Смысл кареты заключался в том, чтобы сообщить о его прибытии. Можно было отправить сообщение, но Лит хотел застать герцогиню врасплох. Она не заметит его, пока он не окажется на её территории, после чего путь до её замка займёт всего несколько минут. Как и надеялся Лит, в замке герцогини всё внезапно пошло наперекосяк. «Чёрт!» — выругалась Ривера и встала с кровати. Она спала и вдруг получила известие о том, что принц собирается навестить её. Она не делала ничего непристойного или неправильного и просто спала, но дамам нужно время, чтобы подготовиться, а собраться в такой короткий срок было действительно непросто. Пока она в панике бегала по дому, сидела во дворе и ела виноград, Ванесса с интересом наблюдала за ней. «Никогда раньше не видела её такой взволнованной...» Ривера была утончённой и элегантной леди, которая умела правильно распоряжаться своим временем и справляться с неожиданными ситуациями. Однако все её многолетние навыки пошли прахом из-за внезапного появления Принца-Вампира. Это было довольно забавное зрелище. Прошло десять минут, а Ривера едва успела подготовиться. Вместе с Ванессой она подошла к воротам замка и поприветствовала карету принца. Карету снова везли лошади-кошмары. Пламя на их загривках было ярким, как солнце, и показывало их мощь. Эти звери, везущие карету, могли бы в буквальном смысле разрушить континенты, если бы дали им волю. Королевская семья не выставляла напоказ своё богатство, но любой здравомыслящий человек с двумя глазами мог увидеть и понять, насколько они богаты, по этим мелочам. Сердце Риверы бешено колотилось, и Ванесса, стоявшая рядом с ней, наклонилась к её уху и прошептала: «Осторожно, у тебя может случиться сердечный приступ».

Ривера не испытывала такого беспокойства, даже когда королева навещала её. Почему она так волнуется сейчас, Ривера не понимала. Возможно... посмотрев на принца, она сможет это понять. Говоря о принце, Ривера почти не видела его. В последний раз, когда она видела его на Большом банкете, он был красивым молодым человеком, но судя по тому, как его описывала Ванесса, планка была поднята, и Ривера гадала, как он выглядит сейчас. Фаза взросления вампиров длилась пятьсот лет, и каждый из них проходил через детство, подростковый возраст, юность и молодость, прежде чем полностью повзрослеть и стать прекрасным взрослым. Если Ривера не ошибался, то принц должен был находиться на стадии молодости и превратиться в прекрасного и красивого молодого человека. Ривера не сводил глаз с кареты, и когда она остановилась, из неё вышел седовласый мужчина в красивом чёрном костюме. За ним следовали двое слуг, и, несмотря на то, что они сами были красавцами, Ривера не могла отвести глаз от Лита.

Точёное лицо, выпирающий кадык, широкие плечи, V-образное тело... Ривера увлекалась женщинами, но даже она не могла не кивнуть в знак понимания, глядя на эту красоту. Она каким-то образом понимала, почему женщины так любят мужчин. Когда Лит приблизился к ней, его мускусный аромат вызвал у Риверы и Ванессы мурашки. Прошло довольно много времени с тех пор, как они обе видели мужчин. Несмотря на странное влечение, герцогиня Ривера сохранила профессиональное самообладание и поклонилась, прижав ладонь к груди. «Приветствую, Ваше Высочество. Прошу прощения, что не встретила вас должным образом».

Ванесса тоже слегка поклонилась и сказала нейтральным тоном: «Приветствую, Принц-вампир. Надеюсь, ты не забыл о моём вознаграждении».

В отличие от Риверы, она не была обязана быть такой же вежливой. Её отношения с ним были деловыми, а не отношениями начальника и подчинённого. — Приветствую, — спокойно сказал Лит. На этот раз он не улыбался, и в нём чувствовалась серьёзность. — Давай зайдем внутрь, прежде чем мы поговорим, хорошо?

— Сюда, пожалуйста, — Ривера тут же развернулась и сделала жест рукой. Пока Лит шла за ней, взгляд Ванессы упал на невысокую миниатюрную блондинку в официальной рубашке и брюках. Она моргнула и подумала:

«...» Пойманная на лжи, Ривера поняла, что лгать больше нельзя. Она опустила взгляд и сказала: «Мне стыдно, Ваше Высочество».

Лит был тем, с кем она не могла спорить. Если бы он сказал, что она что-то сделала, а она этого не делала, она бы согласилась и была бы наказана. Такова была иерархия.

Лит поставил чашку на стол и посмотрел Ривере в глаза. — Вы знаете, зачем я здесь, герцогиня?

Ривера покачала головой. «Прошу прощения, я не в курсе текущих событий».

Лит скрестил руки на груди и, прищурившись, сказал: «Я здесь, чтобы узнать причину, по которой вы устроили столько ненужного кровопролития. Зачем вы это сделали?»

Ситуация стала серьёзной, и по лбу Риверы скатилась капля пота. Она не ожидала, что принц станет расспрашивать её на эту тему. Всё это время Ванесса питала её извращёнными мыслями, и её первым впечатлением при взгляде на принца было то, что он здесь для того, чтобы лишить её девственности и попробовать на вкус. Она придумывала в своей голове всевозможные фантазии: от наказания до того, что на неё наступят, а её лицо поволокут по полу и заставят слизывать сперму принца... Фантазии Риверы были необузданными. Только сейчас она осознала, что на кону стоит не её девственность, а она сама. Если она не ответит принцу должным образом, возможно, ей отрубят голову...