Взгляд Хейзел мгновенно застыл. Она почувствовала, как что-то в её голове стремительно раздувается, готовое прорвать невидимый барьер и вырваться наружу.
Она инстинктивно отвела взгляд и слегка сжалась.
Затем она ощутила, как из глубин её души поднялся свет, взорвавшийся в её мозгу мириадами осколков памяти, которые с рёвом пронеслись взад и вперёд.
Она разом вспомнила всё, что произошло в тот день дома, вспомнила, как её отец, мать, горничные и слуги либо надевали очки, либо потирали глазницы. Невыразимый ужас был таким ярким, словно въелся в костный мозг.
Выражение лица Хейзел исказилось, она вся сжалась в комок и задрожала. Горничная в карете, ошеломлённая, поспешно встала и протянула руки, пытаясь поднять свою госпожу.
— Нет! — Хейзел вздрогнула и почти взвизгнула.
Горничная, испуганная и удивлённая, застыла на месте, не зная, как реагировать.
Выкрикнув, Хейзел немного успокоилась. Она нащупала опору, чтобы сесть, и с крайним страхом посмотрела вперёд. Почтальон в монокле уже свернул на другую улицу, оставив позади лишь свой силуэт.
— Я… мне стало немного не по себе, сейчас уже лучше, — Хейзел повернула голову и с трудом выговорила, обращаясь к горничной.
Она обнаружила, что боится не так сильно, как помнилось. Казалось, после некоторого периода адаптации она уже могла частично принять ту ситуацию.
Иначе я бы, наверное, только что вышла из-под контроля… Почему я использовала слово «вышла из-под контроля»… К счастью, я забыла об этом раньше и, увидев почтальона, не сделала ничего слишком примечательного. Срыв произошёл только через десять с лишним секунд, иначе меня могли бы заметить, и случилось бы что-то ужасное… — мысли Хейзел бесконтрольно проносились в голове, а тело всё ещё била лёгкая дрожь.
— Мисс, может, в клинику? — поспешно спросила горничная.
Хейзел инстинктивно покачала головой, в её голове царил хаос, и она рассеянно сказала:
— Сначала в Благотворительный фонд Лоэн. Я помню, там рядом есть частная клиника.
— Хорошо, — горничная повернулась и приказала кучеру ехать быстрее.
Хейзел делала глубокие вдохи, пытаясь унять напряжение, панику и страх.
Надо сказать, это помогло. Не сорвавшись окончательно, она, казалось, ещё немного успокоилась.
В этот момент на крыше кареты, неизвестно когда, появился воробей. Он прищурил правый глаз и почти беззвучно произнёс человеческую речь:
— Кажется, у неё на мой счёт какие-то ненужные недоразумения. Похоже, «я» уже пересекался с ней раньше. Ах, она жительница улицы Берклунд, интересно…
Вскоре карета прибыла на улицу Пеллисфилд. Увидев неподалёку Благотворительный фонд Лоэн, Хейзел внезапно сказала:
— В церковь. Сначала в Собор Святого Самуила! Я хочу помолиться.
Она собиралась рассказать епископам о том, что случилось в тот день и что она увидела сегодня!
В щели кареты чёрный муравей пошевелил правым усиком и прошептал человеческим голосом:
— У нынешних людей совсем нет фантазии. Чуть что — сразу в церковь. А я-то думал, следуя за ней, что-нибудь обнаружу. В следующий раз, в следующий раз я украду церковь прямо у них на глазах.
Говоря это, муравей пошевелил и другим усиком.
Хейзел тут же забыла, что только что говорила, забыла о том, что вспомнила, забыла, что встретила почтальона в монокле. Она вышла из кареты у дверей Благотворительного фонда Лоэн и вместе с горничной вошла внутрь.
Очевидно, её горничная и кучер также не помнили о последнем распоряжении.
Внутри Благотворительного фонда Лоэн Одри встретила Хейзел и вовлекла свою новую подругу в деятельность по оказанию помощи раненым на фронте солдатам.
Поскольку Мир Герман Спэрроу упоминал, что глава Тайного Ордена Заратул и другие ангелы скрываются в Баклунде, Одри из осторожности отказалась от третьего этапа лечения Хейзел, надеясь, что та пока не вспомнит о прошлых событиях, чтобы избежать непредвиденных ситуаций.
Её нынешний план состоял в том, чтобы через участие в благотворительной деятельности и помощь другим позволить Хейзел постепенно воспрянуть духом и укрепить свою способность противостоять психологическим травмам.
В одном из вольных пиратских городов Форс пила местное креплёное фруктовое вино и записывала сегодняшние впечатления и происшествия.
Внезапно её интуиция что-то подсказала, и она инстинктивно посмотрела в сторону.
Тут же она увидела, как в пустоте проявился силуэт, быстро обретший форму. Это был Герман Спэрроу в полуцилиндре и чёрном плаще, с суровым лицом.
Вжик! — Форс вскочила, держа в руках бокал и перьевую ручку, и рефлекторно произнесла:
— Добрый день, господин Спэрроу.
Говоря это, она поспешно поставила предметы на стол.
Клейн поправил шляпу и, оглядевшись, спросил:
— Хочешь уходить?
Форс метнула взгляд из стороны в сторону и ответила:
— Да.
За эти несколько дней она успела в общих чертах зафиксировать особенности этого города, отличающие его от других мест.
Клейн молча кивнул подбородком на предметы на столе, давая понять госпоже Маг, чтобы она быстрее собиралась.
Форс без малейшего колебания начала собирать свои рукописи, словно уже услышала приказ.
Клейн стоял и наблюдал за её суетой, а затем внезапно спросил:
— Как продвигается та страшная история?
Форс едва заметно вздрогнула, а затем ответила:
— Скоро, скоро.
Клейн слегка кивнул:
— Примерно сколько ещё?
— Неделя… нет, пять дней. Максимум пять дней, — быстро ответила Форс.
Клейн больше ничего не сказал. Дождавшись, пока Форс соберёт рукописи, перьевую ручку, полбутылки вина и другие сувениры, он подошёл и схватил её за плечо.
Мимо пронеслись бесчисленные тени неописуемых форм. На этот раз Форс была более расслаблена и даже пыталась «записывать» это «путешествие».
Вскоре она вернулась в Баклунд, в тот самый переулок, где исчезла, и услышала голос Мира Германа Спэрроу:
— Отдохни несколько дней, потом отправишься снова. Следи за ответными письмами. И ещё раз спроси своего учителя, есть ли у него материалы, связанные с Кровавым Императором Тюдором, в основном касающиеся различных руин.
— Хорошо, — быстро согласилась Форс и поблагодарила его.
Расставшись с Германом Спэрроу, она вернулась на одну из улиц Восточного района и вошла в комнату, которую снимала вместе с Сио.
Сио отложила газету и посмотрела на подругу:
— Помогло?
— Эффект отличный, я побывала в вольном пиратском городе… — не успела Форс договорить, как выражение её лица изменилось. — Дай мне мои кофейные зёрна и сигареты.
— Зачем? Там таких не было? — с недоумением спросила Сио.
Форс, не останавливаясь, направилась в комнату, села за письменный стол, разложила рукопись, взяла перьевую ручку и, не оборачиваясь, сказала:
— Для новой книги! Не забудь сварить мне кофе!
Сио подошла к двери спальни, услышав это, открыла рот, но ничего не сказала.
В другом месте Восточного района, в съёмной квартире похожей планировки.
Поскольку Заратул уже прибыл в Баклунд, Амон мог быть «выловлен» в любой момент, истинные намерения духа Красного Ангела были неизвестны, а сам он собирался помешать Георгу III стать Чёрным Императором, Клейн, с одной стороны, спешил усвоить зелье Причудливого Колдуна, с другой — делал различные приготовления.
В данный момент, разобравшись с делами Мага, он разложил лист бумаги и начал писать:
«Уважаемый господин Азик,
В последнее время я узнал много нового о древней истории и уверен, что Вам это будет интересно. Иначе Вы бы не выбрали профессию учителя истории, потеряв память.
Эта история касается тайн, и её неудобно излагать в письме. Когда Вы проснётесь, я поделюсь ею с Вами лично…
Кроме того, я теперь могу создавать талисман под названием „Вчерашний День“. Использовав его, Вы сможете найти себя в прошлом в пелене истории и заимствовать оттуда силу.
Для Вас это, возможно, не так уж и важно. Главное в нём то, что он позволяет напрямую восстановить память из прошлого, не тратя десятилетия на постепенное пробуждение. Думаю, Вам это понравится…
Я прилагаю к письму два таких талисмана. Если проснётесь, можете опробовать их действие…
Сейчас я нахожусь в весьма непростой обстановке, полной скрытых течений. Если Вы решите приехать, будьте предельно осторожны и заранее изучите ситуацию…
…Что касается возвышения Георга III до Чёрного Императора, я попытаюсь что-то предпринять, но шансы на успех невелики…
Наконец, желаю Вам всего хорошего и скорейшего пробуждения.
Ваш покорный ученик, Клейн Моретти».
Сложив письмо, Клейн вместе с двумя талисманами «Вчерашний День» запечатал его в конверт.
Затем он достал Медный свисток Азика и дунул в него.
Из пола тут же поднялся гигантский Костяной гонец и, почтительно склонившись, принял письмо.
Клейн слегка кивнул, провожая взглядом гонца, который рассыпался на отдельные кости и исчез.
Закончив с этим, он двумя пальцами вытащил из кошелька бумажного журавлика, сложенного Уиллом Аусептином, и написал на нём карандашом:
«Хочу кое о чём спросить».
Он положил журавлика под подушку, лёг сам и с помощью Медитации погрузился в сон.
В глубине тёмной остроконечной башни Клейн вновь увидел Уилла Аусептина, закутанного в серебристый шёлк и сидящего в чёрной детской коляске.
Не дожидаясь, пока тот заговорит, он прямо спросил:
— Вы знаете, у кого можно узнать способ вместить Уникальность? И какова примерная цена?
Если цена будет неподъёмной, то и ладно… — молча добавил про себя Клейн.
Уилл Аусептин, сосавший большой палец, на мгновение замер, а затем спросил:
— Ты хочешь, чтобы я вместил Кости Вероятности?
Клейн серьёзно кивнул:
— Независимо от того, получится или нет, нужно хотя бы попытаться.
Едва он договорил, как слёзы Уилла Аусептина полились градом.
Этот пухлый младенец принялся колотить кулачками по бортику коляски, горько плача и всхлипывая:
— Бесполезно… Слишком поздно… Я уже использовал Перезагрузку, и мне потребуется расти ещё как минимум двадцать два года, чтобы обрести способность вместить Уникальность… Почему ты не сказал об этом раньше… Я такой несчастный… Это всё Уроборос, эта глупая змея, он украл у меня слишком много удачи…