Клейн тут же обернулся, глядя на эту одновременно знакомую и незнакомую фигуру.
Он предвидел различные варианты нападения на Утопию, но такого сценария никак не ожидал.
Если бы Амон «паразитировал» на марионетке Германе Спэрроу, Клейн, с его нынешним рангом и круглосуточным наблюдением «Духовных Личинок» над Замком Сефиры, непременно обнаружил бы проблему в первый же момент. Если бы Заратул перенаправил «Нить Духовного Тела», он смог бы обманывать его лишь недолго, и для этого ему потребовалась бы помощь ангела, такого как «Император Знаний» или «Слуга Тайны», что не позволило бы достичь эффекта внезапной атаки. Лишь человечность, дарованная «Зрителем», могла медленно созревать, не проявляя внешне никаких аномалий.
Чтобы предотвратить подобное, нужно было бы регулярно обрывать «Нить Духовного Тела», переводя марионетку в состояние смерти. В таком случае, была ли у неё изначально человечность или нет, она бы в итоге исчезла.
К сожалению, Клейн ранее и не слышал о таком методе, опасаясь лишь вторжения «виртуальных личностей» в своих марионеток.
Возможно, в этом и заключалась мощь «Фантазёра» — способность даровать уникальную человечность каждой вымышленной, недостаточно реальной жизни.
Когда лицо с резкими чертами и холодным выражением предстало перед глазами Клейна, он почувствовал, как некая сила толкнула его.
Он тут же опрокинулся назад, падая с многоярусных руин города былых времён вниз, за пределы Тумана Истории.
В процессе падения он пытался контролировать себя, но был бессилен, ибо деревянный крест, вонзённый в его сердце, запечатал все его Потусторонние способности.
Клейн, переключив мысли, посмотрел на Германа Спэрроу и, подняв руку, щёлкнул пальцами.
Щёлк!
«Духовные Личинки» в Замке Сефиры получили его волю, оборвали «Нить Духовного Тела» этой марионетки и взяли в руки «Звёздный Посох», готовясь нанести Клейну смертельный удар — убить самого себя.
Когда его настоящее тело окончательно умрёт, Клейн сможет воскреснуть над серым туманом и выйти из затруднительного положения.
Зная, что за всем стоит Адам, он не питал никаких иллюзий.
В этот самый момент под ногами Клейна появилась каменная площадь, парящая в пустоте.
Одна за другой вознеслись угольно-чёрные каменные колонны, поддерживая величественный и священный собор, который поглотил Клейна.
Костяной собор, Костяной собор Адама, божественное царство «Фантазёра»!
Грохот!
Бесчисленные серебристо-белые молнии обрушились из Замка Сефиры, пронзая Туман Истории и ударяя в собор, но не смогли поколебать его ни на йоту.
Тем временем в древнем дворце фигура, сидевшая на месте «Шута», внезапно завалилась набок и распалась на вихрь из прозрачных червей.
Этот вихрь выпустил скользкие, причудливые щупальца, которые яростно хлестали по всему вокруг, опрокидывая груду хлама и уничтожая пёстрый стол.
Аватар Клейна потерял связь с основным телом, а основное тело ещё не умерло по-настоящему, поэтому они вышли из-под контроля, обезумели, точно так же, как когда-то Заратул.
В городе былых времён, существовавшем до Первой Эпохи, Герман Спэрроу в полувысоком шёлковом цилиндре и чёрном плаще поднял голову и посмотрел в сторону Замка Сефиры со сложным выражением лица.
По своей сути он был трупом, и после обрыва «Нити Духовного Тела», естественно, не мог больше поддерживать своё существование.
Адам даровал ему лишь человечность, а не вымышленную жизнь, потому что последнее было бы обнаружено.
Герман Спэрроу медленно упал, его взгляд был устремлён на комнаты в городе былых времён.
Он умер среди этих руин.
Клейн приземлился на ноги в центре собора. Он увидел, что каждая колонна, каждая арка, каждый свод купола были инкрустированы черепами разных рас. Большинство из них были бледными, они плотно сгрудились вместе и своими пустыми глазницами взирали на пришельца.
На стенах, окнах и дверях собора проступали прозрачные, искажённые, страдающие лица, полностью отделяя внутреннее пространство от внешнего мира.
А в передней части собора возвышался крест высотой в сотню метров.
Перед крестом стояли ряды чёрных стульев со спинками.
Адам, одетый в простую белую мантию, с русой бородой и серебряным крестом на шее, стоял под распятием, лицом к рядам стульев, словно пастор, готовый читать проповедь верующим.
Выражение его лица было мягким, а взгляд — ясным, будто он просто пригласил Клейна послушать писание.
Клейн опустил взгляд на деревянный крест, торчащий из его груди, и медленно подошёл к первому ряду стульев, смело усаживаясь на самое центральное место.
Для истинного мифического существа, состоящего из множества «Духовных Личинок», рана в груди не была смертельной. Древний, окровавленный деревянный крест в основном служил для запечатывания Потусторонних способностей.
Если бы перед ним не стоял истинный бог, Клейн мог бы силой своего тела вытащить крест и снять печать.
Сейчас он не делал попыток, боясь, что «не смею» превратится в «не хочу».
— Я не ожидал, что ты лично вмешаешься. Если бы ты хотел расправиться со мной, тебе вовсе не нужно было ждать до сегодня, — сказал Клейн серьёзно, глядя на рубашку, пропитанную кровью из груди, и озвучивая своё недоумение.
Он не выказывал ни малейшего страха, словно был уверен, что Адам его не убьёт.
Адам одной рукой сжал серебряный крест и ровным голосом произнёс:
— До этого момента ты мог сыграть немалую роль во многих делах.
Он сделал два шага вперёд и с ясным взглядом продолжил:
— Когда Амон пришёл украсть Костяной собор, я заключил с ним сделку. Он поможет мне получить первую «Богохульную Скрижаль», а я помогу ему поймать тебя.
Вот оно что... — Клейна тут же осенило.
Адам, с одной стороны, не хотел, чтобы ему мешали «Истинный Создатель» и другие сущности во время его становления богом, а с другой — желал заполучить первую «Богохульную Скрижаль». Поэтому он, с одной стороны, подталкивал Клейна отправиться в Двор Короля Великанов, даруя ему «Крест Без Тени» и прочее, чтобы открыть врата в место упокоения Сасрира и привлечь туда внимание «Истинного Создателя» и других существ. С другой стороны, через своего брата Амона он в ключевой момент похитил первую «Богохульную Скрижаль».
А для поимки Клейна, который вот-вот должен был получить предварительный контроль над Замком Сефиры, лучше всего подходила аранжировка «Фантазёра».
Пусть Амон и Адам обычно держатся на расстоянии, родным братьям всё же проще сотрудничать, чем кому-либо другому... — Клейн слегка кивнул и, повернув голову, взглянул на витражное стекло с искажёнными лицами:
— Я также не ожидал, что Заратул будет сотрудничать с тобой. Разве Он не боится стать пищей для Амона?
Создавая Утопию, Клейн предполагал, что Амон может напасть, а Заратул — попытаться всё разрушить, но он не ожидал, что они в некотором смысле будут сотрудничать.
По его мнению, вероятность того, что Заратул полностью перейдёт на сторону «Матери-Древа Желаний», была выше, если только Адам незаметно не «аранжировал» и Его.
В ясном взгляде Адама промелькнуло сострадание:
— Для Него твоё становление Древним означало бы Его неминуемую гибель. Но если Древним станет Амон, Ему достаточно будет проявить свою верность, чтобы сохранить свой нынешний ранг и уровень. «Повелителю Тайн» всегда нужны «Слуги Тайн».
— Поэтому Он выбрал сотрудничество со мной. В процессе, если бы Ему удалось воспользоваться шансом и опередить меня, превратив тебя в марионетку и с твоей помощью войдя в Замок Сефиры, чтобы стать хозяином этой сефиры, то Он получил бы право потребовать у Вечной Ночи возможность встретиться с Антигоном и вступить в финальную схватку с Амоном. В противном случае, Он полностью признал бы поражение и присягнул бы на верность Амону.
— В этом вопросе Он проявил большую решительность.
— Столько объяснений — это не в твоём стиле, — сначала бросил Клейн, а затем, нахмурившись, спросил: — Разве для становления Древним не требуются все Потусторонние Черты 1-й Последовательности соответствующего пути?
Он предположил это, исходя из отношений между Древним Богом Солнца и восемью Королями Ангелов, но считал, что сначала нужно стать Древним или квази-Древним, а затем уже разделять черты.
Адам с мягким выражением лица ответил:
— Для смежных путей достаточно «Уникальности» и одной Потусторонней Черты 1-й Последовательности. Насильственное обладание большим количеством, наоборот, может легко привести к потере контроля. Поэтому, после присяги Амону, у Заратула есть шанс стать Королём Ангелов. А тебе Он присягнуть не может, потому что Он не способен, подобно пути «Мародёра», отделить аватара 2-й Последовательности и использовать его, чтобы украсть дух, сознание и разум основного тела, превратив вспомогательное в главное.
Марионеточный аватар «Провидца» и аватар «Червь Времени» «Мародёра» в этом аспекте имеют принципиальное различие: первый зависит от «Нити Духовного Тела», второй — полагается только на себя.
Более того, ангелы «Мародёра» способны на это, потому что их 2-я Последовательность — «Троянский Конь Судьбы».
Клейн только кивнул, как вдруг увидел, что Адам отошёл в сторону, открывая взору предмет под крестом.
Это была сероватая каменная плита, с множеством щербин на поверхности, выглядевшая весьма древней.
Она была похожа на первую «Богохульную Скрижаль», но не вызывала ощущения запредельной древности.
На ней также были письмена, казавшиеся источником всех языков, которые описывали названия Последовательностей и формулы зелий.
— Вторая «Богохульная Скрижаль»? — слегка удивлённо спросил Клейн.
Он быстро пробежал взглядом по плите, не стал расшифровывать начальные письмена, а сразу посмотрел на последние несколько строк.
Его интуиция подсказывала, что там содержится очень важная информация.
— Не торопись. Амон придёт, чтобы украсть твою судьбу, только после того, как завершит ритуал и станет 0-й Последовательностью. Иначе он не сможет выдержать статус хозяина Замка Сефиры. А до тех пор, лучше всего тебе оставаться в моём божественном царстве, — сказал Адам, словно утешая кающегося грешника.
Убей меня... — пробормотал про себя Клейн.
К этому моменту он уже расшифровал часть последних строк:
Бог, Творец, Создатель, Всезнающий и Всемогущий, Владыка Астрального Мира:
«Море Хаоса» + Уникальность «Фантазёра» + Уникальность «Солнца» + Уникальность «Тирана» + Уникальность «Белой Башни» + Уникальность «Повешенного» + 1 Потусторонняя Черта «Писателя» + 1 Потусторонняя Черта «Белого Ангела» + 1 Потусторонняя Черта «Бога Грома» + 1 Потусторонняя Черта «Всевидящего Ока» + 1 Потусторонняя Черта «Тёмного Ангела».
Повелитель Тайн, Король Пространства-Времени, Маяк Судьбы, Воплощение Замка Сефиры, Владыка Мира Духов:
«Замок Сефиры» + Уникальность «Шута» + Уникальность «Ошибки» + Уникальность «Двери» + 1 Потусторонняя Черта «Слуги Тайн» + 1 Потусторонняя Черта «Червя Времени» + 1 Потусторонняя Черта «Ключа Звёзд».
Прочитав это, Клейн повернул голову к «Фантазёру» Адаму и с большим недоумением спросил:
— Зачем ты мне это показываешь?
Разве не надёжнее было бы просто усыпить меня гипнозом до тех пор, пока Амон не станет богом?
Адам с ясным взглядом и мягким выражением лица сказал:
— Откровенно говоря, если бы с другой стороны был не Амон, я бы предпочёл помочь тебе стать «Владыкой Мира Духов».
— У нас так много общего, и в некотором смысле мы — старые друзья, которые уже встречались.
Сказав это, он слегка улыбнулся:
— Мы снова встретились, Тайна.