«Совет? Мой совет – держаться как можно дальше, главное – стабильность…» — услышав вопрос Солнца, Клейн тут же ответил мысленно.
Однако, чтобы поддерживать образ Шута и посмотреть, какие предложения выскажут остальные, он сохранил молчание и не стал управлять Миром, чтобы тот заговорил.
После короткого затишья Повешенный Элджер повернул голову к Солнцу и размеренно, низким голосом произнес:
— Слишком мало информации, трудно дать какой-то полезный совет. Мы не знаем, что еще, кроме странной статуи Истинного Творца, то есть Падшего Творца, есть в том полуразрушенном храме, поэтому у нас нет возможности проанализировать соответствующую ситуацию.
«"Падший Творец" действительно является Истинным Творцом… В Городе Серебра, где живет Солнце, верят в Истинного Творца, и даже построен Ему храм…» — Маг Форс слушала это с большим интересом, ей не хватало только блокнота, чтобы записывать.
Справедливость Одри же с нетерпением ждала подробного описания Солнцем этого странного храма.
Деррик кивнул, на несколько секунд устремив взгляд вверх, потом произнес:
— Кроме статуи, там было много поврежденных фресок и бродили ужасные злые духи, однако последних уже уничтожил разведывательный отряд под предводительством двух старейшин Совета Шести.
Фрески я сам не видел, но говорят, на них изображены пророчества о приближении конца света, о том, как Падший Творец спасет своих последователей, а также кровавые ритуалы жертвоприношения…
В углу одной из фресок есть необычные письмена, произошедшие от языка великанов. После приблизительной расшифровки несколько старейшин решили, что они означают «Роза Искупления».
Возможно, это псевдоним художника, создавшего фрески, или название организации, которая построила храм и город.
По оценке главы, этим фрескам как минимум тысяча лет.
Я имею в виду тысяча лет в вашем понимании, э-э… но я не могу быть полностью уверен. В Городе Серебра мы… мы считаем, что день – это когда молнии вспыхивают часто, а ночь – когда редко. Один цикл – это один день, а времена года существуют только в книгах. Поэтому мы не можем точно определить конкретное количество дней, только глава может это подтвердить.
Когда Солнце дошел до этого, Форс почти усомнилась, не слушает ли она сказку:
«Город без солнца, без багровой луны, без дня и ночи, без смены времен года – звучит совершенно нереалистично! Такое можно встретить только в сказках или романах!
Да и то только если автор употреблял наркотики и находился в припадке безумия, чтобы создать такой город…»
Следующей мыслью Форс после изумления и ошеломления было: «Я должна написать роман, используя Город Серебра как прототип!»
Однако она быстро отказалась от этой затеи, потому что не знала, что на самом деле означает Город Серебра, не знала, является ли он секретом, который совместно хранят семь Церквей, и боялась, что, как только книга выйдет, к ней самой сразу же придут Ночные Ястребы, Уполномоченные Каратели и прочие, чтобы собрать медные пенни, скопившиеся у нее в газовом счетчике.
«Вот, значит, какая обстановка в Городе Серебра… Хм, а еще Солнце часто упоминает монстров, скрывающихся во тьме… Жаль, что у меня всего лишь 8-я Последовательность, иначе я бы очень хотела попросить мистера Шута отправить меня туда, чтобы испытать настоящее приключение. Нет, нет, Одри, ты больше не наивная юная девушка, ты должна ясно осознавать, сколько опасности в этом таится…» — Справедливость Одри то отпускала свои мысли в свободный полет, то занималась самокритикой.
«"Как минимум тысяча лет"? Орден Авроры появился не более трехсот лет назад, возможно, даже меньше двухсот, вряд ли это они строили… Хм, возможно, вера в Истинного Творца существовала уже в начале Пятой Эпохи, или даже в Четвертой Эпохе, просто в то время служившей Ему организацией был не Орден Авроры… А потом в течение одной-двух тысяч лет под сильным давлением семи Церквей последователи Истинного Творца неоднократно оказывались в кризисе, их культ снова и снова разрушали, и в конце концов он возродился как Орден Авроры…» — строя догадки, Клейн сохранял неизменными свою позу и внешний вид.
Солнце Деррик сделал паузу на пару секунд и продолжил:
— Предварительную зачистку города и храма от монстров уже сделали. Наша задача на этот раз – исследовать подземную часть строения.
Что думаете? Что мне следует иметь в виду, исходя из ваших знаний о Падшем Творце?
— Что я думаю? — Повешенный Элджер почти не колеблясь сказал: — Мой совет – ни в коем случае туда не ходить!
Затем пояснил:
— Падший Творец – это настоящий злой Бог, даже если Его храм был разрушен, в нем все равно может скрываться странная и неуловимая опасность. Если бы отрядом руководил какой-то другой старейшина Совета Шести, то вам можно было бы туда пойти, хоть риск и очень велик, но вы только что сказали, что за это отвечает Пастырь Ловия, а Истинный Творец – это Бог, который находится на вершине ее Божественного Пути! Поэтому вам ни в коем случае нельзя туда идти!
«Я того же мнения, но оно точно не требовало дополнительных описаний ситуации от Солнца… Вы могли прийти к этому выводу еще в самом начале… Я понял, мистер Повешенный, вы сделали это намеренно. Таким образом, вы ничего не заплатили, но примерно поняли состояние полуразрушенного храма… Просто издеваетесь над ребенком…» — Шут Клейн плавным движением прикрыл лицо рукой, чтобы не выдавать своих эмоций.
Солнце помолчал несколько секунд и с беспокойством сказал:
— Но наша миссия обязательна.
Повешенный усмехнулся:
— Ничто не является обязательным. Перед этим заданием вы еще будете участвовать в патрулировании? Найдите возможность и нарочно позвольте монстру ранить тебя. Степень ранения можете посмотреть на примере прошлых случаев в Городе Серебра.
В этот момент Справедливость Одри по взгляду и движениям Солнца прочитала лишь одно сообщение:
«А так можно было?»
После короткого удивления и замешательства Деррик слегка нахмурился и сказал:
— Но в ближайшее время у меня нет миссий по патрулированию…
Повешенный Элджер хмыкнул:
— Тогда вы можете притвориться, что находитесь на грани потери контроля. Нет, точнее, вам нужно довести себя до состояния близкого к потере контроля. В такой ситуации, я думаю, руководители Города Серебра точно не возьмут с собой на разведку «опасный элемент», который может взорваться в любой момент, верно?
Есть один прием. Вам нужно всего лишь два дня подряд постоянно поддерживать свою духовную энергию в истощенном состоянии, тогда у вас начнутся галлюцинации и появятся признаки потери контроля. Но если после этого вы не будете продолжать истощать ее, то в течение недели состояние улучшится, и до настоящей потери контроля не дойдет…
Конечно, в вашем Городе Серебра наверняка есть способы и меры по спасению тех, у кого проявились признаки потери контроля, и восстановление пройдет быстрее. Так что вам нужно правильно рассчитать время, лучше всего начать за два-три дня до отправления.
Солнце Деррик слушал с широко открытыми от изумления глазами и спустя долгое время пробормотал:
— Да, людей, у которых есть признаки потери контроля изолируют и помещают под стражу в подземелье Круглой Башни. Там их лечат с помощью лекарств, ритуалов и мистических предметов. Если ситуация не очень серьезная, то достаточно будет просто принимать лекарства.
«Эх, честного, искреннего хорошего ребенка вот так испортил старый пройдоха… Но, мистер Повешенный, откуда вы знаете этот прием, позволяющий довести себя до грани потери контроля? Если часто его использовать, потеря контроля может и вправду наступить…» — Клейн тихо вздохнул про себя.
Справедливость Одри тоже была ошеломлена, когда услышала эти рекомендации, и почувствовала, что получила еще один ценный урок.
Видя, что Солнце все еще немного колеблется, словно не желая обманывать старейшин Города Серебра, Повешенный Элджер медленно спросил:
— Знают ли другие старейшины Совета Шести, что Падший Творец владеет путем Пастыря?
— Нет, — Солнце Деррик честно покачал головой.
Элджер снова спросил:
— Как вы думаете, может ли старейшина Пастырь Ловия нанести вред Городу Серебра? Отвечайте только «да» или «нет», не объясняйте.
— …Да, — не в силах врать самому себе ответил Деррик.
Элджер тихо усмехнулся:
— Значит, вы – единственный, кто знает об этом, но пока не можете найти способ предупредить других старейшин Совета Шести, верно?
— Да, — выражение лица Деррика постепенно стало серьезным.
Элджер сменил позу, слегка откинувшись на спинку стула:
— Риск этого задания очень велик, вы сами это знаете. Если вы погибнете в том полуразрушенном храме, то кто еще сможет найти способ разоблачить странности Пастыря Ловии? Кто сможет уберечь Город Серебра от катастрофы? Падший Творец – настоящий злой Бог!
Вы притворяетесь, что теряете контроль, и обманываете других не из эгоизма, вы делаете это ради спасения Города Серебра! Что важнее: ваша честь или это?
Солнце Деррик стиснул зубы и серьезно кивнул:
— Я все понял! Спасибо вам, мистер Повешенный.
Одри и Форс в этот момент чуть было не шлепнули себя по лицу.
«Какой же наивный ребенок… Впрочем, это даже хорошо – потери среди членов Клуба Таро вовсе ни к чему…» — Клейн беззвучно вздохнул и через Мира сказал:
— У меня есть один вопрос к мистеру Солнцу.
Это может касаться сделки.
Прошу приватной беседы.
Клейн поспешил переключиться обратно на себя и равнодушно кивнул:
— Конечно.
Как только Маг и остальные были отсечены, Мир посмотрел на Солнце и сказал:
— Есть ли в Городе Серебра способ устранить духовное загрязнение злого Бога из потусторонней черты?
Это был вопрос, который Клейн хотел задать уже несколько раз, но, учитывая, что Справедливость и остальные тоже могут заинтересоваться, а в ситуации, когда Солнце не сможет ответить и вопрос будет касаться злого Бога, все взгляды будут обращены на богоподобного мистера Шута, он сдержал свой порыв, пока не получил вдохновение от мисс Справедливости и не придумал этот способ для отдельной беседы.
— Мы раньше никогда не сталкивались со злым Богом, — честно ответил Солнце Деррик. — Но у нас есть способ отделять духовное загрязнение потерявших контроль от потусторонних черт.
«То, что нужно! Это может сработать, ведь у меня есть таинственное пространство над серым туманом…» — Клейн сдержал свою радость и заставил Мира заговорить:
— Что вам нужно в качестве оплаты?
— Дело не в вознаграждении, — Солнце покачал головой: — К этому методу и соответствующим знаниям имеют доступ только сильные люди уровня капитана патрульного отряда или даже капитана разведывательного отряда. Для первого требуется 7-я Последовательность, для второго – как минимум 6-я Последовательность.
«Уфф…» — Клейн вздохнул и заставил Мира хрипло сказать:
— Что ж, надеюсь, вы как можно скорее продвинетесь по службе.
*Прим. ред. А.: «Тертый калач» – наиболее близко к кит. «老油条» (lǎoyóutiáo), «старый жареный хворост», т. е. опытный бывалый человек. Подробнее см. в нашем тг https://t.me/CandBNews/935.