Барон Берн внимательно посмотрел на Эмму. «Моя внучка сшила одежду в бутике. Когда это было?" он начал.

Голова Эммы быстро взлетела вверх. Было важно, чтобы время соответствовало словам, которые он произносил. — …четыре дня назад, лорд Берн.

"Это верно. Вы с моей внучкой случайно встретились четыре дня назад.

"Да. В бутике».

— И с тех пор вы поладили, не так ли?

"Конечно."

Эмма с энтузиазмом кивнула. Тонкий спасательный круг, о котором молилась Эмма, начал материализоваться перед ней. Как и ожидалось, у барона Берна был многолетний опыт в таких делах даже со своей внучкой.

— Мы с вашей внучкой хорошо ладим, и у нас много общего.

Берн с большим трудом дал Эмме ключ к разгадке, так что ей пришлось сразу поймать ее и держаться за нее.

— Действительно, — продолжил он. — Среди того, что вы заказали, мисс Герман, ей кое-что понравилось. Даже платье, которое на тебе, похоже, ей нравится».

«О, у меня их много. Даже туфли, броши и декоративные ленты, — тут же ответила Эмма.

Поскольку она на самом деле не встречалась с внучкой барона Берна, было выгодно перечислить вещи, которые не требовали измерения тела. Причем готовые продукты были лучше.

"Это верно." Удовлетворенный ровным ответом Эммы и ее быстрым пониманием, барон Берн сказал с любезной улыбкой: «О, мою внучку зовут Эвелин. Есть причина, по которой она должна встретиться с вами снова. Причина, которую нельзя игнорировать».

«Я…» Мозг Эммы снова быстро пришел в движение. «Эвелин дала мне одолжить немного денег в бутике. У меня не было ни одной монеты на мое имя, а я хотел купить так много вещей. Ирван сделал мне много подарков, но человеческой жадности нет предела. Однако я не мог бессовестно просить ее о большем. Были вещи, которые я хотел, и никто другой не знал».

"Я понимаю. Я могу понять, так как вы молоды. Наша Эвелин, должно быть, пошла к мастеру Ирвину и одолжила вам деньги. Сколько она дала тебе взаймы?

Эмма быстро вычислила. «50 000 тиков. Я позаимствовал его под именем Ирвана.

Она намеренно сказала значительную сумму. 50 000 — это немалый подвиг. На эту сумму дама может купить два роскошных платья и арендовать на год приличный домик, если он проживает в Саммервилле.

"Я понимаю. Но вы дважды подумали об этом, когда вещи прибыли? Барон Берн продолжил.

«Было много вещей, которые я покупал импульсивно и которые мне не подходили. Вернее, я подумал, что было бы неплохо, если бы она приехала лично и я обменял часть долга натурой. Так как есть вещи, которые, по ее словам, ей нравились, — бойко ответила она. — Так случилось, что Ивана нет дома.

— Да, — кивнула она. «Это действительно хороший шанс. Пристройка свободна, так что мы можем даже познакомиться».

— Но мисс Герман, вы гостья в замке Ван Верт.

Действительно, барон Берн был искусным. Посмотрев на мгновение в воздух, Эмма сразу же нашла ответ, который хотел барон.

"…это верно. Вот почему мне нужно разрешение от графини.

"Действительно. Тогда я подожду здесь.

Барон Берн кивнул со слабой улыбкой на лице. Однако, вопреки тому, что он сказал открыто, он подозвал всадника, чтобы тайно что-то заказать. Похоже, это было послание, в котором говорилось, что нужно спешить в особняк и привести Эвелин.

— Сейчас я пойду просить разрешения у графини, лорд Берн. Пожалуйста, подождите немного».

"Пожалуйста, не торопись. Не беги. Так как есть много времени, чтобы сохранить лицо.

Пока барон Берн ждал перед дверью с тростью в руке, Эмма поспешила обратно в столовую, приподняв пальцами платье. К счастью, она все еще была на том же месте, что и раньше. Она заметила, как в дверях появилась Эмма, быстро бросила на нее взгляд и отвернулась, пока ее окружали ее ближайшие помощники.

Сделав глубокий медленный вдох, Эмма двинулась к графине, нарочито делая отчаянное выражение лица.

— Что такое, мисс Герман? — спросила графиня, подняв бровь.

Эмма спросила разрешения у графини, затем коротко прошептала ей на ухо. — У меня есть кое-что, что я хотел сказать, графиня Карина. Я…"

Графиня Карина помрачнела, услышав рассказ Эммы. «Есть ли веская причина, по которой сегодня должен быть день, когда вы приглашаете гостя?»

Ее пристальный взгляд был прикован к Эмме. При этом Эмма сделала самое жалкое и смущенное лицо.

«Я держал это в секрете от Ирвана. А вещи прибыли вчера, и я была не в своем уме, так счастлива открыть их, — начала она. «Только сегодня я начал волноваться. А завтра уже поздно! Вещи прибыли вчера, а так как я их опрометчиво вскрыл, то завтра они будут уже не новые… Если я хочу получить правильную цену, лучше я разберусь с ними до конца дня. Леди Эвелин может передумать.

«Сколько опять?»

Кивнув, ответила Эмма, затаив дыхание. «Мне стыдно об этом говорить, но все это стоило 50 000 тиков».

— Ох… — с любопытством пробормотала Карина, требуя осторожности от Эммы. — Так щедро для такой молодой девушки.

— Да, леди Карина. Об этом я кое-что слышал от барона Берна в первый день. То, что произошло тогда, было названо «возмещением». Думая об этом снова… Я был очень глуп. Наверное, меня захватил момент расточительности, и я потратился на роскошные вещи…»