Хотя Байерс и был свидетелем отрубленной руки Фила, повешения Вебера и превращения ладони господина «Мага» в клубок червей, и имел некоторое представление о жутких аномалиях, вызванных «0-02», ему всё же не хватало уровня и знаний, чтобы в полной мере осознать скрытый за этими событиями ужас. В основном он воспринимал это как воплощение в жизнь страшилок.

Поэтому в этот момент, несмотря на страх, под взглядом того самого удивительного «Мага» и земного ангела, он всё же набрался смелости и быстро подошёл к прямоугольному столу. Конечно, определённое влияние на это оказал и его путь «Моряка».

Сделав всего два-три шага, Байерс оказался на расстоянии вытянутой руки от бронзовой книги.

Не раздумывая, он протянул правую ладонь, схватил передние страницы «0-02» и начал быстро их перелистывать.

При этом тыльная сторона его ладони всё время лежала на ещё не заполненной бронзовой странице, чтобы не закрывать её и позволить себе, господину «Магу» и леди-ангелу вовремя заметить любые изменения и заранее принять меры.

Под шелест страниц «Моряк» увидел статью, гласившую: «Прикосновение к „Трунсоэстской Бронзовой Книге“ карается смертной казнью». Сначала его охватил ужас, но тут же сменился сильным недоумением относительно своего нынешнего состояния.

Однако это не помешало ему продолжать листать страницы. В глазах Клейна одна за другой отражались бронзовые страницы, на каждой из которых были свои правила.

Проекции этих бронзовых страниц не появлялись поочерёдно, сменяя друг друга, а выстраивались рядом, постепенно увеличиваясь в числе.

В конце концов, в каждом глазу Клейна застыло разное количество изображений бронзовых страниц. Они были выстроены в аккуратные ряды, строка за строкой, словно «0-02» разобрали на отдельные листы и разложили на стеклянном столе подсушиться на солнце.

Это была техника «Гадания во сне» ангельского уровня. Клейн воссоздавал перед собой всё, что только что увидел.

Со временем в его тёмно-карих, почти чёрных глазах, изображения бронзовых страниц начали вращаться, выделяя одну из них:

«…„Трунсоэстская Бронзовая Книга“ происходит от „Уникальности“ пути „Арбитра“, осквернённой „Царством Беспорядка“…»

Как я и предполагал. Раз «Трунсоэстская Бронзовая Книга» может отображать все основополагающие правила, то в её содержании непременно должно быть и описание самой себя! Это определяется её сущностью. Если только она полностью не пробудится или не оживёт, обретя достаточный разум, чтобы выборочно скрывать информацию… — едва в голове Клейна промелькнула радостная мысль, как он увидел, что на той самой, ещё не заполненной бронзовой странице, начали появляться новые слова из ртути.

Это означало, что «0-02» наконец выделила часть сил из бесконечного цикла, чтобы добавить новую статью, дать разъяснение и залатать лазейку.

— Уходи! — без колебаний крикнул Клейн.

Байерс строго подчинился приказу вышестоящего, тут же отдёрнул правую руку, развернулся и бросился бежать к панорамному окну.

— Сделай вид, что нападаешь на меня, — внезапно добавил Клейн, когда «Моряк» с двойной принадлежностью уже покинул городскую библиотеку.

Байерс был в полном недоумении, но всё же поднял правую руку, отвёл плечо назад и принял позу, будто собирался нанести удар Клейну.

В этот момент новая статья наконец сформировалась:

«В отношении вышеуказанных правил „Трунсоэстская Бронзовая Книга“ и уполномоченные ею лица обладают иммунитетом при исполнении закона…»

Однако, даже после вступления этой статьи в силу, Байерс не понёс никакого наказания.

Очевидно, «Трунсоэстская Бронзовая Книга» не преследовала за проблемы, возникшие во время бесконечного цикла или неясного определения, точно так же, как ранее, залатывая лазейку в правилах, она не выдвинула никаких дополнительных обвинений «Волшебному Зеркалу» Арродесу.

По той же причине Байерс, реально прикоснувшийся к «0-02», не подвергся осквернению исходным веществом: до появления дополнительной статьи Байерс был частью Бельдана и не мог быть повреждён ни в каком смысле, поэтому и осквернение ему не грозило, а после появления дополнительной статьи его предыдущие действия не подлежали «преследованию».

На самом деле, покинув городскую библиотеку, Байерс снова нарушил «Комендантский час», но Клейн ранее заметил одну деталь: на граждан Бельдана, преследующих чужаков, «Комендантский час» не распространялся. Поэтому он и заставил Байерса принять атакующую позу, избежав тем самым соответствующего наказания.

Затем, воспользовавшись моментом, пока «0-02» латала эту лазейку, он быстро вспомнил подробную информацию о «Трунсоэстской Бронзовой Книге»:

«…Эта книга обладает живыми свойствами, но большую часть времени находится на очень низком уровне…

…Её первая половина содержит почти все основные основополагающие правила, вторая половина пуста и предназначена для самостоятельного заполнения…

…Будучи неограниченной, она естественным образом начнёт устанавливать для окружающей территории предвзятые законы и строго их исполнять. В процессе она будет вносить изменения и исправления в любое время на основе получаемой обратной связи.

…По мере того как законы будут становиться всё строже, её живые свойства будут усиливаться… Когда сформируется строгий свод законов, способный влиять на все аспекты, „Трунсоэстская Бронзовая Книга“ полностью оживёт, обретёт истинный разум и сможет в определённой степени изменять основополагающие правила в первой половине… Конкретная степень достигаемого эффекта следующая…

…Если между статьями законов возникнет противоречие, которое невозможно исправить, или если все страницы будут заполнены, но не образуется достаточно строгой системы правил, „Трунсоэстская Бронзовая Книга“ через час добавит в месте стыка первой и второй половин статью „Нижеследующие правила недействительны“.

…По мере формирования этой статьи написанные далее правила начнут постепенно исчезать, и страницы снова станут пустыми…

…После того как вторая половина полностью опустеет, статья „Нижеследующие правила недействительны“ будет стёрта, и „Трунсоэстская Бронзовая Книга“ повторит предыдущие действия, пока не сформируется строгий свод законов, способный влиять на все аспекты…

…Установленные ею правила вступают в силу только после обнародования или уведомления… Когда действие не регулируется чёткой статьёй, его законность определяется общим мнением окружающих существ…

…„Трунсоэстская Бронзовая Книга“ питает отвращение к искажённым, лишённым эстетики правилам и ненавидит, когда находят лазейки…»

Какое подробное описание… Здесь должен быть скрыт способ запечатать «0-02»… — мысли Клейна неслись с бешеной скоростью, он пытался найти в каждом абзаце полезную информацию.

В этот момент глава аскетов Вечной Ночи, Арианна, тихо произнесла:

— Нужно найти способ заполнить страницы «0-02» правилами, но так, чтобы они не были достаточно строгими.

Точно! Тогда «Трунсоэстская Бронзовая Книга» объявит нижеследующие правила недействительными и начнёт всё заново. В этот момент её ограничения на окружающее пространство на время исчезнут, что даст нам возможность прикоснуться к ней, забрать её или напрямую воззвать к божеству… Но как это сделать? «Трунсоэстская Бронзовая Книга» питает отвращение к искажённым, лишённым эстетики правилам и ненавидит, когда находят лазейки… — в голове Клейна мелькнула мысль, и его осенило.

Он без колебаний протянул руки вперёд, словно обнимая воздух.

В следующую секунду в городской библиотеке Бельдана, уменьшившейся до одной десятой от своего первоначального размера, в реальности проявился зал, вымощенный тёмно-серыми каменными плитами и испещрённый следами от ударов.

В этом зале возвышались восемь чёрных каменных колонн, а с высокого сводчатого потолка свисали металлические стержни — к их концам крепились подсвечники, вырезанные в форме различных существ, сорок один слева и сорок справа.

Это был зал заседаний объединённой империи Тюдор-Трунсоэст, который Клейн видел ранее. В то время оба консула были на 1-й Последовательности пути «Чёрного Императора» — «Принцы-Убийцы Порядка», поэтому это место было наполнено искажёнными, не соответствующими норме и лишёнными всякой эстетики правилами.

Кроме того, призывая эту историческую сцену, Клейн использовал способности этой области, чтобы добавить множество известных ему деталей Четвёртой Эпохи, делая порядок, исходящий от «Чёрного Императора», всё более подробным, завершённым и почти осязаемым.

Хрясь!

Обе его руки отрубило по запястья, и они упали на пол. Из ран хлынула кровь, как у обычного человека.

Это было второе совершённое Клейном мошенничество!

Упав на пол, обе ладони и хлынувшая кровь быстро распались на множество прозрачных, искажённых червей и вязкую, почти невидимую жидкость.

Пока эти «Духовные Личинки» бились в конвульсиях и умирали, Клейн, с искажённым от боли лицом, заставил из обрубков выползти множество червей, которые собрались в новые ладони.

В то же время он изо всех сил поддерживал сцену, созданную им с помощью многократных призывов, не давая ей рассеяться.

На прямоугольном столе книга, сшитая из бронзовых страниц, в ответ начала порождать множество новых статей:

«…Все здания и планировки должны соответствовать золотому сечению и эстетике симметрии…»

«…Запрещается носить странную одежду…»

«…Следующие преступления должны караться смертной казнью…»

«…»

«Трунсоэстская Бронзовая Книга» зашелестела страницами, с некоторыми интервалами внося одну за другой поправки, направленные против порядка «Чёрного Императора». Чем дальше, тем быстрее появлялись новые статьи, и вскоре паузы в десятки или даже несколько секунд исчезли.

А внутри зала сначала обломились и исчезли подсвечники, свисавшие с потолка, затем последовали различные изменения в других местах, постепенно стирая детали, отражавшие первоначальный порядок.

В конце концов, зал больше не мог поддерживать своё существование, он рухнул и распался, вернувшись в щели истории.

К этому моменту «Трунсоэстская Бронзовая Книга» сама перелистнулась на последние две страницы, раскрылась и замерла.

Увидев, что и последняя страница заполнена статьями, которые не могли составить единую строгую систему с ранее установленными правилами «0-02», Клейн беззвучно выдохнул и немного расслабился, чувствуя, что его духовная сила почти на исходе.

— Пойдёмте сначала в дом Байерса, подождём час, — повернувшись, сказал он Арианне.

Если бы они остались на месте, то за многократное нарушение «Комендантского часа» подверглись бы всё более суровым наказаниям, вплоть до смертной казни.

Что до задачи по наблюдению за «Трунсоэстской Бронзовой Книгой», чтобы не допустить непредвиденных ситуаций, то она, конечно же, была поручена Арродесу. Хотя это волшебное зеркало и не могло напрямую смотреть на «0-02», оно могло следить за доской объявлений и по исчезновению с неё законов судить о ходе событий.