Услышав ответ Клейна, Амон с улыбкой покачал головой. Открывая дверь, он небрежно спросил:
— Как ты вообще додумался до такого почётного имени?
— Оно должно быть как-то связано с тобой, но в то же время не позволять другим использовать автоматический отклик молитвы для твоего обнаружения. Таких имён не так уж много, — видя, что всё уже раскрыто, Клейн не видел смысла что-то скрывать. К тому же он надеялся, что в подобном разговоре ему может представиться шанс.
Одновременно в его голове проносились мысли о том, как спастись:
Я нахожусь под глубоким паразитированием, и любая мысль, невыгодная Амону, может быть им легко замечена и прочитана…
Сегодня суббота, скоро понедельник. Если господин Шут без видимых причин отменит собрание Клуба Таро, остальные участники наверняка встревожатся, занервничают, придут в замешательство. Среди них есть те, кто знает, как связаться с Миром, и они наверняка попытаются вызвать гонца, чтобы узнать причину. Как только госпожа Посланница приблизится ко мне, она сможет обнаружить присутствие Амона. Тогда, используя амулет «Вчерашний День», она сможет восстановить свою пиковую форму. Обладая силой полноценного ангела, у неё будет немалый шанс спасти меня от аватара Амона…
Сейчас для меня самое главное — продержаться, прожить эти два дня!
Кстати, если Амон сейчас не может украсть мою судьбу, зачем он пытался договориться мирно? Даже если бы я согласился, он бы не посмел позволить мне отправиться над серый туман для дачи разрешения. Это бы означало, что я вырвался из-под его контроля и могу с помощью замка Сефиры эффективно очиститься от паразита и нанести ответный удар…
Неужели само согласие — это своего рода переключатель, не требующий дальнейших действий?
Амон намеренно об этом умолчал…
Точно, он меня обманывал!
Клейн ухватился за этот проблеск надежды и решил тянуть время как можно дольше. Внимание Амона же по-прежнему было приковано к тому невероятному для человека и ангела почётному имени.
Выходя из комнаты, он почесал подбородок:
— Ты когда-нибудь защищал магию и театральные представления Баклунда?
Я защищал одного Мастера Трюков… — Клейн, уже имея план, стал более сговорчивым и просто ответил:
— Я сам Фокусник и много раз выступал в Баклунде.
Амон в монокле кивнул:
— С натяжкой принимается.
Он вышел из номера и спустился по лестнице на улицу. Клейн, словно слуга, с совершенно естественными движениями последовал за ним.
Оглядевшись по сторонам, Амон коснулся своего монокля и с улыбкой вздохнул:
— Какая жалость.
— О чём ты жалеешь? — с недоумением спросил Клейн.
Ты меня уже поймал, о чём тебе ещё жалеть?
Амон поправил шёлковый цилиндр на голове и с той же улыбкой сказал:
— Можешь угадать. Если угадаешь, я, возможно, сделаю твой конец немного лучше.
Клейн совершенно не верил его обещаниям и, чтобы не выдать больше секретов, прямо покачал головой:
— Не угадаю.
— Скучно, — коротко оценил Амон, сжал правую руку в кулак и легонько постучал по моноклю.
Из тел прохожих на улице, из деревьев у дороги, из воробьёв на крышах, из крыс в грязных углах и из невидимых существ в воздухе вылетели призрачные фигуры, похожие на насекомых, и, словно звёздная пыль, влились в Амона.
Ранг этого божественного сына мгновенно поднялся до уровня ангела.
А левая рука Клейна поднялась, и перчатка из человеческой кожи на ней внезапно стала прозрачной.
Начиналась Телепортация.
На данный момент из одежды Клейна настоящим был только Ползучий Голод. Всё остальное он создал из собственной плоти и крови, используя способности Безликого и перчатки.
… — Увидев, что путешествие вот-вот начнётся, Клейн на мгновение замер и невольно спросил:
— Почему не телепортироваться прямо из комнаты?
То, что Амон заберёт его из Баклунда, Клейн ожидал — в конце концов, это было место, где даже Король Ангелов должен был соблюдать осторожность. Но он не мог понять, почему тот стал бы утруждать себя открыванием двери, спуском по лестнице и выходом из гостиницы.
Амон взглянул на Клейна из-за монокля, и уголки его губ медленно поползли вверх:
— Я уже ответил тебе. Какая жалость, что ты так и не позвал на помощь Паллеза Зороаста.
На лице Ангела Времени была явная усмешка, но в его чёрных глазах не было ни капли эмоций, отчего Клейна пробрал холод.
Он… он уверен, что я связан с Паллезом Зороастом… из-за того случая? Нет, стоп! — Клейн попытался войти в состояние медитации, стараясь ни о чём не думать, чтобы Амон не украл его мысли.
Амон равнодушно взглянул на паникующих прохожих, затем поднял голову к серому небу:
— Придётся подождать до следующего раза. Сейчас самое главное — доставить тебя в то место.
Пока он говорил, фигуры Клейна и Амона стали прозрачными и исчезли у входа в гостиницу, и никто из прохожих не заметил в этом ничего странного.
Пройдя сквозь бесчисленных существ неописуемой формы в Мире Духов и плотные, накладывающиеся друг на друга цветовые пятна, Клейн и Амон появились над бескрайним морем.
Под их ногами зияла гигантская расщелина. Лазурные воды моря обрывались здесь и низвергались водопадом в бездонную тьму, которую, казалось, невозможно было заполнить.
Это был вход в руины битвы богов.
Сердце Клейна дрогнуло, и он спросил:
— Ты хочешь отвести меня в Забытую Землю Богов?
Монокль Амона уже отражал величественный «водопад». Он слегка кивнул и небрежно ответил:
— Именно. Там даже твой гонец не сможет связаться с тобой по контракту.
Забытая Земля Богов была надёжно отделена от Мира Духов, и связь с ней можно было установить только через замок Сефиры.
…Амон знает о моих планах… — только что вспыхнувший огонёк надежды в душе Клейна был тут же залит ледяной водой реальности.
Других способов спастись он пока не видел.
В этот момент Амон, стоявший в воздухе, произнёс как бы про себя:
— Если бы мой мавзолей в Баклунде не был разрушен Церковью Пара и Машин, мы могли бы использовать Бездну как трамплин и попасть туда напрямую, без лишних хлопот.
… — Клейн, чувствуя себя немного виноватым, сменил тему:
— Бездна соединяется с Забытой Землёй Богов?
— Нет, — Амон покачал головой и расслабленно сказал, — но я могу использовать некоторые её свойства, чтобы отправиться куда угодно.
— Я слышал, в Бездне произошли какие-то нехорошие изменения, — Клейн, почувствовав возможность, осторожно спросил.
Амон повернул голову, взглянул на него, не скрывая любопытства:
— А ты, оказывается, в курсе.
— Да, я как-то думал исследовать Бездну, — Клейн не стал вдаваться в подробности, опасаясь, что этот Король Ангелов Пути Мародёра догадается, что он может читать дневник Розеля.
Тут Амон вдруг рассмеялся:
— Ты? Исследовать Бездну?
— Что в этом смешного? — Клейну и самому было интересно, что за перемены произошли в Бездне, и он, пользуясь случаем, подыграл Амону в надежде узнать больше.
Едва он договорил, как его осенила новая идея:
Используя диалог с Амоном, узнать больше исторических тайн, чтобы быстро усвоить зелье Древнего Учёного. Может быть, это позволит углубить контроль над замком Сефиры и выбраться из нынешнего положения.
Эта мысль промелькнула и тут же была подавлена. Клейн заставил себя больше не думать об этом.
На его вопрос Амон усмехнулся:
— Твоё появление в Бездне было бы похоже на красиво упакованный подарок, который сам пришёл в руки тому, кто его желает.
— …Тёмная Сторона Вселенной? — Клейн сначала вздрогнул, а потом задумчиво высказал предположение.
Амон кивнул:
— Изначально он был единственным выжившим древним богом, Монархом Демонов Фарбаути. А теперь, хех.
Амон не договорил, прыгнул с высоты и из порыва ветра устремился в гигантскую призрачную расщелину.
Клейн, лишившись поддержки ветра, камнем полетел вниз.
Неизвестно сколько времени прошло, прежде чем фонтан морской воды резко взметнулся вверх, выбросив его и Амона на другую сторону разлома.
Едва войдя в руины битвы богов и оказавшись под ярким солнечным светом, Клейн услышал в ушах шёпот, наполненный безумием.
Он был подобен тонким стальным иглам, пронзающим барабанные перепонки и вонзающимся в мозг. Это знакомое ощущение сопровождалось всепоглощающей болью, заполнившей каждую его мысль.
Духовные Личинки, составлявшие его форму мифического существа, начали меняться, словно в них зарождалось чуждое, падшее сознание.
Шёпот Истинного Творца!
Клейн мог с трудом сопротивляться ему, но долго бы не продержался и далеко в руинах битвы богов не ушёл.
И тут он увидел, как монокль на правом глазу Амона втянул в себя весь окружающий свет, став ослепительно ярким, раскалённым добела.
Затем густая тьма опустилась на небо.
Амон попросту украл день в руинах битвы богов!
Во тьме аватар Ангела Времени вместе с Клейном опустился на остров и усадил его спать, прислонив к каменной колонне.
Вскоре Клейн оказался в сером мире снов, где увидел чёрный монастырь и, на противоположном утёсе, проекцию Двора Короля Великанов, полную эпического и мифического величия.
Амон в чёрном шёлковом цилиндре и хрустальном монокле появился рядом с ним и, непринуждённо улыбаясь, указал на застывшую в сумерках проекцию Двора Короля Великанов:
— Вот вход в Забытую Землю Богов.
Клейн, подумав, высказал своё сомнение:
— Разве не нужно войти в сон в определённом месте, чтобы открыть вход?
В нём снова затеплилась надежда: было бы неплохо, если бы Амон потратил в руинах битвы богов неделю-другую.
— Верно, — Амон не стал отрицать слова Клейна и небрежно добавил, — если бы ты хотел открыть вход, тебе пришлось бы плыть на корабле до самого сердца этого моря руин. Это заняло бы больше месяца и было бы сопряжено с опасностями, которые ты сейчас не в силах преодолеть. А мне не нужно.
— Потому что ты сын Творца? — предположил Клейн.
— Нет, — Амон, засунув одну руку в карман, повернулся и пошёл к воротам чёрного монастыря. — В таких хаотичных местах порядок нарушен, правила изменены, и есть множество лазеек, которыми можно воспользоваться.
Идя, Ангел Времени повернул голову к Клейну:
— У 0-й Последовательности Пути Мародёра есть очень абстрактное название — Ошибка.
— Так назвал её мой отец. Он когда-то использовал для этого странное слово неизвестного происхождения:
— Bug.
— В переводе это означает: троянский конь судьбы, древоточец времени, лазейка в правилах, воплощение всех ошибок.