Над безбрежным серо-белым туманом, в древнем дворце, возникла фигура Клейна.
Он лишь бегло окинул взглядом пространство и сразу заметил несколько перемен.
Самым очевидным из них было то, что состояние и устройство этого таинственного места полностью отразились в его духовном теле, позволяя ему, даже находясь на огромном расстоянии, видеть застывшие в воздухе серо-белые облака и причудливые врата света.
Кроме дворца, который я сотворил, и врат света, что были здесь изначально, тут ничего нет — лишь пустота, безграничность и сила высокого уровня… — прошептал Клейн, садясь. Он поднял правую руку и легонько подтолкнул воздух вверх.
В тот же миг весь серый туман вскипел, а таинственное пространство, которое он олицетворял, необъяснимо задрожало, испуская одно за другим тусклые сияния.
Эти сияния собрались воедино и, повинуясь воле Клейна, сгустились в полупрозрачного ангела с призрачными крыльями за спиной. Этот ангел обладал соответствующим рангом и силой, был величественным, святым и источал невероятное давление.
Не нужно добавлять карты Чёрного Императора, Тирана или Красного Жреца, не нужно прибегать к помощи Скипетра Морского Бога. Одной лишь своей силой я могу максимально задействовать мощь этого таинственного пространства, превратив ангела Шута в настоящего ангела 2-й Последовательности. Конечно, этот ангел не сможет отвечать на молитвы и просуществует недолго — лишь для объятия и нескольких атак, обладая некоторыми способностями из области чудес…
Как и ожидалось, моя способность к воскрешению — это дар Замка Сефиры. Сколько раз я ещё смогу воскреснуть, сейчас сказать невозможно. Если бы мне удалось заполучить Запечатанный Артефакт класса 0, я бы смог, используя его ранг, всё разглядеть… Будем считать, что остался максимум один раз. Лучше недооценить, это не повредит. Это напоминает мне о необходимости быть предельно осторожным и внимательным… Таков путь выживания для Потустороннего Пути Провидца…
Жаль, что такое чудо пока действует только на меня самого…
Хм, «максимально» — это на данный момент. Чтобы по-настоящему овладеть этим таинственным пространством и контролировать его, нужно стать как минимум ангелом, а то и ангелом 1-й Последовательности. Не зря это Замок Сефиры. Что до тех причудливых врат света, требования могут быть ещё выше. Скрываются ли за ними какие-то опасности, пока неясно…
В чём смысл существования Замка Сефиры? Выловить переселенца, чтобы воскресить изначального Творца? — Клейн слегка взмахнул правой рукой, и могущественный святой ангел растворился в воздухе.
Весь Замок Сефиры вновь успокоился.
Затем Клейн встал и одним шагом переместился на застывшие в воздухе серо-белые облака, оказавшись перед странными вратами света, состоящими из бесчисленных световых шаров.
Врата были тронуты лёгкой сине-чёрной дымкой, и каждый световой шар по сути представлял собой клубок из прозрачных и полупрозрачных червей.
Глядя на прозрачные коконы, подвешенные на тонких чёрных нитях, Клейн вытянул правую руку и медленно потянулся к вратам, пытаясь их коснуться.
Дюйм, два, три… его рука наконец коснулась края врат, но прошла насквозь, словно это был лишь мираж.
Однако, по сравнению с предыдущими попытками, призрачные врата стали заметно плотнее, будто вот-вот обретут физическую форму.
Это предмет, олицетворяющий суть Замка Сефиры? — Клейн на несколько секунд задумался, а затем развернулся и вернулся в древний дворец.
Не мешкая, он покинул пространство над серым туманом и начал экспериментировать со своими новообретёнными способностями.
Сначала нужно придумать священное имя… Потусторонний 3-й Последовательности может принимать молитвы и отвечать на них в пределах определённого региона. Размер этого региона зависит от его власти. Очевидно, Морской Король — это тип с большой территорией… Значит, и моё священное имя должно иметь территориальное ограничение. Защитник всех бедных детей Баклунда? Звучит как-то странно…
Хм, другим такое ограничение необходимо, а мне — не обязательно. Я могу использовать титул «избранник Мира Духов и Замка Сефиры». На данный момент я, скорее всего, единственный избранник обоих этих мест, что делает меня уникальным. Таким образом, любой, кто находится со мной в одном городе или регионе, сможет молиться мне, используя это имя.
Если человек находится в другом регионе, ничего не поделаешь. Я не могу, подобно тому, как бросил Скипетр Морского Бога в серый туман, отделить несколько Духовных Личинок и отправить их над серым туманом, чтобы, используя ранг Замка Сефиры, отвечать на молитвы по всему миру… Хотя я ещё не уверен в отношениях между Тёмным Ангелом и Древним Богом Солнца, этого достаточно, чтобы предостеречь меня и заставить быть осторожным со своими аватарами и марионетками. К тому же, нескольких личинок недостаточно, для достижения эффекта пришлось бы оставить в Замке Сефиры большую их часть, а у меня на это нет сил…
Кстати, моё психическое состояние в порядке, у меня нет раздвоения личности, и я не становлюсь неконтролируемо жестоким и ужасным. Это значит, что след Древнего Учёного в истории и есть его якорь… К тому же, у Императора Розеля эта проблема обострилась только после того, как он стал ангелом и был вынужден использовать верующих в качестве якоря для самоопределения. Мне до этого ещё целый ранг… Нужно на всякий случай выяснить, что ещё, кроме верующих, может служить якорем… — пока мысли роились в голове Клейна, он достал бумагу и перо.
Он тут же начал выводить первую строку своего священного имени:
«Избранник Мира Духов и Замка Сефиры».
Подумав, он, опираясь на свой богатый опыт и знания, полученные из узоров божественной сущности, начал писать вторую и третью строки:
«Тайна, пришедшая из древности;
Свидетель долгой истории».
Поскольку Потусторонний 3-й Последовательности не был истинным богом и не мог использовать трёхчастное описание, Клейн, поразмыслив, добавил ещё две фразы:
«Покровитель фокусов и театральных представлений;
Великий Герман Спэрроу».
На самом деле, не-боги тоже могли использовать трёхчастное описание, но одна из частей должна была опираться на ранг истинного бога. Например, Клейн мог бы использовать «избранник Богини Вечной Ночи». В таком случае, это было бы по сути ближе к заклинанию призыва, чем к молитвенному имени, подобно вызову посланника. А если посланник — существо из Мира Духов, то даже ограничение на то, чьим избранником он является, не требуется. Поэтому при таком призыве часто являлось неизвестно что, и это было весьма опасно.
После некоторых раздумий Клейн приказал марионетке Энуни произнести написанное им священное имя на Древнем Гермесском языке.
Через несколько секунд Клейн поднял правую руку и потёр виски с довольно странным выражением лица.
Он не услышал молитвы.
Что не так с этим именем? — Клейн очень серьёзно обдумал всё ещё раз и постепенно пришёл к выводу: «Избранник Мира Духов и Замка Сефиры» — не обязательно только я один. Псы Фульгрима тоже подходят под это описание… Нужно добавить ограничение…
После исправления марионетка Энуни снова произнесла на Древнем Гермесском языке:
«Избранник Мира Духов и Замка Сефиры;
Тайна, пришедшая из древности;
Свидетель долгой истории;
Покровитель фокусов и театральных представлений в Баклунде;
Великий Герман Спэрроу.»
«Я молю о Вашем покровительстве, молю осветить тьму предо мной.»
Едва Энуни закончил, Клейн услышал его молитву. Причём её услышали лишь несколько Духовных Личинок, совершенно не мешая ему заниматься своими делами.
Это отчётливо отличается от молитв, передаваемых через Замок Сефиры… — по мысленному приказу Клейна его Духовные Личинки дали ответ в соответствии с заранее установленными им правилами.
В тот же миг перед марионеткой Энуни вспыхнул шар пламени, который, паря в воздухе, осветил всю комнату.
Неплохо… Если молиться на Гермесском языке, нужно проводить ритуал, чертить символ… Что до эфирных масел и трав, можно с ними, можно и без. Разве я тот, кого можно ублажить такими вещами? Символ состоит из свитка, олицетворяющего историю, всевидящего ока, символизирующего свидетельство, и изогнутой линии, символизирующей перемены… — Клейн пока не собирался распространять это священное имя. В конце концов, это бы показало, что Герман Спэрроу стал Потусторонним 3-й Последовательности, лишив его одного козыря. К тому же, у него были ещё два псевдонима — Морской Бог и Шут, так что новое имя не было столь важным.
Щёлк!
Клейн щёлкнул пальцами, и бумага с написанным на ней священным именем Германа Спэрроу на столе вспыхнула.
Древний Учёный также может создавать туман и понижать температуру, но это не основные способности… Теперь мне нужно опробовать вызов образов из прорех в истории. С кого бы начать? — беззвучно пробормотав, Клейн вдруг вздохнул.
Он тут же прикрыл глаза и, используя свою божественную сущность, позволил части своего духа войти в серый туман и отправиться в путешествие по истории.
Следуя по ранее установленным ориентирам, Клейн мгновенно оказался перед одним из световых пятен.
В этом пятне виднелась просторная, светлая комната с двумя рядами окон от пола до потолка. В комнате у окна стоял мужчина в тёмно-красном сюртуке, расшитом золотыми нитями, и смотрел на закат.
На вид ему было лет тридцать. У него были каштановые, слегка вьющиеся длинные волосы, голубые глаза, высокий нос, тонкие губы и две аккуратно подстриженные полоски усов. Он был весьма хорош собой.
Розель Густав.
Северный район, на одной из улиц. Молодой человек с худым лицом, высоким лбом и моноклем на глазу сидел в придорожном кафе и, держа в руке перьевую ручку, о чём-то напряжённо размышлял.
Он другой рукой поправил монокль и наконец начал выводить на бумаге слова:
«Избранник Мира Духов и Замка Сефиры...»
Затем перьевая ручка замерла, словно он ещё не решил, что писать дальше.
Восточный район, в двухкомнатной съёмной квартире. Клейн достал золотые карманные часы, открыл их и посмотрел на время.
Он договорился встретиться с Шаррон и Мариком сегодня вечером в одном из заброшенных домов.
Подумав, Клейн поднял правую руку и сделал хватательное движение в воздухе перед собой.
В его ладони тут же появился старинный ключ из желтоватой меди.
Это был тот самый Мастер-Ключ, который когда-то помог ему победить мстительного духа Стива, предотвратить пришествие Истинного Творца и позволял в полнолуние слышать бормотание Господина Двери.
Теперь Клейн вызвал его из прорех в истории. Он мог продержаться десять минут.
Хе-хе, для Древнего Учёного предметы, которыми он когда-то владел и пользовался, будь они проданы, возвращены, уничтожены или утеряны по разным причинам, на самом деле не теряются. Они просто продолжают сопровождать Древнего Учёного в иной форме… — глядя на Мастер-Ключ в руке, Клейн с некоторым удовлетворением вздохнул про себя.
С этим предметом, если бы Клейн овладел соответствующим ритуалом, он тоже мог бы напрямую разговаривать с Господином Двери.
Спрятав Мастер-Ключ, он надел двубортное суконное пальто, шёлковый цилиндр, взял в руки трость с золотым набалдашником и вышел из комнаты.