— Вы можете проверить ее, а затем заплатить, — Око Мудрости, одетый в мантию с капюшоном подошел к Клейну и передал ему ту самую брошь из тускло поблескивающего золота.
«Очень щедро с его стороны…» — Клейн протянул руку, чтобы взять брошь, и, не успев рассмотреть ее получше, почувствовал, как вокруг стало жарко. Даже ветерок, казалось, обжигал огнем. А вдыхаемый воздух превратился в пламя.
В это мгновение ему показалось, будто он покинул холодный и сырой Бэклунд и оказался в пустынях и диких землях центральной части Северного континента, где над головой было источающее бесконечный свет и жар солнце, а вокруг – безграничный и бесконечно сухой желтый песок.
«Ух, как же мороженого захотелось…» — на лбу Клейна медленно выступили капельки пота, но, плотно прижатые железной маской, они не могли свободно стекать, а лишь липко скапливались под ней.
Через прямое прикосновение он ощутил исходящую чистую теплую силу, в то время как окружающие Потусторонние не проявляли никакой реакции.
Прикрепив брошь в нужное место, Клейн направил свою духовную энергию, позволив ей просочиться в тускло-золотое украшение.
Перед его глазами внезапно возникли мириады танцующих в воздухе чистых золотых огоньков, а на сознание обрушился поток новой информации.
В том числе как с помощью броши использовать некоторые заклинания из области Солнца. Ключевой момент заключается в технике ввода духовной энергии и в согласованном с ней заклинании для активации!
В частности, непрерывная подача духовной энергии в течение двух секунд заставит брошь призвать священный свет, нисходящий с небес, чтобы очистить нежить и нанести определенный урон другим типам целей.
Если же непрерывно вводить духовную энергию в течение пяти секунд и произнести «Солнце» на древнем гермесе, то можно создать немного святой воды Солнца, которая изгоняет злых духов, разгоняет холод и очищает призраков.
В общем, для каждого заклинания, был свой алгоритм призыва, и их было достаточно много.
Божественное пламя* – это возникающие из ниоткуда золотистые, священные, плотные языки пламени; Удар очищения – эффективная атака против злых духов и призраков, которую можно наложить на пули; Иммунитет к страху – позволяет носящему больше не чувствовать страх. Священная клятва – дает временное увеличение силы, ловкости, урона от огня или священного урона путем мысленного произнесения соответствующего слова на древнем гермесе. Солнечный ореол – действует на союзников в радиусе двадцати метров, эффективно повышая их боевой дух и очищая их тела от скверны.
«Выглядит неплохо… Особо непостижимых способностей нет, и брошь прекрасно дополняет мои способности Фокусника… Только немного жарковато…» — подумал Клейн, уже представляя, как будет носить одежду с коротким рукавом.
Он подвернул мантию, достал из внутреннего кармана пачки банкнот и, добавив к только что полученным от дамы с Ремесленником за спиной 900 фунтам, отсчитал слуге Ока Мудрости ровно 2000 фунтов наличными.
Пересчитав трижды и окончательно убедившись, что все верно, Клейн взглянул на стремительно худеющий кошелек с чувством и радости, и тоски.
Его с трудом накопленные деньги снова сократились до 574 фунтов банкнотами и 5 золотых монет.
Однако он также приобрел свой второй мистический предмет, мистический предмет Брошь Солнца, который обладал меньшим побочным эффектом, чем Универсальный ключ, и предоставлял больше возможностей!
«Только очень жарко…» — у Клейна появилось стойкое желание снять железную маску с лица и начать обмахиваться ей, словно веером.
Вернувшись к своему прошлому финансовому состоянию, он перестал думать о покупке других вещей и спокойно сидел, слушая до самого конца.
Сделка в 2000 фунтов заметно оживила собрание. Например, хлыст, сплетенный из перьев священной солнечной птицы, был продан за 850 фунтов. Даже сам Око Мудрости сделал пару покупок, заполучив себе в коллекцию одну древнюю книгу и потусторонний ингредиент.
Когда собрание подходило к концу, Око Мудрости осмотрел зал, взглянул на Клейна и тихо рассмеялся:
— Выходите первым.
«Боится, что меня ограбят…» — Клейн искренне поблагодарил его, и, ведомый слугой, вышел из гостиной. Затем нетерпеливо скинул свою мантию и железную маску.
Он также кое-что попробовал и обнаружил, что если Брошь Солнца обернуть духовной энергией, то можно изолировать ее непрерывное очищающее воздействие на окружающее пространство и скрыть от обнаружения другими Потусторонними. Но негативный эффект оказываемый на самого владельца ослабить не удалось – от него спасает только полный отказ от ношения броши.
«Чтобы не сойти с ума от этой жары, мне следует использовать брошь только в случаях, когда это будет необходимо… В обычное время достаточно пуль очищения и для изгнания зла…» — Клейн покинул место собрания, сделал большой крюк и оказался у входа в бар «Храбрые сердца».
Он зашел внутрь, немного побродил, а затем вышел и нанял экипаж.
И не удивился, когда вскоре увидел, как на сиденье напротив проступили очертания фигуры в черном придворном платье.
Внешний вид Шэррон нисколько не изменился, она спросила призрачным, иллюзорным голосом:
— Вы готовы?
— Да, вы можете выбрать место и время засады. Сообщите мне, когда будете уверены, — Клейн спокойно кивнул.
Шэррон посмотрела на него и сказала:
— Хорошо.
Видя, что она вот-вот исчезнет, Клейн добавил:
— Пусть Каспар приготовит ящик взрывчатки и разложит ее в разных местах на запланированном поле боя.
Шэррон помолчала пару секунд:
— Стив тоже эксперт по взрывчатке.
— Я не собираюсь никого взрывать, — улыбнулся Клейн, — лишь устроить небольшой фейерверк.
Шэррон несколько секунд молча смотрела на него, а затем также молча кивнула и испарилась.
Наблюдая, как ее фигура быстро растворяется, Клейн откинулся на спинку сиденья и открыл окно экипажа, впуская пронизывающий до костей холодный ветер. Но это не спасло его от невыносимой жары.
«Еще на Земле я больше всего ненавидел лето… Да, мне нравились фруктовый лед, мороженое, холодная газировка, арбуз…» — бормоча про себя, Клейн засунул руку в карман, сжав Брошь Солнца.
Это же мистический предмет стоимостью 2000 фунтов!
Вернувшись на Минскую улицу, Клейн медленно побрел по дороге с оголенными деревьями по обеим сторонам к дому номер 15.
Проходя мимо дома адвоката Юргена, он машинально заглянул внутрь и увидел голубоватый свет газовых ламп.
«Дома кто-то есть…» — Клейн с улыбкой вздохнул, а с его лба все катились ручейки пота.
***
Ранним утром, в четверг.
Едва Клейн вышел из ванной с газетой, как услышал звук дверного звонка.
«Кто это? Ах да, Талим же говорил, что ко мне сегодня зайдет репортер Майк Джозеф…» — под звон колокольчика Клейн подошел к двери и взялся за ручку.
В его сознании уже естественным образом возник образ посетителя:
Мужчина лет тридцати, в черном суконном пальто и низком цилиндре. У него были редкие брови, обаятельные голубые глаза и красивые маленькие усы, но кожа была довольно грубой. Это был не кто иной, как репортер из «Ежедневного обозревателя», Майк Джозеф.
— Доброе утро, Майк. Талим говорил, что вы зайдете, — открыв дверь поздоровался Клейн.
Брошь Солнца он, разумеется, уже оставил в пространстве над серым туманом.
Майк Джозеф поправил галстук:
— Извините за беспокойство в столь ранний час, но у меня на сегодня еще запланировано много дел.
— Я понимаю, — вежливо отозвался Клейн. — Вы уже успели позавтракать? Могу угостить вас тостами.
— Как мило с вашей стороны, — улыбнулся Майк. — Если можно, я также не откажусь от чашечки горячего кофе. Впрочем, молоко тоже подойдет. Я видел, вам пришло свеженькое.
— …Хорошо, — Клейн тоже улыбнулся.
Он приготовил тосты, налил молоко, достал банку сливочного масла, а затем сел и съел свою половину завтрака, ничего не говоря.
Сидящий напротив Майк наслаждался трапезой, ничуть не стесняясь и совершенно не замечая молчаливой атмосферы.
«Фух…» — Клейн выдохнул, отставил чашку и спросил:
— Майк, вы хотите нанять меня для защиты?
Майк неспешно отложил нож и вилку и отпил молока:
— Да, примерно на два дня, пятницу и субботу, возможно, еще и утро воскресенья.
— Кто-то хочет вам навредить? — взвешивая слова, спросил Клейн.
Майк усмехнулся:
— Нет, что вы, это просто своего рода активная самозащита.
Главный редактор газеты поручил мне сделать репортаж-расследование в Восточном районе, районе доков и промышленной зоне. Мне обмолвились, что это заказ какой-то Церкви или даже аристократа.
Как вам известно, в Восточном районе хозяйничают банды, повсюду негодяи или те, кто готов продать совесть ради куска хлеба. Мне нужен защитник, искусный в рукопашном бое и стрельбе.
К тому же полагаю, всякий детектив должен иметь какие-никакие связи в тех местах, не так ли?
«У меня их нет… Я раскрываю дела с помощью мистики, нет, дедукции!» — Клейн немного подумал и сказал:
— К сожалению, я занят на ближайшие несколько дней.
«Я должен дождаться действий мисс Шэррон».
Майк поспешно прочистил горло:
— Я уже подал заявку на 10 фунтов. Вы получите их, даже если ничего не случится.
Клейн издал тихий смешок:
— Майк, я серьезно. Приходите завтра, в это же время, м-м-м, после завтрака. Если буду свободен, то возьмусь за ваше поручение. Если нет – то я порекомендую другого детектива, тоже умеющего хорошо драться и стрелять.
«Например, Стюарта или Каслану…» — в его сознании уже мелькнули эти два имени.
Майк доел оставшийся тост и сказал:
— Без проблем.
Закончив с завтраком, Клейн проводил репортера и принялся любоваться через эркерное окно моросящим на улице дождиком. Тут и там под темным утренним небом разъезжали экипажи и ходили прохожие с разноцветными зонтами.
«Наконец-то нормальное задание… Не связанное с Потусторонними, и не вроде поиска кошек или поимки изменщиков… Жаль, что не дело об убийстве или что-то подобное… Тогда бы мне наконец удалось почувствовать себя настоящим детективом… Истина всегда одна**!» — мысли Клейна беспорядочно разбегались, все его существо пребывало в странно беззаботном состоянии.
Если бы не необходимость помнить о делах Шэррон и Марика, он бы предался долгожданному отдыху: неспешно бродил бы по музеям, приобрел бы билет в Большой театр, чтобы насладиться оперой и музыкой, отведал бы деликатесы со всего мира, которые можно найти только в таком большом городе, как Бэклунд.
«М-м-м, я – случайный путешественник, одинокий гурман***…» — Клейн посмеялся сам над собой и повернулся к дивану, намереваясь пролистать еще недочитанные газеты.
И вдруг заметил, что на журнальном столике неизвестно когда появилась записка с изящным и аккуратным почерком:
«Сегодня в десять вечера встречаемся у черного входа бара "Храбрые сердца"»
Клейн на мгновение опешил, повернулся к окну и беззвучно вздохнул: «Кажется, началось…»
*Прим. ред. А.: «Божественный свет», в оригинале «光明之火» (guāngmíng zhī huǒ), «Пламя света».
**Прим. ред. А.: «Истина всегда одна» (яп. «真実はいつも一つ！», «Синдзицу ва ицумо хитоцу!») — крылатая фраза из манги и аниме «Детектив Конан», которую произносит главный герой Конан Эдогава. Фраза отражает основной принцип его работы: несмотря на множество улик и свидетельств, существует только одна, единственно верная разгадка каждого преступления. Подробнее в нашем тг: https://t.me/CandBNews/968
***Прим. ред. А.: «Я – случайный путешественник, одинокий гурман» – отсылка к манге и аниме «Самурай-гурман» (яп. «孤独のグルメ», «Кодоку но гурумэ»), где герой путешествует по Японии, посещая разные рестораны и кафе, чтобы познакомиться с местной кухней.
Подробнее в нашем тг: https://t.me/CandBNews/960?single.