Хотя в ночной церкви Бурь было немного молящихся, Клейн, чтобы избежать столкновений, выбрал местом появления галерею, ведущую в сад.

— Просто чудо… — пробормотала Паша, глядя на застывшую вокруг обстановку.

Рой, силой подавив нахлынувшие чувства, огляделся по сторонам и сказал:

— Если тот великий патриарх придет в церковь, чтобы переждать комендантский час, он, скорее всего, появится в похожем месте.

— Если бы не боязнь накопить преступления, у ангела есть множество способов обмануть обычных людей, — небрежно заметил Клейн. — Я позже отправлю вас в другие церкви. Старайтесь держаться в местах, где есть стеклянные окна и зеркала. Как только заметите чужака, похожего на фейсакца, найдите возможность нарисовать один символ…

Не успел он договорить, как его голова резко повернулась к двери, ведущей из большого молитвенного зала в сад.

Оттуда медленно вышла фигура ростом более двух метров шестидесяти сантиметров. На ней была чёрная ряса с белой окантовкой, а мускулы так и выпирали из-под свободной одежды.

Это был старец с седой щетиной и в квадратной шапочке, с голубыми глазами и редкими морщинами, от которого исходило чувство превосходства над всем сущим.

Великий патриарх Церкви Бога Войны Ларион… — не нужно было даже присматриваться, духовная интуиция Клейна подсказала ему, что перед ним ангел, его цель в этой церкви.

Ларион окинул его взглядом и с лёгким удивлением произнёс:

— Не Арианна…

Он тут же стёр с лица удивление и совершенно равнодушно сказал:

— Похоже, её помощник.

— Можешь передать ей, что я договорился с «0-02», достигшим определённой степени активации. Я отказываюсь от его запечатывания в обмен на разрешение уйти. А вы останетесь здесь, чтобы испытать на себе изменения правил и всё более строгие законы, пока не умрёте окончательно…

Этот великий патриарх, казалось, нисколько не боялся, что Клейн попытается его остановить. Пока он говорил, его тело стремительно старело: кожа покрылась морщинами, на ней появились старческие пятна, и из неё начала сочиться гнилостная жидкость.

За то время, что он несколько раз моргнул, Ларион состарился до такой степени, что, казалось, вот-вот испарится.

И затем он действительно превратился в гниющую жижу и полностью испарился.

Эта шокирующая картина вызвала у Байерса и остальных неподдельный ужас. Они чувствовали, что их разум вот-вот помутится, а эмоции выйдут из-под контроля.

Это было так же жутко и страшно, как когда из раны на запястье господина «Мага» выползли бесчисленные личинки, чтобы сформировать новую руку!

— Странная способность, связана с «Сумерками»? — Клейн и не думал останавливать Лариона, лишь кивнул, словно о чём-то размышляя.

В Мире Духов, соответствующем Бельдану, обрисовалась фигура Лариона, вернувшегося в своё нормальное состояние.

Затем, словно он мог повелевать существами Мира Духов, он прошёл сквозь невидимый барьер, освобождаясь от многочисленных ограничений Бельдана.

Но как только Ларион начал «перемещение», перед его глазами внезапно потемнело, и он увидел тёмный, бесшовный «Занавес».

Он был подобен стене, преграждавшей Лариону путь!

Ларион осторожно прекратил перемещение и поднял взгляд к недосягаемым высотам, где сияли семь лучей чистого света, но смог увидеть лишь призрачный «Занавес», спускавшийся оттуда и окутывавший часть Мира Духов, соответствующую Бельдану, создавая изолированный, независимый мир.

В то же время интуиция «Охотника на Демонов» подсказала Лариону, что барьер, созданный этим «Занавесом», был очень прочным и труднопреодолимым. Чтобы пробиться сквозь него, потребуется немало времени и сил.

Для великого патриарха происходящее казалось странно нелепым, и он не мог сдержать нахлынувшего гнева:

Это было похоже на то, как если бы он, пройдя через неимоверные трудности, наконец нашёл ключ от тайной комнаты и, получив шанс уйти раньше всех, с изумлением обнаружил, что на двери появился новый, очень прочный замок!

Не хватает толики реальности, это образ из пелены истории… Это мошенничество! Нет, оно находится за пределами Бельдана, вне юрисдикции правил… Эта историческая проекция, должно быть, уже давно здесь. Не пройдёт и двух минут, как она не сможет себя поддерживать и рассеется сама по себе… — Ларион быстро обрёл самообладание, вновь установив равновесие между якорем и безумными наклонностями.

---

В коридоре церкви Бурь пришедшие в себя Рой и остальные повернулись к господину «Магу», чей статус был не ниже ангельского.

Паша, поколебавшись, с трепетом сказала:

— Он… он, кажется, сбежал.

В таком случае, получить информацию о местонахождении «0-02» было невозможно. Если полагаться на сплошной обыск, времени точно не хватит.

К тому же, никто из присутствующих не знал, как выглядит этот ужасный Запечатанный Артефакт. Описание «похож на книгу» было слишком расплывчатым.

— Придётся искать другие способы, — с улыбкой ответил Клейн. — У вас есть какие-нибудь предложения?

Он только что ждал, что Ларион вернётся для переговоров, но обнаружил, что великий патриарх предпочитает ждать в Мире Духов, пока историческая проекция «Занавеса» не исчезнет. Сам же Клейн, хоть и мог войти в ту часть Мира Духов, не мог пробить странный барьер, созданный «0-02» после подмены правил.

Говоря это, Клейн, с одной стороны, серьёзно обдумывал другие варианты, с другой — позволил небольшому количеству «Духовных Личинок» управлять своим телом и разговаривать с Потусторонними рядом, пытаясь почерпнуть вдохновение из их обсуждения.

— Нам следует самим создать «противоречие», подобное тому, что у Байерса, чтобы оказаться в относительно безопасном положении. Только так мы сможем начать поиски, — Фил снова озвучил мысль, которая у него возникла ранее.

Паша покачала головой:

— Но если мы воспользуемся этим «противоречием», чтобы что-то сделать, «0-02» наверняка добавит новые правила, чтобы решить эту проблему.

— Но это хотя бы выиграет нам больше времени, — подчеркнул Фил.

— Это действительно можно сделать, — согласился Рой и добавил: — Но наше основное внимание должно быть сосредоточено на поиске «0-02». Может быть, мы сможем создать такое «противоречие», которое заставит его выдать своё местоположение?

Что касается того, какое «противоречие» могло бы достичь такого эффекта и как его создать, у него пока не было ни одной идеи.

Противоречивая ситуация… добавить новые правила для решения… — Клейн с улыбкой на лице молча слушал, а в его голове с треском сталкивались мысли, высекая искры.

В этот момент на поверхности «Волшебного Зеркала» в его руке заструился водянистый свет, и появились серебряные слова:

«Паша, хочешь знать, какое новое правило добавилось на доску объявлений?»

Зеркало обращается прямо ко мне… Почему оно обращается прямо ко мне? — Паша на мгновение опешила, а затем поспешно кивнула:

— Хочу.

Водянистый свет в серебряном зеркале заколыхался, и оно в точности воссоздало нынешний вид доски объявлений.

Было очевидно, что там появились два новых правила:

«…Все церкви, в соответствии с комендантским часом, закрываются раньше…»

«…Все гостиницы принимают только гостей с зарегистрированными удостоверениями личности…»

Фил тут же запаниковал:

— …Куда нам теперь идти?

Он уже не мог придумать, как он, Рой и Паша смогут избежать наказания.

Рой и Паша переглянулись. В их головах роились самые разные мысли, но ни одна из них не годилась.

В этот момент Клейн, до сих пор хранивший молчание, с улыбкой посмотрел на Байерса:

— Где в Бельдане твой дом?

— В съёмной квартире по адресу Красного Клёна, 18. Но этот дом обрушился во время артобстрела, — с некоторым недоумением ответил Байерс.

Клейн улыбнулся:

— Ты можешь загадать мне желание, чтобы твой дом снова стал целым.

— …Это возможно? — хотя этот удивительный «Маг» с невероятным мастерством исцелил отрубленную руку Фила, Байерс всё же считал, что восстановить рухнувший дом гораздо сложнее. В конце концов, военный врач Вебер, о котором говорил Рой, тоже мог такое сделать.

— Конечно, — с улыбкой напомнил Клейн. — Поторопись.

В это время молящиеся в церкви начали потихоньку расходиться.

Байерс не смел больше медлить и тут же произнёс:

— Я хочу, чтобы мой дом стал таким, каким был раньше.

— Хорошо, — Клейн поднял правую руку и щёлкнул пальцами. — Твоё желание исполнено.

А? — пока Рой и остальные стояли в оцепенении, Клейн снова активировал «Телепортацию» и перенёс их на улицу Красного Клёна, 18, остановившись перед дверью двухкомнатной квартиры.

Байерс растерянно смотрел на знакомую деревянную дверь перед собой, бессознательно протянул правую руку и толкнул её.

Шкаф, угольная печь, двухъярусная кровать, заляпанный жиром деревянный стол, разбросанные в беспорядке старые газеты — всё это предстало перед глазами Байерса, и его взгляд мгновенно увлажнился.

До войны, возвращаясь сюда с шахты, он всегда видел мать, хлопочущую у печи, отца и брата, которые либо спешили что-то починить, либо помогали перебирать подпорченные фрукты и овощи, выполняя какую-то работу на дому. А маленькая племянница под руководством своей мамы, клеившей спичечные коробки, училась распознавать буквы в старых газетах.

Хотя такая жизнь была трудной и совершенно беззащитной перед любыми невзгодами, она всё равно оставалась для Байерса прекрасным воспоминанием, во много раз лучше тёмных шахт, тяжёлой руды и кнута надсмотрщика.

Но теперь даже это крошечное, хрупкое счастье было полностью разрушено.

— Не пригласишь нас войти? — сказал Фил, стоя в дверях и не решаясь войти без спроса.

Байерс тут же очнулся и поспешно произнёс:

— Входите, входите.

Войдя в этот необитаемый дом, Клейн присел на стул, который мог развалиться в любую минуту, и погрузился в молчание.

Рой, Паша и остальные не смели беспокоить этого господина и тихо ждали рядом.

Через двадцать-тридцать секунд Клейн вдруг огляделся и с улыбкой сказал:

— У меня есть одна идея, которую нужно проверить. Кто мне поможет?

— Я, — без колебаний ответил Рой.

Клейн с улыбкой сказал:

— Сейчас не отвечай на вопросы правдиво. Я ищу лазейки, скрытые в уже изданных правилах «0-02».

Рой кивнул:

— Без проблем.

Клейн тут же достал «Волшебное Зеркало» и сказал Рою:

— Задай ему вопрос.

Рой подумал и спросил:

— Где я могу найти своё следующее зелье?

На поверхности серебряного зеркала появилась сцена: великий патриарх Церкви Бога Войны Ларион, блуждающий в ожидании в Мире Духов!

…Выражение лица Роя мгновенно застыло, а затем он услышал, как господин «Маг» сказал:

— Теперь твоя очередь отвечать на его вопрос. Помни, не говори правду.

Рой поспешно собрался с мыслями и снова посмотрел на зеркало. Сцена в нём сменилась на самого господина «Мага», и добавилось несколько строк, словно написанных кровью:

«Кому ты отдал свою невинность?»

Рой мгновенно вспомнил прошлое, его лицо залилось краской, а затем, следуя указаниям господина «Мага», ответил:

— Не знаю.

«Ложь!» — кровавые буквы на поверхности зеркала мгновенно слились в одно жуткое слово.

Бах!

Не слишком сильная молния возникла из ниоткуда и ударила в Роя.

Рой, дёргаясь, закричал. Его тело покрылось чёрными пятнами, волосы встали дыбом, но настоящей угрозы для жизни не было.

Байерс, Паша и Фил вздрогнули от испуга, не понимая, что произошло.

В этот момент Клейн огляделся, и уголки его губ медленно поползли вверх:

— Видите, зеркало не было наказано за умышленное причинение вреда.

— В этом и кроется настоящая возможность.