«...» — Я не нашёлся, что ответить Андерсону Худу. Боялся, что, стоит мне открыть рот, как мы тут же начнём ругаться. Через несколько секунд я наконец нашёл относительно вежливый способ: — Вы ещё и рисуете?

Парень на ресепшене опередил его: — Ха, да он много чего умеет! Он изначально приехал в нашу страну учиться сяншэну — традиционному китайскому комедийному жанру. Говорить, подражать, смешить, петь — всё освоил.

Этот тон похож на насмешку... Похоже, ресепшионист и этот иностранец не очень-то ладят... Не знаю, правду он говорит или шутит... — Хотя я и не особо силён в чтении между строк, но тут всё было довольно очевидно.

— Ха-ха, если хочешь научиться сяншэну, я могу и этому тебя научить, — рассмеялся Андерсон Худ на чистом китайском.

— Посмотрим, — я не понимал, что происходит, и решил отделаться уклончивым ответом в духе «в следующий раз обязательно».

Проводив Андерсона взглядом до кабинета, я повернулся к парню на ресепшене и спросил: — А можно... не записываться на его занятия?

— Это ваше право! — Парень на ресепшене выглядел несколько возбуждённым. — Мудрое решение! Он тут же поднял большой палец вверх.

— Этот... этот иностранец, Андерсон, он настолько плох? — Я снова посмотрел в сторону кабинета.

Парень на ресепшене усмехнулся: — На самом деле, он очень сильный специалист. Единственный его недостаток... Тут он сделал паузу.

— Какой? — невольно подыграл я ему.

Парень сделал серьёзное лицо: — Он не немой!

— Ха-ха-ха, — я рассмеялся — отчасти искренне, отчасти из вежливости. Затем я с любопытством спросил: — А на его занятия кто-нибудь записывается?

— Да, и немало, — скривился парень.

— Они что, не в курсе? Или записавшись, уже нельзя отменить или сменить преподавателя? — воспользовался я моментом, чтобы выяснить детали.

— Нет, — быстро возразил парень. — У нас можно посетить одно пробное занятие, и если не понравится — сменить преподавателя. Он помолчал и усмехнулся: — Сами знаете, некоторым людям просто нравится, когда их высмеивают, унижают, втаптывают в грязь.

Звучит так, будто у них особые наклонности... — Я не стал вдаваться в подробности: — Тогда я запишусь на занятия к вашему директору. Есть группы по выходным?

— Есть, — парень быстро начал рассказывать.

Я не стал терять времени, заплатил 6666 юаней и записался на курс «Бизнес-английский по выходным» в подготовительных курсах «Мечта».

Выйдя из «Мечты», я не покинул здание, а нашёл тихий уголок, сел под кондиционером и записал всё, что сегодня увидел и услышал. Раз уж я играю в шпиона, то должен делать это как следует! Нужно оправдать вознаграждение, полученное от старшей госпожи Хуан!

— Готово! — Я достал телефон и проверил рабочий чат, чтобы не пропустить важные объявления.

Розанна: — Внимание, внимание! Господин Хуан скоро приедет с важным гостем на экскурсию по офису! Всем вести себя профессионально!

Важный гость... А, тот клиент по имени Заратустра. Хех, я снова с ним разминулся. Видимо, не судьба... — Я держал телефон и думал, чем бы заняться дальше. Редкий свободный будний день, нельзя его просто так потратить.

Хм, сходить в кино? В это время народу должно быть немного. — Решено — сделано. Я тут же направился в соседний большой торговый центр, поднялся на эскалаторе на четвёртый этаж и начал искать кинотеатр.

«О, автограф-сессия...» — Оглядываясь, я увидел толпу людей у входа в большой книжный магазин. Похоже, приехал какой-то известный писатель.

Из любопытства я прошёл мимо и увидел несколько рекламных стендов. «Королева романтики... „Солёная рыба без мечты“... Что за псевдоним? Хех, у современных авторов псевдонимы один страннее другого...» — Я не знал этого автора и не собирался присоединяться к толпе. Конечно, мне всё же было немного любопытно, как она выглядит. На тех стендах, что не были загорожены, в основном рекламировалась новая книга этой «королевы романтики», фотографий не было. Ладно, посмотрю после фильма... — пробормотал я и, следуя указателям, пошёл в другую сторону торгового центра, где в конце концов нашёл кинотеатр.

Поскольку я ещё не решил, что смотреть, я остановился в холле, разглядывая постеры в поисках вдохновения.

Внезапно я почувствовал, что свет перед глазами немного потускнел. Рядом со мной появился кто-то высокий! Какой же он высокий, почти два метра... — Я краем глаза посмотрел на него и понял, что он похож на баскетболиста. Стоп, на нём вроде школьная форма той средней школы, что рядом с моим домом! Чёрт, всего лишь средняя школа, а уже два метра ростом? Чем сейчас детей кормят? И... и волосы в жёлто-коричневый покрасил... Уроки прогуливает? А, нет, сейчас же вроде летние каникулы. Но зачем тогда носить школьную форму летом? Пока я ворчал про себя, я незаметно отступил на шаг в противоположную сторону, чтобы не выглядеть рядом с этим подростком карликом. В то же время я нашёл фильм, который хотел посмотреть и на который не нужно было долго ждать: «Великий Пират 3: Безумный Авантюрист».

На соответствующем постере мужчина в шляпе и плаще стоял, опустив голову, посреди молний, волн и шторма. Вокруг него кружили три старинных пиратских корабля, и на носу каждого стояла прекрасная пиратка.