Настоящий шанс… — Паша, Байерс и Фил обрадовались, словно после долгого блуждания в ночной тьме они наконец увидели проблеск рассвета.

— Что за шанс? — выпалил Рой, оправившись от оцепенения.

Клейн ничуть не торопился и с улыбкой произнёс:

— Разве вы не заметили?

— В тех объявлениях не указано, кто именно является исполнителем закона.

Будучи в прошлом «клавиатурным экспертом», Клейн всегда считал, что «знает обо всём понемногу». К тому же, в этой жизни ему не раз приходилось иметь дело с юристами, да и марионетка «Падшего Графа» у него имелась, так что в вопросах законов и правил он обладал базовыми познаниями.

Точно, в объявлении упоминается лишь новый консул, но не сказано, кто будет приводить законы в исполнение… А мы столкнулись с невидимым судьёй… — на лицах Паши и остальных в той или иной степени отразилось задумчивое выражение.

Увидев это, Клейн протянул руку и погладил поверхность «Волшебного Зеркала», словно успокаивая животное:

— В обычной ситуации все по умолчанию считают, что исполнением законов занимается полиция и официальные организации, занимающиеся Потусторонними делами. Это определяется рядом законодательных актов или соответствующим общественным мнением, но нынешние правила ещё не достигли такой степени проработанности.

— Если бы пробелы в новых правилах заполнялись существующими законами, указами и постановлениями, то, совершив преступление, мы бы непременно увидели полицию, «Ночных Ястребов» или «Уполномоченных Карателей». Но на деле всё не так.

— Иными словами, исполнитель закона действительно не определён.

Паша, самая эрудированная из четырёх Потусторонних, поразмыслив, сказала:

— Возможно, исполнитель закона — это некое абстрактное понятие. А может, по умолчанию им является тот самый новый консул.

— Последнее тоже неясно, ведь не сказано, кто этот новый консул. Таким образом, им может быть кто угодно. А первое — это неисполнение обязанности по информированию… — коротко ответил Клейн.

Фил нахмурился:

— Но мы и горожане тоже не можем исполнять закон.

— Это определяется путём маркировки и исключения, которые устанавливают соответствующие полномочия, — с улыбкой объяснил Клейн. — Чужаки — объект гонений и преследования, у них, конечно, нет права на исполнение закона. Горожане же обладают им только в отношении чужаков, что и было установлено в объявлении.

Не дожидаясь, пока Рой и Байерс заговорят, Клейн продолжил:

— Поэтому я, воспользовавшись скрытым здесь противоречием, попросил Роя провести проверку, и результат оказался таким, как я и предсказывал.

— Во-первых, «Волшебное Зеркало» не является ни чужеземным существом, ни местным жителем. Это всего лишь предмет, обладающий определённым разумом, и он не входит ни в одну из групп, определённых правилами. Таким образом, при неясности исполнителя закона, оно, не будучи исключённым, теоретически обладает правом на его исполнение.

— Во-вторых, оно наказывает чужаков, а те объявления подразумевают определение: «те, кто расправляется с чужаками, являются исполнителями закона».

— И наконец, «Волшебное Зеркало» само по себе обладает правилами наказания. И пока эти правила не объявлены незаконными, оно имеет право налагать взыскания.

— Исходя из этих трёх пунктов, я думаю, «0-02» сейчас столкнулось с множественными противоречиями. Далее оно непременно издаст новые статьи, чтобы уточнить исполнителя закона и залатать эту лазейку. А как только исполнитель закона будет определён, это раскроет много информации, что поможет нам установить цель.

— Хе-хе, если «0-02» прибегнет к запрету, то это непременно ограничит и его самого, ведь по своим свойствам оно схоже с «Волшебным Зеркалом». Это определённо не будет его первым выбором.

В этот миг, слушая объяснения Клейна, Рой, Паша и остальные почувствовали, что перед ними стоит человек необычайно эрудированный и мудрый.

Неужели этот господин «Маг» — тот самый мудрец из мифов и легенд, что любит ходить среди простого люда? — четверо Потусторонних пришли к схожим, но всё же разным догадкам.

В этот самый момент «Волшебное Зеркало» в руках Клейна засветилось тусклым водянистым светом.

В этом свете на серебряной поверхности зеркала отразилась та самая доска объявлений.

Под первым листом белой бумаги незаметно появились две новые статьи:

«Все правоприменительные действия должны и могут осуществляться только „Трунсоэстской Бронзовой Книгой“ или уполномоченными ею лицами.

Никакие частные правила не могут стоять выше официальных законов».

«Трунсоэстская Бронзовая Книга»… Так вот полное название «0-02»? Вот и шанс! — выражение лица Клейна стало серьёзным, и он тут же вошёл в состояние медитации.

Он заставил «0-02» уточнить исполнителя закона именно для того, чтобы получить больше информации и лучше понять этот ужасающий запечатанный артефакт.

По предположениям Клейна, «0-02» было в той или иной степени связано с неким исходным веществом, подобно тому, как он сам когда-то ещё не был истинным хозяином «Замка Сефиры».

Поэтому дальнейшее изучение артефакта неминуемо приведёт к обратному осквернению и установлению определённой связи.

В некотором смысле, исходное вещество было равносильно Древним, Внешним Богам, звёздному небу!

Именно с помощью метода, основанного на этих мистических знаниях, Клейн в своё время определил местоположение Чёрного Волка Тьмы Котара. Сейчас же он применил его в обратном порядке.

— По его мнению, степень осквернения «0-02» исходным веществом определённо превышала его собственную. В конце концов, запечатанные артефакты всегда проявляют некоторую степень потери контроля, потому и нуждаются в запечатывании.

В такой ситуации, стоит узнать о «0-02» чуть больше, и осквернение не заставит себя ждать.

Факты подтвердили догадку Клейна!

Именно из-за такой опасности он не стал показывать четырём Потусторонним новое содержание, явленное «Волшебным Зеркалом» Арродесом.

В состоянии медитации Клейн быстро ощутил, как между ним и неким местом установилась незримая связь, и оттуда хлынуло неописуемое осквернение.

Дзынь!

Подбросив золотую монету, он одновременно использовал ауру «Замка Сефиры», чтобы разорвать связь и изолировать осквернение.

Сразу после этого в его сознании возникла чёткая картина.

Клейн левой ладонью поймал падающую монету, и в тот же миг, когда его перчатка стала прозрачной, он исчез из комнаты и появился в большом зале, заставленном книжными полками.

У панорамного окна в зале стояло множество прямоугольных столов, и на одном из них лежала книга, сшитая из тонких бронзовых листов.

Нашёл! — на лице Клейна промелькнула лёгкая улыбка.

Он использовал кратковременно ощущённую связь, чтобы совершить гадание, а затем, благодаря притяжению между исходными веществами, сделал «Телепортацию» необычайно точной!

— Закон схождения исходных веществ мог бы привести к тому, что Клейн во время какой-нибудь прогулки случайно зашёл бы в эту библиотеку и обнаружил эту бронзовую книгу. Но это могло случиться через два дня, две недели или даже два года, когда было бы уже поздно что-либо предотвращать. И это при условии, что «0-02» само не создало бы помех и не избежало бы обнаружения.

Хрясь!

Одежда на спине Клейна внезапно разорвалась, и на ней проступили кроваво-красные полосы.

Это было наказание за вторжение в закрытую общественную зону.

Бичевание!

К счастью, это лёгкое преступление… И по крайней мере в течение одной-двух минут меня больше не накажут за это же преступление, правило даёт нарушителю время, чтобы уйти… — Клейн тут же протянул руку и несколько раз взмахнул ею в пустоте.

Он не стал по-настоястоящему вытаскивать образ главы аскетов Арианны, потому что для «человека», не дававшего на это согласия, историческая проекция была своего рода мошенничеством. Он лишь использовал этот способ, чтобы передать своё местоположение тому «Слуге Сокрытия».

По той же причине Клейн снял с левой руки перчатку из человеческой кожи.

В это время бронзовая книга зашелестела и начала перелистывать страницы, являя одно правило за другим:

«…Когда здравомыслие падает до 20% от первоначального, появляются признаки потери контроля…»

«…„Древний Учёный“ обладает способностью призывать образы из пелены истории, вероятность успеха зависит от степени знакомства и дружелюбия с целью…»

«…»

«…„Трунсоэстская Бронзовая Книга“ — ценнейший предмет, ни одно существо не может прикасаться к ней без разрешения, нарушителям — смертная казнь!»

«…Запрещается каким-либо образом изменять состояние „Трунсоэстской Бронзовой Книги“, нарушителям — смертная казнь!»

«…»

От этих правил у Клейна задергалось веко, и он почувствовал, как его здравомыслие неуклонно снижается.

Это привело к тому, что ментальный отпечаток «Изначального» внутри него несколько активизировался.

Правила в первой части серо-чёрные, похоже, они находятся в неизменяемом состоянии… Для этого нужно, чтобы «0-02» пробудилось ещё больше? Если оно пробудится до такой степени, что сможет менять правила в первой части, это будет ужасно. Возможно, оно сможет снизить мою вероятность призыва, заставить Потусторонних терять контроль при малейшем снижении здравомыслия… Это что, мы исправили проблему слишком сильного „Провидца“ в этой версии? Достойно „0-02“, не позорит свой номер…

Текст во второй части ртутного цвета… Это значит, что эту часть правил можно изменять или дополнять?

Нельзя прикасаться, нельзя изменять состояние. То есть, нельзя ни забрать, ни напрямую „сокрыть“ этот запечатанный артефакт… Может, использовать „Звёздный Посох“ или „Шкатулку Былых Дней“, чтобы перенести всю эту библиотеку в звёздное небо и пусть „0-02“ разбирается с теми Внешними Богами… Но если Внешние Боги завладеют этим запечатанным артефактом, проблема может стать ещё серьёзнее, чем сейчас… — Клейн поколебался и не стал рисковать наказанием, призывая свой запечатанный артефакт класса 0.

В следующую секунду он услышал рядом с собой звук хлыста.

Рядом с ним быстро обрисовалась фигура Арианны в простой льняной рясе, подпоясанной древесной корой. Невидимый кнут оставил на её одежде несколько отчётливых кровавых следов.

— Первая проблема решена. Теперь нужно подумать над второй: как запечатать эту штуку, — торопливо сказал Клейн.

Очень скоро его ждало второе наказание в виде отрубания рук.

Арианна покачала головой:

— Соответствующие данные были уничтожены. Мы можем решить это только методом проб и ошибок.

Это несколько опасно… Мы не знаем, но один парень точно в курсе… — в голове Клейна мелькнула мысль, и его дух внезапно покинул тело, войдя в Мир Духов.

Сквозь невидимый барьер, созданный «0-02», он обратился к великому пастырю Церкви Бога Войны, Лариону, который ждал исчезновения «занавеса»:

— Возможно, мы могли бы заключить сделку.

— Ты хочешь узнать способ запечатать «0-02»? — Ларион обернулся и усмехнулся. — Думаешь, я соглашусь?

— Честно говоря, я не понимаю, почему ты должен жертвовать собой ради павшего «Бога Войны»? Перейдя в Вечную Ночь, ты так же сможешь стать ангелом, получить покровительство и прожить очень, очень долго, — не отвечая прямо, сказал Клейн.

Лицо Лариона помрачнело:

— Тебе, мифическому существу без благочестивой веры, меня не понять.

…Как «Злой бог», разве это не нормально, что у меня нет благочестивой веры? — не удержался от мысленной реплики Клейн.

В этом и заключалась его человечность.