На вершине Мирового Древа стоял величественный замок. Внутри него молодая эльфийка, нахмурив брови, смотрела на экран планшета.

Сидя в своём кабинете, Алеа была очень раздражена, когда увидела сцены на своём планшете. Её заострённые ушки подрагивали в такт настроению.

— Не мило, — сказала Алеа, наблюдая за тем, как две группы зверолюдей сражаются друг с другом.

Сначала это была драка, но потом она превратилась в смертельную схватку, в которой обе стороны вцепились друг другу в глотки.

Обе стороны понесли огромные потери, но в конце концов Племя Тигра победило Племя Кошек, когда прибыло подкрепление.

Что это были за подкрепления? Это были горные тролли из Одиноких гор на границе Царства Зверей и Эльфийского королевства.

Алеа не в первый раз наблюдала за чем-то подобным, и дело было гораздо серьёзнее, чем казалось.

Несколько десятилетий назад она выскользнула из замка, чтобы прогуляться, но случайно услышала разговор. Речь шла о том, что ситуация в Королевстве Зверей становится хаотичной.

Она не придала этому особого значения и ушла. Но затем на неё напала группа гоблинов и орков.

В ее книгах эта ситуация не была милой.

Впервые Алеа пришлось приложить усилия и с кем-то сразиться. Она всегда могла умереть и вернуться в замок, но в ней сохранилась гордость принцессы, которую она не хотела терять.

Группа гоблинов и орков стала первой группой, которую Алеа в итоге убила.

Когда ситуация была нормальной, она обнаружила, что все стало еще более странным. Гоблины и орки никогда раньше не работали вместе. Они были не в ладах друг с другом по поводу пограничных ситуаций и ресурсов.

Как получилось, что они сейчас объединились?

И снова это не было тем, что волновало Алею, и она ушла, чтобы развеяться.

Не прошло и нескольких часов, как на неё снова напала группа орков. Она в гневе убила их и убежала, но на неё снова напали.

За одну неделю на неё напали в общей сложности пятьдесят раз. Это было очень тяжело.

Там были не только орки и гоблины, но и зверолюди, тролли и даже несколько эльфов-бродячих.

Алеа чувствовала, что ситуация была слишком подозрительной. Ей это очень не нравилось.

Милый и цветущий цветок, которым она была, из-за этих парней начал покрываться шипами и на мгновение превратился в тёмный цветок.

Алеа начала изучать людей, которые её раздражали, и спустя много лет она сопоставила факты и нашла проблему.

По какой-то причине в Королевстве Зверей шла ожесточённая борьба за власть. Все племена были разделены на две половины. Одна принадлежала Сакагути, правителю всех племён, а другая — какому-то неизвестному таинственному существу.

В этом противостоянии зверолюди начали привлекать гоблинов, орков и троллей из близлежащих мест, а также эльфов.

При дальнейшем расследовании Алеа выяснила, что гоблины и им подобные нападали на многих эльфов, которые бродили вокруг.

Эти ребята получили доступ в Королевство Зверей. Это позволило им приблизиться к Эльфийскому королевству.

Это была аура Императора, без сомнения. Это был Альфа-оборотень, кто-то из приближённых Короля.

«Даже не думай сбежать!» — взорвалась аура другого оборотня, которая, похоже, тоже принадлежала Императору.

После этого все выпустили свою ауру, чтобы оказать давление на демона в центре.

Всего было восемь Альф, а остальные четырнадцать были Бетами, то есть полуимператорами.

Этой небольшой группы было достаточно, чтобы причинить серьёзные неприятности любой расе в мире, если бы Высшие не вмешались.

«Ха-ха, на этот раз Король постарался на славу. Должен сказать, это превзошло все мои ожидания». Демон начал смеяться и хлопать в ладоши, затянутые в белые перчатки.

Он казался беззащитным, но оборотни не осмеливались недооценивать его и не предпринимали никаких действий.

— Ну-ну-ну, вы, кажется, немного рассердились, — сказал Демон, дьявольски улыбаясь.

«Какая наглость — говорить это, когда у тебя хватило смелости убить наследного принца!»

«Но я не прикончил его. В конце концов, моей целью был Андерсон».

«Ссссссс!» — оборотни втянули в себя холодный воздух, когда этот проклятый демон назвал Короля по имени.

«Прежде чем ты умрёшь, не хочешь ли ты сказать нам, к какой фракции ты принадлежишь, чтобы мы не проводили поиск души?» — предложил Альфа.

Демон снова засмеялся. При этом он достал из нагрудного кармана маленький герб и прикрепил его к нагрудному карману.

На гербе были изображены замок, красная луна, скипетр и летучие мыши с красными глазами.

«ЧТО?!» — в шоке воскликнули оборотни! «Королевский клан вампиров?!»

Демон рассмеялся. Он слегка поклонился и коротко сказал: «Позвольте мне официально представиться. Я — скромный слуга королевской семьи вампиров. Я здесь по приказу, чтобы убить вашего короля. Ну, на самом деле...»

Демон выпрямился и сказал: «Кажется, мне велели лишь вызвать небольшое внутреннее напряжение, чтобы вы, ребята, воздержались от мирских дел. Хм... Я не очень хорошо помню...»

Демон изобразил задумчивое выражение лица.

Оборотни почувствовали, как волосы на их шеях встали дыбом от ужаса. Они задрожали всем телом, осознав всю серьёзность ситуации.

Если этот человек действительно принадлежал к Королевскому клану Вампиров, то это значило...

— Ах, да! — Демон сложил руки на груди. — Это не имеет значения. Мне сказали, что я могу свободно убивать. В любом случае, позвольте мне снова представиться должным образом.

Демон снова улыбнулся, на этот раз так холодно, что у всех, включая Альф, подкосились ноги.

«Меня зовут Рубен, я ваш покорный слуга».

В глазах Рубена вспыхнул опасный огонёк.

— ...и я стану причиной вашей смерти.