Выслушав пожелания жителей Города Серебра, Клейн невольно подумал:
«И почему всё связано с едой…»
«Повешенный» Элджер, немного подумав, обратился к «Солнцу» Деррику:
— Вы можете сделать так, чтобы люди с подобными идеями отправлялись в Баям и вступали в отраслевые гильдии. С их помощью можно будет найти подходящих учителей. Или же можно напрямую приглашать людей с необходимыми навыками преподавать в новом Городе Серебра, предложив им щедрое вознаграждение.
— Конечно, для этого вашим жителям нужно как можно скорее овладеть языком, принятым на архипелаге Росэйд. После этого можно будет взяться за лоэнский, древний фейсак и дутанский.
Когда «Повешенный» закончил, «Отшельник» Каттлея тоже дала свой совет:
— Помимо организации отрядов наёмников, вы можете попробовать устроиться на государственные должности в крупных городах архипелага Росэйд, где будете отвечать за сверхъестественные инциденты.
Хотя правительство архипелага Росэйд и Церковь «Бога Морей» получили от Города Серебра и Лунного Города партию Потусторонних черт и соответствующих формул зелий, за короткое время им не удастся взрастить достаточное количество Потусторонних. С Последовательностью 9 всё относительно просто: нужно выбрать людей с хорошим психическим, ментальным и физическим состоянием, дать им выпить зелье, и вероятность потери контроля или сумасшествия будет крайне мала. Но чем выше по ступеням, тем сложнее: «отыгрывание» не всегда проходит успешно и требует времени.
В такой ситуации, если жителям Города Серебра удастся стать частью официальных сил, им, вероятно, не придётся беспокоиться о безработице.
Конечно, правительство архипелага Росэйд наверняка будет контролировать количество принимаемых на службу, так что Город Серебра не сможет полностью решить проблему занятости таким путём.
Клейн полностью согласился с этим предложением госпожи «Отшельника» и счёл необходимым передать Даницу божественное указание, чтобы правительство архипелага Росэйд и Церковь «Бога Морей» в определённых пределах увеличили число официальных Потусторонних.
Это было нужно не для того, чтобы помочь жителям Города Серебра и некоторым неискажённым обитателям Лунного Города найти работу, а для подготовки к приближающемуся концу света, усилению влияния Внешних Богов и всё более частым сверхъестественным инцидентам.
В этот момент «Отшельник» Каттлея взглянула на мисс «Справедливость» и продолжила, обращаясь к «Солнцу» Деррику:
— Сейчас у вас, должно быть, имеется крупная сумма свободных средств. Вы можете попробовать инвестировать в шахты, плантации пряностей и другие сады на архипелаге Росэйд, а также покупать плодородные земли и богатые лесные угодья. Сейчас всё это очень дёшево. Хм, хотя Церковь Бурь всё ещё имеет влияние на архипелаге, и новое правительство обещало защищать собственность иностранцев, многие жители Лоэна, Фейсака и Интиса всё ещё не чувствуют уверенности и хотят как можно скорее продать своё имущество и вернуться на родину.
Этот божественный посланник по имени Даниц недавно как раз купил плантацию пряностей… — вспомнил Деррик то, что слышал ранее, и его осенило.
Предложение «Отшельника» Каттлеи подало другим идею, и «Справедливость» Одри тут же добавила:
— Когда будете вести переговоры, лучше наймите нескольких профессиональных юристов, иначе вас легко могут обмануть. Хм, если сочтёте нужным, можете взять с собой и «Психиатров» из города.
— Кроме того, у вас есть доступ к порту среднего размера, так что вы можете развивать соответствующую экономику…
— Учитывая, что официальным Потусторонним правительства архипелага Росэйд и Церкви «Бога Морей» не хватает общих знаний, вы можете открыть в своей школе в новом Городе Серебра платные курсы для приезжих. Хм, только уберите ту часть знаний, которая может вызвать конфликт с церквями ортодоксальных божеств…
— Железную дорогу, соединяющую новый Город Серебра с другими городами, нужно построить как можно скорее…
«Солнце» Деррик слушал, разинув рот, и поспешно поднял руку:
— Прошу прощения, мне нужно сначала всё это записать.
Я и забыла, что у него нет базовых знаний в экономике… — мысленно упрекнула себя «Справедливость» Одри, замолчала и с улыбкой жестом посоветовала маленькому «Солнцу» попросить помощи у мистера «Шута».
Когда Деррик материализовал бумагу и перо и записал все предыдущие советы, члены Клуба Таро — «Справедливость» Одри, «Луна» Эмлин, «Звезда» Леонард и другие — начали наперебой делиться своими мыслями, попутно оспаривая не слишком зрелые и практичные предложения друг друга.
Эта оживлённая дискуссия продолжалась почти полчаса. Когда всё закончилось, «Солнце» Деррик посмотрел на лежавшую перед ним стопку бумаг — не толстую, но и не тонкую — и не смог сдержать улыбки.
Он словно уже видел светлое будущее Города Серебра.
Сидящий во главе длинного потёртого стола «Шут» Клейн, однако, почувствовал необъяснимую грусть, и на душе у него потяжелело:
Если не думать о том, что через десять с небольшим лет наступит конец света, то светлое будущее Города Серебра, которое мы только что обсуждали, действительно обнадёживает.
Но наступление конца света не зависит от воли человечества. Даже святые и ангелы бессильны.
Отведя взгляд от бумаг, Деррик, помедлив, спросил:
— Мы уже построили храм и собор в честь мистера «Шута» и хотим начать проповедовать в городах архипелага. На что нам следует обратить внимание?
«Повешенный» Элджер слегка нахмурился:
— Вы уже составили священное писание? Разработали порядок мессы и детали молитв?
— Да, — твёрдо кивнул «Солнце» Деррик.
Всё это было создано на основе чудес, явленных мистером «Шутом», и собственных знаний Деррика, а также с учётом религиозных текстов, оставленных предыдущим Творцом. Кроме того, Город Серебра уже молился «Шуту» и докладывал об этом, и Его отношение было молчаливым согласием.
— А внутренняя структура церкви уже создана? — продолжил спрашивать Элджер.
Деррик подсознательно взглянул на мистера «Шута», окутанного плотным серовато-белым туманом, и, повернувшись обратно, ответил:
— В настоящее время мы подражаем внутренним структурам других церквей. Глава нашего «Совета шести» одновременно является архиепископом, и он назначил нескольких жителей с проповедническим энтузиазмом епископами и священниками.
Что касается церковной структуры для работы со сверхъестественными инцидентами, Город Серебра её не создавал, потому что большинство из них и так Потусторонние, и у них уже есть соответствующие организации.
«Повешенный» Элджер, видя, что мистер «Шут» не возражает, но и не одобряет, задумчиво сдержал своё желание поучать и слегка кивнул:
— Для начала можно попробовать так.
Он сделал паузу и добавил:
— Но нужно обратить внимание на два момента. Во-первых, не говорите плохо о других церквях, чтобы не вызывать конфликтов. Во-вторых, уважайте нынешнего божественного посланника. Пока мистер «Шут» не назначил главу церкви, божественный посланник является наместником божества.
В-третьих, не проповедуйте навязчиво… И, кроме того, у меня большие сомнения в ораторских способностях этих епископов и священников из Города Серебра. Нужно, чтобы Даниц нашёл профессионалов для их обучения… — пробормотал про себя «Шут» Клейн, молча слушая.
Он не высказывал своего мнения о священном писании, составленном Городом Серебра, потому что это было несколько неловко. А возражать против некоторых описаний означало бы навредить образу «Шута».
Думая об этом, Клейн не удержался от ещё нескольких мысленных замечаний:
«Возможно, однажды Уилл Осептин увидит священное писание церкви «Шута» и удивлённо воскликнет: „Когда это я стал ангелом подле престола Шута?“
«А потом старый дедушка Леонарда, очнувшийся мистер Азик и восстанавливающаяся госпожа Посланница в один голос скажут: „Что, я тоже?“»
Обсудив дела, связанные с Городом Серебра и Лунным Городом, «Отшельник» Каттлея без особой надежды оглядела всех и спросила:
— У кого-нибудь из вас есть Потусторонняя черта Последовательности 3 Пути «Жреца Тайн»?
Она уже давно усвоила зелье «Мистиколога», но от Аскетического Ордена Мос получила лишь формулу зелья «Мастера Пророчеств». До получения Потусторонней черты или основного ингредиента было ещё очень и очень далеко.
Хотя она и является одним из десяти столпов Аскетического Ордена Мос, чем выше Последовательность, тем ценнее соответствующие ресурсы. Даже такая древняя организация не может распоряжаться ими по своему усмотрению. К тому же, Каттлея родом с «Рассвета», и на неё меньше влиял «Сокрытый Мудрец», поэтому внутри ордена ей не доверяют в полной мере.
Для Каттлеи, которая продвинулась до «Мистиколога» с помощью крови «Змея Судьбы» и давно усвоила зелье, Последовательность 3 должна была стать относительно лёгким препятствием. Однако она застряла из-за отсутствия ингредиентов, и надежды на продвижение могло не быть годами, а то и десятилетиями.
Поэтому ей пришлось просить помощи в Клубе Таро.
«Солнце» Деррик припомнил, какими чертами полубогов владеет Город Серебра, и медленно покачал головой.
В этот момент «Мир» Герман Спэрроу хрипло усмехнулся:
— Я советую вам спросить напрямую у «Королевы Мистик».
Бернадетт уже стала ангелом Последовательности 2. Если в её теле есть лишняя черта «Мастера Пророчеств», она может попытаться её отделить.
Конечно, Клейн не был уверен, что зелье «Мудреца», которое выпила «Королева Мистик», включало в себя предыдущие Последовательности 3 и 4.
Спросить у королевы? — «Отшельник» Каттлея уловила некий намёк в словах «Мира» Германа Спэрроу и заподозрила, что с королевой что-то произошло.
— Хорошо, — сказала она, подавив желание расспрашивать дальше.
Клейн, продолжая управлять «Миром», обратился к госпоже «Отшельнику»:
— У меня есть долгосрочное поручение: помогите мне собрать любую информацию о внезапном „оживлении“ «Сокрытого Мудреца».
— О вознаграждении можете сказать сейчас или когда вам что-то понадобится в будущем.
Этот вопрос всё ещё вызывал у Клейна некоторые сомнения. Хотя это можно было описать как внезапную активацию «Уникальности», то, что должно было активироваться, уже давно должно было это сделать.
«Отшельник» Каттлея, немного подумав, ответила:
— Договорились.
После ещё недолгого обмена информацией собрание Клуба Таро завершилось, и его члены вернулись в реальный мир.
В капитанской каюте «Будущего» Каттлея поправила тяжёлые очки на переносице, размышляя, как написать письмо королеве.
В процессе она подошла к окну и увидела Фрэнка Ли, предлагающего членам экипажа безалкогольное вулканическое пиво, сваренное из подводных микроорганизмов.
Какой деятельный… — едва успела восхититься Каттлея, как её брови внезапно нахмурились.
На последнем собрании Клуба Таро мистер „Шут“ сказал, что Пути „Растениевода“ и „Луны“ — особенные, они пришли из космоса, легко подвержены осквернению, и их последователи слышат божественные откровения, истинность которых неизвестна.
Фрэнк как раз Потусторонний Пути „Растениевода“…
Более того, он однажды жаловался, что Церковь Матери-Земли не смогла постичь истинную волю милосердной Матери… — глаза Каттлеи, скрытые за толстыми линзами, слегка сузились.