумрудные, словно драгоценные камни, глаза, неторопливо продолжал:
— Второе: на предстоящих приёмах и балах больше не будь так холодна к знакам внимания нескольких принцев и скажи пару лестных слов в их адрес Графу и Графине Холл. Запомни эти слова, это отражение твоего подсознания. А теперь забудь, что я приходил и говорил тебе это. Забудь, что такое поведение отличается от твоего обычного. Не пытайся искать защиты и держись подальше от ключевых мест во время большой мессы в Церкви Вечной Ночи...
Сказав это, Хвин Рамбис отвёл взгляд от глаз Одри и обратился к горничной Анни и остальным, внушая им, чтобы они не удивлялись последующему странному поведению своей госпожи.
Сделав это, его фигура беззвучно исчезла из экипажа.
Дзынь-дзынь-дзынь!
За окном проехал ещё один велосипед. Взгляд Одри, потерявший было фокус, вновь прояснился.
Она посмотрела на уличное движение и вдруг тихонько ахнула.
Затем, смущённо повернувшись к Анни и остальным, сказала:
— Я совсем забыла об одном деле, мне нужно сначала заехать к Глинту.
В этот момент экипаж ещё не покинул Район Императрицы и находился недалеко от резиденции виконта Глинта. Анни и другие слуги не удивились и не затруднились, тут же приказав кучеру свернуть на другую улицу.
Провозившись до 9:40, Одри наконец добралась до улицы Пеллисфилд, поднялась на второй этаж Благотворительного фонда Лоэна и вошла в свой кабинет члена правления.
Глядя, как личная горничная Анни и другие слуги разбирают папки с документами или готовят чёрный чай на принесённой с собой родниковой воде, Одри вместе с золотистым ретривером Сьюзи открыла дверь в небольшую примыкающую комнату отдыха, словно собираясь ещё раз взглянуть на себя в зеркало и решить, не нужна ли ей помощь горничных с макияжем.
При этом Одри взглянула на замочную скважину и с довольно расслабленным видом спросила Сьюзи:
— В моём сегодняшнем поведении не было ничего странного?
Эта привычка у неё появилась всего несколько дней назад, с тех пор как исчез Хвин Рамбис!
Она знала, что благословение ангела мистера Шута не вечно и действует лишь определённое время. А предсказать, придёт ли к ней Хвин Рамбис и когда именно, она не могла, чтобы заранее помолиться мистеру Шуту и подготовиться. Поэтому, основываясь на своих знаниях в психологии, мистицизме и на собственной осторожности, она не только трижды в день анализировала своё поведение на предмет странностей и чрезмерных совпадений, но и специально попросила Сьюзи следить за её состоянием, быть её «зеркалом».
Это была мера предосторожности на случай, если Хвин Рамбис загипнотизирует или внушит ей что-то без её ведома!
Золотистый ретривер Сьюзи, сидевшая рядом, серьёзно подумала и ответила:
— Было.
— … — Выражение лица Одри с лёгкой улыбкой застыло. Она поспешно посмотрела на Сьюзи, ожидая объяснений.
Сьюзи пошевелила носом, огляделась по сторонам и продолжила:
— Когда ты выходила, у тебя не было планов посещать виконта Глинта, но по дороге ты изменила маршрут. В последние дни ты всегда заранее сообщала мне свой примерный распорядок и говорила, что если планы вдруг изменятся или добавятся, то сначала посоветуешься со мной.
Выслушав ответ Сьюзи, лицо Одри стало серьёзным.
Она по-прежнему не видела в этом событии ничего странного, но именно это состояние и было самым странным!
Это привело её к почти уверенному выводу:
Хвин Рамбис приходил. Сразу после того, как я вышла из дома, и до того, как мы поехали к Глинту!
Он уже сделал внушение и загипнотизировал меня, стерев все следы!
Но он не стал «внушать» собаке, чтобы «она» считала всё увиденное нормальным... — Одри инстинктивно хотела выпроводить Сьюзи, чтобы спокойно помолиться мистеру Шуту, но засомневалась.
А не наблюдает ли за мной сейчас Хвин Рамбис? Может, он сидит где-то в этой комнате и спокойно смотрит на меня... Нет, если бы это было так, он бы уже заметил, что что-то не так, когда я спрашивала Сьюзи. Молитва не сделает ситуацию хуже... Даже если он действительно здесь, мистер Шут сможет его обнаружить. Я могу пообещать будущие жертвоприношения и попросить его ниспослать божественную кару... Но почему я всё равно не хочу молиться, не хочу просить о помощи... — Одри стояла на месте, в её голове роились мысли, и инстинкт подсказывал ей избегать этого.
Она почувствовала внутренний конфликт, обнаружила в себе некоторое сопротивление.
С точки зрения психологии и мистицизма у неё возникли смутные догадки. Она поспешно отбросила мысль о помощи и привела себя в состояние, в котором обычно молилась Богине, не ожидая ответа.
Это уменьшило её внутренний конфликт более чем наполовину.
Одри тут же обрела уверенность. Сначала она знаком велела Сьюзи выйти, затем, глядя в зеркало, начала очень тихо гипнотизировать себя:
— Ты не просишь о помощи, ты просто совершаешь ежедневную молитву... Ты не просишь о помощи, ты просто совершаешь ежедневную молитву...
Повторив это несколько раз, медленно вращающиеся в глазах Одри светло-зелёные водовороты, способные затянуть душу, рассеялись, и её глаза вернулись в нормальное состояние.
Она подняла руки, сложила их у рта и носа и тихо произнесла на древнем гермесском языке:
— Шут, что не принадлежит этой эпохе... возможно, я уже виделась с Хвин Рамбисом...
В своих словах она не просила о помощи, а лишь описала то, что обнаружила.
Подождав немного, перед глазами Одри хлынул багровый свет, затопив её, словно прилив.
Внезапно её мысли прояснились, и в голове пронеслись картины.
Это был Хвин Рамбис в чёрном костюме-тройке, сидевший в экипаже прямо напротив неё.
Это был старец, мягким голосом дававший ей указания.
Это был полубог Пути Зрителя, в чьих светло-голубых глазах, казалось, таилась безграничная мудрость и бесчисленные водовороты.
Одновременно с этим те же слова снова зазвучали в ушах Одри, и она полностью вспомнила всё, что произошло.
Когда багровый свет исчез, перед ней предстал испещрённый временем древний бронзовый стол и таинственная фигура, окутанная серо-белым туманом, восседавшая на высоком кресле во главе.
Охваченная запоздалым страхом, ужасом и паникой, Одри встала, сделала реверанс и обратилась к этому великому существу:
— Благодарю вас за покровительство, достопочтенный мистер Шут.
Клейн слегка кивнул и с одобрительной улыбкой сказал:
— Ты хорошо справилась.
Услышав эти слова, Одри внезапно успокоилась, её страх утих. Она села и спокойно, в мельчайших подробностях, описала всё, что с ней произошло.
Будучи Шутом, Клейн не мог напрямую обсуждать с мисс Справедливость ситуацию, анализировать её и давать советы. Он лишь улыбнулся и сказал:
— Это испытание, посланное тебе судьбой.
Испытание? Только пройдя это испытание, я стану достойной быть полубогом, смогу в этой сложной ситуации в Баклунде защитить тех, кого хочу защитить? — «расшифровывая» подсказку мистера Шута, Справедливость Одри серьёзно кивнула.
— Я поняла.
Клейн больше ничего не сказал, лишь с полувздохом-полуулыбкой произнёс:
— Возвращайся и прими его.
Одри уже собиралась снова выразить благодарность, как перед её глазами вспыхнул багровый свет, и всё вокруг стало расплывчатым.
Через мгновение она вернулась в реальный мир, но теперь ничего не забывала и не игнорировала.
Испытание? Значит, я должна, не раскрыв своих секретов, устранить опасность, исходящую от Хвин Рамбиса? И даже если это приведёт к его смерти, Психологические Алхимики не должны будут меня заподозрить? Как это сделать... — Одри, глядя на своё необычайно красивое отражение в зеркале, слегка наклонила голову и посмотрела в сторону.
Там находилась большая комната отдыха для членов правления, не занимающих должностей в фонде. Всего десять минут назад, поднимаясь по лестнице, Одри видела там мистера Дуэйна Дантеса.
Над серым туманом Клейн кончиками пальцев постукивал по краю испещрённого временем стола, анализируя события, произошедшие с мисс Справедливость и мисс Суд прошлой ночью и этим утром:
Что-то здесь не так. Адам уже передал мне Незатенённое Распятие через мисс Суд и мисс Мага. Как он может не знать, какая сущность за ними стоит? Зачем ему что-то проверять?
Вчера я ещё думал, что расследование в отношении мисс Сио — это исключительно инициатива фракции короля, которая просто привлекла Потустороннего средних Последовательностей из Психологических Алхимиков. А Адам, по каким-то причинам, не поделился с фракцией короля и Сектой Демонессы информацией о Шуте, ведь он надеялся, что я сообщу ему что-нибудь в ответ...
Но теперь, похоже, в этой проверке есть и воля Адама. Иначе Хвин Рамбис не стал бы в это вмешиваться. Даже для Ордена Сумеречных Отшельников святой — это весьма ценная и важная фигура, которой не так-то просто пожертвовать...
Что Адам хочет проверить? Действия мисс Суд — это её личная инициатива или за ними стоит воля Шута?
Если Шут, получив Незатенённое Распятие и поняв, что тайна короля связана с планами Адама, всё равно упорно заставляет своих подчинённых вести расследование, это значит, что он враг Ордену Сумеречных Отшельников. А Адам знает истинную личность его Благословлённого, Германа Спэрроу...
Но, с его способностями, Адаму не нужно ничего проверять. Он мог бы просто сесть рядом с мисс Суд, послушать её мысли и узнать всю правду. Зачем такие сложности?..
Если только он уже не покинул Баклунд. Или, из-за каких-то предосторожностей, больше не осмеливается входить в этот мегаполис и может действовать только через своих подчинённых...
Моё предупреждение Арианне и Церкви Вечной Ночи сработало. Адам почувствовал опасность божественного сошествия?
Скорее всего, так и есть. Хотя он знает, что Герман Спэрроу связан с Консулом Смерти, он, вероятно, ещё не понял, что с проектом Искусственная Смерть возникли проблемы. Даже фракция Искусственной Смерти в Нуминозном Епископате этого ещё не обнаружила. Поэтому, даже с учётом его сил в домене Сокрытия, он не знает, что Богиня долгое время не сможет явиться в этот мир...
В предстоящей борьбе с Хвин Рамбисом нужно сделать так, чтобы мисс Справедливость осталась в стороне и не попала под подозрение.
Только Клейн подумал об этом, как через соответствующую световую точку молитвы увидел, что мисс Справедливость Одри вошла в комнату отдыха для членов правления в поисках Дуэйна Дантеса.
Он поспешно отбросил свои мысли и вернулся в реальный мир.