В неизвестном месте, внутри неизвестного места, окутанная тайной, на троне сидела женщина с лицом, закрытым вуалью. Были видны только её проницательные, мудрые глаза. В данный момент её взгляд был устремлён на ведьму в фиолетовых одеждах, стоявшую перед ней на коленях. — Говори, — сказала Флоренция, королева-мать ведьм. — Вот доказательства, Мать.

Экран планшета приблизился к Флоренсии. Она взяла его в руки и посмотрела на него, и на её лице появилась весёлая улыбка. «Похоже, здесь действительно действует внешняя сила. Как ты это понял?»

Геката посмотрела на Флоренсию. «Это было несложно. Драконы, особенно боевые, которые нападают на нас, вспыльчивы и полностью ориентированы на бой. Они не могут разрабатывать стратегии или предугадывать наши ловушки и захватывать наши территории. Учитывая их природу, они должны были начать прямую атаку, но не сделали этого».

— Хм, — губы Флоренсии изогнулись в улыбке. — Ты действительно моя самая надёжная дочь.

Геката была единственным в своем роде гением с потенциалом, намного большим, чем даже у нее. Однажды она определенно достигнет Высшего ранга и станет угрозой для Флоренсии, но последнюю это не беспокоило.

Флоренция тоже была гением среди гениев. Была причина, по которой она занимала своё место и пользовалась почётом и уважением всей своей расы. Учитывая её потенциал и опыт, даже такому гению, как Геката, было бы трудно превзойти её. На случай, если Геката всё-таки превзойдёт её, у Флоренции были средства подавить её, если всё пойдёт наперекосяк. Не говоря уже о том, что Флоренция всегда хорошо относилась к Гекате, так что шансов на восстание не было. — Мама слишком меня хвалит, — сказала Геката нейтральным тоном. — Всё благодаря маминым наставлениям.

Флоренция удовлетворённо кивнула. Если Геката продолжит в том же духе, она действительно может стать следующей Королевой-Матерью, а Флоренция сможет отойти от своих обязанностей. Позже Флоренция станет Матерью-Прародительницей или Всеобщей Матерью и сможет вести себя более непринуждённо и расслабленно. Это станет ясно после восхождения Гекаты. Флоренция взглянула на табличку, а затем серьёзно посмотрела на Гекату. "Здесь говорится, что в этом замешан Скелестус".

Геката кивнула и посмотрела на Флоренсию. — Верно.

Флоренсия наклонилась в сторону и подперла щёку кулаком. «Если это они, то будет неприятно».

«У нас нет средств, чтобы выступить против Драконов и Скелестуса вместе взятых», — высказала своё мнение Геката. «О боже», — Флоренсия скривила губы. «Я просто сказала, что это будет непросто, а не трудно или невозможно. Мы жадные ведьмы, а не трусливые. Будь то Скелестус или Драконы, они должны понимать, против кого выступают».

Флоренция не ответила. Она думала об этом и хотела стереть в порошок двух новеньких в комнате, но сдержалась. Интуиция подсказывала ей, что это были не обычные девушки. Лит поднялся по лестнице и встал перед Флоренцией. Он видел её гладкое, безупречное лицо под тонкой вуалью. Пока Лит разглядывал её, Флоренция делала то же самое с ним. Лицо этой девушки показалось ему знакомым. Флоренция не могла понять, откуда она о ней знает. Лит наклонился и посмотрел в тёмные глаза Флоренции своими ярко-фиолетовыми. В этот момент. Флоренция всё поняла.

"Ты сразил кого-то, когда он был на самом низком уровне. У тебя была сила быть милосердным и улучшать жизнь других, но ты этого не сделал", - серьезно сказал Лит. Говоря, он имел в виду обстоятельства, в которых оказалась Сильвия. Флоренсия почувствовала, как холодок пробежал у нее по спине, когда она поняла, кто был человек перед ней. Она не могла разобрать, что говорил этот человек, но что бы ни было сказано, определенно означало, что она настроила против себя другую сторону. «Твой конец был бы очень печальным, если бы не твои хорошие отношения с Гекатой».

Тёмные глаза Флоренсии вспыхнули. «Не знаю, чем я так оскорбила клан Эвур, что юная хозяйка этого места лично нанесла мне визит».

Услышав «юная мисс», Лит нахмурил брови. Он хотел уточнить, что он не девушка, и превратиться обратно в себя настоящего, но это было бы ещё более неловко. Он отказался от этой идеи и снова сосредоточился на Флоренсии. «Скоро ты всё узнаешь», — сказал Лит. «А теперь я дам тебе выбор. Ты можешь послушно пойти со мной туда, куда я тебя веду, или тебя потащат туда, как собаку. Решай.

Флоренция никогда не сталкивалась с таким неуважением. Если бы это был кто-то другой, она бы разрубила его на мелкие кусочки, как только он переступил бы порог их дома. Но поскольку это был кто-то из королевской семьи вампиров, ей пришлось быть предельно осторожной. Королева вампиров была не из тех, против кого Флоренция могла пойти. У неё не было ни сил, ни средств, чтобы провернуть такое.

Флоренсия встала со своего трона и встретилась лицом к лицу с Литом. Она не выказала никакой враждебности и спросила: «Меня собираются заточить в вашем клане?»

Лит покачал головой. «Нет. Вам будут отдавать приказы, и вы будете их выполнять. Если по вашим определениям это считается тюремным заключением, то, конечно, да».

Флоренсия слегка кивнула. «Могу я потратить несколько часов перед отъездом?»

Лит мог бы отклонить её просьбу, и ничего бы не случилось, но он чувствовал, что должен дать ей этот шанс. Куда бы она ни отправилась, она не могла сбежать. Не говоря уже о том, что он планировал позволить ей вернуться на Континент ведьм, едва успев на него. Это был последний раз, когда она собиралась увидеть свой дом. «Да», — сказал Лит и дал ей эту возможность. «У тебя есть время до следующего дня. Будь в Королевском замке к рассвету». Если вы опоздаете хоть на секунду, мы будем считать, что вы сбежали, и выследим вас.

Условия были суровыми, но с этим ничего нельзя было поделать. Имея дело с существом Высшего Ранга, приходилось прибегать к таким приемам, иначе человек перед тобой никогда не воспримет тебя всерьез. Флоренсия согласилась с условием и вышла из комнаты.

Геката почувствовала, как груз напряжения свалился с её плеч, и медленно опустилась на землю, устало вздохнув. «Это было тяжело. Очень тяжело...»