Бернадетт долго всматривалась в очертания, пока с приближением «Рассвета» они не стали чётче, обрисовывая немаленький остров.

На острове, один за другим, возвышались огромные, тёмно-зелёные, почти чёрные деревья, покрывая землю и скрывая горные вершины.

Хотя Бернадетт ещё не могла с уверенностью сказать, что это тот самый первобытный остров, который когда-то посетил её отец, интуиция «Мастера Пророчеств» подсказывала ей, что это, скорее всего, и есть то место, которое она искала.

Когда береговая линия показалась в поле зрения, она поджала губы, опустила голову и произнесла почётное имя:

Шут, не принадлежащий этой эпохе;

Таинственный властитель над серым туманом;

Правитель удачи в жёлтом и чёрном…

Затем «Королева Мистик» Бернадетт подняла руку, и «Рассвет», на котором не было ни одного члена экипажа, остановился в прибрежных водах, не приближаясь к берегу.

В то же время в пустых каютах раздались звуки фортепиано, скрипки, виолончели, флейты и других инструментов, сплетаясь в бурную, радостную мелодию.

Под звуки музыки тосты, стейки, картофельное пюре, жареные грибы и прочие яства, лежавшие на тарелках, взлетели в воздух и, словно танцуя, вернулись в печь или полетели в мусорное ведро.

Бутылки с вином, белые скатерти и прочие предметы также вернулись на свои места: одни сами закупорились пробками, другие, многократно складываясь, становились идеально ровными.

Затем Бернадетт лёгким движением правой руки подбросила яркий, ненастоящий клубок шерсти.

Клубок, катясь, исчез в пустоте, оставив за собой нить. Бернадетт, следуя за ней, прошла через Мир Духов и оказалась на краю безымянного острова.

«Королева Мистик» не стала торопиться вглубь, чтобы искать возможный мавзолей «Чёрного Императора». Осторожно она позволила своим лазурным, как море, глазам стать глубокими и на мгновение потерять фокус, словно всматриваясь в реку судьбы.

Через несколько секунд глаза Бернадетт снова стали нормальными, и она бессознательно подняла взгляд к небу.

Она почувствовала, что за ней наблюдает некое существо.

Конечно, она этого ожидала, ведь она сама произнесла почётное имя господина «Шута».

Над серым туманом, в древнем дворце, Клейн, вобрав в себя карту «Шут», облачившись в тот «Занавес» и держа в руках «Звёздный Посох», через световую точку молитвы «Королевы Мистик» изучал обстановку на острове.

В его истинном зрении остров был окутан слоем слабого, искажённого чёрного тумана, который не позволял ему видеть происходящее напрямую, и он мог лишь воспринимать всё глазами Бернадетт.

Даже если это не тот первобытный остров, который нашёл император Розель, это место непростое… — Клейн незаметно кивнул, ожидая, пока «Королева Мистик» продолжит разведку.

Бернадетт больше не использовала тот клубок, потому что предчувствовала, что он заведёт её в бездну, из которой ей не выбраться.

Она достала призрачную шляпу и надела её.

Её фигура в капитанском наряде тут же исчезла, не оставив и следа.

Это была одна из сказочных магий, полученных с помощью «Мистического Воссоздания», суть которой заключалась в «шляпе», дарующей невидимость.

Затем Бернадетт, следуя по тропе, похожей на проложенную человеком, вошла в лес из гигантских деревьев.

Здесь не было слышно ни пения птиц, ни рёва зверей, ни шороха ползающих насекомых. Было так тихо, словно время застыло, так безжизненно, будто здесь не было ни одного живого существа.

По сведениям Бернадетт, здесь должно было обитать множество Потусторонних существ, вымерших во внешнем мире, и обычно здесь было бы довольно шумно. Но сейчас ей казалось, что она идёт по безлюдному кладбищу, где каждое гигантское дерево — это надгробие.

Будь на её месте Потусторонний со слабой волей, он бы уже напрягся до предела, испытывая огромное давление и медленно приближаясь к грани потери контроля. Но выражение лица Бернадетт нисколько не изменилось, казалось, она привыкла двигаться среди опасностей и странностей.

Пройдя почти полчаса, она так и не увидела ни одного живого существа, и даже не почувствовала ветра.

Внезапно перед ней открылось пространство, потому что гигантские деревья впереди резко поредели.

Бернадетт не испытала ни малейшей радости. Наоборот, она замедлила шаг и, подняв руку, коснулась лба.

Перед ней тут же появилась пара лишённых ресниц, чрезвычайно холодных, почти прозрачных глаз.

Затем эти «Очи Тайнозрения» были взяты невидимыми руками и помещены на лицо прозрачного человека.

Это был «Невидимый слуга» Бернадетт.

Этот «Невидимый слуга» с «Оком Тайнозрения» быстро прошёл по оставшейся части тропы и вышел на опушку.

При этом его зрение постепенно прояснялось, словно витавший в воздухе слабый чёрный туман больше не мешал.

Наконец, «Невидимый слуга» достиг края опушки, и то, что там было, через «Око Тайнозрения» предстало перед взором Бернадетт:

За редкими деревьями простиралась большая поляна, на которой распростёрлось неисчислимое множество существ.

Среди них были красные гигантские драконы с кожей, по которой струился огонь; древочеловеки с наростами вместо глаз и трещинами вместо ртов; восьминогие демонические волки; гиганты с непропорционально длинными конечностями; пернатые змеи с зелёной чешуёй и сальными перьями, которые, свернувшись, походили на небольшие холмы; и множество других существ, представлявших собой смесь человека и зверя.

В этот момент все они были обращены в одну сторону, склонив верхнюю часть тела или голову, словно поклоняясь какому-то неизвестному существу. Никто из них не издавал ни звука.

Среди них было даже несколько людей.

Один, два, три, четыре, пять… — Бернадетт, мысленно пересчитывая человекоподобных существ, вдруг расширила свои лазурные зрачки.

Она знала от «Адмирала Звёзд» Каттлеи, что на первобытном острове, который обнаружил её отец, когда-то существовало некое странное загрязнение, из-за которого умершие там существа, где бы ни находились их тела, возвращались сюда, к истоку.

Из «рыцарей», следовавших за императором Розелем, сначала от этого погиб Грин, затем Уильям и Поли. Но кроме этих троих, никто больше не погиб в подобных инцидентах. А сейчас среди Потусторонних или изменённых существ было целых пять человек.

Кроме того, Бернадетт знала, что её отец в конце концов решил проблему загрязнения и превратил этот первобытный остров в свою секретную базу.

Неужели это не тот остров? — «Королева Мистик» через «Око Тайнозрения» стала рассматривать каждого из пятерых людей.

Все они были одеты в роскошную одежду времён Розеля. Их лица были синевато-бледными, кожа — высохшей, и они больше походили на живых мертвецов, чем на людей.

Поскольку все пятеро лежали ниц, Бернадетт пока не могла разглядеть их лица и терпеливо ждала окончания «молитвы».

Через несколько минут существа одновременно выпрямились, и весь первобытный лес словно ожил.

Воспользовавшись этим моментом, Бернадетт увидела лица пятерых людей и сравнила их со своими воспоминаниями и имевшимися у неё портретами:

Грин, это действительно Грин. Значит, это тот самый первобытный остров…

Это дядя Уильям, я помню его. Он когда-то учил меня фехтованию…

Дядя Поли…

Опознав четвёртого человека, Бернадетт, чьё лицо редко выражало эмоции, не смогла скрыть изумления.

Этим человеком был:

Эдвардс!

В воспоминаниях Бернадетт этот рыцарь дожил до гибели её отца, а затем со всей семьёй переехал в Ленбург. Он совершенно точно не умер на этом первобытном острове.

А по сведениям, полученным ею от «Адмирала Айсберг» Эдвины, Эдвардс дожил почти до ста лет и умер очень мирно, будучи похороненным на кладбище в пригороде Ленбурга.

Дядя Эдвардс тоже вернулся на этот остров… Разве он не избежал загрязнения и не умер от него… — в голове Бернадетт промелькнула одна мысль за другой, и из-за этого пара «Очей Тайнозрения», установленная на лице «Невидимого слуги», продолжала смотреть на человека, похожего на Эдвардса.

Этот «господин» выглядел старым, его волосы были совершенно седыми, что соответствовало портрету предка в старости, который показывала Эдвина Эдвардс. А по чертам лица и его очертаниям Бернадетт могла представить, как он выглядел в молодости.

В то время Эдвардс был её учителем верховой езды.

Внезапно человек, похожий на Эдвардса, повернул голову и холодным, безжизненным взглядом посмотрел в сторону «Невидимого слуги».

Хотя Бернадетт и унаследовала немало от императора Розеля, она смогла выжить и достичь своего нынешнего положения в мире мистики далеко не только благодаря предметам. В этот момент она, не раздумывая, тут же развеяла «Око Тайнозрения» и вернула «Невидимого слугу» в Мир Духов.

Сразу после этого она, находясь в невидимости, незаметно сменила позицию.

В то же время Клейн над серым туманом легко постучал по краю пёстрого стола, увеличив шансы Бернадетт остаться незамеченной.

Когда человек, похожий на Эдвардса, отвёл свой безжизненный взгляд и вместе с окружающими существами разошёлся в разные стороны первобытного леса, Клейн, слегка нахмурившись, тихо пробормотал:

— Что за аномалия здесь произошла?

Он помнил, что император при жизни уже решил проблему звёздного загрязнения на этом первобытном острове. Но сейчас эти существа всё ещё поклонялись какому-то неизвестному существу, проводя таинственный ритуал, что было близко к самым ранним описаниям в дневнике.

После гибели императора кто-то из звёздного неба снова осквернил это место? Или они на самом деле поклоняются какому-то символу, оставленному императором? Кто эти двое лишних, похожи на Эдвардса и Бенджамина Абрахама из исторических фрагментов? — Клейн, которому мешал слабый чёрный туман на острове, пока не мог видеть, чему они поклоняются, и мог лишь наблюдать за происходящим глазами Бернадетт.

Через некоторое время Бернадетт, искусная в предсказаниях, наконец убедилась, что на той опушке больше нет живых существ, и снова призвала «Невидимого слугу», дав ему «Око Тайнозрения».

Этот «Невидимый слуга» пересёк редкий лес и совершенно пустую поляну и осторожно приблизился к тому месту, где только что поклонялись существа.

Там стоял огромный камень, на котором был установлен простой алтарь из тёмно-красного дерева.

«Невидимый слуга» обошёл его и, оказавшись спереди, обнаружил, что внутри алтаря пусто, нет ни статуи, ни эмблемы из символов, ни чего-либо подобного.

Существа на этом острове, казалось, поклонялись тому, чего не существует.