Услышав слова Главы, Пастырь Ловия тут же задала свой вопрос:
— Как и те два Серебряных Рыцаря у главных ворот, они не будут атаковать цели за пределами своего радиуса?
Колин Илиад слегка кивнул:
— По крайней мере, на данный момент это так.
Они уже подошли к выходу, а стражи за дверью никак не реагировали.
Это означало, что у них не было настоящего разума и духовности, и, скорее всего, это были просто оживлённые предметы.
Не дожидаясь, пока заговорят другие члены отряда, Охотник на Демонов Колин продолжил:
— Огромный, тяжёлый…
Получив соответствующую информацию, жители Города Серебра слаженно разделились на группы. Одна группа отошла от выхода, но осталась напротив ворот, под защитой старейшины-Пастыря Ловии, в качестве приманки для стража. Другая группа, взяв у Главы освящённое масло, нанесла его на пол у выхода. Хаим с Незатенённым Распятием и Охотник на Демонов Колин заняли позиции по обе стороны от ворот, спрятавшись за каменными колоннами.
Затем Колин Илиад убрал один из своих мечей за спину, достал металлический флакон и залпом выпил его содержимое.
Его аура тут же ослабела, стала едва заметной. Если не присматриваться, его было невозможно обнаружить.
Это была ещё одна уловка: Хаим был на виду, а Охотник на Демонов — в тени.
Подождав ещё десять с лишним секунд, Пастырь Ловия вытянула вперёд правую руку и сделала хватательное движение в воздухе.
В этот момент её серебристо-серые волосы окрасились в тёмно-синий цвет.
У-у-у! — завыл ветер, и серо-голубые ворота с грохотом распахнулись внутрь.
Тут же раздались тяжёлые шаги, от которых затрясся весь зал.
В зал ворвался «гигант» в железных доспехах, с алебардой в руках.
На его открытых частях тела не было и намёка на плоть, казалось, он был выкован из металла, а за чёрной маской горел шар тёмно-красного света.
Если бы он стоял неподвижно, его было бы не отличить от статуи.
Топ! Топ! Топ!
Зал затрясся ещё сильнее. Гигантская статуя резко метнула свою алебарду, которая, подняв ураган, устремилась к Деррику и остальным, стоявшим напротив выхода.
Бум!
Алебарда ударилась о невидимый барьер, и по нему пошла рябь.
Перед Пастырем Ловией неизвестно когда появилась призрачная фигура в серебряных доспехах, вонзившая свой гигантский меч в щели пола.
Топ! Топ! Топ!
Гигантская статуя без остановки ворвалась в зал.
В этот момент под её ногами раздался скрежет, и огромное тело резко откинулось назад.
Она наступила на место, смазанное освящённым маслом.
В момент падения тёмно-красный свет в глазах гигантской статуи вспыхнул ещё ярче, и невидимая сила подхватила её.
Внезапно из Незатенённого Распятия вырвался ослепительно-белый, раскалённый луч света, который точно попал в единственный глаз гигантской статуи.
Тёмно-красный цвет тут же померк.
Охотник на Демонов Колин подпрыгнул, схватив один из своих мечей обратным хватом обеими руками, и, словно ястреб, бросающийся на добычу, с силой ударил вниз.
Лучи утренней зари проявились, сошлись на мече, сделав его неестественно большим, даже больше роста самого Колина Илиада.
Пш-ш-ш! — этот ясный меч вонзился в щель забрала гигантской статуи, пронзив её глаз.
Бурный поток утренней зари хлынул внутрь.
Колин Илиад, сжимая рукоять меча, надавил ещё сильнее и, в тот момент, когда гигантская статуя с грохотом упала, вытащил меч и отпрыгнул в сторону.
Гигантская статуя лежала у входа. Изнутри неё доносился треск, и в конце концов она замерла.
Охотник на Демонов Колин больше не смотрел на неё. Он повернулся к выходу и, спустя несколько секунд, сказал:
— Пока других стражей нет. Можете заняться этой статуей.
Деррик и остальные быстро окружили статую и принялись умело обыскивать её в поисках материалов.
Клейн над серым туманом наблюдал за всем боем и был глубоко впечатлён слаженной работой жителей Города Серебра.
По его наблюдениям, та гигантская статуя была сделана из неизвестного металла и покрыта бронёй с поразительной защитой. В бою она могла совершенно не обращать внимания на большинство атак, что делало её очень сложным противником.
Кроме того, у этой гигантской статуи не было «духа», а это означало, что она была неуязвима для Потусторонних способностей соответствующего домена, таких как Управление Нитями Духовного Тела, Гипноз, Безумие и Ночной Кошмар. Это была просто ходячая крепость, заставлявшая подозревать, что это творение Богини Урожая.
Клейн задался вопросом, как бы он сам справился с ней, если бы его основные способности Причудливого Колдуна были бесполезны, и ему пришлось бы полагаться только на способности двух своих марионеток. Бой мог бы пойти совсем по-другому.
Искажение и Хаос Падшего Графа могли бы дать неожиданный эффект, но вряд ли удалось бы так быстро с ней расправиться… Слаженная команда Потусторонних действительно может показать результат «1+1 > 2». Хм, умение того Главы выбирать момент и решительность в атаке тоже были ключевыми… — Клейн слегка кивнул, испытывая внутреннее восхищение.
Если бы это была прямая трансляция, он, возможно, не удержался бы и отправил донат.
Конечно, скорее всего, он бы только об этом подумал.
Забрав с гигантской статуи всё самое ценное, исследовательский отряд Города Серебра двинулся дальше, по внешнему коридору, в другой зал.
Так они и перемещались между многочисленными дворцами, башнями, разными коридорами и лестницами, пытаясь найти больше улик и вход к «морю», о котором говорил чужак Маленький Джек.
Независимо от того, верили ли они словам того мальчика или нет, в их сердцах уже неосознанно зародилась надежда, что за Двором Короля Великанов есть тёмно-синее море, а на другой его стороне — страны, населённые людьми. Там, в тёмных глубинах, не прячутся монстры, солнце нормально встаёт и садится, молнии появляются только перед дождём, и люди собирают урожай самых разнообразных продуктов.
В процессе этого исследовательский отряд Города Серебра встретил не так уж много врагов. В основном это были ожившие статуи, и лишь немногие — злые духи, порождённые остаточными эмоциями и силой сумерек. Последние перед Незатенённым Распятием были почти беззащитны.
Это нормально… — Шут Клейн над серым туманом слегка кивнул, принимая текущую ситуацию. — После падения Короля Великанов это место уже принадлежало Древнему Богу Солнца, и вряд ли здесь осталось много сильных гигантов и мистических предметов… Когда Короли Ангелов тайно сговаривались здесь, они наверняка заранее устранили все ненужные проблемы… Когда Древний Бог Солнца был разделён, неизвестно, кому досталось это место, или же оно было заброшено… В общем, отсутствие большого количества полубогов и предметов было предсказуемо. Хм, если бы не Незатенённое Распятие, те злые духи были бы очень большой проблемой, и исследовательский отряд Города Серебра не смог бы так легко продвигаться. Они бы не дошли до нынешнего этапа, если бы их не вёл ангел или они не активировали Запечатанный Артефакт класса 0…
Когда Незатенённое Распятие снова оказалось в руках Деррика, исследовательский отряд Города Серебра уже был очень близко к самому высокому зданию Двора Короля Великанов.
Свет сумерек здесь был очень густым, казалось, он исходил именно из этого дворца.
— Выйдя из этого зала, мы должны оказаться сбоку от резиденции Короля Великанов, — определив местоположение и направление, сказал Охотник на Демонов Колин, указывая вперёд.
Старейшина-Пастырь Ловия кивнула. В её выражении лица наконец появилась с трудом сдерживаемая надежда.
Сердце Деррика забилось быстрее, он больше не мог сдерживать своего волнения, но тут же был «успокоен» Антирной.
Приведя в порядок эмоции, жители Города Серебра вошли в зал и увидели по обе стороны от себя множество картин, похожих на картины маслом.
На этих «картинах» были изображены разные гиганты. Одни держали костяные флейты, другие — колокольчики ветра, третьи — обнимали семиструнные цитры, соответствующие их росту.
С приходом исследовательского отряда Города Серебра гиганты на картинах внезапно ожили. Они то играли на костяных флейтах, то трясли колокольчиками, то перебирали струны, создавая прекрасную мелодию.
Свет сумерек в зале стал немного ярче, а на длинных столах по бокам появились блюда, блестящие от жира и источающие соблазнительный аромат.
Жареная курица… жареный гусь… рыба в меду… это ужин во Дворе Короля Великанов? Но не слишком ли велики эти куры, гуси, овцы и рыбы… Творение Богини Урожая? — Клейн бросил взгляд и убедился, что появившаяся еда — это иллюзия. В конце концов, во Дворе Короля Великанов давно не было продуктов, и не было никого, кто мог бы фантазировать или творить.
— Это… это нормальная еда? — Хаим, державший Рёв Тора, уставился на один из длинных столов, и его кадык дёрнулся.
— Возможно, — Деррик потянул носом и невольно сглотнул слюну.
Кроме чернолицей травы, они никогда не видели нормальной еды. Мясо тех монстров, зажаренное, было разного цвета, но одинаково невкусным и даже могло вызвать отравление.
Охотник на Демонов Колин несколько секунд смотрел на еду, а затем вздохнул:
— Всё это фальшивка. Не прикасайтесь, иначе могут быть ненужные неприятности.
Жители Города Серебра, кроме Ловии, с трудом отвели взгляды и последовали за Главой к выходу из этого зала.
После некоторого осмотра Колин Илиад воткнул свои мечи в землю, упёрся руками в тяжёлую дверь и толкнул её.
Появилась щель, и в неё хлынул ещё более густой оранжево-красный свет.
По мере того как щель становилась всё шире, постепенно прояснялся вид на возвышающийся до самых облаков дворец.
Затем жители Города Серебра услышали шум волн.
В это время Колин вытащил один из своих мечей и подавил волнение, охватившее членов отряда.
Затем он вытащил второй меч и медленно вышел из зала. Деррик и остальные осторожно последовали за ним.
Полностью окунувшись в сумерки, они одновременно посмотрели налево. Там была ограда из каменных колонн.
За оградой простирались оранжево-красные облака, а вдали виднелась простирающаяся до самого горизонта тёмно-синяя гладь, которая тихо колыхалась и издавала шум волн.
Никому не нужно было ничего объяснять. Члены исследовательского отряда Города Серебра одновременно вспомнили описания в книгах и рассказы Маленького Джека, и в их головах пронеслось одно слово:
«Море».