Амон!

Богохульник Амон!

Леонарду этот человек был совсем не чужд. Он не только сталкивался с его аватаром, но и слышал о его многочисленных деяниях и дурном нраве от Клуба Таро и от старика Паллеза Зороаста.

В этот миг мысли Леонарда почти полностью застыли, в голове была пустота, и лишь немногие из них продолжали вращаться.

В этот самый момент губы Амона зашевелились, извергая шёпот, присущий исключительно божественному уровню.

В сознании Леонарда мгновенно зазвучали бесчисленные голоса, словно исходившие от множества Амонов:

«Удивлён? Неожиданно?»

«Поняв, что в ближайшее время мне не заполучить Замок Сефиры, я переключил своё внимание на Баклунд…»

«Если бы я не хотел вас обмануть, стал бы я играть с ним в такие простые кошки-мышки?»

«Думаю, вы ведь поддерживаете связь…»

«Он наверняка говорил вам, что я всё ещё преследую его, срываю его планы, устраиваю ловушки в местах его назначения…»

«Но это был всего лишь аватар, близкий к 1-й Последовательности…»

«Ах да, Паллез, забыл тебе сказать. Долгое время в конце Четвёртой Эпохи я притворялся прародителем семьи Яков. Я тайно поглотил Его, а затем наблюдал, как Его потомки в ужасе и панике пытаются устроить ещё одно тайное сокровище в том месте, где Тюдор стал Кровавым Императором…»

«Я не стал избавляться от этих ребят, потому что предчувствовал, что это сокровище окажется весьма полезным. Один из моих аватаров спал там более тысячи лет, терпеливо ожидая, пока кто-нибудь откроет сокровищницу. А другим своим аватарам я эту информацию не синхронизировал. Так, возможно, в какой-то момент можно было бы невзначай ввести в заблуждение…»

«Хм, такая синхронизация — моё „изобретение“. Паллез, ты отстал от времени…»

«Чтобы окончательно определить твоё местонахождение, я наблюдал, как та группа обезвреживает ловушки и забирает предметы, как твой аватар крадёт у них Черту и Запечатанный Артефакт, как Он осторожно поглощает и усваивает их. И вот, терпение наконец вознаграждено…»

«Полагаю, сейчас ты наверняка думаешь, как бы потянуть время в ожидании Божественного Сошествия…»

Эти голоса, накладываясь друг на друга, разрывали мысли Леонарда, терзали его душу. Его голова буквально сжималась и расширялась, на лице пробивались пучки чёрной щетины, а из рёбер и поясницы бугрилась плоть, словно готовясь сформировать новые конечности.

От одного лишь шёпота Леонард оказался на грани потери контроля, испытывая невыносимую муку и не имея никакой возможности сопротивляться.

Таков был сын Творца, таков был Король Ангелов.

В то же время, дом номер семь по Пинстер-стрит преобразился. Неизвестно когда, здесь выросли угольно-чёрные каменные колонны, поддерживающие величественный и грандиозный собор.

Каждая колонна, каждая арка, каждый свод этого собора были инкрустированы костями разных рас. Они теснились в хаотичном беспорядке, своими пустыми глазницами взирая на казавшегося крошечным Леонарда в центре зала, словно верша над ним суд.

Амон стоял перед стометровым распятием в глубине собора и с улыбкой смотрел на согнувшегося, искажённого от боли Леонарда:

— Неплохой собор из костей, правда? Я его совсем недавно украл. Теперь, чтобы они заметили здесь неладное и совершили Божественное Сошествие, потребуется как минимум тридцать секунд задержки. Этого вполне достаточно.

Говоря это, Амон поднял руку и поправил монокль из полированного кристалла, его лицо расплылось в улыбке.

В ушах Леонарда внезапно раздался звук донг, призрачный и далёкий, словно доносящийся из бесконечности.

Шёпот, разрывавший и осквернявший его Духовное Тело, мгновенно прекратился, и всё вокруг погрузилось в тишину.

В глазах Леонарда из его тела вырвались лучи света, которые перед ним слились в чистую и ясную фигуру, подобную ангелу, но без крыльев.

Эта фигура также была стометровой высоты, её поверхность постоянно мерцала и переливалась огоньками, словно отмеряя течение времени.

Тело Леонарда подхватила невидимая сила и отбросила к вратам собора из костей.

На вратах проступили прозрачные, искажённые лица, запечатывая проход, отделяя его от Мира Духов и астрального мира.

Донг!

Раздался ещё один удар колокола, и искажённые от боли прозрачные лица застыли.

Фигура Леонарда больше не встречала препятствий и в этот короткий миг, утратив материальность, прошла сквозь врата собора из костей.

Всё, что он видел, мгновенно вернулось в норму. Небо ещё хранило остатки света, а газовые фонари вдоль дороги уже зажглись, освещая погружённый во тьму дом номер семь по Пинстер-стрит.

Снаружи здание выглядело тихим, спокойным, тёмным и безлюдным.

Старик… — только в этот момент к Леонарду начали возвращаться мысли. Его сердце сжалось, и он было шагнул вперёд, чтобы вернуться в дом.

Однако тяжёлые врата дома номер семь по Пинстер-стрит стояли незыблемо, и он не мог их открыть.

Это препятствие наконец вернуло Леонарду толику разума. Он, в тревоге отступая, лихорадочно соображал, что может сделать, чтобы спасти старика.

Сделав несколько шагов, он остановился. С серьёзным выражением лица он склонил голову и быстро произнёс на языке великанов:

— Шут, не принадлежащий этой эпохе…

Леонард уже понял, что внутри находится истинное тело Амона, а чтобы справиться с истинным телом Амона, можно лишь молить о помощи божество!

---

Клейн, шедший во тьме с фонарём, в тот же миг вошёл в туман истории и, сделав четыре шага против часовой стрелки, оказался над серым туманом.

Разобрав содержание молитвы Леонарда, Клейн, до этого лишь слегка озадаченный и несколько рассеянный, мгновенно протрезвел, словно его, только что проснувшегося зимним утром и вылезшего из-под одеяла, окатили ведром ледяной воды.

Истинное тело Амона в Баклунде… Амон нашёл Леонарда и Паллеза… Амон украл у своего брата тот собор из костей, чтобы задержать Божественное Сошествие… Так значит, когда он предложил игру «кто первым найдёт Чёрного Волка Тьмы Котара», он и не думал по-настояшему состязаться и не заботился о ставке. Его целью было лишь отвлечь моё внимание, убедить меня, что он всё ещё преследует меня и пытается захватить Замок Сефиры… Ловушка с сокровищами Яков, которую Амон готовил тысячу или две тысячи лет, наконец-то сработала… — в голове Клейна проносились мысли одна за другой. Он тут же поднял правую руку и призвал из кучи хлама один предмет.

«0-61», Шкатулка Былых Дней!

Это был и Запечатанный Артефакт класса 0, и предмет Пути Ученика, что позволяло лучше мобилизовать силу Замка Сефиры и придумывать больше трюков!

Перед лицом истинного тела Амона это, возможно, давало Паллезу хоть какую-то надежду.

В то же время Клейн через огоньки молитв убедился, что Леонард не был «паразитирован» Амоном, и немедленно голосом господина Шута отдал приказ:

— Покиньте место происшествия, направляйтесь в собор Вечной Ночи. И вознесите молитву Богине Вечной Ночи.

В битве на вершине божественного уровня существу такого ранга, как Леонард, не было места. Даже Клейн, с начальным контролем над Замком Сефиры и «0-61» в руках, не чувствовал уверенности и мог лишь надеяться продержаться до прибытия божества.

Снаружи дома номер семь по Пинстер-стрит в ушах Леонарда прозвучали слова господина Шута.

Он на миг замер, поднял голову, взглянул на запертые врата, затем отвёл взгляд, резко развернулся и суставом правого кулака сильно ударил по одному из зубов во рту.

Из него хлынули потоки призрачной земли, которые обрушились на голову Леонарда и окутали его с ног до головы.

Внезапно Леонард словно превратился в глиняную куклу и начал погружаться вниз, сливаясь с землёй.

Это был редкий дух природы, которого он выменял в Отшельниках Судьбы. Сам по себе он не содержал Потусторонней Черты, а его способности исходили из Мира Духов.

Он позволял Леонарду стремительно перемещаться под землёй, со скоростью, значительно превышающей скорость парового метро.

Пока Леонард покидал поле боя, Клейн уже взял инкрустированную драгоценными камнями Шкатулку Былых Дней, задействовал мощь Замка Сефиры и устремил свой взор на огромный собор, инкрустированный костями, который наложился на дом номер семь по Пинстер-стрит.

Собор блокировал Истинное Зрение, не позволяя ему видеть происходящее внутри. Лишь по мерцанию света в витражах он мог судить, что битва ещё не окончена.

Использовать силу первого яруса «0-61», чтобы поменять собор из костей местами с внутренним пространством? Нет, это всё равно что впустить Амона в Замок Сефиры. Один лишь первый ярус Шкатулки Былых Дней его не удержит…

Активировать второй ярус и перенести весь дом номер семь по Пинстер-стрит в другое место? Нет, тоже не годится. За пределами Баклунда не будет своевременного Божественного Сошествия, и Паллез Зороаст окажется в ещё большей опасности…

Третий ярус? Если открыть его, Замок Сефиры может тут же сменить хозяина…

…

Мысли проносились с молниеносной скоростью. У Клейна уже созрел план: сузить целевую область и нанести точечный удар!

Он решил поменять врата собора из костей местами с пространством первого яруса Шкатулки Былых Дней, усиленным Замком Сефиры, чтобы мгновенно разрушить печать, отделяющую его от Мира Духов и астрального мира.

Таким образом, божества заметят происходящее, и Божественное Сошествие произойдёт раньше!

На самом почётном месте за испещрённым временем столом Клейн, сидя в кресле с высокой спинкой, нацелился на багровую звезду, представляющую Леонарда, и открыл первый ярус Шкатулки Былых Дней.

Мощная, бурлящая сила внутри Замка Сефиры внезапно успокоилась, стала скрытой и беззвучно прошла сквозь багровую звезду.

В реальном мире, у дома номер семь по Пинстер-стрит, врата собора из костей, наложившегося на обычное здание, внезапно потускнели и тут же превратились в отмель с песком и галькой.

Внутреннее и внешнее пространство мгновенно соединились, и происходящее внутри стало отчётливо видно Клейну.

Перед стометровым распятием Амон в классической чёрной мантии, остроконечной мягкой шляпе и с моноклем стоял боком к «открытым» вратам и медленно поворачивался.

В его руке покоился кристальный столп, сотканный из света и тени, внутри которого стремительно плавали и резвились многочисленные «личинки времени» с двенадцатью сегментами. Всё вокруг, казалось, застыло.

Амон поднял голову, посмотрел ввысь, и уголки его губ слегка приподнялись.