Отложив формулу зелья Классического Алхимика, Клейн перевёл взгляд на две пробирки с кровью, принесённые в жертву Солнцем.

Затем он движением руки притянул к себе керамический сосуд, плотно обёрнутый слоями бумажных фигурок.

В нём хранилась кровь Потусторонних разных Путей, которую он собирал ранее. Он держал её над серым туманом, запечатав с помощью бумажного ангела, чтобы она постепенно пропитывалась аурой этого таинственного пространства и теряла связь с владельцами. Это было сделано для того, чтобы избежать несчастных случаев при начертании символа для открытия врат, которые могли бы затронуть тех, кто предоставил кровь.

Для Клейна обратный удар по нему самому не был проблемой — в конце концов, у него оставалась как минимум одна, а то и две возможности воскреснуть. Но если бы это могло навредить людям, которые доверились ему и отдали свою кровь, он предпочёл бы отказаться от этой затеи.

Сняв бумажную фигурку, запечатывавшую горлышко сосуда, и вылив в него содержимое двух пробирок, Клейн материализовал стеклянную палочку и несколько раз перемешал.

Затем он вновь использовал бумажного ангела, чтобы герметично закрыть сосуд.

Осталась только кровь Узника, Преступника и Демонессы… Когда я закончу ритуал, лично навещу Шаррон. О таких вещах лучше просить лично, писать письмо с такой просьбой было бы слишком невежливо… Только с Магом особый случай. Очевидно, она предпочла бы, чтобы я написал ей, чем видеть Германа Спэрроу. Хех, и надо же было придумать предлог, что чернила замёрзли от холода, чтобы отложить сдачу рукописи. Неужели все её фокусы — обман? К счастью, моё зелье уже усвоилось, и больше торопить её не нужно… — бормоча про себя, Клейн бросил обёрнутый бумагой керамический сосуд обратно в кучу хлама.

Покинув пространство над серым туманом, он не стал немедленно готовиться к продвижению до Древнего Учёного, а достал бумагу и перо и нарисовал сложный символ, сочетающий в себе элементы Сокрытия и «подглядывания».

Это было то, что он планировал сделать ещё до принятия зелья — спросить у Волшебного Зеркала Арродеса информацию, связанную с Замком Сефиры.

Как только символ был завершён, и без того тускло освещённая комната погрузилась в ещё больший мрак, словно набежавшее облако закрыло солнце.

Спустя десяток секунд по поверхности треснутого зеркала в полный рост пошла рябь, из которой быстро проступили серебряные слова:

«Великий, высочайший, вечный господин, ваш благочестивый, верный и смиренный слуга Арродес явился на ваш зов.»

«Я... я всё ещё ваш самый доверенный, самый близкий и самый любимый слуга?»

Этот вопрос… кажется, я уловил в нём панику и тревогу Волшебного Зеркала… Оно почувствовало угрозу своему положению? — Клейн задумчиво и с лёгкой усмешкой кивнул:

— Да.

На самом деле, никогда им не был… Я просто тебя утешаю… — ответив, Клейн молча добавил про себя пару фраз.

Поверхность зеркала внезапно стала намного ярче, а серебряные слова окрасились в золотистый оттенок.

Они зашевелились, складываясь в новые предложения:

«Великий господин, у вас есть вопрос, которым вы хотите меня испытать?»

— Да, — ответил Клейн, внутренне напрягшись. — Что ты знаешь о Замке Сефиры?

Волшебное Зеркало Арродес на несколько секунд замолчало, прежде чем бледно-золотые слова изменились:

«Я мало что об этом знаю, лишь слышал некоторые слухи: в начале Второй Эпохи древние боги верили, что самый первый Творец оставил после себя нечто. Возможно, это были божественные царства, возникшие из частей Его тела, или же что-то, созданное Им, и Замок Сефиры — одно из них.»

«Это название дал Пожирающий Волк Флегрея. Он называл Пса Фульгрима Хранителем Замка Сефиры, однако до самой своей гибели так и не смог попасть в Замок Сефиры. Поэтому многие могущественные существа сомневались в его реальном существовании, считая его лишь абстрактным понятием.»

Связано с изначальным, то есть с первым Творцом? — Клейн надолго задумался, а затем спросил:

— Одно из них… сколько ещё существует подобных Замку Сефиры мест или предметов?

«Восемь, они подробно описаны на второй Скрижали Богохульства, но, к сожалению, я её не видел», — на поверхности зеркала одна за другой появлялись строки слов, но они уже утратили золотистый оттенок и снова стали серебряными. — «Древние боги подозревали, что источник загрязнения в подземельях исходит из места, подобного Замку Сефиры, и называли его Море Хаоса. Кроме того, ходили слухи, что в глубинах города Мира Духов Кальдерона сокрыты ключи к Реке Вечной Тьмы. Эти сведения исходили от древнего Бога Смерти и Прародительницы Фениксов Грегары. Что до остальных, я слышал лишь несколько названий, и то неполных: Мир Теней, Пустошь Знаний и связанное с луной Материнское Гнездо.»

Всего восемь: Море Хаоса, Река Вечной Тьмы, Пустошь Знаний, Мир Теней, Материнское Гнездо… Материнское Гнездо связано с луной, звучит очень опасно… Интересно, имеет ли оно отношение к Материнскому Древу Желаний… — Клейн мысленно повторил ключевую информацию из ответа Арродеса, чувствуя, что должен был что-то уловить, но так и не смог. Ему не хватало связующего звена.

Видя, что Арродес тоже лишь слышал слухи и не обладает конкретными знаниями, Клейн собрался с мыслями и с усмешкой бросил:

— Судя по всему, ты, возможно, родом из Моря Хаоса.

«Это неважно. Важно то, что сейчас я ваш верный, смиренный и послушный слуга», — Волшебное Зеркало Арродес выдало целую тираду.

Послушный, какое словечко… — Клейн мысленно съязвил и перешёл к другому вопросу:

— Каково происхождение Тёмного Ангела Сасрира?

На поверхности зеркала одно за другим складывались серебряные слова:

«Этого я также не могу увидеть, но в те времена ходил такой миф: когда родился Древний Бог Солнца, он был единством света и тьмы. Ведь он называл себя Творцом, а значит, должен был быть всеобъемлющим, без недостатков.»

«Позже он отделил от себя тьму и, использовав её вместе со своим ребром, создал первого ангела — Тёмного Ангела Сасрира.»

Это… ребро… я вполне могу представить, что в своё время Древний Бог Солнца сам сочинил и распространил этот миф… Брат Амона, твоя жена стала Тёмным Ангелом! — Клейн сначала поразился, а затем в его голове зароились самые причудливые мысли.

По мере того как его мысли успокаивались, он начал анализировать возможную правду, скрытую в этом мифе:

Распространение такого мифа привело бы к тому, что верующие считали бы Тёмного Ангела Сасрира тёмной стороной Древнего Бога Солнца и поклонялись бы ему так же, как и самому богу. В то время никто не возражал, никто не запрещал этот миф, а Тёмный Ангел всегда оставался Вице-регентом Небес, Левой Рукой Бога. Это говорит о том, что в этом, скорее всего, была правда…

Последующие события можно вкратце описать так: тёмная сторона Древнего Бога Солнца вступила в сговор с врагами, соблазнила Королей Ангелов и убила своё истинное «я»?

Это хорошо объясняет, почему Уроборос и Медичи присоединились к Розе Искупления. Они просто подчинялись приказу «Господа»…

С этой точки зрения, разве положение Тёмного Ангела Сасрира в небесном царстве Древнего Бога Солнца не было таким же, как у Мира в Клубе Таро? Хм…

К счастью, Мир — это вымышленная личность, у него нет ни собственной духовности, ни мыслей…

Размышляя, Клейн вдруг почувствовал, как у него вспотел лоб, и он весьма обрадовался, что принадлежит к Пути Провидца, а не к какому-нибудь другому.

Основываясь на своих умозаключениях, он быстро выдвинул гипотезу о том, почему Тёмный Ангел спит в Дворе Короля Великанов:

Возможно, это связано с падением Древнего Бога Солнца…

Поэтому брат Амона, Дракон Мудрости и Истинный Творец — все они хотят выяснить нынешнее состояние Тёмного Ангела Сасрира…

Однако остаётся ещё много вопросов… К какому из двадцати двух Потусторонних Путей принадлежит этот Король Ангелов, Левая Рука Бога?

Путь Мародёра занят Амоном, Ученика — Господином Дверь. Пути Зрителя, Читателя, Певца, Моряка, Тайномольца, Воина, Бессонного, Растениевода, Учёного, Ассасина, Охотника и Арбитра явно исключены… Путь Сборщика Трупов тоже маловероятен: в Четвёртую Эпоху появился Бог Смерти, и одновременное существование Короля Ангелов невозможно, если только Тёмный Ангел не опустился до 2-й Последовательности… По той же причине можно предварительно исключить Пути Провидца и Адвоката, пока не будет подтверждено, что Тёмный Ангел больше не Король Ангелов…

Пути Жреца Тайн, Луны и Демона вполне возможны. Нельзя исключать, что Сокрытый Мудрец, Изначальная Луна или Тёмная Сторона Вселенной — это псевдонимы Тёмного Ангела… Хм, здесь ещё может быть замешано Материнское Древо Желаний…

Путь Узника тоже возможен. Нет убедительных доказательств, что по этому Пути когда-либо появлялся истинный бог. Даже тогдашний Закованный Бог мог и не быть Королём Ангелов.

Клейн немного подумал и сказал Волшебному Зеркалу Арродесу:

— Теперь твоя очередь задавать вопрос.

На поверхности потрескавшегося зеркала в полный рост серебряные слова исказились и сложились в новое предложение:

«Великий господин, могу я угадать, что вы хотите спросить дальше?»

...Клейн с усмешкой кивнул:

— Можешь.

«Вы хотите спросить о нынешнем состоянии Сасрира. Мой ответ: не знаю, не вижу», — за серебряными словами последовал нарисованный смайлик.

— Неплохо, — похвалил Клейн. — На сегодня всё. В ближайшее время я могу снова тебя вызвать.

«Да, великий господин, ваш верный слуга Арродес всегда готов служить вам!» — на поверхности зеркала смайлик превратился в машущую кошачью лапку.

Дождавшись, когда зеркало вернётся в нормальное состояние, Клейн достал бумагу и перо и записал полученные сведения.

Это был один из документов, которые он готовил для ритуала Древнего Учёного.

За прошедшие дни он уже записал огромное количество данных по древней истории.

Затем Клейн взял эти материалы и двух марионеток и телепортировался на Южный континент.

Он не осмеливался проводить ритуал продвижения в Баклунде. Если бы произошли какие-то аномалии, Амон и Заратул непременно бы их заметили и явились на порог!