Пройдя сквозь призрачные врата, Трисси снова незаметно скрыла свою фигуру и спрыгнула со скалы у входа, устремившись в бездонную тёмную пропасть.
Там была спрятана тайная гробница, принадлежавшая Кровавому Императору Тюдору.
Во время падения тело Трисси стало лёгким, как пёрышко, потеряв большую часть своего веса, но скорость при этом ничуть не уменьшилась.
Ни один из немногих оставшихся здесь стражей не заметил её проникновения.
Когда Трисси уже почти достигла цели, у неё в ушах внезапно раздался голос:
— Здесь сокрытие запрещено.
Фигура Трисси тут же против её воли проявилась, а над величественной гробницей в глубине тёмной пропасти невесть откуда появился мужчина.
У этого мужчины было вытянутое лицо, на голове — белый парик, над губой — закрученные вверх усы, брови были очень густыми, а глаза — относительно большими.
Он был одет в парадный костюм, на плечи накинут плащ, а туфли имели чрезвычайно длинные носы. Его наряд не соответствовал эпохе. Это был сторонник Георга III, принц Гроув Август.
На голове этого Охотника за Хаосом 3-й Последовательности был венец из терновника, в который непрерывно стекались лучи чистого света, сплетаясь в «океан».
Запечатанный Артефакт 0-36.
В низовьях реки Тассок, едва Клейн вместе с марионетками Конасом и Энуни прошёл сквозь призрачные врата, как в его сознании внезапно возникла картина:
Впереди возвышалась остроконечная тёмно-чёрная церковь. Широко распахнутые врата открывали вид на людей внутри: мужчина в брюках на подтяжках, джентльмен в костюме и цилиндре, девушка с оборками на рукавах, леди, чьё платье было украшено кружевными цветами…
Все они висели в воздухе, неподвижно.
Кар! Кар! Кар!
Стаи чёрных ворон кружили над шпилем церкви, издавая леденящие душу крики.
Без всяких сомнений Клейн, словно провалившись под лёд, почувствовал, как его тело сковывает холод, а волосы встают дыбом.
В его голове бешено зароились мысли, сливаясь в одно имя:
Заратул!
В мгновение ока Клейн инстинктивно принял решение: поменяться местами с марионеткой снаружи и немедленно покинуть эту «церковь».
Очевидно, он столкнулся с «чудом». Пройдя сквозь призрачные врата, он попал не в тайную гробницу Георга III, а в какое-то непонятное место.
В следующую секунду он обнаружил, что Нити Духовного Тела, связывавшие его с марионетками снаружи, оборвались и быстро устремились вверх, к той самой чёрной церкви.
Если бы не его сверхъестественная интуиция, позволившая заранее почувствовать опасность, он бы уже не успел среагировать и наверняка был бы подвешен, став одной из тех марионеток.
Не теряя времени, Клейн быстро собрал все свои Нити Духовного Тела, соединив их с собой и образовав множество «кругов».
Это позволило ему временно избежать опасности, но и стоило ему марионеток Конаса и Энуни всего за секунду.
Шеи этих двух марионеток внезапно сжались, и «невидимая рука» подняла их вверх, подвесив внутри остроконечной церкви.
Вместе с остальными трупами они начали раскачиваться на ветру, издавая разные по тембру, но одинаковые по содержанию слова:
— Добро пожаловать домой…
На Мемориальной площади воображаемый король Георг III продолжал свою речь:
— …Я снова снижу имущественный ценз для избирательного права и передам больше полномочий нижней палате…
Хотя люди не совсем понимали, почему речь пошла в таком направлении, им казалось, что это звучит неплохо.
Всё это — законопроекты, одобренные верхней палатой, но зачем сообщать об этом народу во время речи... Король словно подчёркивает, что в будущем всё будет именно так... — Одри была в недоумении, но не могла найти убедительного объяснения.
В Руинах №1 под Баклундом, в величественной тёмно-чёрной тайной гробнице.
Настоящий Георг III уже надел чёрную корону и принял зелье.
Его тело начало преображаться в тень порядка, расширяясь и простираясь в каком-то странном состоянии. Девять гробниц были островами в этом бесплотном океане, составными частями всего правила. А люди, одновременно повторявшие во время ритуала «именем императора Георга III», были бесчисленными, густыми маяками, которые вместе удерживали этого правителя Лоэна, Восточного Балама и архипелага Росэйд, не давая ему полностью оторваться от реальности и стать частью тени порядка.
В этом процессе мысли Георга III неудержимо рассеивались, словно их разрывали на части:
Заратул из Тайного Ордена сам связался со мной и предложил помощь…
Он сказал, что по делу Капина, нападению на Девушку Болезни, убийству сумасшедшего капитана и исчезновению Конаса Килгора он разгадал некоторые замыслы Германа Спэрроу. А результаты его гадания подсказали ему сотрудничать со мной, охранять одну из гробниц и ждать, пока Герман Спэрроу, движимый своими целями и законом притяжения Потусторонних Черт, сам придёт к нему…
Он ещё сказал, что в борьбе с опытным полубогом пути Провидца самое главное — это терпение и выдержка…
Настоящий шарлатан…
Он ещё и привёл с собой Отродье Божье Суа…
Я использовал свои способности и заключил с ними контракт…
Плюс несколько помощников, которых я пригласил из Ордена Сумеречных Отшельников, а также Гроув и остальные, владеющие Запечатанными Артефактами класса 0. Даже если большинство полубогов из армии и королевской семьи сражаются на фронте или защищают Баклунд, мне больше не нужно беспокоиться о срыве ритуала, если только в реальный мир не явится истинный бог…
А это невозможно… Поэтому я, изначально собиравшийся лишь выманить «противников», в итоге решил воспользоваться этой возможностью и сразу же продвинуться…
Хе-хе, Гроув ещё не знает об этих скрытых козырях. Он и не достоин знать…
Ещё немного, не больше двух минут, и я стану вечным божеством, правящим реальностью Чёрным Императором…
Кар! Кар! Кар!
В тёмном мире, оглашаемом криками ворон, висящие в чёрной остроконечной церкви трупы одновременно упали и вышли за ворота.
Их взгляды были прикованы к Клейну снаружи.
Почти одновременно в воздухе медленно, но уверенно начала обрисовываться фигура.
Клейн, не глядя, что это, продолжая поддерживать особое состояние Нитей Духовного Тела, быстро щёлкнул пальцами.
Щёлк!
Алое пламя вырвалось из его бумажника и мгновенно окутало его.
Пламя быстро погасло, но Клейн остался на месте, не сумев совершить прыжок.
Не выказав ни капли разочарования, он тут же активировал Ползучий Голод, пытаясь телепортироваться.
Клейн на мгновение стал прозрачным, а затем снова проявился, не сдвинувшись ни на шаг.
Его начальная и конечная точки, казалось, были странным образом соединены.
В это время фигура в воздухе полностью сформировалась. Он был одет в довольно роскошную одежду, у него были каштановые, слегка вьющиеся длинные волосы, голубые глаза, высокий нос и тонкие губы. Это был Розель Густав времён, когда он был императором.
Он свысока посмотрел на Клейна, и в его глазах появилось бесчисленное множество призрачных символов.
Мозг Клейна тут же раздулся, наполнившись огромным количеством неизвестно, полезных ли, знаний.
В этот момент ему показалось, что его голова вот-вот взорвётся. Все остальные мысли были вытеснены, и он не мог даже пошевелить пальцем.
Инстинктивно Клейн распределил эти знания по своим нескольким сотням Духовных Личинок.
Это вернуло ему способность управлять своим телом, и он быстро сделал хватательное движение вперёд.
Его рука резко потяжелела, а затем он с силой потянул назад. В тот момент, когда марионетки проходили через врата церкви, готовясь к атаке, и когда в воздухе обрисовывались ещё две фигуры, он вытащил серебристо-белый, без чешуи, хвост.
Когда Клейн разжал руку, в этом тёмном царстве появился гигантский змей.
Его глаза были алыми и холодными, а тело покрыто бесчисленными вращающимися колёсами, состоящими из узоров и символов, каждое из которых немного отличалось от других.
Змей Судьбы!
На самом деле, это был не тот, кого Клейн вызвал из прорех в истории. Это была сила, которую Уилл Аусептин явил, использовав талисман Вчерашний День после того, как сжёг тысячу бумажных журавликов. Клейн только что, совершая Огненный Прыжок, воспользовался моментом, чтобы попросить помощи у Змея Судьбы. А то, что он сделал хватательное движение, было для маскировки, чтобы вражеские ангелы не смогли отследить местоположение Змея Судьбы и не подвергли опасности семью доктора Эллен. Это было не то же самое, что в прошлый раз с аватаром Амона. Клейн не был уверен, что сможет уничтожить следы, поэтому заранее обсудил с Уиллом, как действовать в подобной ситуации. К счастью, как дал понять Уилл Аусептин, суть «призыва» не была раскрыта.
В этот момент гигантский змей из ртути свернулся в клубок, схватил себя за хвост и превратился в таинственное огромное колесо.
А в воздухе, по обе стороны от проекции Розеля, появилось ещё по одной фигуре: одна — Вильгельм I, Рука Порядка 1-й Последовательности, который в данный момент сражался с Королевой Мистик Бернадетт; другая — состояла из чистого света, за спиной у неё росла пара за парой сияющих крыльев, и она явно имела ранг ангела!
Внезапно две новоявленные проекции ангелов быстро исчезли. Марионетки, наносившие Клейну различные атаки и контролирующие его, отступили обратно в церковь и снова повисли. Конас и Энуни вышли и, сопровождая Клейна, попятились сквозь призрачные врата, покинув мир, оглашаемый криками ворон, и оказавшись в низовьях реки Тассок.
Змей Судьбы, Перезагрузка!
Фигура змея без чешуи тут же исчезла. Клейн, не колеблясь, активировал Телепортацию и, проскользнув сквозь бесчисленных существ Мира Духов, оказался у другой тайной гробницы. Оставшейся кровью он начертал символ и открыл призрачные врата.
На этот раз он вошёл внутрь, увидел величественную тёмно-чёрную гробницу, вызвал Скипетр Морского Бога и один за другим обрушил на неё ужасающие Грозовые бури, разрушив цель.
Затем Клейн развернулся и покинул место происшествия.
Всё прошло так гладко, словно прекрасный сон.
Да, прекрасный сон.
Едва войдя в руины, где находилась тайная гробница, Клейн, который всегда мог сохранять ясность ума во сне, понял, что уже находится в чужом, сотканном кем-то реальном сне!