Ледяной ветер пронёсся мимо. В тот миг, когда фонарик телефона потускнел, я вздрогнул, и волосы у меня на теле встали дыбом.

По правде говоря, после того как я стал «Ассасином», я мог отлично видеть в темноте, даже если на лестничной площадке не было света, и мне не нужно было беспокоиться о том, куда ступать.

Однако то, что я мог видеть в темноте, и то, что мне был нужен фонарик, — это две вещи, которые совершенно не противоречили друг другу.

Кто ж не боится темноты?

В этот момент моё сердце бешено заколотилось, дон-дон-дон, словно барабан.

Почти одновременно я почувствовал, что кто-то на меня смотрит. Этот мрачный, ледяной ветер был дыханием какого-то монстра из глубин тьмы.

Вспомнив о том, что случилось в автобусе, я притворился, что не заметил ничего странного, и посмотрел на телефон:

— Опять сломался?

Раньше у меня уже бывало, что фонарик вдруг тускнел. Но тогда у меня был старый, сломанный телефон. Сейчас, уже «опытный», я по привычке свалил вину на аппарат.

«Проверив» телефон и заставив свет снова гореть ярко, я продолжил подниматься по лестнице, как ни в чём не бывало.

Мрачный ветер всё ещё блуждал по лестничной клетке, свет то вспыхивал, то тускнел, вызывая первобытный ужас.

Пока я шёл, я всерьёз размышлял, есть ли у «Ассасина» какие-либо способности для борьбы с призраками.

Ответ:

Нет.

Раз нет, я перестал надеяться, что смогу изгонять демонов и расправляться с этим возможным призраком так же, как с мелкими хулиганами.

Шаг, два, три. Сохраняя внешнее спокойствие, я прошёл этот лестничный пролёт и поднялся на следующий этаж.

Здесь лампа на площадке была целой и лила желтоватый свет.

Всё снова пришло в норму.

Дальше ледяного ветра не было, свет не мигал. Я благополучно добрался до шестого этажа и остановился у двери своей квартиры.

Фух, так здесь завелись призраки! Надо срочно съезжать! — невольно мелькнула у меня мысль.

Мне ничуть не стыдно. Это инстинктивная реакция любого человека!

Но если я съеду по-тихому, Сиатас и её парень так ничего и не узнают и останутся здесь. Вдруг этот злой дух прицепится к ним... К тому же, в этом подъезде двенадцать квартир. Я же не могу обойти всех и предупредить? И что я им скажу? Что здесь призраки? Кто поверит? — Я стоял с ключом в руке, не зная, как поступить.

Быстро найти толкового даосского жреца или монаха, чтобы изгнал призрака? Но я таких не знаю. До сегодняшнего дня я и не подозревал, что в мире есть сверхъестественные силы, только фантазировал... Хм, «Звезда» из «Клуба Таро» знает о том таинственном культе, что даёт суперсилы. Значит, он в этом разбирается... Может, он знает каких-нибудь мастеров по изгнанию духов? Фух, сначала попробую. Если так не получится, то перед съездом анонимно позвоню в полицию и расклею на дверях всех квартир объявление, что здесь призраки. Нет, предупреждение... — Я быстро набросал план действий.

На особый результат я не рассчитывал. В конце концов, у меня нет в этом опыта, да и собственная безопасность превыше всего.

Открыв дверь, я вошёл, вернулся в свою спальню и, подумав, залогинился в QQ и открыл личный чат со «Звездой».

Э-э... «Повешенный» и «Отшельник» подозревают, что он из киберполиции. Если я ему напишу, он точно отследит мой IP и выяснит, кто я... — Я уже собирался печатать, но вспомнил предупреждение двух других членов «Клуба Таро».

Повозившись немного, я включил прокси и написал со своего твинка «Мир»:

«🧐 Тут? Есть один вопрос».

«...Не используй этот смайлик, мне страшно», — «Звезда» ответил почти сразу.

«Почему страшно?» — с любопытством спросил я.

«Звезда» написал:

«😅Этот смайлик в последнее время стал дико популярным, и это очень странно».

«На прошлой неделе произошла жуткая трагедия, вырезали целую семью. Каждый из них был в монокле, их нашли мёртвыми в разных местах. Единственная выжившая — девочка, она совсем рехнулась, только и твердит: „Не подходи ко мне, не подходи ко мне“».

«Я подозреваю, что те, кто использует этот смайлик, попадают под прицел неизвестного существа. Они сами надевают монокль, а потом либо убивают себя, либо друг друга».

«Не пугай меня😲», — ответил я, не зная, верить ему или нет.

«Ха-ха, шучу. В том деле с семьёй монокль был на другом глазу, не как на смайлике. К тому же, этим смайликом пользуются тысячи, десятки тысяч. Какое неизвестное существо за всеми уследит?» — «Звезда» перешёл к делу: «Ты что-то хотел?»

Я сказал прямо:

«У меня возле дома призраки. Ты знаешь кого-нибудь, кто умеет их изгонять?»

«Знаю, меня. Я в этом мастер», — без колебаний ответил «Звезда».

Тогда я же сразу спалюсь! — Я поспешно отправил смайлик:

«😃Не буду тебя пока беспокоить, ты выглядишь занятым».

«Можешь кого-нибудь другого порекомендовать?»

«Есть. Одна — дама, медиум, работает по иностранным методикам, но эффект гарантирован. Ещё есть один иностранец, священник, тоже умеет проводить ритуалы изгнания», — ответил «Звезда».

«Все по-иностранному? А даосских жрецов или монахов нет?» — Я всё-таки больше доверял местным.

«Звезда» ответил:

«Я знаю только тех, кто работает по-иностранному!»

«Ладно, кто из них круче?» — Я хотел спросить, кто дешевле, но, подумав, что дешёвое может не сработать, не решился экономить.

«Звезда» тут же ответил:

«Госпожа Дай».

«Я дам тебе её номер QQ, добавляй её напрямую и связывайся».

«XXXXXXXX».

«Хорошо, спасибо». — Я быстро скопировал номер и вставил в поиск.

Ник у этой госпожи Дай был «Спящая с трупом». Чтобы добавить её, нужно было ответить на секретный вопрос:

«Сколько тебе лет?»

«Сколько лет?» Какой странный вопрос... Это шифр? — Я не знал, что отвечать, и сделал скриншот, отправив его «Звезде»:

«Какой ответ?»

«Звезда» ответил:

«Просто напиши „Совершеннолетний“».

«А в чём смысл? Она не работает с несовершеннолетними клиентами?» — Я не понял.

«Нет, ей просто нужно определить рамки приличия в чате», — коротко ответил «Звезда», а затем дополнил свой ответ картинкой, которая всё объясняла: «[ты_же_понимаешь.jpg]» (п.п.: В оригинале [ты_же_понимаешь.jpg]. Вероятно, имеется в виду смайлик ( ͡° ͜ʖ ͡°))

«...» — Я не нашёлся, что ответить, и просто ввёл в поле ответа «Совершеннолетний», как сказал «Звезда».

Госпожа Дай, похоже, была не в сети. Прошло несколько минут, но она не добавляла меня. Я поблагодарил «Звезду» и принялся успокаивать нервы закусками.

Наевшись и напившись, я встал и пошёл в ванную, чтобы умыться и лечь спать.

До этого момента госпожа Дай меня так и не добавила.

Включив свет в ванной и открыв кран, я повернулся, чтобы взять полотенце.

Когда я обернулся, то внезапно увидел в зеркале над раковиной лишнюю фигуру.

Это был расплывчатый, призрачный силуэт женщины в маленькой мягкой шляпке и чёрном платье.

Очевидно, это было не моё отражение!

И это была не Сиатас, которая дома ходила в основном в пижаме!

На мгновение у меня в голове всё взорвалось. Я поспешно отшатнулся назад.

— Не нужно бояться, — раздался призрачный голос из зеркала. — Меня попросили защитить тебя.

— Кто? — инстинктивно спросил я.

Фигура в зеркале бесстрастно ответила:

— Детектив по имени Шерлок Мориарти.